— Давай, Илья! — подбадривал меня тренер перед выходом на ринг. — Делай все, как я тебе показывал, — говорил старик, как мы называли его между собой. — Если ты победишь в этом бою, поедешь в Екатеринбург на отборочные на чемпионат мира.

— Да, — я сжимал кулаки и кивал. — Я помню, тренер.

Когда красивая девушка с табличкой прошлась по рингу, объявили начало боя. Я дрался с парнем из большей весовой категории, но прекрасно знал все его слабые места, ведь очень тщательно изучал его бои на протяжении последних нескольких дней. Он прикрывал левый бок, так как еще не до конца отошел от полученной травмы несколько недель назад, а также немного щурился, что могло означать, что он не слишком отдохнувший и может делать ошибки.

Встав напротив друг друга, мы подняли руки в перчатках. Трибуна скандировала наши имена, так как это был открытый любительский турнир, на котором присутствовали представители отборочной комиссии, по простому супервайзеры.

Наш бой был последним и попасть на отборочные мог только один из нас, поэтому мне надо было постараться, чтобы вырваться из этого ненавистного мне города и уехать, оставив ту жизнь, которой я жил последние двадцать пять лет.

Первым сделал выпад противник, но я увернулся, отступив на шаг назад. Я также предоставил ему возможность еще несколько раз показать свои удары, из которых один пришелся мне по плечу.

Заметив, что дыхание противника участилось и он не так твердо держится на ногах как вначале боя, я резко бросился на него и занес руку для удара. Первый удар я нанес в левый бок, от чего мой соперник тут же согнулся, вторым я ударил в подбородок, а другой рукой ударил в челюсть.

Парень упал на ринг и, кажется, сразу потерял сознание. Рефери тут же подбежал к нему и начал отсчет, а я повернулся к своему тренеру.

— Пять, шесть, — сквозь шум в ушах я слышал счет. — Восемь, девять, десять!

Зал тут же взорвался громкими криками, а рефери подошел ко мне и взял за правую руку.

— Победа нокаутом, Новиков Илья! — он поднял ее вверх. — Поздравляю, — кивнув мне, он вернулся к моему противнику, который все еще лежал без сознания.

Позднее в раздевалке я переодевался, размышляя о своем самом быстром бое.

— Ты молодец, — тренер похлопал меня по плечу, стоя рядом. — Отборочные твои.

— Спасибо, — я сухо кивнул.

— Знаешь, Илья, — старик посмотрел мне в глаза. — Ты был моим лучшим учеником.

— А вы моим лучшим тренером, — я чуть улыбнулся.

Возле выхода нас уже ожидали пара супервайзеров, которые сразу же предложили мне поехать на отборочные в Екатеринбург, на что я без колебаний согласился. Контракт мы подписали в одном из ресторанов Сочи с видом на море.

— Через неделю ждем вас на базе, — супервайзер постарше пожал мне руку.

— Хорошо, — ответил я.

— Было приятно познакомиться, — второй тоже протянул руку и усмехнулся. — Нокаут.

Когда они вышли из ресторана, мы с тренером сели обратно на диваны.

— Нокаут? — я посмотрел на старика.

— Теперь тебя так будут звать, Илья, — он улыбнулся. — Считай, что это твое новое имя.

Так и началась моя история восхождения на боксерский "Эверест".