*****

— Отнеси этот заказ за девятый столик, — скомандовала Кира, когда я вышла в зал с подносом еды.

— Я и без тебя знаю, — в тон ей ответила я, бросив на неё пренебрежительный взгляд.

— А сама чего стоишь? Тебе за простой платят?

Я проигнорировала её злой, высокомерный взгляд. Плевать мне на эту заносчивую девицу! Она всего лишь официантка — как и я. Просто раньше меня устроилась — вот и мнит себя начальницей. Я стараюсь не обращать внимания на её закидоны и спокойно занимаюсь работой.

В эту субботу будто магнитные бури разыгрались: коллеги все как на иголках. Да и я не в духе — не выспалась из‑за подготовки к курсовой.

Полдня меня не покидает странное ощущение, будто за мной следят. Я то и дело обвожу зал взглядом, но не замечаю ничего подозрительного.

Проходя мимо туалетной зоны, вдруг чувствую резкий захват за запястье — меня дёргают в сторону кабинок. Оборачиваюсь: какой‑то мужчина в очках тащит меня в мужской туалет. От неожиданности я даже пискнуть не успеваю — уже внутри. Меня прижимают к стене, зажимая рот шершавой ладонью.

— Я нашёл тебя, Аллочка. Вот ты мне и попалась, — произносит незнакомец.

Кто он? Откуда знает моё имя? Я начинаю скулить и вырываться, но он лишь сильнее вдавливает меня в стену. Его вторая рука ныряет в карман, а затем поднимается к моему лицу. Глаза расширяются от ужаса: в ладони блестит перочинный нож.

— Только пикни — и я проткну тебе глотку. Отправишься к своей сестре на тот свет, — цедит он, касаясь моей шеи остриём.

Сердце колотится где‑то в горле. Он угрожает убийством! Нужно бежать!

— Но сначала я попользуюсь тобой, — ухмыляется негодяй, грубо сжимая моё бедро.

Заметив, что я перестала сопротивляться, он слегка расслабляется. Этого мгновения хватает: я со всей силы бью коленом ему в пах. Мужчина вскрикивает от боли, а я выскакиваю из туалета.

Несусь по залу, оглядываясь на бегу, — и врезаюсь в кого‑то. Раздаётся звон разбитой посуды. Официантка роняет поднос.

— Ты чего?! — взволнованно кричит она. — Смотри, что натворила!

Её белый передник заляпан едой, на полу валяются устрицы, соус, салат из креветок.

— Куда прёшь, дура?! — подскакивает Кира.

На шум выбегает администратор.

— Это всё высчитается из твоей зарплаты, — разводит она руками.

— Но я не виновата! Там… там в туалете преступник! У него нож! Он грозился меня убить! — выпаливаю я, пытаясь прийти в себя.

— Что ты несёшь?! — вскидывается Кира, будто это она здесь главная.

В этот момент из туалетной зоны появляется тот самый незнакомец.

— Это он! Я от него убежала! — кричу я, указывая на него пальцем.

— Уважаемые, я думал, у вас приличное заведение, — холодно произносит мужчина. — А ваша официантка пыталась меня соблазнить. Последовала за мной в туалет и предложила сделать минет за деньги.

Стыд обжигает лицо. Лжец! Подлец!

— Алла, я не верю своим ушам! Ты что, к посетителям пристаёшь?! Какого чёрта нас позоришь?! — орёт администратор.

— Это неправда! Всё было не так! Это он ко мне приставал! — пытаюсь оправдаться я.

— Не верьте ей, — повторяет незнакомец. Очки скрывают его глаза, но я чувствую предупреждающий взгляд: «Это ещё не всё».

Он направляется к выходу, шатаясь, словно пьяный. «Он не в себе, — мелькает мысль. — Почему коллеги этого не видят?.. Или не хотят видеть?»

Только после его ухода из каморки выскакивает охранник. «Где ты был, когда я нуждалась в помощи, козлина?!» — мысленно кричу я.

Понимаю: дело плохо. Повернувшись к администратору, твёрдо говорю:

— Сколько стоил заказ? Вычитайте из зарплаты. Я хочу уволиться. Сейчас напишу заявление.

— Решила слиться? — ехидно бросает Кира. — Прикидывалась скромняжкой, а повела себя как путана!

Разворачиваюсь и даю ей пощёчину.

— Заткнись, дебилка!

Иду в комнату персонала. Достав вещи из шкафа, начинаю переодеваться. Вернувшись, застаю там Киру и администратора.

— Алла, Кира говорит, что твоя куртка упала с вешалки, и из кармана выпало её кольцо — то, что она сняла перед работой, — сообщает администратор.

— И как же оно туда попало? — зло спрашиваю я у Киры. Подстава очевидна.

— А это мы у тебя хотим узнать, воровка! — огрызается она.

— Да ты сама мне его подсунула из мести! Посмотрите камеры! Я ничего не брала!

— Извини, но мне некогда этим заниматься. После того, что я сегодня узнала, я больше не могу тебе верить, — качает головой администратор. — Пиши заявление. Две недели отрабатывать не надо. Плохую характеристику оставлять не буду — до этого ты работала нормально. За расчётом приходи завтра.

Она выходит. За ней — Кира, победно улыбаясь.