И за что мне все это? - подумала я, отрывая голову от книги, над которой умудрилась уснуть.  Видимо недосып и усталость все же взяли свое и сморили меня во время чтения. За широкими стрельчатыми окнами академической библиотеки уже сгустился ночной мрак. Это сулило очередные неприятности. Будто бы мне их и так мало.

Начнем с того, что три недели назад я умерла. Скоропостижно и нелепо скончалась в автомобильной аварии, в которой, прошу заметить, не я была виновата! За гранью жизни, в помещении абсолютно белом от пола до плохо различимого где-то высоко-высоко потолка, наполненном ослепительно-ярким светом, от которого резало глаза, меня встретил бледный, взъерошенный паренек и представился Жнецом. При этом он, облаченный в кипельно-белые рубашечку, брюки и кеды, просто появился из воздуха и, как ни в чем не бывало, спросил, как меня зовут. Я, пораженная немыслимостью способа его возникновения, начала заикаться, смогла произнести собственное имя только с третьей попытки. Услышав его паренек, откинув алую ленточку-закладку, долго перелистывал страницы пухлого такого же белого, как и все здесь, блокнота. Затем посмотрел на меня, на свои часы, снова в блокнот, опять на меня, а потом побледнел сильнее, чем это, на мой взгляд, в принципе возможно.

- Ой, - сказал он. – У нас тут на ваш счет, похоже, ошибочка вышла!

- В каком смысле «ошибочка»? – удивилась я, вытаращив глаза на парня.

- Ну что вы так на меня смотрите?! – часто заморгал Жнец. – Ну забегались, замотались, зарапортовались. Не та машина, не тот год, не тот час… Не та девушка…

- Вы шутите что ли?! - я была растеряна и зла. – Где я вообще? Что со мной!? Я же не умерла!? Нет! Я не могла! Мне лет-то всего ничего! Мне рано!

Парень глубоко вздохнул, потер переносицу.

- Вот давайте только без истерик, - выдохнул он. - И более юные особы умирают. Случается такое!

- И что это значит? - хотелось вцепится в этого паренька и тряхнуть его, как следует, чтобы он перешел к сути.

Находиться в неведении и растерянности - не для меня. Я в любой непонятной ситуации начинаю действовать, стараясь сохранять оптимизм и чувство юмора. А тут не знала, куда бежать, что делать.

- Это значит, что в небесной канцелярии тоже бывают ошибки. - парень еще раз посмотрел в свой блокнот. - И на старуху бывает проруха, как у вас на Земле в России говорят. И да, Вы, девушка, мертвы.

Оптимизм – это, конечно, хорошо, но появляющиеся из воздуха парни, ослепительно белое помещение это, похожее изнутри на собор, хочешь не хочешь заставят признать: происходит что-то из ряда вон выходящее. И объяснить такую нелепица можно только так: я действительно умерла. Вот же черт!

- Что Вы там говорили? Я по ошибке что ли умерла? - дошло до меня.

- Ну вот это, как раз, можно исправить. - Нервно хихикнул парень. – Вы как к магии относитесь?

- К магии? - обалдела я. - Да нормально. А как я могу относиться к тому, чего не встречала никогда?

- Замечательно! - Жнец снова полистал свой толстый блокнот.

- А к брюнеткам как относитесь?

- Нормально. – буркнула в ответ.

Что за глупый вопрос? Встречались ему что ли личности, которые презирают цвет волос? Идиотизм в чистом виде.

- Тогда решено. Только, когда окажетесь в новом теле, не говорите никому, что Вы, так сказать, не совсем Вы. А то прибьют ненароком. И я уже не смогу помочь…

- В каком смысле «в новом теле»? В каком смысле «прибьют»?! – обалдела я.

- А кто знает, что сделают ваши новые знакомые, если начнете себя странно вести, кричать там, что из другого мира, что были мертвы и воскресли. - ответил Жнец.

- В психушку не хочу, так что такого говорить не стану. - заверила я.

- Отлично. Полагаю, вам по началу нелегко придется. Единственное, чем могу помочь - это сохранить какую-то часть знаний от прошлой личности, чтобы были какие-то ориентиры в новых обстоятельствах. Все сохранить не получится, перенос души - вещь сложная, если оставить слишком много, может произойти конфликт. А это грозит распадом сознания. Так что большую часть придется узнавать самостоятельно. - Пояснил паренек, достал прямо из воздуха, словно у него там невидимые карманы или полки, карандаш и стал что-то записывать в блокнот.

- Как? - выпалила я.

- Что как? - не отрываясь от блокнота, уточнил Жнец.

- Как я узнаю остальное?

Парень посмотрел на меня, как на непроходимую дуру.

- Ну книжки почитаете, с другими живыми пообщаетесь. - Ответил он. - Готовы?

- К чему? - мне стало страшно.

-  К воскрешению, конечно.

- Д-да, наверное. - Как в таком можно уверенной-то быть?

Парень хлопнул несколько раз в ладоши и… Я очнулась. В другом теле, в другом мире. Здравствуйте, я - попаданка. И, может быть, если бы оказалась какой-нибудь выборной невестой на смотринах у принца, не слишком стала расстраиваться. Так нет же! Я в теле студентки магической академии Инит.

Учебное заведение, конечно, элитное какая-то, для аристократов и высоко магически одаренных существ (это я знала вот прямо сразу, из тех самых сохраненных от прежней хозяйки тела воспоминаний, надо полагать). Но в своем мире я отучилась одиннадцать лет в школе, четыре года на бакалавриате, два года отпахала в магистратуре, а потом еще четыре «отбыла» на втором высшем. После этого сложила все свои дипломы на полочку и торжественно поклялась, что больше никаких сессий в жизни моей не будет! Никогда! И вот тебе на! Учись снова.

И все потому что бывшая владелица тела Ирис Ильминит - представительница какого-то древнего аристократического, но сильно обедневшего и почти изжившего себя рода, которую по специальной стипендии зачислили в крутую академию. Вот только в этом мире я совершенно чужая, ничего в нем не понимаю, законов не знаю, не имею никаких элементарных представлений о природе здешних вещей. Как слепой котенок, честное слово. В прекрасной головке Ильминит осталось мало, слишком мало знаний, которые я могла бы использовать, но что-то лучше, чем ничего.

Пока лежала на койке в лазарете, все пыталась понять, сколько же воспоминаний прошлой владелицы тела мне перепало. В итоге, старательно погружаясь в себя, откапала образ закрытого наглухо помещения. Этакий чулан с информацией в подсознании. Я даже на дверь этого воображаемого склада мысленно табличку приляпала: «Чуланчик знаний Ильминт». Ну а что? Надо же было как-то отделить себя от нее. А потом обнаружила, что, если думать в каком-то конкретном направлении и мысленно скрестись в дверь этого чулана, она иногда приоткрывается и вываливает на меня какие-то необходимые знания по заданной теме. Так я выяснила о сложных взаимоотношениях множества обитающих в этом мире существ. Но многое пришлось изучать уже после выписки, - в библиотеке. Благо в академии она была поистине обширная.

В нагрузку к этому, бывшая владелица нынешнего моего тела, безвременно почившая из-за собственноручно устроенного взрыва в академической лаборатории Ирис Ильминит, похоже, была далеко не самой усердной студенткой, и теперь я, по ее милости, на грани отчисления за хвосты, тянущиеся с первого курса.

Но сейчас не о том. Надо было срочно выбираться из библиотеки и как можно тише и незаметней добираться до моей комнаты. Прихватив учебник, я побрела к выходу из царства книг.

Оказавшись в каменном коридоре учебного корпуса, тускло освещенном в этот поздний час светом двух лун, проникающим сквозь незанавешенные стрельчатые окна, я вся дрожала. Шорох моих шагов, отталкиваясь от украшенного блекло-красными и бежевыми ромбами шершавых плиток пола, подпрыгивал вверх, отражался от сводчатых потолков и ударялся об увитые резьбой декоративные колонны, превращаясь где-то по дороге в подобие леденящего душу шепота. Чего только мне не сулит эта ночная прогулка!

Во-первых, можно наткнуться на студенческий патруль. Тогда, за хождения после начала комендантского часа, мне придется откупаться. Еще можно напороться на дежурного профессора. Тогда ждет наказание в виде каких-нибудь мерзких обязательных работ. Заставят мыть туалеты или очищать пробирки. А меня преподавательский состав и так не сильно жалует. Считается, что Ирис Ильминит бездарь, каких свет не видывал, и растяпа, каких мало. Не стоит создавать себе еще и славу нарушительницы дисциплины. Но оба этих варианта не самое страшное.

Можно еще попасть в лапы какому-нибудь низшему демону-ёкаю. Этих тварей в Академию не пускают, конечно. Тут учатся только высшие существа, способные принимать человеческий облик. Но ёкаи просачиваются сюда в надежде сожрать кого-нибудь, заполучить его силу и продвинуться по иерархической демонической лестнице. И я, в теле Ильминит, прямо пироженка с вишенкой для этой гадости, ибо являюсь представительницей божественного рода, то есть наделена благодатью. Сожрет низший екай такую и станет высшим. Предел мечтаний!

В теории, даже самая задрипанная богиня-неуч, коей я являюсь, должна иметь достаточно сил, чтобы справится с низшим демоном, но это не мой вариант. Ума не приложу, что надо делать. В книгах говорилось, что такая магия относиться к интуитивной. То есть расправа над всякой мелкой пакостью, угрожающий моей жизни, должна быть для меня такой же естественной, как дыхание. 

Я, стараюсь как можно больше узнать об этом мире, проводила в библиотеке все свободное время, но дело продвигалось медленно, знания давались мне не просто еще и потому, что многое не разъясняется в книжках, как само собой разумеющееся. Вот только понятно оно для коренного жителя этого мира, я-то попаданка, мне не ясно. А «Чуланчик знаний Ильминит» не спешил выдавать информацию. Тоже мне, шпион под пытками!

И спросить было не у кого. Соседи по студенческому общежитию приняли меня не ласково. Полагаю, Ильминит с ними не просто не пыталась подружиться, а еще и всячески досаждала. Вот мне и не у кого было разузнать, как справляться с мелкой нечистью. А потому я старалась после заката из комнаты не выходить. Жилые помещения надежно защищены от вторжений, чтобы студенты могли чувствовать себя в безопасности и спать спокойно. И вот меня угораздило уснуть в библиотеке...

Я крадучись и прислушиваясь к каждому шороху, медленно продвигалась по коридорам и переходам. Но, вроде как, все было спокойно. По широкой каменной лестнице, обрамленной деревянными лакированными перилами, спустилась на этаж ниже. Еще один коридор, направо повернуть и буду у выхода, а там, на улице, уже не так темно и страшно. Там фонари магические зажгли. Останется быстренько добраться до своего общежития, и дело в шляпе.

«Хляп, хлюп» - раздалось где-то совсем близко. Я вся похолодела и, замерев, оглянулась. За моей спиной, выползая из бокового коридора, росла огромная тень. Мне захотелось завизжать от ужаса, но вместо этого, забыв о всякой скрытности и необходимости не производить шум, со всех ног бросилась бежать. Разогнавшись по прямому коридору, я свернула вправо.

«Бац!» Во что врезалась, поняла не сразу. Отлетела назад, не устояла на ногах и плюхнулась на попу. Больно. Разрывая идеальную тишину полутемных коридоров, раздался, показавшийся оглушительным, звук бьющегося стекла. По коридору пополз запах алкоголя. Я еще успела подумать, что алкоголь в стенах академии под запретом.

- Куда прешь?! – раздался разъяренный рык. Я подняла глаза.

Прямо передо мной стоял демон. Очень-очень злой демон! Настолько злой, что аж обращаться начал. Его глаза горели синим люминесцентным пламенем, когти выпустил, на голове среди пепельных, идеально уложенных волос рога появились, здоровые такие, назад загибаются… Иллюстрация ночного кошмара во плоти, короче!

- Там ёкай… - попыталась оправдаться я, поднимаясь на ноги. Глупо.

- Екая испугалась?! – бросил парень, хватая меня за горло. – Тогда представь, что я с тобой сделаю, козявка благодатная!

Нелюбовь между демонами и благодатными – дело известное. И это несмотря на то, что две «ветви эволюции» вынуждены образовывать тандемы во имя общего блага, для борьбы со скверной, сектантами культа Мрака и питания. В академии всяческие стычки вообще запрещены. Так что и те, и другие стараются держать себя в руках, физическую силу не применять, ограничиваться только словесными оскорблениями, а еще лучше, полным игнором друг друга. А у этого демона, похоже, с самоконтролем большие проблемы. Что же делать? Он же меня сейчас придушит и закапает в саду под кустом, и не найдет никто.

- Помогите, - в отчаянии прохрипела я сдавленно.

- Что тут происходит? – раздался откуда-то из-за спины голос профессора ви Шана.

Демон тут же отпустил мое горло. Лицо его исказила гримаса разочарования, огонь в глазах потух.

- Что вы тут оба делаете среди ночи? – возмутился профессор, подходя к нам. Световой шар, появившийся рядом с ним и отгоняющий ночные тени, послушно заскользил следом. – Чем это пахнет? Алкоголем?

- Без понятия, - выдал демон. – Я принял эту девушку за залезшего в академию екая и схватил. А она что-то уронила и разбила!

Вот же врать горазд, гад!

- Профессор! – начала я. – Это не я уронила, а он! Я бежала от ёкая и налетела на него! А он схватил меня и хотел убить!

- Это наглая ложь! – запротестовал парень. – Я шел из библиотеки. У меня вот и книжка с собой.

Этот мерзавец поднял книгу, которую я обронила и показал ее ви Шану.

- Это моя книга! – тут я уже разозлилась. Недавний страх отступил в свете магического огня, висящего в виде шара в воздухе рядом с профессором. – Этот демон - лжец!

- Замолчите оба немедленно! – рявкнул профессор и его глаза опасно сверкнули.

Ну конечно, ви Шин тоже демон. Сейчас, как пить дать, станет защищать своего соплеменника.

- Меня не интересует, кто откуда шел. Совершенно очевидно, что вы оба разгуливаете по академии ночью. Так что, поздравляю, в качестве наказания - воскресное дежурство на погосте полностью ваше. От заката до рассвета будете гонять там нечисть, чтоб преодолеть обуревавший вас сегодня страх, а заодно утолить жажду ночных прогулок!

Профессор мерзенько улыбнулся, глядя на демона. Кажется, его лично он недолюбливал еще больше, чем благодатных.

- Ну, козявка, тебе это с рук не сойдет, - прошипел демон мне в самое ухо, вмиг оказавшись совсем близко, да так, чтобы ви Шан его не слышал.

- Что-то хотите сказать, ви Грард? Вам что-то не ясно? – поинтересовался профессор.

- Нет, - откликнулся демон, придавая своему голосу ледяной и безразличный тон. – Все совершенно ясно.

- Тогда немедленно отправляйтесь по своим комнатам. Вы, Ильминит, первая. - Притворно улыбнулся ви Шан.

Я демонстративно вырвала книжку из рук парня и быстрым шагом засеменила прочь.