Я не видела его ни разу в жизни, но уже целых два месяца ненавидела всем сердцем.

А что прикажете делать, если какого-то увальня поставили на место Мороза, моего Мороза, между прочим, не спросив об этом меня. Конечно, я понимала и директора, Эрдана Феоктистовича, и Аску с Юки, которые всеми силами пытались вернуть мне силы и веру в жизнь. Проблема была в том, что я сама не хотела возвращаться.

Знать, что твой любимый находится на грани жизни и смерти, и есть огромный шанс, что черту он перешагнет совсем не в мою сторону, было ужасно. Поэтому мне была противна сама мысль о том, что со мной будет работать кто-то еще. Я рисовала себе образ наглого и холеного мажора, не умеющего ничего, кроме того, как просаживать папинькины деньги. Помогало.

С момента, как мы вернулись в Дредтон прошло два месяца. Обещанный визит нового напарника постоянно откладывался: то у него одни дела, то другие. Меня это устраивало, я привыкла работать одна, хоть и часть вспоминала, как мы это делали с Морозом. В больницу звонила часто, но получала лишь короткие отговорки, типа «идет на поправку», «сегодня лучше, чем вчера». Ни разу мне так и не дали поговорим с ним самим. А меня жгло чувство вины за то, что он попал под карету и разбился. Умом понимала, что я никак не могу нести за это ответственность, но сердце проклято ныло, напоминая об увиденном.

Утро сегодня началось не так ужасно, как утро вчера. Добравшись до офиса, я переступила порог, в твердой уверенности, что сделаю все, чтобы избавиться от навязанного мне компаньона.

– Дорогая моя Снежка, – заворковал Эрдан Феоктистович с порога, – между прочим, моя лучшая сотрудница.

Вот это еще одна проблема. Как только наш директор излечился от магической чумы, убрал драконий хвост и значительно похудел, он стал человечным до зубного скрежета.

– Дарр Кристиан, я вручаю вам самое ценное, что есть у меня – нашу Снежану. Вот, возьмите чаю, – он протянул кружку высокому молодому человеку, сидевшему напротив его стола. – Снежаночка, тебе же без сахара?

Я кивнула, уставившись на посетителя. На несколько лет моложе Мороза, рост высокий, длинные ноги еле умещаются под ножками стула, темные чуть вьющиеся волосы, острый взгляд, пробирающийся прямо в душу. Я отвернулась и отошла к дивану для посетителей, где уже сидели Аска и Юки.

– Когда все в сборе, спешу вам представить нашего нового сотрудника – Кристиан Белл. С этого дня он будет работать в паре со Снежаной, – он поймал мой взгляд и поспешно добавил, – до возвращения дарра Мороза.

– А когда Иван вернется, вы этого, – я кивнула в сторону парня, – уволите?

– Думаю, мы можем себе позволить расширить штат, – довольно заулыбался директор, – ведь и дел у нас прибавилось. Последнее наше приключение, в котором мы раскрыли большой заговор и сумели достать формулу лечения магической чумы, сделало нас героями общества. Теперь все доверяют нам как самим себе.

Я хотела отвернуться, но поймала на себе заинтересованный взгляд новичка. Он изучал, будто прожигал мое тело. Если наш директор избавился от магии и радовался этому, у новичка написано было прямо на лбу «маг и горжусь этим». Напыщенный мажор! Я отвернулась, принимая кружку из рук Эрдана Феоктистовича, и тут же поймала сочувствующим взгляд Аски и смеющийся Юки. Еще одни на мою голову, спелись, теперь ходят парочкой, Юки волком на всех мужиков смотрит, а Аска мне все уши прожужжала, какой ее оборотень хороший.

– Теперь, когда все познакомились, займемся делом.

Эрдан Феоктистович сел за свой стол и взял сразу два листа бумаги, усмехнулся, раздув своих пухлые щеки.

– Мы стали настолько популярны, что нам бросились доверять самое ценное – супружескую измену.

– Только не это, – взвыл Юки, – не хватало таким ассам, как мы, копаться в чужом нижнем белье.

Аска одернула волчару, но тот уже состроил обиженного, скрестив руки на груди.

– Оперативник моего уровня не должен шататься по подворотням и низкопробным гостиницам, снимая из-за занавески чужие поцелуи.

Эрдан Феоктистович смерил его глубоким взглядом, пожал плечами и протянул лист Кристиану. Тот пробежал его глазами, присвистнул и протянул мне. Взяв бумагу, я слегка дотронулась до его руки, и по телу пробежали искры. Магия у этого мажорчика высшего уровня, только держать ее при себе еще не научился.

– Ого, – настал мой черед удивляться, – мэр столицы лично посетил Дредтон, чтобы дать нам поручение следить за своей женой?

– Мэр? – Юки вскочил со стула. – Это его жена каждый год занимает первое место в «Дарриса Дредтона» и сверкает на всех обложках?

Аска рядом зашипела так, что волчара прикусил язык и быстро вернулся на место, как пай-мальчик, сложив руки на коленях.

– Да, – довольно заулыбался директор, – и этим делом займутся Снежана и Кристиан. Давайте, дети мои, дело не ждет. Конкурс красоты будет проходить всего неделю, и вам нужно будет хорошо постараться, чтобы хотя бы увидеть даррису Клоуфинс, я уже не говорю по то, чтобы поймать ее с поличным.

– А мы? – Юки, хоть и сидел на стуле, но весь вытянулся от напряжения.

– Вы остаетесь в офисе, разбирать накопившуюся почту.

Волчара взвыл, а я побыстрее выскочила в коридор, сжимая заветный листок с адресом отеля, где остановилась жена мэра.

– Ну и обидчивый ваш оборотень, – меня догнал новый напарник, – еле вывернулся от него в офисе.

Я смерила парня взглядом и молча пошла дальше.

– Если напарники не общаются и не доверяют друг другу, это сильно мешает делу, – крикнул он мне в спину.

Резко повернувшись, я приперла парня к стенке.

– А с чего я должна тебе доверять? То, что тебя привел директор, говорит только о том, что у тебя есть либо навыки, либо связи, которые ему нужны. И, судя по всему, от тебя ему нужны только связи.

Кристиан резко вывернулся, перехватил меня со спины и прижал к себе, заблокировав руки.

– У меня есть еще и навыки, о которых ты даже не догадываешься.

– Магия высшего уровня? – со всей силы я наступила каблуком ему на ногу и вывернулась из захвата.

Парень скорчился, но уважительно посмотрел на меня.

– Дядя Эрдан был прав, ты очень умная.

– Дядя? – я чуть не поперхнулась. – Тогда все ясно.

Развернулась и вышла из здания, на ходу открывая рабочий магмобиль с яркой надписью «Тайна» на боку.

– Садись, племянничек, – усмехнулась я, а Кристиан, как побитая собака, залез на соседнее сиденье.