Глава 1

О смелости

Ава

Я хочу быть смелой. Ничего не бояться. Бросаться с головой в приключения. Хотя бы напоследок…

- Ава, ты уверена? – Мила, моя лучшая и единственная подруга, жмется ко мне и с опаской оглядывается. Да, мне самой страшно. И странно. Я ощущала себя… некомфортно. Словно я домашний цветок, которого посадили в лесу. И он никак не может прижиться… Но я отчаянный цветок. Через месяц я окончательно лишусь свободы. Поэтому ловлю последние крохи воздуха.

- Да, - отвечаю смело.

Нет, Мила. Нет. Ни капли не уверена.

- Какой кошмар… - шепчет Мила, когда мимо нас проносится очередной байкер. – Как ты вообще узнала об этом месте?

Пожимаю плечами. Не хочется признавать, что сегодня в университете, пока я была в туалете, подслушала разговор двух незнакомок. Ну а что?! Если я решила нарушать правила, то нужно отрываться по полной. Может, даже девственности сегодня лишусь…

От этой мысли холодеют руки. Тогда мне точно несдобровать. Меня убьют. Прямо на брачном ложе. И тогда белые простыни точно окропит кровь… Так. Даю мысленную пощечину себе. Сейчас нельзя об этом думать. У меня еще четыре недели, тридцать дней свободы. Только начало сентября, с которым у меня всегда ассоциировалось что-то новое и неизведанное. Так что буду ловить момент.

- Спокойно, - произношу как можно увереннее. Хотя это далеко не так. – У меня все под контролем.

Мила с сомнением косится на меня.

- Точно?

Я самоуверенно хмыкаю, чтобы не показать свой страх.

- Ну, разумеется. Когда я тебя подводила?

Никогда. Поэтому подруга немного успокаивается. Совсем чуть-чуть. Да, мне страшно. Но я не уйду отсюда, пока не добьюсь желаемого.

На протяжении двадцати одного года из меня растили… Не пойми кого. Я не умею выдерживать спор, заступаться за себя, выражать мнение и просто жить… Мне все запрещалось. А я всегда слушалась. До вчерашнего дня. Пока мне не сообщили, что через месяц у меня свадьба с сыном папиного то ли друга, то ли коллеги… Но важной шишки. А папе, как обычно, нужно укреплять свои позиции. А мне какое до них дело? Мне плевать. Но могу ли я открыть рот? Не могу. Страшно. Нет, папа никогда не бил меня, но единого взгляда или слова всегда хватало. Так что злить его не хочется…

Через месяц я окончательно лишусь свободы. Поэтому решила – эти тридцать дней будут моим последним глотком воздуха. Я сделаю такое… такое! И никак не могла придумать – какое. Мой самый бунтарский поступок – лечь спать после двенадцати. Вместо положенных десяти часов. И все. Поэтому плана у меня никакого не было… Пока я не услышала, что говорят те девчонки в туалете.

И теперь я здесь. Точнее мы. Не смогла побороть страх и прийти на гонки одна. Пришлось уговорить свою подругу, единственную и самую лучшую, пойти со мной. Мила – наверное, еще большая трусиха, чем я, согласилась. Но сейчас в ее глазах такой страх, что, кажется, подруга сбежит отсюда. Но она не сбежит. Меня не бросит. В этом я точно не сомневаюсь.

- И что делать дальше? – Мила с опаской оглядывается. Я беру ее за руку и веду… Сама не знаю, куда, но веду.

К счастью, или нет, мы подходим к линии старта. Оказываемся в первом ряду среди зрителей. На стартовой линии шесть мотоциклистов. Крупные. Мощные. Особенно трое, которые стоят позади всех. У одного черный байк с синими линиями, у второго с фиолетовыми, у третьего – зеленые. Черные всадники. Опасные. С ними точно нельзя шутить. Это я понимаю, просто глядя на них.

Они слишком расслаблены. Слишком. Будто им плевать. На все. На всех. И на гонку, которая их ждет.

- Кошмар… - выдыхает подруга, сжимая мою руку.

Внезапно нас хватают. Секунда – и мы сидим на чьих-то плечах. Наши крики тонут в воплях толпы. Но каким-то образом мы привлекаем их внимание. «Зеленый» практически сразу отвернулся. А вот «фиолетовый» и «синий» продолжают смотреть на нас. И мне становится страшно. Еще страшнее, чем то, что нас удерживают какие-то незнакомцы.

- Отпусти! – визжит Мила и начинает дергать ногами. Парень, который явно не ожидал от хрупкой шатенки такой прыти, тут же отпускает ее на землю. Меня отпускают следом же. А «шлемы» продолжают на нас смотреть.  Потом переглядываются и кивают друг другу. Жуть. Мне не по себе. Зря мы приехали сюда.

- Давай… - хочу предложить Миле уехать отсюда, но внезапно раздается выстрел, и мотоциклисты стартуют. Кроме той троицы…

Парни переглядываются. И, уверена, ухмыляются. Они явно чувствуют себя победителями. Но как? От их противников остались только столбы пыли.

Пять минут. Ровно пять минут они стоят. Я оглядываюсь. Думаю, что толпа не должна быть довольна такому раскладу. Но… Но все наоборот. Глаза зрителей жадно блестят. Люди ждут. Они знают, что впереди будет что-то… Грандиозное. Кажется, что только мы с Милой напуганы и ничего не понимаем.

И тогда раздается настоящий грохот. Это парни завели своих зверей и стартовали, тут же набирая такую скорость, что даже след им простыл. Я тут же перевожу взгляд на большие экраны, на которых транслируется гонка. Ладошки вспотели. Боже, что с тобой, Ава? Ты волнуешься за них? Кошусь на Милу. Она тоже выглядит как-то взволнованно… Странно. Очень странно.

Тем временем на экране разгорается настоящий ад. По-другому не скажешь. Печально известная троица догоняла своих соперников. Это как? Как это возможно?

Догоняют. Обгоняют. И под восторженные вопли толпы первыми приходят на финиш. Одновременно пересекают линию. К ним бросаются фанаты, но вдруг тот, кто «синий» медленно едет вперед. Люди перед ним расступаются. А он упрямо едет вперед. Вперед. Вперед. Вперед.

Пока не останавливается передо мной… Я сначала даже не понимаю, что его цель – я. Начинаю пятиться, пытаясь уступить ему дорогу. Но незнакомец упрямо едет на меня. Кто-то начинает смеяться. А я – чувствовать себя идиоткой. Мила остается где-то в стороне. Сейчас не до нее.

Ава, вспомни, зачем ты здесь.

Мысленная пощечина отрезвляет.

Останавливаюсь и всматриваюсь в матовый шлем. Туда, где должны быть глаза. Интересно, какой он? Явно сильный и безбашенный. Но при этом отлично владеет собой. На трассе были такие опасные повороты, что у меня просто дух захватывало порой… Да меня и сейчас трясет. А ему хоть бы что. С таким нужно быть аккуратной… Но ведь я больше ничего не боюсь?

- Прокати меня, - вдруг срываются слова с губ. Парень несколько секунд молчит. А потом спрашивает:

- Правило знаешь? – его голос приглушен, но все равно по моему телу бегут мурашки. Эта хрипота…

Так, что он спросил? Правило? Держаться крепко? Да, знаю… Поэтому киваю. Парень оборачивается и кричит.

- Шлем!

Один паренек подбегает и вручает шлем победителю (точнее, одному из трех). Тот манит меня пальцем. Неловко переступив с ноги на ногу, я ищу взглядом Милу. Но не нахожу. Ладно. Уже поздно давать заднюю. Прокатит он меня, ну и что с того? Ничего страшного. Зато будет хоть одно интересное воспоминание за всю жизнь…

Подхожу, стараясь казаться смелой. Но, уверена, он чувствует страх, который сковывает мое сердце. Ловкими пальцами на меня натягивают шлем. Я неловко пытаюсь залезть на мотоцикл, но наверняка выгляжу странно. Поэтому парень подхватывает меня под коленкой и притягивает ближе к своей спине.

Я тут же вспоминаю про правило и обхватываю незнакомца изо всех сил. Ведь я послушная девочка. Только хочу открыть рот, чтобы спросить…

И тут мы срываемся с места.