Женщина стояла посреди тёмной улицы и тревожно озиралась по сторонам. С беспокойством оглядываясь вокруг себя, она откинула с головы капюшон плаща, который только мешал обзору и не позволял, как следует осмотреться. Всё сильнее поддаваясь растерянности и отчаянью, женщина крепче прижала к себе двух маленьких девочек.

Портал, который переместил в это место напуганную троицу, уже успел схлопнуться. И лишь затухающие отголоски магических сполохов едва освещали небольшой пятачок пространства, на котором растеряно замерли три фигуры, закутанные в плащи.

Женщина всё никак не могла найти объяснение происходящему. Как не могла понять и того, почему их окружает темнота? Ведь портал должен был переместить их в небольшой городок Лавердойз, который находится на южном взморье. А в это время суток в Лавердойзе вовсю должно было светить солнце!

И как ни старалась, несчастная женщина не находила ответа на терзавший её вопрос. Только, к сожалению, не будучи магом, она никогда не сможет объяснить ни себе, ни двум напуганным малышкам – почему же они вдруг оказались в кромешной тьме, да ещё и непонятно где?

Не ведая причин произошедшего, единственное, что смогла предположить уставшая и растерянная женщина, так это то, что неизвестно почему, их всё-таки забросило совершенно в другое место. И узнать, каким образом это произошло было не суждено никогда. Ведь портал формировали совсем другие люди – настоящие маги. Сильные чародеи, которых, к несчастью, здесь сейчас не было.

Но, как бы то ни было, женщина не могла себе позволить и дальше пребывать в растерянности. Пришлось ей, собрав последние остатки решимости, заставить взять себя в руки.

Ведь она была не одна. Именно ей поручили заботу о маленьких крошках, которые так доверчиво сейчас прижимались к ней с обеих сторон. Поэтому, для начала необходимо было понять, где вообще они находятся и постараться как-то устроиться хотя бы на эту ночь.

 Малышки напуганы ещё больше, чем она сама. Да и вообще, девочкам нужен отдых, и покормить их тоже не помешает. О деньгах женщина не беспокоилась, потому что хозяева, предвидя разные неожиданные ситуации, дали с собой довольно увесистый кошель с монетами разного наминала. И на какое-то время этих средств вполне хватит. По крайней мере, на это женщина очень надеялась.

В любом случае, она получила определённые инструкции. Поэтому, выждав некоторое время, она должна будет связаться с хозяевами через переговорный амулет. Тогда-то они всё и обсудят, и родители девочек обязательно придумают какой-нибудь выход из этой ситуации.

Взвешенно рассудив обо всём, женщина бросила все свои душевные и физические силы для самой главной на текущий момент задачи: сначала надо было позаботиться о доверенных ей малышках. Ну, а после того, как получится решить вопрос с устройством на ночлег, тогда можно будет подумать и о дальнейших планах.

Воплощая в действие своё решение, женщина попыталась сориентироваться, по звукам, доносившимся из тёмного пространства этой неизвестной местности. Следовало вообще понять, в каком направлении им дальше двигаться.

Боги смилостивились над несчастной женщиной, и вскоре она услышала приглушённый стук копыт, который неспешно приближался прямо к тому пятачку, где и замерли растерянные путницы. По счастливому совпадению, порталом их вынесло неподалёку от пролегающей дороги.

И спустя ещё некоторое время, уставшая женщина и две маленькие растерянные девочки уже ехали в старенькой повозке сердобольного мельника, который согласился подбросить их до ближайшего городка. Женщине хозяин повозки рассказал, что как раз направляется на ярмарку, чтобы продать свою муку.

Но вскоре выяснилось, что ближайшим городком оказался Квиннер, и эта новость совсем не обрадовала неожиданную пассажирку мельника. Потому что Лавердойз, куда изначально должен был перенести портал, находился совсем в другом уезде, много лиг отсюда. Расстроившись от такого известия, женщина вздохнула в мыслях и приняла решение, что попробует на время устроиться в Квиннере. А уже оттуда можно будет связаться с хозяевами, которые обязательно что-нибудь придумают.

Только, ни через день, ни через неделю женщина так и не смогла связаться с теми, кто отправил её с малышками в это опасное путешествие. И напрасно она раз за разом активировала переговорный амулет. Все попытки связаться с родителями девочек оказались тщетными, и сигнал вызова каждый раз оставался безответным.

Подобного отчаяния бедная женщина не испытывала даже в ту роковую ночь, когда два самых сильных мага Империи Эль-Сантарин, господин Этиль и госпожа Ориана ди Кальяры, разбудили её далеко за полночь и, доверив своих маленьких дочерей, отправили порталом в Лавердойз. В этом городе они и планировали воссоединиться с детьми.

Но в ту роковую ночь, после того как супруги ди Кальяры активировали портал, чтобы удалить из дома няню с девочками, они все свои силы направили на отражение магической атаки…

 А спустя ещё месяц, на городском рынке Квиннера обсуждали ужасную новость, которая лишь теперь докатилась до этого городка. Жители провинциального городка с придыханием делились подробностями трагедии, случившейся месяц назад в городе Гран-Фостория, столице Империи Эль-Сантарин.

Там погибла семья самых выдающихся магов Империи.

Несчастная няня, узнав печальную новость, поплакала о судьбе ди Кальяров. Но украдкой от девочек, к которым она была привязана всей душой. Погоревала она и о том, что сёстры-близняшки в пятилетнем возрасте остались совсем сиротинушками.

И простившись в душе навсегда со своими хозяевами, она приняла единственное верное решение. Подозревая, что вряд ли когда-нибудь она сможет простить себя, несчастная женщина вынуждена была признать, что только так она и сможет спасти девочек от той участи, что постигла их родителей.

Потому что, не могла она оставить девочек, как ни хотела. Малышки были очень уж приметными и сильно походили на своих родителей. И няня подозревала, что если уж смогли одолеть самих ди Кальяров, то с большой долей вероятности, злодеи захотят отыскать и детей этих могущественных магов.

Поэтому она поняла, что девочек необходимо было срочно спрятать, но что самое ужасное – их ещё придётся и разделить.

И спустя некоторое время, на пороге Монастыря Святой Ирэнии обнаружили хорошенькую белокурую малышку, в одежде которой нашли также и мешочек с монетами. Похожая история случилась вскоре и в другом месте, за много лиг от Монастыря Святой Ирэнии. Но никто и никогда не подумал бы, что эти истории могут быть как-то связаны между собой...