День рождения Анжелы с самого начала не задался. Во-первых, он выпал на субботу, поэтому отметить на работе с девочками не получилось – заранее ведь нельзя! А в понедельник после обязательного еженедельного совещания всем будет не до этого. Хорошо если вечером, после рабочего дня кто-то согласится остаться ненадолго, чтобы отпраздновать.

К себе в гости Анжела позвала только самых близких подруг, поэтому с готовкой решила особенно не заморачиваться – закажет суши, сделает сырную нарезку, да испечет свои фирменные кексы с вишней на коньяке. А уж бутылочку красного кто-нибудь из девочек догадается прихватить. Вишню она поставила настаиваться с вечера, так что солнечным субботним утром по кухне уже разливались волшебные ароматы. Едва Анжела налила себе чашку кофе и приготовилась позавтракать, прозвенел первый звонок.

Звонила Таша – ее лучшая подруга и самая желанная сегодняшняя гостья. Анжела с улыбкой приготовилась принимать поздравления: зачем еще Таше звонить так рано? Но вместо «с днем рождения!» услышала из трубки сбивчивое:

– Анжелка, прости-и-и-и! Прости меня, дуру грешную! Я не смогу сегодня! Славик меня увозит в Дубай, я прямо сейчас уже в аэропорту, скоро посадка. Так что звоню сказать, чтобы ты не ждала.

– Подожди, Таш, – Анжела опешила, – какой Дубай? Что значит, Славик везет? Вы же с ним поругались?

– Ой, Анжел, ты же его знаешь! Он внезапный как понос. Поругались, да. А сегодня он ко мне приехал, билетами размахивает, говорит быстро собирайся и едем. Некогда объяснять. Что с собой не возьмешь, на месте купим. Извиняется он так, понимаешь? А я что, ломаться буду, когда так зовут? Я в чемодан трусики и бусики покидала и вот, скоро вылетаем. Прости, моя курочка, я как вернусь первым делом к тебе заеду. Привезу тебе что-нибудь из Дубая. Что хочешь?

– Магнитик, – выдала Анжела первое, что пришло в голову.

Взгляд сам упал на холодильник, весь обклеенный магнитами из разных стран и городов. В скольких из них она была сама? Разве она отказала бы Славику на месте Таши? Таша в телефонной трубке разразилась смехом:

– Ой, Анжелка, обожаю твои шутки. Ты, в общем, не скучай, придумывай, чего тебе привезти. А я как приеду, нагряну к тебе с подарками. Шоколада этого модного дубайского привезу, хорошо? Ой, все, там посадка начинается, Славик уже пошел. И я это, тебе заказала кое-что, ну, ко дню рождения. Там мелочь, конечно, ну ты сама увидишь. Сейчас уже курьер должен подъехать. Это от меня.

– Спасибо, – с трудом выдавила Анжела. Хоть он и рада была за подругу, все равно как-то обидно получалось.

– И там с доставкой будет конвертик от нас со Славиком. Там две красненькие. Последнюю наличку выгребли. Ты проверь обязательно, чтобы курьер не зажал. Ну все, моя курочка, целую! С днем рождения!

– Спасибо, Таша… Счастливого пути! –  пробормотала Анжела в уже умолкнувший телефон.

Настроение было испорчено. Анжела допивала безвкусный растворимый кофе с бутербродом и думала о том, как ее лучшая подруга через каких-то несколько часов будет сидеть в шикарном ресторане Дубая и поглощать деликатесы. Что ей эти анжелины роллы и кексы с вишней, когда есть такой замечательный Славик? Хоть они и скандалят и разъезжаются стабильно раз в месяц, но когда Славик хочет помириться, он делает это со всей щедростью.

Ее печальные размышления прервал звонок в дверь. Курьер! Как она могла забыть!

Анжела быстро накинула пеньюар поверх ночной рубашки, наскоро заколола нечесаные волосы, чтобы не так заметно было, и метнулась к двери. По старой привычке первым делом посмотрела в глазок. На лестничной клетке стоял, держа в руках огромную корзину цветов, высокий мужчина в дурацком курьерском жилете поверх черной водолазки. Таких курьеров Анжела еще не видела. Сильные мускулистые руки, широкие плечи, красивое даже сквозь мутное стекло глазка лицо. Мужчина неожиданно качнулся в ее сторону и Анжела отпрянула. Но оказалось, что это он снова позвонил в дверь.

– Доставка! Откройте! – раздался из-за двери громкий звучный голос.

Да не бывает таких курьеров!

Анжела поспешно открыла дверь. И в самом деле красавец! На волевом лице с красивым подбородком аккуратная темная щетина, словно он только что из дорогого барбершопа. Темные глаза серьезные и манящие. И улыбка такая… многообещающая. Ох, неужели Ташка ей вызвала вместо курьера стриптизера «чтобы не скучала»? С нее станется, она в этом отношении не менее внезапная, чем ее Славик.

«Стриптизер» тем временем сверился с чем-то в своем телефоне и уточнил своим бархатистым, берущим за душу голосом:

– Вы Анжела?

Анжела почувствовала, как у нее от звука собственного имени в его устах подкашиваются ноги. С трудом сглотнув и заставляя себя не пялиться на мужчину, она выдавила:

– Д-да, это я.

Он выдохнул и улыбнулся:

– Лифт у вас не работает, пешком пришлось идти. Извините за задержку.

– Да ничего. Ничего страшного, – пробормотала Анжела, принимая из рук незнакомца корзину с цветами.

Что обычно делают со стриптизерами? Его надо пригласить в дом или он сам войдет? И насколько далеко можно с ним зайти?

Анжела невольно посторонилась, чтобы его пропустить, но мужчина совершенно неожиданно для нее развернулся и пошел к лестнице. «Ой, надо ему чаевые дать, на шестой этаж поднимался все-таки», – загорелось в голове у смутившейся окончательно Анжелы.

– Подождите! – поспешно крикнула она ему в след и, поставив корзинку прямо на пол, судорожно метнулась к стоящему у двери столику, на котором всегда стояла коробочка с монетами и мелкими купюрами как раз на такой случай.

Стоп. Мысль о чаевых напомнила ей про деньги. У него же должен быть конверт! Неужели себе забрал?

– Вы что-то забыли? – вежливо осведомился курьер, глядя на ее метания.

Анжела повернулась к нему резко и нахмурилась:

– Нет. Это вы что-то забыли!

– Да нет, я вам все передал, – на его красивом лице отразилось недоумение.

Анжела метнула взгляд на корзинку, но конверта среди цветов точно не было.

– Конверт, – строго сказала она. – Мне сказали, что вместе с доставкой будет конверт.

Он округлил глаза и открыл рот, как будто собирался возражать, но тут же хлопнул себя по лбу.

– Точно! Как я мог забыть! Простите, конечно, был конверт, был. Вот, пожалуйста.

Он запустил руку в задний карман джинс и передал Анжеле обычный белый конверт, даже не открытку. Без рисунка и без надписей. «Ну хоть бы «с днем рождения» написали», – недовольно подумала Анжела, забирая из рук мужчины конверт.

– Я обычно в такой же чаевые собираю, – оправдывался тот, – вот и запутался немного…

Анжела демонстративно отвернулась от него и заглянула в конверт. Две пятитысячные купюры от Таши и Славика были на месте. И на том спасибо.

– Все в порядке? – уточнил курьер.

– В порядке, – буркнула Анжела. – До свидания.

И захлопнула перед ним дверь. Ни о каких чаевых после такой выходки, конечно, не могло идти и речи. Запутался он. Конечно. Почти на треть ее зарплаты запутался. Уфф. Надо Таше позвонить, рассказать.

Анжела набрала номер, но абонент был недоступен. «Уже в самолете и телефон отключила», – поняла Анжела. Таша панически боялась перелетов и всегда выключала телефон от греха подальше еще перед посадкой. Анжела написала ей в телеграм, что конверт получен, но без подробностей, чтобы не переживала.

День шел своим чередом. Анжела вымыла голову и сделала укладку – хоть и дома отмечает, а все равно хочется быть красивой. Да и девчонки придут тоже наверняка при параде. Села перед зеркалом, чтобы накраситься, и тут снова позвонил телефон. На этот раз звонила школьная подруга Лера.

– Анжелочка, привет моя дорогая, с днем рождения! Счастья, здоровья, много полезных денег! – Лера оттарабанила поздравления, но голос у нее был какой-то натянутый. – Как ты? Как настроение?

– Спасибо, Лерочка! Я вот прихорашиваюсь, жду вас, моих девочек, – улыбнулась Анжела. Но в сердце кольнула тревога. Очень уж ей не понравились эти вопросы.

– Ой, Анжел, ты прости меня. Я не могу сегодня. У Витальки всю ночь температура сорок, я не спала совсем. Утром еле-еле сбила, уже и маму попросила с ним посидеть, а она опять поднимается. Я не могу его оставить, понимаешь? Да и что от меня толку будет на празднике, уставшей?

– Конечно, Лерочка, ничего страшного. Ребенок – это святое, – Анжела улыбнулась, но голос все равно дрогнул от обиды.

– Не расстраивайся, моя хорошая. Вылечу мелкого с сходим с тобой куда-нибудь, оторвемся вдвоем, отметим! – преувеличенно бодро ответила Лера. – Ой, чуть не забыла. К тебе курьер заедет от меня, чуть попозже, с подарочком. А то неловко как-то, я обещала зайти все-таки. Оторвитесь там за меня с девчонками! Все, пока! Целую тебя! С днем рождения, расти большая!

– Спасибо, Лер… – ответила Анжела в уже замолкшую трубку.

«Ну ничего, – утешала она себя, – мы с Кристиной и вдвоем хорошо отметим. Поедим суши, включим дурацкую комедию, поболтаем!». Приободрившись, Анжела начала делать макияж и тут вспомнила, что суши-то она еще не заказала!

– Пока не забыла, надо сразу! – пробормотала она, открывая приложение любимого ресторана. Большой сет им двоим без надобности, так что она заказала средний, но подороже. Только отправила заказ, как в дверь позвонили.

Так быстро? Анжела запахнула пеньюар и поспешила к двери. Заглянула в глазок. В коридоре стоял давешний курьер, похожий на стриптизера.

– Доставка! – громко известил он, услышав, что она подошла к двери. – Для Анжелы!

– Оставьте под дверью! – Анжела еще злилась на него за конверт.

– Не могу, вам надо расписаться! – он показал в глазок планшет.

Черт! Ну хоть взглянуть еще разок на этого красавчика! Анжела открыла дверь.

– Здравствуйте, – мило улыбнулся курьер, протягивая ей ручку и какую-то бумагу. – Вот тут распишитесь, где галочка.

– Сейчас, – Анжела пробежала глазами документ, нашла свой адрес и быстрым росчерком поставила подпись.

– А это вам! – он вручил ей огромную корзину, полную фруктов и каких-то баночек и коробочек. С краю скромно выглядывало горлышко винной бутылки. – В этот раз точно без конверта.

Надо же, помнит! И улыбается еще так мило во все тридцать два зуба, словно ничего не случилось. Анжела почему-то подумала, что у него очень красивая улыбка и лицо с ней становится тоже очень красивым. И в душе пожалела, что он все-таки не стриптизер. Принимая у него корзину, она нечаянно коснулась его руки, отчего тело словно прошил электрический ток. Непонятно почему, Анжела залилась краской. Хотя это ему должно было быть стыдно сейчас, за тот конверт. Но нет, стоит улыбается, как будто ничего не заметил. Вот это уровень стрессоустойчивости! Анжела пробормотала что-то невразумительное в ответ и поскорее закрыла дверь.

Уф. Хоть бы он больше не приходил. Анжела готова была поклясться никогда в жизни больше не заказывать ничего с доставкой, чтобы случайно не встретиться снова с этим курьером.

На кухне распаковала корзину: сырная тарелка, маленькая баночка красной икры, мясная нарезка в упаковке, джем, ананас, виноград и связка бананов, бутылка красного вина. Анжела вздохнула: Лера такая заботливая, так потратилась, но куда ей столько всего? Хорошо хоть Кристина придет. Анжела убрала все в холодильник и вернулась к зеркалу, чтобы закончить макияж.

Хорошее настроение постепенно возвращалось. Анжела накрасилась и переоделась в праздничное платье. Вернулась на кухню, поставила кексы с пьяной вишней в духовку и принялась накрывать на стол, когда в дверь вновь позвонили.

– Вот и Кристинка пришла! – почти пропела Анжела и поспешила к двери.

«Не дай бог, опять этот курьер! Ах, да! Роллы!»

Это действительно была доставка роллов. Курьер тоже оказался другим, в форме ее любимого японского ресторана. Он так показательно пыхтел и хватался за сердце после подъема к ней на этаж без лифта, что Анжела отдала ему в качестве чаевых триста рублей, которые сэкономила на заказе в день рождения.

Закрыла дверь, чувствуя смутное сожаление, что не увидела еще раз того «стриптизера» в черной водолазке.

Кристина позвонила через пару минут.

– Анжелка, ангелочек мой, с днем рождения! – голос подруги перекрывал шум мотора и автомобильные гудки. – Будь всегда такой красоткой, как сейчас, любви тебе и обожания, богатства, здоровья…

– Ты тоже не сможешь приехать? – сама не зная почему спросила Анжела.

– Тоже? Я не смогу, Анжел, никак. Меня вчера вызвали в командировку в райцентр, а сегодня вот только час как отпустили, и я уже почти весь этот час стою в этой проклятой пробке, даже из города еще не выехала. Прости меня, я очень старалась успеть, но ты же понимаешь, тут и без пробок четыре часа в одну сторону. Я дома хорошо если к десяти буду. Но я могу к тебе заехать все равно!

– Нет, не надо, – собрав все свое спокойствие в кулак, сказала Анжела. – Потом увидимся, сходим кофе выпьем где-нибудь, отметим. Ты лучше отдыхай сегодня после поездки.

– Как скажешь, Анжел. С днем рождения тебя еще раз!

– Спасибо. Береги себя! – улыбнулась Анжела.

– А, это, я тебе там заказала подарочек, чтобы ты не расстраивалась. Так что не пугайся, к тебе еще курьер зайдет сегодня! Все, давай, Анжел, счастливо!

– Пока!

Анжела, уже не стесняясь, разрыдалась. Так обидно и больно в свой день рождения ей еще никогда не было. Внезапный телефонный звонок заставил вздрогнуть. Звонила мама. Анжела быстро вытерла слезы и улыбнулась, чтобы не выдать ей свое истинное настроение.

– Доченька, с днем рождения! – радостный голос мамы так приятно согревал. Пусть их разделяют сейчас сотни километров, отношения с мамой оставались теплыми и расстраивать ее в такой день не хотелось. – Как ты сегодня? Выбралась куда-нибудь с девочками? Отмечаешь?

– Отмечаю, – через силу улыбнулась Анжела. – Только дома. С девочками. Кексов вот напекла, по твоему рецепту.

– Вот молодцы, отмечайте! Всего тебе самого наилучшего, моя любимая, всех благ, всего-всего, что только ты можешь пожелать, пусть у тебя все будет! С днем рождения!

– Спасибо, мам! Люблю тебя!

– И я тебя люблю. Все не отвлекаю, отмечайте дальше! Счастливо!

– Пока, мамуля!

Анжела отложила телефон и снова зашмыгала носом. Но вновь разрыдаться ей не дал очередной звонок в дверь. Нехотя она поднялась, оправила платье, вытерла слезы и поплелась отпирать дверь курьеру.

На пороге снова стоял красавец в черной водолазке и с жемчужной улыбкой. В руках он держал огромный кремовый торт, украшенный ягодами и дольками фруктов – Анжелин любимый. Анжела смотрела на его радостное лицо, на этот торт, и чувствовала, как подбородок непроизвольно начинает дергаться, а губы кривиться перед тем как заплакать.