– Алло. Магическая доставка леди Марты. Рады вас слышать. Что и куда вам доставить? – дриада Алина, новенькая сотрудница, старательно проговаривала каждое слово, будто от этого зависела судьба королевства.

Я же, стоя за ее спиной и пытаясь незаметно выковырять засохшую каплю эльфийской смолы с рукава мундира, уже слышала угрожающее сопение из динамика галафона. То самое, которое обычно предшествует либо разбору на атомы, либо превращению в розовощекого садового гномика. Тот, кто нам позвонил, явно не рад был общению. Скорее уж, жаждал крови.

– Эти ваши гномы! Долбанные грузчики! – взорвалась трубка таким ором, что даже пыль на полках с архивными накладными встрепенулась. – Я же просила доставлять аккуратно! Это хрустальный магический шар! Неужели непонятно, что его нельзя кидать сверху агаранта? Он же потеряет все свои функции! И он потерял! Эй! Вы там меня слышите?! Что мне делать с пустым шаром?! Он же не показывает будущее! А агарант?! Вы хоть представляете себе, что может сделать агарант, наполненный магией?! Да этот камень вашу столицу разнесет в пыль!

«Ведьма, - вздохнула я про себя. - В возрасте. Да еще и предсказательница». И, судя по накалу страстей, та самая, что на прошлой неделе требовала срочно доставить ей три фунта сушеных жабьих языков «потому что внучатый племянник вот-вот приедет». Комбо, Марта. Молодец, девочка. Ты собрала в одном клиенте все радости малого бизнеса, да еще и приправила их апокалиптическим артефактом. Боги, ну вот почему я открыла магическую доставку, а не стала печь хлеб по рецепту своей прабабушки-эльфийки?! Он хоть никогда не угрожал столице. Только фигуре.

Алина что-то лепетала, запутавшись в извинениях и профессиональных стандартах, которые я сама же и написала в порыве нездорового оптимизма. Я же старалась не думать о том, к кому попадет наполненный магией камень-агарант. Он и сам по себе разрушительный – этакий неуравновешенный кузен алмаза с дурным характером. А напитанный выплеснувшейся магией из разбитого шара… Блин, я попала. Точно попала. Теперь придется либо спасать город, либо срочно переписывать завещание. И все потому, что какой-то гном, должно быть, решил сыграть в «городки» одной из посылок.

Меня звали Марта Орханская, и моя жизнь напоминала плохо отбалансированный портал — вечно зажатую между двумя мирами дверь, которая то и дело норовила прищемить хвост. По одну сторону — Земля, мир разумных тарифов на логистику, курьеров на электросамокатах и стабильного, пусть и скучноватого, отсутствия драконов в воздушном пространстве. По другую — Ронтек, «Дар богов», чьи щедрые божественные дарители, видимо, соревновались, кто наворотит больше магии, экзотических рас и потенциально взрывоопасных артефактов на квадратный километр.

Я была владелицей «Магической доставки леди Марты» и по совместительству — магиней, живущей на два счета в двух разных банках (один — на Земле, другой — здесь). Мой бизнес был гениален в своей простоте: я брала эффективные земные логистические схемы и адаптировала их под местный, с позволения сказать, колорит. Где UPS использовал грузовики, я нанимала укрощенных василисков для особо ценных посылок (нельзя пролететь мимо, если ты обратил в камень половину почтальонов). Вместо системы трекинга — заклинание «Взгляд Орла», которое позволяло видеть, где твой груз, если, конечно, он не находился в антимагической зоне или в желудке заблудшего болотного тролля.

Ронтек был сказочно богат магией, а значит, и потребностями. Эльфам требовалось срочно доставить тонкострунные лютни для ночной серенады луне, гномам — ящики с особо злобными самострельными болтами (помеченные ярлыком «Осторожно, не трясти!», что гномы игнорировали принципиально), ведьмам — ингредиенты для зелий, которые пахли так, что курьеры-оборотни теряли обоняние на неделю. Все они вечно куда-то спешили, вечно что-то теряли и вечно были недовольны.

Чем я, разумеется, и пользовалась. Я привезла с Земли не только идею, но и кое-какие полезные мелочи: к примеру, бланки «Акта о повреждении груза» в трех экземплярах, которые приводили в священный трепет местных чиновников-гоблинов. Или концепцию «отзывов клиентов», которая в Ронтеке часто принимала форму заклинанных свитков, материализующихся у тебя над головой и настойчиво повторяющих: «Твоя мать была саламандрой!» голосом недовольного тролля.

Это была жизнь на грани. В понедельник я согласовывала страховые ставки с летающими стражами Гильдии Магов, а во вторник на Земле закупала небьющиеся пузырчатые пленки в промышленных масштабах — они здесь считались диковинкой и работали против магических вибраций лучше любых рунических щитов. Иногда я ловила себя на том, что в разговоре с князем тьмы непроизвольно тянусь рукой для земного рукопожатия, а с земным поставщиком упаковки начинаю говорить на языке рун.

И знаете, несмотря на вечный хаос, сопение в трубку и риск быть случайно превращенной в амфибию, я бы не променяла это ни на что. Потому что печь хлеб по рецепту прабабушки-эльфийки мог бы кто угодно. А вот доставить хрустальный шар прямиком в лапы разъяренной пророчицы так, чтобы город при этом остался на месте — это уже искусство. Правда, искусство, от которого седеют волосы. Но это детали.