Виолетта

День сегодня не задался с самого утра. Сначала пролила на директора кофе, столкнувшись с ним у входа. Он одарил меня таким взглядом, когда потянулась, чтобы промокнуть салфеткой влажное пятно, что впору было идти и писать заявление об уходе по личной инициативе.

Признаться честно, с удовольствием бы так и поступила, да только вот с моим средним специальным художественным образованием в фирмы с приличной зарплатой не берут. Всем подавай диплом об окончании, как минимум, МГАХИ или ещё какой-нибудь крутой столичной академии.

В итоге сердито зыркнув на прощание, начальство обиженно удалилось в свой кабинет, куда следом залетела секретарша, определённо вызванная исправить созданную мной проблему. Мне же ничего не оставалось, как поплестись на рабочее место и приниматься за переданные заказы.

Тщательно просмотрев их, оказалось, потрудиться придётся не так уж и много благодаря тому, что большая часть давно завершена. На последних макетах оставалось прорисовать мелкие детали и заняться покраской. К счастью, это выходило у меня лучше всего.

Но мои далеко идущие планы разрушил громкий возглас, раздавшийся прямо надо мной:

— Виолетта Георгиевна, вам необходимо особое приглашение? — глава дизайнерского отдела смотрел на меня с таким видом, будто во всех его неприятностях виновата я. — Даю пять минут добраться до кабинета!

— Сейчас буду, — поспешно пискнула и устремилась в указанном направлении.

Не успела присесть на свободный стул рядом с коллегами, как вошёл глава и продолжил буйствовать:

— Как вам уже известно, главный офис решил проверить работоспособность дочерних компаний и заодно дать возможность раскрутиться, — он обвёл всех свирепым взглядом, будто собрался покончить с нашим отделом в сию же секунду. — Думаю, понимаете, насколько щедрый жест они сделали, поэтому мы просто обязаны доказать, что достойны подобного доверия.

— Эдуард Владиславович, до двадцать седьмого декабря осталось немногим больше трёх недель, — неожиданно произнёс один из сотрудников, что происходило крайне редко, — наш начальник отличался крайней мстительностью. — Они же просят не просто нарисовать какую-то белую кошку, им нужна Снежка — товарный знак фирмы.

Глава тут же вперил гневный взгляд в дерзнувшего противоречить ему.

— А вы тут чего ради сидите и неплохую зарплату получаете? Разве не для того, чтобы выполнять порученную работу? — холодно поинтересовался он, и все разом притихли, опустив глаза. — Если к двадцать первому не предоставите готовый макет — Новый год встретите безработными! — Грохнул кулаком по столу. — Стоит сменить лентяев на ответственных сотрудников.

Гнетущая тишина разлилась по кабинету, с каждой минутой становясь всё более вязкой, не позволяя вздохнуть полной грудью. Свирепый взгляд Эдуарда Владиславовича свирепо скользил по подчинённым, словно он задался целью выявить тех, кого уволит в первую очередь.

— Мне больше нечего вам сказать, — вновь раздался злой голос главы. — Всю необходимую информацию получите по электронной почте. — Он кивнул в сторону двери. — Чего расселись? Нечего терять время — выметайтесь отсюда и приступайте к работе.

***

Конец рабочего дня неумолимо приближался, а я до сих пор не смогла не то что нарисовать банальную белую кошку, не сумела осилить даже заурядный набросок. Держа стилус в руках и усердно водя им по планшету, во мне с каждой минутой рождалось отчаянное состояние. Руки не хотели слушаться, а в голову лезли тревожные мысли, мешая работе, и, как следствие, выходило не пойми что.

За восемь рабочих часов и два, на которые все, не сговариваясь, решили задержаться, я удалила не один рабочий лист, но проку от этого не было никакого. Устав биться над заданием, коллеги потихоньку принялись расходиться по домам, что заставило опомниться. В отличие от остальных, мне предстояло добираться до окраины города, а времени до последнего автобуса оставалось не так уж много.

Спешно набросив пальто, надев шапку и повязав шарф, подхватила сумочку и поспешила к выходу. Улица неприветливо встретила меня чернильным сумраком подступающей ночи и внезапно разыгравшейся непогодой с противным мелким снегом. Ветер то и дело швырял в лицо колючие хлопья, вынуждая замедлить шаг.

Неторопливо бредя по обезлюдевшей мостовой, устало подумала о том, что если не пойду быстрей, то, скорее всего, пропущу единственный доступный транспорт. Несмотря на восхваление Эдуардом Владиславовичем нашего предприятия, зарплата была не так уж и велика, и такси я себе позволить не могла.

В лицо снова попал снег и, царапая кожу, скользнул по щекам. Тяжело вздохнула и поспешно утёрлась рукой, невольно подняв глаза на ближайший фонарный столб, роскошно украшенный к Новому году. Яркие сияющие нити гирлянд отчаянно покачивались под беспощадными порывами стихии и жалостливо мерцали.

— И кто только придумал, что под Новый год происходят чудеса? — недовольно пробурчала под нос, вспоминая прошедший день и расстраиваясь, что предстоящий праздник могу встретить уже безработной.

Прерывая безрадостные мысли, впереди неожиданно остановилась машина, противно заскрежетав шинами по льду. Из салона выбралась богато одетая женщина и вытащила переноску. Мне удалось лишь заметить в ней что-то белое, как дамочка торопливо поспешила к расположившейся неподалёку клинике.

«Наверное, привезла заболевшего любимца, — внутри мучительно заныло незажившее воспоминание. — А мне так и не удалось спасти Дымка».

В памяти мгновенно возник небольшой игривый пушистый котёнок пепельного оттенка. Он был моей отдушиной и помог пережить время, когда ушла из жизни бабушка. Дымок всегда встречал с работы и, словно человек, садился рядышком, пока отдыхала, заглядывая в лицо. Казалось, он без слов понимал, насколько мне тяжело, и поддерживал во всём.

А потом его сбили…

Глаза обожгли невольно подступившие мучительные слёзы, не приносящие никакого облегчения. Скрипнув зубами от злости на себя, ускорила шаг, пытаясь отбросить всё ещё живущую в душе боль. За внутренними переживаниями не заметила, как нагнала незнакомку. Вероятнее всего, это удалось благодаря тому, что она болтала с кем-то по телефону.

До меня вдруг долетело несколько фраз, заставивших похолодеть:

— Да, только представь, эта порода больше не в моде, — жаловалась неизвестная кому-то. — Хотела продать, но никто не взял — оно и понятно — такие никому не нужны. Решила поступить милосердно — усыпить, так ведь лучше, чем будет скитаться и мучиться. — Женщина наигранно рассмеялась. — Да, муж тоже говорит, что я слишком добрая и чересчур забочусь о пустом, проще выбросить. Только не могу, пусть уж просто уснёт, и всё.