Утренний кофе для меня всегда особый ритуал. И дело даже не во вкусе этого напитка. Сам запах кофе возвращает меня в то время, когда я была по-настоящему счастлива. Только я тогда не видела этого и полагала, что моя жизнь бессмысленна. Какая же я была дура! Как бы я хотела вернуться в то время, когда мы с моей сестрой вместе пили кофе и новый день наполнялся надеждой и беззаботным весельем. Надеждой, что мы когда-нибудь сбежим и будем жить свободно. Вырвемся из этой золотой клетки и начнем все с нуля.

Сзади я услышала шаги и сразу же напряглась. Лазарев. Он в последнее время сильно шаркает. После второго инсульта у него слегка парализовало левую сторону. Вроде бы не сильно переклинивает набок, но все-таки, когда он ходит, отчетливо видно, как он заваливается на бок. Он ходит с тростью.

Обычно я встаю пораньше, чтобы попить кофе в одиночестве, но сегодня он тоже проснулся довольно рано.

— С добрым утром, Даша. — он вымученно улыбнулся и на его лбу появилась мученическая складка. — Рад тебя видеть. Надеюсь, у тебя хорошее настроение?

— Как всегда, — пробурчала я, не поднимая на него глаз, потом взяла кружку и отошла к окну. Там, за окном, был сад. Много воспоминаний было связано с этим садом. Я невольно улыбалась, когда в памяти всплывали какие-то приятные моменты.

Самое яркое событие — это как мы с сестрой и ее женихом зимой играли на снегу. Мы боролись и закидывали друг другу снег за шиворот. Это было так весело, что я, кажется, никогда так не смеялась! А потом я заболела и Лана за мной ухаживала. Ей тогда досталось от Лазарева. Он всегда был жесток к Лане. А я всегда ненавидела его за это.

— Даша! — услышала я, словно откуда-то издалека. — Я зову тебя, зову, а ты не слышишь. Ты в порядке?

Я резко развернулась и посмотрела на него.

— В полном порядке! — на этот раз я нагло посмотрела ему в глаза и вынудила его опустить взгляд. Он тяжело вздохнул и больше не смел меня тревожить.

Внезапно на кухню вползло какое-то рыжее чучело и весело поздоровалось со мной, заставив меня встрепенуться от страха.

Нет, девушка была не страшная. Очень даже симпатичная… Просто… Лазарев не отреагировал на нее. Совсем… а это могло значить только одно: он ее не видит.

“Это опять начинается… Снова буду видеть… Снова шиза… Я так больше не могу! Почему они? Почему вижу не тех, кого хочу?” — вереницей пронеслось в голове. Рука задрожала, и я чуть не выронила чашку.

— Даша? С тобой все в порядке? — Лазарев встал и медленно начал двигаться в моем направлении. Я же стояла, ощущая, как почва уходит из-под ног.

— Сейчас пройдет. Мне нужно просто прилечь, — пробормотала я, стараясь не смотреть в сторону рыжей гостьи.

— Я могу помочь, — сказала девушка. Я покосилась в ее сторону, но ничего не ответила. Жизнь научила меня не отвечать глюкам, пока не убежусь, что они реальные персонажи в этой долбанной матрице. Лазарев снова не отреагировал на нее.

“Черт, ну почему это произошло прямо сейчас? Я не хочу снова пить таблетки!” — досада уже подбиралась изнутри, и я готова была расплакаться от отчаяния.

— Вероника, налей воды из кулера! — внезапно сказал Лазарев, обращаясь к этой непонятной особе.

— Вероника? — переспросила я.

— Да, она тут ненадолго, обещаю. — виновато сказал он. — Ты же знаешь, я все-таки мужчина, иногда мне надо…

— Не продолжай. Мне плевать, — грубо прервала я его и чуть оттолкнула.

Сознание снова вернулось на свое место, а ко мне вернулся здравый рассудок. Я посмотрела на рыжую гостью и улыбнулась ей.

— Добро пожаловать в ад. Надеюсь, у тебя хватит мозгов сбежать отсюда как можно скорее, пока не сгинула тут окончательно!

— Даша, ну зачем ты так? — растерянно проговорил Лазарев. — Вероникочка, Даша шутит, у нее просто плохое настроение…

— Было хорошее, пока мне не помешали! — злобно сказала я, бросив чашку в раковину и не рассчитав силу. Жаль. Эта чашка мне нравилась. Хотя… Она уже пятая, которую я случайно разбиваю.

— Феликс, ваша дочь очень милая, я не обижаюсь, — сказала Вероника и одарила меня лучезарной улыбкой.

Я усмехнулась. Думает, что я его дочь. Хотя я ведь и правда его дочь, по документам. Если не учитывать, что он сделал со мной однажды… Отцы такое не делают со своими дочерьми. Но это было давно. Я стараюсь не думать об этом. Плевать на все. Этот старый козел уже одной ногой в могиле. Недолго ему осталось. И тогда я буду свободна!

А эта Вероникочка, как и все остальные его одноразовые куклы, наверняка рассчитывает, что он на ней женится. Уж не знаю, что он им там обещает. Но платит он им неплохо, раз они пачками липнут к нему. И выбирает всегда молодых, чертов извращенец! А потом они просто в один день исчезают из этого дома навсегда.

— Ты чего там так долго? — услышала я голос, от которого сердце оттаяло. Из глаз полились слезы.

— Лана! Лана!!! Как же долго я ждала тебя! Почему ты не приходила так долго?! — я закрыла дверь на замок и включила музыку, чтобы нас никто не мог слышать.

— Может, потому что ты ревешь постоянно, когда я тебя навещаю? — задумчиво сказала она, и ее тон был, как всегда, насмешливый.

Я не успела ничего сказать, как она подбежала к окну и начала что-то рассматривать в саду.

— Этот идиот так и не снял решетки с окон? — усмехнулась она.

— С чего бы он их снимал? Он же думает, что я выброшусь в окно. Камеры везде поставил…

— У тебя тут камеры? — она начала оглядываться. — Он что, следит за тобой, когда ты тут переодеваешься?

— Я думаю, он следит за мной, даже когда я в ванной… — я опустила глаза и сглотнула горький ком. Мои кулаки сами собой сжались.

— И ты так спокойно говоришь об этом? — удивилась Лана. — На тебя это не похоже…

— А что, я с ним драться буду? Ты ведь знаешь, как он помешан на мне…

— Ах да! Ты же его ангел! — засмеялась Лана. — Я бы на твоем месте крутила бы им, как щенком. Он бы у меня из рук ел!

— Да пошел он! Видеть его лишний раз не могу! — прошептала я сквозь зубы.

— Тебе его не жалко? Он ведь умирает…

— Только благодаря этому я наконец-то верю, что карма существует!

— А что ты будешь делать со всеми его деньгами? Ты ведь единственная его наследница… Он ведь на тебя завещание написал… — снова спросила Лана.

— Да срать мне на его деньги! Мне ничего не надо, ты ведь знаешь. Я просто жить хочу… Нормально жить, без этих решеток и охранников, которые ходят за мной по пятам!

— Ты как была дурочкой, так и осталась, — Вздохнула Лана. — Ты с его деньгами можешь осуществить все свои мечты! Вот что ты хотела раньше? Помнишь, ты мне рассказывала…

— Ты про тот бред с открытием детского дома для особых детей? — я скептически посмотрела на нее. — Забудь. Я уже выросла, это уже мне не интересно.

— Даша, ты за эти два года так сильно изменилась… Тебе уже 22 года. Ты почти закончила университет и можешь начать свое дело. Так почему бы не воспользоваться ситуацией?

— Лазарев хочет, чтобы я возглавила его компанию. — усмехнулась я. — Просто розовые мечты. Постоянно уговаривает меня хотя бы попытаться вникнуть, чем он занимается.

— Да, тебе так повезло, а ты в упор не видишь… — покачала головой Лана. — Я бы все отдала, чтобы оказаться на твоем месте.

Я посмотрела на нее и на моих глазах появились слезы.

— А я бы все отдала, чтобы оказаться на твоем месте. Чтобы больше не страдать… Ты можешь там узнать, так вообще можно?

— Что можно, дурочка?! И хватит уже реветь, ты такая страшная, когда плачешь. Видела бы ты свою рожу.

— Да иди ты, сама дура. — усмехнулась я. — Вечно знаешь как испортить трогательный момент.

Я села рядом с ней и стала разглядывать ее прекрасное лицо. Она за эти два года ни капли не изменилась.

— Лана, я правда хотела бы, чтобы ты оказалась ан моем месте. Я бы умерла за тебя.

— Не надо за меня умирать, шизанутая. Живи и радуйся! Помнишь, что я тебе написала?

— Помню. — кивнула я. Ее прощальное письмо я прочитала миллион раз. Каждое слово проплакала. Каждую букву прожила, представляя, как она выводила ее своей рукой, пока я мирно спала, не знаю о надвигающейся беде.

— Ты уже простила меня? — спросила меня Лана, ее голос уже был без привычной иронии.

— Простила…

На следующее утро я рисовала в парке. Это был портрет Ланы.