Рядовая проверка, которую поручил государь, началась, совсем не так как ожидалось. Барышна почувствовала это едва, переступила порог Ратуши. Вот в нормальных городах градоправителя днем с огнем не сыщешь, а к местному Горынычу, ее едва ли не силком привели. Ладно может быть со словами она слегка погорячилась, но рослый стражник, что шагал следом за проверяющей был самым настоящим конвоиром, пусть даже и весьма вежливым.

Барышня фыркнула и поднялась наверх, вошла в приемную и тут проявилась вторая странность, стоило ей представиться, как ее заприметила рыжеволосая помощница, окинула пристальным взглядом с ног до головы и полюбопытствовала:

– Вы, наверное, и есть Варенька?

– Да, Варвара Вестина, княжеская проверяющая, – доложил страж улыбаясь во весь рот. – Порядок нарушала, потому вот-с. Доставили в лучшем виде!

Барышня проверяющая только нашлась со словами, чтобы осадить двоих нахалов, как рыжеволосая обошла стол и добродушно ей улыбнулась, ладошки ее в свои руки взяла и заговорила:

– Очень приятно с вами познакомиться, проходите, Градоправитель вас уже ждет. Какой вы кстати чай предпочитаете?

Она была такой вежливой и производила, самое что ни наесть приятное впечатление, потому ругаться расхотелось, от слова совсем. Перед носом барышни отворили дверь, и она ступила в просторный кабинет местного чинуши.

Сейчас начнутся дебаты, потом ее будут пытаться умаслить, а то и вовсе отослать прочь, думала девушка, а потом столкнулась взглядом с зеленоглазым красавцем. Щеки ее заалели и как-то очень резко вспомнился их утренний поцелуй.

– Что? Градоправитель это ты? – вырвалось помимо воли.

Он расцвел улыбкой, поднялся и пошел навстречу, а едва приблизился, так сразу поймал ее ладошку и коснулся ее губами, а заодно и пальчиком погладил с внутренней стороны ладони. Барышня вздрогнула и смутилась.

– Несказанно рад вас видеть, – изрек Анрей Горыныч.

– Вы что делаете? – Варя опешила и растерянно взирала на собеседника. За все время службы никто не целовал ее ручку, только пожимали.

– Приветствую дорогую гостью, – безапелляционно заявил мужчина, все еще согревая горячими пальцами ее конечность, а затем приблизился ещё на шаг, теперь расстояние между ними стало неприлично близким и спокойно продолжил: – Присаживайтесь, а я велю приготовить нам чаю с медовыми пряниками…

Варя на миг закрыла глаза и мысленно взмолилась богам, вот спрашивается, чем она их так прогневила? Почему под тот треклятый приворот попал именно градоправитель, с которым ей теперь вести дела. Андрей вновь погладил ее ладошку и сердце девушки забилось быстрее – вот так попала.