Пенсионерка — звучит как музыка! Вот и пришёл долгожданный отдых. Да здравствует свободная, беззаботная жизнь! Природа. Свежий воздух. Тишь и благодать. Птички поют. Грибочки меня ждут.
За спиной хрустнула сухая ветка под чьими-то тяжёлыми шагами.
Стремительно оглянувшись, застыла в шоке.
Посредине поляны стоял небольшой космический корабль, напоминающий уже давно всем известную летающую тарелку. От неё ко мне решительной поступью направлялись пять рослых и статных мужских особей.
Медленно поднявшись с пенёчка, на котором отдыхала от грибной одиссеи, опёрлась на посох, помогавший искать под листвой маслята, и замерла в ожидании.
На некотором расстоянии четверо остановились, а один из них, этакий блондин с длинными кудряшками, двигаясь всё так же целеустремлённо, подошёл ко мне вплотную. Схватив за талию, приподнял перед собой и начал внимательно рассматривать. Появилось стойкое ощущение, что я младенец в подгузниках, который скоро начнут проверять на сухость.
Оторопь, в которой пребывала первые несколько секунд, как рукой снесло. Не знаю, что они о себе возомнили, с такими прекрасными ликами, но в человеке (как и в инопланетяне) всё должно быть прекрасно — и тело и душа.
Недолго думая, я осадила нахала посохом, в который вцепилась мёртвой хваткой в момент «вознесения».
От неожиданности пришелец резко меня отпустил.
Не удержавшись на ногах, жёстко приземлилась на пятую точку. Поморщившись, тут же подскочила, как резиновый мячик, и развернувшись на сто восемьдесят градусов, со спринтерской скоростью задала стрекоча, напрочь забыв про корзину с грибами.
Почуяв азарт охоты, инопланетники бросились вдогонку.
Один из них, более шустрый, опередив других, внезапно выскочил передо мной и преградил путь. Глядя на его огромную мускулистую фигуру и предположив, что по физическим параметрам он вряд ли отличается от наших мужчин, я со всей своей женской моченьки пнула ему промеж ног.
Красавчик мгновенно оцепенел.
— Да! Не отличается! — пронеслось в голове. И, не дожидаясь его разморозки, обогнув изваяние с правого фланга, я понеслась вскачь, перескакивая через валежник и кустарники с прытью молодой кобылки. О том, что являюсь новоиспечённой пенсионеркой, мне как-то и не вспомнилось.
Долго ли, коротко продолжались перегонки с судьбой, не берусь судить, но, когда послышались хрипы в груди и лёгкие отказались принимать кислород, пришлось остановиться.
Выровняв дыхание, осмотрелась, и обнаружила, что понятия не имею, где нахожусь. Заблудилась! Да и что удивляться? При спасении своей невинности разве будешь обращать внимание на такие мелочи — куда бежать? Теперь хоть налево, хоть направо — всё едино.
Присев на трухлявенький пенёк, начала перебирать в уме всё, что знала про спасение заблудившихся.
Искать их начинают не сразу — это первое.
Второе — в этих местах я новенькая, и меня искать вообще никто не станет. В деревне, в которой купила домик, две бабульки — божьи одуванчики и восемь летних дач горожан. Из всего перечисленного напрашивался единственный вывод: спасение заблудившейся в руках самой заблудившейся. Поэтому встаём и идём куда глаза глядят.
И шла я таким образом очень и очень долго. А когда мои ноженьки отказались нести, села на очередной пенёк и, пригорюнившись, подумала:
— Ну и что, меня ловить кто-нибудь будет?
Да, будут! Вон их тарелочка медленно проплывает. Ищут, окаянные.
Ну нет. Без боя не сдамся!
Меланхолии как не было. Подскочила, и, прижавшись к ближайшему дереву как новоявленный лазутчик в стане врага, почти слилась с ним воедино.
Но видимо, у преследователей имелся специальный прибор по обнаружению живых объектов. Так как корабль завис прямо надо мной.
И снова я стартанула со спринтерской скоростью, будто и не была только что обессиленной и немощной. Однако силёнок хватило минут на пять. Это был последний рывок в вечность. Всё! Приходите и берите тёпленькую. Ни рукой, ни ногой уже не дёрну.
Но оглянувшись, никого не обнаружила.
Неужели оторвалась?
Обессиленно плюхнулась на землю, и отключилась от перенапряжения.
В себя пришла, или точнее сказать, проснулась, только утром следующего дня. А рядом, он — наглый инопланетянин. Сидел молча, не шевелясь, прямо на земле, на расстоянии вытянутой руки.
Медленно приподнявшись, чуть не охнула. Всё тело — сплошной синяк. Не было ни единого участка, которое бы не болело. Да ещё эти листочки с веточками в волосах и на одежде, создавали стойкое ощущение похожести на пугало. Что не добавляло энтузиазма моей женской сути.
Стараясь не кряхтеть и не стонать, осторожно приняла сидячее положение, облокотившись спиной о ближайшее дерево. В это же время моя правая рука, стала незаметно шарить позади в поисках защитного орудия. Пальцы коснулись, то ли камня, то ли отполированной деревяшки. Вцепившись мёртвой хваткой в находку, замерла в ожидании.
— И сколько тебе годочков-то, блаженная? — мягко так и проникновенно на чисто русском языке вдруг заговорил преследователь. И не дожидаясь ответа, продолжил: — До старости дожила, а мудрости не прибавилось. Ты избрана стать спутницей представителя Высшей Расы, и должна гордиться оказанной чести! А вместо благодарности заставляешь гоняться за тобой и искать.
Из его речи я вычленила только слова: «дожила до старости».
— Мне пятьдесят пять лет! И это ещё не старость, но и не возраст невест! Чего ты ко мне прикопался, блаженный? — передразнила его. — У нас на планете миллионы девушек ждут своих суженных. Вот ступай к ним и предлагай себя. Чего ко мне-то прицепился?
— Мы выбираем подруг по знакам, посланным свыше. Первая встреченная женщина — и есть предназначенная судьбой. Ты избрана и должна подчиниться. Таков Закон.
— Ничего я тебе не должна, придурок! Мы свободная раса людей и никому не принадлежим. Твои законы писаны для таких, как ты, но не для меня! Но вопрос всё же имеется — почему ты так хорошо говоришь на нашем языке?
— За придурка ответишь, — заверил спокойным тоном, — А разговаривать я могу на всех земных языках. И нашему Закону — ты подчинишься! — говорил миролюбиво, но при этом в каждом слове сквозило непоколебимой уверенностью в собственной правоте.
Точно не отвяжется.
Окончательно это осознав, начала лихорадочно соображать, как мне выбраться свободной из этой ситуации. Выход пришёл нежданным озарением. Посмотрев за его спину, состряпала удивлённое лицо.
Купи-ился!
Резко повернув голову назад, нежданный воздыхатель, одновременно плавным движением пантеры начал приподниматься с земли.
И тут наступил мой звёздный час!
С молниеносной скоростью кинулась вперёд, и со всей пенсионерской моченьки ударила его по голове тем, что оказалось под рукой. И хотя это была всего лишь деревяшка, нанесённый в отчаянии удар оказался достаточно сильным.
Парень осел кулём на землю.
Кинув на инопланетного красавца последний взгляд, мимолётно пожалев о своём преклонном возрасте, я в который раз за последние сутки припустила рысцой. Выбор направления, в данный момент, не имел никакого значения. Главное побыстрее и подальше убежать, пока экипаж челнока не обнаружил потерю бойца.
Как ни странно, но на сей раз направление было выбрано верное. Через некоторое время выбралась из леса на полянку, где была застигнута врасплох инопланетными женихами. Пройдя мимо валяющихся на земле грибов с корзиной, продолжила свой путь. Не до них сейчас.
Добравшись до дома, забрала документы с деньгами, и понеслась на железнодорожную станцию, надеясь успеть на утреннюю электричку.
Но даже заняв место в вагоне, не могла полностью расслабиться, подспудно ожидая, что сейчас нагонят и призовут к ответу за насилие, как в фантастических фильмах. Они-то меня не били. А я двоих из них чуть инвалидами не сделала. Одному детородные органы помяла, а второго долбанула в темечко так, что ещё и неизвестно, какой диагноз после этого ему поставят. А вдруг по их законам, травмированных передают на поруки тому, кто в ранении виноват? И окажется, что не было у меня ни одного мужа, а получу сразу двоих.
Лишь представив столь чудное приобретение, я до такой степени развеселилась, что пришлось прикрывать ладошками лицо, которое перекашивало от безудержного смеха.
Но за время пути ничего необычного не произошло. А через три часа поезд прибыл в город, где я решила навестить подругу, и по возможности остановиться у неё на недельку. Может этого время хватит, чтобы инопланетники набрали себе невест и улетели. О том, чтобы рассказать кому-то о произошедшем, у меня и мысли не возникло. Во-первых: кто в подобное поверит? Во-вторых: всегда приятно иметь секреты, о которых не каждому расскажешь.
Неделя пролетела незаметно.
Попрощавшись с подругой, я отправилась домой, по пути прикупив продуктов, которые проблематично приобрести в деревеньке.
За время, проведённое в гостях, произошедшее в лесу стало казаться фантастическим сном или видением. И всё же, приближаясь к своему жилью, я невольно напряглась и, стала озираться по сторонам, осматривая небеса и ближайшую территорию. Но всё было, как обычно, тихо и пустынно.
В последующие три дня я занималась грядочками и цветочками. В лес теперь меня было не затащить. Не надо мне ни ягод, ни грибов. Перебьюсь. Вот в огородике и буду собирать урожай.
Наутро четвёртого дня, проснувшись и сладко потягиваясь в постели, обнаружила, что в доме я уже не одна. В моих ногах на кровати сидел инопланетник, участвующий в погоне и перекрывавший мне путь. За что и получил по чреслам.
Будучи любительницей, поспать в чём мама родила, и осознавая, что нахожусь весьма в пикантной ситуации, я нахально уставилась в глаза парня, а потом с ехидцей во взоре выразительно опустила взгляд вниз, намекая на его уязвимое место.
Незваный гость, молча рассматривая меня, и бровью не повёл. Сидел как истукан в одной позе. Мне даже стало казаться, что это не живое существо, а иллюзия.
Потянув на себя одеяло, заставила его пошевелиться. Но разговаривать, видимо, со мной он не собирался.
— Чего надо? — не выдержала первой.
Он молча встал, подошёл к стулу, на котором лежала моя одежда, собрал её в охапку и положил рядом со мной на кровати. После чего, отвернувшись, отошёл к окну.
И не побоялся же спиной поворачиваться? Хотя, навряд ли я на него бы стала нагишом набрасываться. Видимо, он тоже это понимал, поэтому и был спокоен.
Быстро одевшись, целенаправленно направилась к кофеварке. Пусть будет что будет, но без кофе не сдамся!
Повернувшись, инопланетник молча наблюдал за моими манипуляциями.
Я же, приготовив напиток, присела на стул и погрузилась в утреннюю нирвану, демонстрируя полный игнор. Играть в гостеприимство и предлагать кофе не собиралась.
Как только был сделан последний глоток, входная дверь распахнулась и передо мной предстал новоиспечённый жених. Тот, которого я по голове шарахнула.
Правда, теперь сомнительно, что пришёл он за мной, как за избранницей. Скорее всего, эти парни злопамятные и явились с карательной миссией. Эх, не стоило так быстро возвращаться. Но я же не знала, что они такие мелочные. Нашли с кем враждовать. С женщиной преклонного возраста. Эх, мужики-мужики! Хоть наши, хоть инопланетные! Все вы одинаковы! — все эти мысли молниеносно пролетели в голове, пока незваный гость приближался к столу, за которым я трапезничала.
— Доброе утро! — заговорил блондин спокойным и миролюбивым голосом, будто и не я его несколько дней назад по голове тюкнула. Они что, без эмоциональные? Может, это роботы?
— И как успехи на любовном фронте? Нашли себе подруг? — всё же решила сама задать тон разговора.
— Да. Все уже на корабле, — ответил с милой улыбкой, — только ты осталась.
— Послушай, парень, не знаю, что ты себе надумал, но я никуда с тобой не пойду. Не в том возрасте, чтобы с кем-то крутить шашни. Тем более ты мне в сыновья годишься, а не в женихи… — выпалила фальцетом.
Парни переглянулись и дружно засмеялись. И смех был таким весёлым и искренним, что я растерялась.
Отсмеявшись, блондин спросил:
— И сколько мне лет, по-твоему?
Чувствуя подвох, я внимательно на него посмотрела. Но возраст он и есть возраст.
— Лет тридцать.
— Глупышка. Мне пять тысяч пятьсот лет. И да, я молод по нашим стандартам, но тебе в сыновья точно не гожусь, — и опять засмеялся. И хотя его смех не выглядел издевательским или оскорбительным, я всё равно обиделась.
— Хорошо, тебе пять тысяч лет. Но мне-то — пятьдесят пять! И что же, в таком случае, ты пристаёшь к малолетке? — решила обратиться к его совести.
Вопрос парня озадачил. Какое-то время он смотрел на меня в ступоре. Потом перевёл взгляд на напарника, будто ожидая помощи зала. Но у того тоже было выражение лица: «Я что-то пропустил?».
Не получив ожидаемой поддержки, инопланетный кретин решил прибегнуть к психологической манипуляции.
— Неужели тебе не хочется увидеть себя молодой? В этом мире люди живут мало. Мы же располагаем технологиями, которые возвращают и молодость, и здоровье.
— Молодость, здоровье — это прекрасно, но потеря свободы — это плохо. Во всяком случае, для меня. Но, я так понимаю, ты не отстанешь? — на всякий случай поинтересовалась.
— Ты моя избранница. Почему я должен отказываться? — ответил с напором.
— Ясно. А можно взять с собой что-нибудь личное, без которого мне будет плохо?
— Да, конечно.
После милостивого разрешения направилась в другую комнату.
За мной никто не последовал, и подглядывать не стал. Видимо, посчитали, что невеста спеклась.
Переодевшись в дорожную одежду, в очередной раз распихала по карманам деньги, паспорт, сберкарту, открыла евроокно, и выпрыгнув наружу припустила в сторону железнодорожной станции.
Интересно, сколько времени у меня в запасе, прежде чем красавцы заглянут в комнату?
До места назначения добралась без приключений. А к достигнутому успеху, ещё и электричка быстро подоспела.
Заняла свободное место и ощутила дежавю. Всего несколько дней назад точно так же убегала от новоявленного жениха. И вот опять! И что мне с этим делать? Куда податься? Я в полном ступоре!
Моя пенсия приходит на карточку, что позволяет ехать куда угодно.
Но… куда… мне… угодно?
То ли от пережитого нервоза, то ли от мерного постукивания колёс, но я незаметно задремала. А когда проснулась, передо мной очередное дежавю в образе инопланетника в современном прикиде. Вместо комбинезона — джинсы и футболка.
Видимо, кого-то раздел.
Может, это сон? Говорят, если ущипнуть себя и при этом почувствовать боль, тогда это реальность. А если ничего не почувствуешь — сон. Но зачем себя щипать? Я потянулась к парню и ущипнула его за ногу.
Он отдёрнул конечность, издав приглушённый звук. При этом смотрел на меня, не отрываясь, будто ожидал чего-нибудь покруче.
Ого! Значит, уже осознал, какую подлянку ему судьба подкинула.
И, видимо, я не сплю.
Приняв сей печальный факт, продолжила играть с ним в гляделки.
А потом пришло озарение. Кажется, он не хочет привлекать к себе внимание, и это значит, не будет ничего предпринимать прилюдно: в электричке и в городе. Главное — всё время быть в толпе.
Оглянувшись по сторонам, я, наверное, первый раз в жизни ощутила благодарность за свою сопричастность к человеческому сообществу. В это мгновение я возлюбила людей в их множестве и чуть не прослезилась от избытка чувств.
Узрев мои эмоции, преследователь напрягся, видимо, предположив, что сейчас что-то будет.
Я же продолжила радоваться увеличивающемуся количеству людей, которые прибывали с каждой новой станцией. Большой город собирал свою паству.
— С поезда под ручку выйдем или сделаем вид, что не знакомы? — наклонившись, тихонько полюбопытствовала.
Парень покосился на рядом сидящих и пожал плечами — будто ему пофиг.
Тем лучше. Значит, у меня в запасе есть время составить план побега, не отвлекаясь на светскую беседу.
Но когда попробовала развить бурную мыслительную деятельность по спасению себя любимой, то обнаружила в голове полную пустоту. Зато возник неподдельный интерес к жениху, на которого я нет-нет да кидала взгляды исподтишка. Его белоснежные кудри смотрелись как нарисованные. Ни у кого из земных блондинов я таких красивых волос не встречала. Выразительные глаза насыщенно-голубого цвета, в обрамлении густых ресниц манили своей таинственностью. Прямой нос и чётко очерченные полноватые губы завершали этот шедевр. Красивый, зараза!
Женское пассажирское сообщество на него все гляделки проглядело, а он сидел так скромненько, и в ус не дул.
Неужели ему всё равно? И он на полном серьёзе верил в судьбоносную встречу?
В другое время я бы возгордилась от внимания такого красавца, если бы не одно «но». Хотя, если быть честной, этих «но» несколько.
Во-первых, он инопланетянин.
Фантастика!
Во-вторых, его маниакальное преследование, без учёта моего согласия.
В-третьих, я привыкла сама выбирать мужчин, и только я решала, с кем быть, а с кем разбежаться.
Ну и в-четвёртых: на данный момент у меня менталитет пятидесятилетней женщины. А передо мной сидел молодой мужчина, выглядящий лет на тридцать. Да он мне в сыновья годился!
Мой внутренний монолог внезапно был прерван женщиной, присевшей рядом. Наклонив ко мне голову, она тихо сказала:
— В наше время таких красавцев днём с огнём было не сыскать. А сейчас запросто в электричке едет. Какой красивый. Глаз не оторвать. Повезёт же какой-то дивчине.
— Да, божественно красив, — включилась я в диалог, — у него, наверное, и имя какое-нибудь божественное.
— Эй, парень, а как тебя зовут? — с милой улыбкой обратилась к нему.
— Аполлон.
Женщина рядом резко выдохнула. Девушки, сидевшие на скамейке парня, не скрывая восхищения, уставились в упор на его точёный профиль.
— А Посейдон твой дядя? — с ехидцей задала следующий вопрос.
— Нет. Отец.
Дамы захихикали, намекая, что у парня с юмором всё в порядке. Я же, понимая, что инопланетник не пошутил, была уже и не рада своей провокации. Поэтому ретируясь, пробормотала, чтобы другие услышали:
— Везёт же богообразным.
Весь оставшийся путь прошёл в спокойной дружеской тишине, без подначивания с моей стороны.
Когда электричка остановилась, я подождала истаивания бурного пассажирского потока, хлынувшего в распахнутые врата, и только после этого, не спеша, отправилась на выход.
Он последовал за мной.
Оказавшись на перроне, двинулась в сторону привокзальной площади, где с бессмысленным выражением лица стала обозревать окрестности.
Хоть бы какая-нибудь умная мысль прилетела.
В голове — вакуум. Как будто разум ушёл в отставку.
Меня вежливо дёрнули за правый рукав.
Повернув голову, взглядом уткнулась в грудь сопровождающего.
До чего же высок!
Подняла глаза и попала в ловушку прекрасных глаз, проникновенно смотрящих мне в душу.
— Может, погуляем по городу? Посетим дорогие тебе места? — раздался обворожительно-обволакивающий голос.
Он, что, к обольщению приступил? Стоп! Я — пенсионерка! А он мне в сыновья годится. Вот зараза!
А затем пришла мысль, что мы смотримся с ним, как мама со взрослым сыном. Почему бы в таком случае нам по-родственному не погулять по городу? А там, может быть, и идея мудрая посетит, как надоеду обвести вокруг пальца, чтобы раз и навсегда отстал.
— Пошли в парк аттракционов. Я там уже полжизни не была. А так хочется ещё хоть раз на качелях покачаться. Да и на чёртовом колесе давно не крутилась.
— Чёртово колесо? А почему оно так называется?
— Это такое огромное колесо с закрытыми кабинками, которые вертятся в разные стороны. И данный аттракцион не для всех подходит. Тебе не надо туда. Это только нам, варварам, под силу понять прелесть данной забавы.
— Ты пойдёшь на него?
— Да, конечно.
— Тогда и я пойду. Если ты можешь, то и я смогу.
— Я предупредила. Потом не жалуйся, — с этим напутствием я направилась в сторону парка, где, приобретя два билета, подошла к нужному аттракциону. С заботливостью нежной мамочки подвела парня к кабинке и помогла пристегнуться.
— А ты?
— Кабинка рассчитана на одного человека. Для меня — следующая, — закрыла дверцу и дала дёру.
Колесо двигается медленно: пока поднимется, а затем опустится, у меня есть время убежать подальше.
Целеустремлённо двигаясь на выход из парка, задумалась о том, как ему удалось вычислить меня в электричке. Он не только догнал нас в пути, но и нашёл меня в определённом вагоне. Я могла уехать на попутной машине или автобусе. Но выбрала электричку. И он нашёл меня именно в ней. Как? Каким образом ему это удалось?
А что, если они прикрепили ко мне какой-нибудь жучок? Отслеживающие чипы известны и в нашем варварском мире. Если так, то возникает вопрос, когда им это удалось? В лесу? У меня дома? Чтобы вживить чип, требуется определённое время. А вот если прикрепить его на тело, это можно сделать быстро. Главное — знать, куда лепить.
Одежда, в которой была в лесу, осталась дома.
В кровати я спала нагишом.
Единственно, что со мной было в обоих местах — моё тело.
А самая открытая и доступная для прикрепления жучка часть меня — волосы.
От этого предположения сердце ёкнуло и застучало в ускоренном темпе.
Копошится в собственных волосах прилюдно как-то было неэтично. Ещё подумают бог весть что.
Свернув на боковую аллею, и углубившись подальше от любопытных глаз, дошла почти до конца парка, и присев на уединённую лавочку, приступила к планомерному изучению своей головы. Понимая, что времени в обрез, тем не менее, я тщательно ощупывала прядь за прядью.
В области правого виска на одном волоске обнаружила непонятное утолщение. Недолго думая, дёрнула волосок, вырывая его с корнем. На нём виднелось крохотное светлое образование, похожее на каплю пластмассы.
Аккуратно опустив волос в урну, подскочила со скамейки и устремилась вдоль ограждения на выход из парка, понадеявшись, что данное устройство на мне было в единственном экземпляре.
О возвращении домой можно пока и не мечтать. За короткий период знакомства с инопланетниками, я твёрдо уяснила, что их менталитет и следование законам не допустит отказа жениха от поиска. С этого момента для меня началась новая жизнь.