— Роза... Роза! — будит меня моя младшая сестра Николь, стоя на коленях рядом с моей кроватью. У нее заплаканные глаза. Я моментально просыпаюсь, поднимая голову с подушки.
— Что… что такое? — часто хлопаю ресницами, взяв сестру за плечи.
— Они… — всхлипывает Николь, — они скоро будут здесь…
— Что?.. Кто?..
— Волки из того клана… Они едут убить нашего отца, — скулит Николь и плотно накрывает рот ладонью.
— Ч-что?.. — встряхиваю головой, отпуская плечи сестры.
— Я… я подслушивала разговор отца с кем-то сегодня. Случайно. Ему угрожали. Отец убеждал их, что он ни в чем не виноват, но…
Мое сердце ускоряет свой ритм, и я начинаю понимать, о чем говорит Николь. Кажется, я знаю, о ком именно идет речь. Но лучше бы мне ошибаться…
— Ты о Моро?..
— Да! Это волки из клана Моро. Я сейчас болтала с Алексом. Он же живет на окраине клана. Он сказал, что Моро только что проезжали мимо его дома. Они наверняка едут сюда! А куда им еще ехать в час ночи?! Что им вообще тут делать?!
Нервно сглатываю слюну и, уперев ладони в постель, заставляю себя подняться на ватных ногах. Двигаюсь к стулу, чтобы схватить и накинуть на себя халат.
— Что… что ты хочешь сделать?
— Надо предупредить отца, — лихорадочно завязываю пояс халата. — Срочно…
Я сама уже почти реву, понимая, что отец слишком горд, чтобы куда-то бежать. Он этого не сделает. Как хорошо, что мама сейчас далеко отсюда. Она хотя бы не пострадает.
— Нет, Роза, нет, — держит меня за руку Роза. — Давай лучше вылезем через окно и побежим в дом вожака. Он защитит папу!
Я с трудом сдерживаю истеричную усмешку. Нет, этого не будет. Уильям не станет нас защищать. Он слишком хочет дружить с кланом Моро. Так что он выдаст им кого угодно, даже такого важного волка, как мой отец.
— Нет, сначала к отцу, — рвусь к двери, но только моя рука соприкасается с ручкой, я слышу визг шин по асфальту рядом с нашим домом, потом хлопки дверей.
Мы с Ники переглядываемся, смотрим друг на друга глазами полными ужаса.
— Они уже здесь!… — подбегает к окну и обхватывает голову руками сестра.
Хочу заставить себя повернуть дверную ручку, но меня как от тока шарахает назад, когда нашу входную дверь, кажется, вышибают, будто ее и не было.
— Нет… Нет, нет, нет…— паникует Николь, присев на корточки. Она зажимает уши руками, пытаясь скрыться от реальности. Ей всего шестнадцать. Ей очень страшно. Как и мне.
Они сейчас будут его искать… Комната отца дальше по коридору. А моя ближе. Первая возле лестницы.
Боже, они уже на лестнице… Эти тяжелые шаги, голоса. Я их слышу. Они звучит как приговор для нас всех.
Подбегаю к сестре, тяну ее за руки, заставляя подняться, и тащу к шкафу, в которой силой впихиваю и залезаю сама. В следующую секунду дверь моей комнаты резко распахивается.
— Здесь его нет! — отзывается грубый мужской голос.
— Т-ш-ш-ш… — тихо шиплю, сжимая руку сестры. У оборотней безупречный слух.
Прислушиваюсь. Подонок выходит из моей комнаты и захлопывает за собой дверь. Но даже через двери шкафа и комнаты слышно, как они там все переворачивают.
Чуть не заставляет меня вскрикнуть громкий голос отца, которого они уже разбудили.
Он себя не защитит. Он потерял способность обращаться еще много лет назад.
— Папа… — рыдает Николь. — Папочка…
У меня слез нет, я держусь, находясь под диким ужасом, но прекрасно понимаю, что нужно что-то делать. Мне принимать решение. Прямо сейчас. Только какое?.. Что я могу?!
— Ты это сделал! И сдохнешь за это! — слышу я громоподобный голос и вздрагиваю. Николь скатывается по стене шкафа и уже не контролирует себя, рыдает навзрыд.
Я не знаю, что делать, но когда в следующий момент слышу крик отца, то выскакиваю из шкафа и выбегаю из комнаты. В коридоре я сразу чуть ли не налетаю на одного из чужаков, проникнувших в мой дом под покровом ночи.
— Ух ты… Кто это тут у нас?... — радуется такому повороту выродок. — Ну привет.
— Пошел вон из моего дома!
— Ух какая… — смеется подонок, изображая притворное восхищение. — Ну давай, выгоняй. Вперед! — раскидывает руки в стороны.
Я опять слышу отца. Хочу уже кинуться на ублюдка, чтобы пробиться к отцу, но он лишь отходит в сторону и делает пригласительный жест.
Бросаюсь дальше, хоть и не даю отчета своим действиям. Я могу ведь только хуже сделать. Но думать некогда.
— Нет! Стойте! — выкрикиваю в сердцах, вбегая в большую комнату отца. — Не трогайте моего отца!
Картина повергает меня в неимоверный ужас.
Мой отец стоит на коленях, окруженный пятью волками, не считая того, что зашел следом за мной.
— А это похоже его дочка, — усмехается позади урод. — Я подумал, а почему бы ей не поглядеть…
Некоторые из них поддержали его смехом, но только не тот, чье лицо кажется мне знакомым. Я приглядываюсь еще секунду и понимаю, что мне вовсе не показалось. Это же… Это он. Айнер Моро. И видимо именно его и послал его родной отец, бывший вожак их клана, за тем, чтобы убить моего отца. Между ними всегда была вражда. Теперь понятно, почему они позволили себе такое.
Смотрю на перекошенное от испуга лицо отца. Он не за себя боится. А за меня.
— Назад! Выйди вон, дочь! Это тебя не касается! — кричит мне отец.
— Она останется, — тот, что позади, кладет свою массивную горячую ладонь мне на плечо. — Ну, если ты, конечно, не возражаешь… — опять-таки звучит эта гнусная усмешка. — Как тебя зовут, смелая?
— П-пошел ты… — выпаливаю я неуверенно и резко дергаюсь вперед, чтобы его грязная лапа не касалась меня. — Я ничего тебе отвечать не буду! Это ты в моем доме! Лучше скажите, кто вы такие и что вам нужно от моего отца?!
В комнате мало света. Работает лишь прикроватная лампа. Но мне сейчас хорошо видны ухмылки этих выродков. И опять же лишь чистокровный Моро не ухмыляется.
— Ох, и правда смелая... — цокает подонок, явно оскорбленный моей выходкой. — А ты знаешь, что за смелость надо платить, м?
— Иди в коридор, Дэвид, — подает голос Айнер Моро. — Я сказал стоять тебе там.
Дэвид, значит. Дэвид с неохотой, без единого слова, удаляется за порог, перед этим подмигнув мне.
Я тут же оборачиваюсь к оборотням и шумно дышу, поочередно смотря на каждого, но останавливаюсь взглядом именно на Моро.
— Объясните, что происходит. Что сделал мой отец?