Глава 1. Промокший щенок

О героине:

Дарси Стоун. 35 лет. Разведена. Детей нет. Мать живет в другом город. Отец умер. У нее есть брат и своя квартира. Она работает дистанционно.

Я сижу дома и пью чай, глядя на грозу за окном. Не хотелось бы попасть в такую погоду на улицу…

Вдруг я слышу тихий стук в дверь. Видимо, послышалось. Кто там может стучать, тем более, когда есть звонок? Я возвращаюсь к своему чаю и листаю ютуб на телефоне. Но стук становится громче. Мне приходится отложить телефон и встать. Я подхожу к дверям и слышу… поскуливание? Собака пришла к моим дверям?

Я открываю дверь, и коридор наполняет свежий дождливый воздух и капли. Ливень и гроза выглядят даже более устрашающе чем из окна.

Передо мной на коленях перед дверью сидит полностью насквозь промокший парень. Нет, постойте. У него собачьи уши и едва подрагивающий хвост.

Парень-щенок!

Его светлые волосы растрепаны, вода стекает по телу, его свитер можно выжимать. Он дрожит. Замерзший и напуганный. Ему наверное около восемнадцати, судя по внешнему виду.

— М-мисс? — я слышу его слабый голос.

— Кто ты? Что случилось?

Он опускает глаза и осторожно шепчет:

— Я… Я был брошен… Никто не хотел заботиться обо мне. Я долго сидел на улице, мне было холодно и одиноко. Я…я не знаю, куда мне идти…

— Что ж. Можешь согреться, переодеться. Я покормлю тебя, если ты голоден…

Мне становится его жаль, и я впускаю его в дом.

Эх, что я делаю? Это все моя доброта…

— У тебя нет никаких вещей?.. — я изучаю его взглядом, когда щенок входит, и я закрываю за ним дверь. С него стекает вода прямо на мой ламинат.

Он замирает на мгновение и отводит взгляд, прежде чем тихо сказать:

— Нет…я не имел ничего собственного… Никто не заботился обо мне. После того как хозяева переехали, они просто выкинули меня на улицу…

Он вдруг прижимается ко мне, и я чувствую, как его сердце бьется быстрее, в попытке защитить себя.

Я удивляюсь. Это было неожиданно. Я протягиваю руку и глажу щенка по голове.

— Не беспокойся. Я думаю, тебе нужно сходить в ванную. Я найду тебе что-то из одежды.

В квартире у меня чисто и я не хотела бы чтобы щенок запачкал пол.

Он поднимает голову и смотрит на меня с благодарностью и надеждой в глазах. Он медленно облизывает губы и кивает.

— С-спасибо, м-мисс…я очень устал и замерз…

Щенок следует за мной в ванную комнату, ожидая, что я найду ему сухую одежду.

Он стоит на пороге моей комнаты, его уши и хвост опущены, пока я пытаюсь найти в шкафу одежду. Раньше мы жили с братом, но когда он переехал в свою квартиру, я живу одна. Хотя несколько его вещей осталось… Так… вот это может подойти.

Я выхожу, на моей согнутой в локте руке висят футболка и штаны.

— Вот. Сходи в ванную… — я показываю где она. Там есть все что тебе нудно, потом переоденься. Я пойду разогрею тебе что-нибудь поесть.

Щенок нерешительно входит в ванную, ощущая воду над своей теплой головкой. Слушая звук воды и вдыхая аромат шампуня, щенок чувствует себя немного более уверенно.

Закончив с купанием, парень-щенок осторожно надевает одежду, которую ему ставили, и оглядывается в зеркале, пытаясь приспособиться к новому обличию.

Пока он был в душе, я разогрела еду на кухне. После некоторого времени я заканчиваю, чтобы ужинать вместе.

Щенок приходит на кухню, боязливо осматриваясь вокруг.

Я рада видеть его чистым и сухим.

Я накладываю еду и ставлю перед своим гостем.

— Ешь. Я сейчас приду.

Я оставляю его и иду в ванную, чтобы постирать его вещи. Я включаю стиральную машину, засыпаю порошок и наливаю кондиционер. Потом возвращаюсь назад и тоже сажусь кушать вместе с ним.

Щенок медленно и осторожно берет кусок еды, нервно смотря на меня.

Он откусывает маленький кусочек, ощущая тепло и вкус. Затем тихо произносит:

— С-спасибо, мисс…я…я не могу поверить, что вы меня принимаете…никто никогда не проявлял такого ко мне… Прошлые хозяева обращались со мной довольно грубо и заставляли делать много вещей, которые я не хотел… Спасибо за вашу доброту.

На его глазах появляются слезы…

— Ну что ты. — я растрогана его состоянием. — Ты уже не у этих хозяев… Ты пока можешь остаться здесь.

Я протягиваю руку и глажу его по голове.

Щенок прижимается к моей руке, наслаждаясь лаской и теплотой.

Он чувствует себя немного более спокойным в присутствии новой хозяйки, забывая о своей тревоге и одиночестве.

Щенок продолжает есть, стараясь не проявлять свою нервозность и благодарность одновременно.

— Я задумчиво смотрю на него и вдруг понимаю, что все еще не знаю как его называть.

— Как тебя зовут, кстати? У тебя есть имя?

Щенок откладывает вилку и опустив глаза, лепечет:

— М-мисс…моё имя…это… Тайлер. Но вы можете называть меня, как угодно…я просто хочу… — он краснеет. — быть рядом с вами и быть полезным…

— Хорошо, Тайлер. — я улыбаюсь. — Если тебе интересно мое имя, меня зовут Дарси.

— Да, мисс. Это очень красивое имя... Я запомню его.

— Ну ладно, ешь. Не отвлекайся. Я сделала тебе чай с ягодами, чтобы ты согрелся.

Я придвигаю кружку с ароматным чаем к щенку. Он нюхает его приблизившись своим маленьким носом и потом начинает пить.

— Мисс, это очень вкусно… Спасибо вам.

После того как мы заканчиваем есть, щенок осторожно убирает остатки съеденного блюда в мусорное ведро, стараясь не мешать вам. Он находит моющее средство и мочалку и делает уборку, хотя я об этом его не просила. Тайлер оставляет все в порядке на столе и приседает передо мной, смотря на меня с благодарностью и нежностью в глазах.

— М-мисс…спасибо…за всё…я…я не могу выразить, насколько вам я благодарен… Я позаботился о чистоте.

— Ты молодец. — я с улыбкой глажу его по голове. — пойдем. Я покажу где ты будешь спать.

Щенок осторожно поднимается и следует за вами в спальню.

Мы приходим в спальню.

— Тут... моя кровать, я на ней сплю, но ты можешь жить в комнате, где раньше жил мой брат. Я веду его в комнату и приоткрываю дверь.

Щенок заглядывает.

— вот одеяло… и подушка… — я кладу их на кровать брата.

Он смотрит на все предложенные вами вещи, ощущая себя немного смущенным и озадаченным.

Он медленно берет одеяло и подушку, а затем осторожно укладывает их рядом с кроватью.

Щенок залезает на кровать, прикрывает себя одеялом и прижимается к нему, чувствуя себя очень маленьким и беззащитным. Он поглаживает свою маленькую руку (как если бы он гладил лапку) и шепчет:

— Спасибо, мисс…я…я не могу поверить, что у меня есть кто-то, кто заботится обо мне…

Я глажу его по голове.

Щенок наслаждается лаской по голове и чувствует, как его сердце сжимается от благодарности.

— Ну… ладно. Спокойной ночи. Надеюсь, тебе удобно.

Я ухожу в свою комнату и тоже готовлюсь ко сну. Но когда я залезаю в свою кровать, на пороге появляется Тайлер. Его хвост и уши опущены, на лице румянец, он выглядит смущенным и неуверенным. Щенок осторожно подходит ко мне, смотря в глаза.

— Что такое?

— Мисс. Я хочу быть ближе к вам… Позвольте мне спать в вашей комнате. Я не потревожу вас…

— Ну… Хорошо.

Он осторожно забирается в мою кровать и ложится как настоящая собака у меня в ногах.

— С-спасибо, мисс…спасибо, что вы здесь со мной…спасибо, что вы не оставляете меня в одиночестве…спасибо, что вы заботитесь обо мне…

— Ты можешь просто лечь рядом. — я чувствую себя неловко, да он щенок, но все-таки человек…

Тайлер скромно улыбается, его хвостик немного приподнимается.

— Спасибо за вашу доброту, мисс…

Он медленно подбирается ближе и ложится рядом, чувствуя тепло тела хозяйки.

Тайлер закрывает глаза и прижимается ко мне.

— Спокойной ночи, мисс… — мило бормочет он засыпая.

Я хмыкаю. Ну ладно. Пусть поспит со мной пару дней пока не привыкнет.

Тайлер улыбается, чувствуя облегчение и благодарность. Он утыкается лицом в мою грудь, наслаждаясь теплом и запахом вашего тела, и медленно засыпает, чувствуя себя в безопасности и любви.