ГЛАВА ПЕРВАЯ

- Ты слышала, что твой приехал в город?

Рука, несущая к губам чашку с чаем, замерла на полпути.

- Кто тебе сказал это? - голос девушки задрожал от волнения, и рука, вдруг став слабой, вернула чашку на стол.

- Мне никто не говорил, - Ольга выразительно посмотрела в глаза подруги, - я сама видела его, Вик.

- Где? - выдохнула Вика. Она огляделась по сторонам - словно сейчас, из-под земли должен был вдруг появиться ОН.

- В окно видела. Когда ехала на работу. Кажется, он с поезда. Сумка спортивная, видимо, вещи. Я потом по своим позвонила, ты знаешь, у меня есть у кого спросить, - Оля округлила и без того большие глаза, - в общем, он в отпуск приехал сюда.

- В отпуск? - приходя в себя, недоверчиво переспросила Вика. - Уж ему-то что в нашем городе делать, особенно после... Не думаю, что он задержится тут.

- Ну так у него мать сюда снова на старости лет вернулась.

- Теть Маша? - искреннее удивление отразилось на лице Вики. Оля окинула подругу сочувственным взглядом - та побледнела от новости. Оно и понятно. Побледнеешь тут, пожалуй, имея такой груз воспоминаний.

- Теть Маша. Она еще в феврале сюда перебралась. Живет недалеко от спорткомплекса. Я сама удивилась, Вик. Тоже только узнала.

Вика обхватила обеими ладонями чашку чая. Её тепло стало медленно проникать сквозь кожу. Поднесла к губам чашку и сделала жадный глоток. Зеленый чай с жасмином. Любимый напиток, который теперь имел привкус горечи.

Из-за НЕГО.

- Ну, что скажешь, подруга?

- Это ужасная новость, вот что я скажу, - Вика сжала губы, - он - последний человек, которого бы я хотела видеть.

- Могу себе только представить твои чувства... - Оля вздохнула и запустила пальцы в свои темные, пышные волосы. Слегка помассировав голову - словно это помогало думать лучше, добавила:

- Давай не раскисай, Вика. Тебе нечего стыдиться. Это он... Я поражаюсь его наглости. После всего случившегося, после того, как он подло бросил тебя, приехать сюда!

Увы, слова Оли никак не приободряли.

- А вдруг он узнает мой секрет? - еще сильнее бледнея, озвучила вслух свой главный страх.

- И что? Думаешь, ему это все нужно? - Оля вздохнула. - В любом случае, прав у тебя точно больше, чем у него. А если что - зови на подмогу.

- Надеюсь до этого не дойдет, - Вика посмотрела на часы. - Мне уже пора домой. Почти час прошел.

- И мне тоже, - Оля поднялась вслед за Викой и обняла её за плечи. - Да не переживай ты. Я тебе сказала, чтобы просто предупредить. Сама знаешь - предупреждён - значит, вооружен.

- Это он так иногда говорил, - Вика взяла сумочку. Сжала её сильнее, чем обычно. Заставила себя улыбнуться и с гордо поднятой головой выйти на улицу.

Ласковое солнышко пробежалось по лицу девушки, скользнуло по шее и ладоням, все еще нервно сжимавшим сумку. Вика, запрокинув голову наверх, посмотрела на небо. Ни облачка. Значит, сегодня они с дочкой пойдут гулять. Будут считать воробушков, бегать за голубями. Кормить их всех крошками хлеба. Радоваться. Только бы ОН не появился в их районе