Мечта на рождество.
Лежать в теплой кровати и дремать, слыша как в коридоре топают в беге, маленьким лошадиным табунчиком, две пары ног, это ли не счастье?
В комнату влетели двое сорванцов погодок, что запрыгнули на широкую кровать и начали со смехом будить Эрика Оберри.
- Папа!
- Папа!
- Пойдем играть в снежки! - хором начали просить Эдвард младший и Говарде.
Эрик на это засмеялся и начал бороться с сыновьями, делая вид, что не хочет вставать с кровати. Спустя несколько минут такой игры, мужчина поднялся, умылся и подмигнул сыновьям.
- Идите одеваться. - приказным тоном произнес он, а мальчишки с радостными воплями убежали из комнаты.
Эрик оделся в теплый спортивный костюм и спустился вниз. На кухне уже стоял обычный спор Лоры и Рейчел, по поводу того, что добавить в печенье в качестве начинки.Миндаль или шоколад, но никак не вместе иначе будет приторно. Вот только в этом женщины и соглашались. Казалось бы, сделать пятьдесят на пятьдесят и все, но нет обязательно надо было спорить, ведь это традиция.
Зато у Гарри кормящего годовалую Кайлу не было проблем. Девочка так увлеченно следила за матерью и тетей, что открывала рот и жевала кашу на автомате, а мужчине только и оставалось, что подносить ложечку с новой порцией.
Эрик прошел на кухню и поцеловал сначала рыжеволосую малышку, потом сестру, а потом уже обнял жену и ласково чмокнул ее в плечо.
- Сделайте пятьдесят на пятьдесят. - предложил Эрик.
- Нет, пусть продолжают, осталось всего две ло…. - поморщился Гарри, когда в него полетел плевок из каши. - жки.
- Эксплуататор. - фыркнула Рейчел, прищурившись и взяв полотенце подошла к мужу, чтобы вытереть его лицо.
- Я с мальчишками пойду в снежки играть. - предупредил Эрик Лору.
- Не забудь, что им еще выступать сегодня в постановке. - напомнила женщина и чмокнула мужа в щеку.
- Фу!
- Фу!
Мальчишки, уже кое-как одетые и с шапками набекрень вошли на кухню как раз в момент поцелуя родителя. Их лица смешно морщились в гримасах недовольства и отвращения от увиденного. Еще бы взрослые и целуются! Это же такая гадость! А Эрик только и мог, что улыбаться смотря на своих сорванцов.
- Разве так удобно идти в бой? - поинтересовался строго Эрик и подойдя начал поправлять на мальчишках одежду.
Странно, но он цепляется взглядом за Кайлу и переводит взгляд на свою жену, а потом на своих сорванцов. Если бы он сам не успокаивал Гарри, во время родов и не сжимал его руку в ожидании того, когда выйдет врач и скажет, что с Рейчел все в порядке и она родила, то готов был бы поклясться, что Кайла их с Лорой дочь! Да она даже не была похожа на Гарри и с натяжкой похожа на Рейчел.
- Вот. Теперь вы готовы к битве. - гордо сообщил он отдернув куртку сначала на Говарде, а потом на Эдварде.
Мальчишки весело засмеялись и побежали к входной двери, а потом оттуда послышался крик. Эрик тут же вылетел на этот крик мальчишек, готовый защитить их и отразить атаку нападавших. Когда он вбежал в холл, то удивленно замер. Почему он подумал о нападении? Почему решил, что его дети в опасности? Уже сегодня они сядут за стол с друзьями и будут праздновать самый светлый праздник в году. Так почему он будто ждет чего-то плохого? Мгновение назад он был спокоен и вот как по щелчку ждет неприятностей!
А на пороге стояла Сильвана и Иджура в рождественских красных колпаках, что побросали свои вещи и держали на руках пацанов. Они улыбались и вели беседу с детьми, что с восторгом и любовью отвечали этой паре наперебой.
- Ну, наконец-то! - раздался со спины голос сестры, и пройдя мимо Эрика женщина обняла Сильвану.
- Ну, извини, долго собирались. - хмыкнула Сильвана на заявление Рейчел.
- Могли бы и вчера прилететь. Нет, все как обычно - в последний момент. - пожурила девушку Рейчел.
- Не могли, контракт тяжело шел. - ответил за Силь Иджура и поставил Говарда на пол. - Я пойду вещи положу в нашу комнату.
Эрик ощутил снова странное. Он прекрасно знал этих двоих, помнил, что они друзья и даже можно сказать лучшие, но никак не мог вспомнить, когда и в каких обстоятельствах они познакомились. Это уже начинало волновать мужчину. Он никогда не страдал провалами памяти, а здесь…
- Дорогой, все хорошо? - поинтересовалась Лора, подойдя к Эрику.
- Да, просто я уже и не надеялся увидеть этих двоих. - ответил улыбнувшись мужчина. - Ну что сорванцы на улицу?
- Да! - весело воскликнули мальчишки и, наконец-то, выбежали на улицу.
Эрик прошел мимо гостьи коротко кивнув ей в знак приветствия. Он старался гнать прочь от себя темные мысли. Внутри же все продолжало кричать, что это не правильно, что здесь что-то не сходится. Даже играя со своими детьми он не мог отделаться от ощущения, что все происходящее не верное. Когда же к ним присоединился Иджура, Эрик с каким-то особым практически садистским удовольствием начал обстреливать “врага” снежками и смеяться.
***
Чем больше проходило времени, тем больше Эрик укреплялся в своем ощущении того, что здесь что-то не так. Его ненависть к Иджуре, настороженность к Сильване и тем более странным казалось то, как они общались с Рейчел. Почему-то Эрик был уверен, что эти две особы не переносили друг друга.
- Что с тобой? - поинтересовалась Лора, сев рядом с мужем на стул и заглянув в его хмурое лицо.
- Не знаю. - честно признался Эрик жене и сжал ее руку, нежно и ласково как. …
Как в тот самый день, когда она. … Умерла. Точно! Лора! Его нежная и любимая жена, его милое солнышко умерло в день родов. Это воспоминание было таким ярким и пугающим, что Эрик вскочил со стула опрокинув его и неверя посмотрел на женщину, что в непонимании нахмурилась.
- Дорогой?
Черт! Что же происходит? Сейчас, прямо перед ним сидела живая Лора. Он мог в этом поклясться! Это было не наваждение, не морок, это была его живая жена, только вот мальчишек - их детей, в реальности не было, они только мечтали о большой семье! И Рейчел. … Она не была замужем за Гарри!
Стоило ему вспомнить об этом, как в дверях кухни мужчина заметил странный силуэт. Эрик побежал за ним, но столкнулся на выходе с Гарри.
- Эй, где пожар? - поинтересовался он, взявшись за Эрика и улыбнувшись.
- Эрик, что происходит? - вылетела следом за ним Лора, уже не на шутку волнуясь.
- Я кого-то видел. Какое-то существо. - тихо пробормотал Эрик. - Демона или кого-то наподобие.
- Чего? - нахмурилась выходя из гостинной Сильвана.
- Эрик, ты про что? - поинтересовалась Рейчел.
- Обычный демон, или при…зрак… - начал он, но остановился.
Абсолютно все в недоумении смотрели на него. Взгляды говорили о том, что он несет несусветную чушь, а у некоторых закрались мысли о том, что Эрик не в своем уме. Лора подошла к мужчине и положила свою руку ему на лоб.
- Ты бредишь? Заболел? - поинтересовалась она.
- Может нервный срыв? Все-таки столько произошло за полгода. - пожал плечами Иджура, высказывая предположение, появившись за Сильваной.
- Да, похоже я и правда немного перенервничал… - выдохнул Эрик понимая, что если будет настаивать на своем, то его скорее всего сошлют в психушку. - Пойду прилягу.
Эрик не понимал ничего. Дети, Лора жива, Рейчел счастлива, Иджура и Сильвана вместе, и являются добрыми друзьями для их семьи, демонов не существует…. Это было нереально, но так похоже на мечту! Мечту, которой там, в реальной жизни низачто не сбыться. Хотелось отдаться полностью этому миру, соблазн окунуться в него с головой и раствориться в этой обычной жизни оказался слишком велик.
Что плохого в том, чтобы отринуть все проблемы и насладиться тем, что происходит сейчас? Люди по сути эгоистичны и легко поддаются на развлечения в поиске наслаждений. Этим-то и пользуются демоны. Они могут внушить человеку прекрасную сказку, исполнить его желания, но что будет потом? Какие последствия принесет один момент слабости? Люди не пророки и не смогут точно предсказать этого. Эрик тоже этого не мог просчитать и именно страх последствий, заставлял его не расслабляться.
- Пап? - дверь в комнату приоткрылась и в нее заглянул Говард.
- Что такое, малыш? - приподнялся с кровати Эрик.
Мальчишка пробежал в комнату и забравшись на кровать посмотрел обеспокоенно на Эрика.
- Ты заболел? - спросил мальчишка с невинным видом.
- Нет, просто я немного устал. - улыбнулся Эрик и похлопал ладонью рядом с собой, приглашая мальчика лечь рядом.
Говард подбежал к кровати и забравшись в нее лег рядом. Такой настоящий и милый мальчишка, в нем угадывались общие черты его и Лоры. От этого Эрик вспоминал как они с женой мечтали о большой семье еще до свадьбы. Они оба знали, что первому ребенку не выжить, но были готовы к этому. Жизнь жестокая штука и всем планам не сбыться. Мужчина протянул руку и погладил мальчонку по волосам.
- Но ты же придешь на выступление? - поинтересовался Говард.
- Конечно. Как я могу пропустить выступление своих малышей? - улыбнулся ему Эрик.
И снова на переферии зрения Эрик увидел нечто. Он повернулся туда где что-то было, но его встретило пустое пространство. Может он и правда сходит с ума? Может его сознание играет с ним злую шутку? Где же вымысел, а где правда? Эрик не мог пока понять этого, но был готов разобраться и докопаться до истины.
Лицо рыжего мальчишки озарила счастливая улыбка, вызывая у Эрика умиление. Маленьким детям так мало надо для счастья, всего лишь внимание родителей и их похвала, чтобы чувствовать себя на вершине мира.
Он вспомнил себя в годы Говарда, как старался походить на отца во всем. Как старался снискать его одобрения, но это выходило очень редко. Это теперь мужчина понимал, что его отец, старался подготовить Эрика к испытаниям жизни и уберечь таким образом от разочарований и боли. Тогда же он чувствовал себя обиженным и покинутым, недостойным быть сыном такого великого человека как его отец.
- Знаешь что? - поинтересовался тихо и загадочно у сына Эрик.
- Что? - тут же глаза Говарда заблестели любопытством.
- А давай, ты позовешь брата и вы покажете мне свое выступление, только т-с-с, это будет особое выступление только для избранных. - предложил мужчина и подмигнул.
Говард тут же закивал и приложил палец к губам, а потом будто застегнул рот на замок. Мальчишка слез с кровати и подбежал к двери, приоткрыл её, проверяя пустой коридор или нет и так же тихо вышел на поиски брата.
***
Что-то было не так. … Это Сильвана поняла, когда ехала с Иджурой на машине. Они разговаривали о продвижении нового бренда и она понимала всё отчетливее, ярче, что это совершенно не её деятельность. Она знала все профессиональные термины, понимала о чём ведёт речь мужчина, но…. Это было похоже на наблюдение со стороны за двумя чужими людьми на улице или просмотр фильма. Сама же поездка в Хантерхолл, вызывала практически паническую атаку, а Иджура не умолкал и вспоминал о прекрасных днях, проведенных в городке….
- Я тут подумал, может когда закончим этот проект, возьмём отпуск и подумаем о третьем партнёре? - неожиданно спросил мужчина.
Третьего. … Он сейчас наверняка про Альбертину! А кто она? Ах, да, это бывшая Иджуры, у которой Сильвана отбила его. Не отбила. Он сам заинтересовался ей когда увидел. Медленно, но воспоминания начали восстанавливаться в голове девушки, пока она зло смотрела на мужчину и скрипела зубами. Удивительно, насколько была сильна память человека, даже если кажется, что всё идеально, она подсказывает на уровне чувств, что в этой идеальности есть изъян.
- Я про ребенка, глупышка. - улыбнулся Иджура, когда молчание затянулось.
- Ребенка? - удивлённо переспросила девушка.
Эти слова и предложение огорошили Сильвану. Во всей веренице событий и злоключений, она просто не думала о детях! Нет, думала. Думала и заталкивала эти мысли куда подальше, ведь не в их ситуации было планировать ребенка или настоящий брак. А сейчас, в этой странной реальности, это было возможно, наверное. …
- Да, понимаю, что предложение немного неловкое, но мы неплохо закрепились, у нас постоянный доход и ты можешь работать из дома, если захочешь. А если нет, я сам всё потяну. - начал приводить аргументы Иджура.
Сильвана же даже слово не могла сказать от этих рассуждений, ощущая внутри как сжимается сердце. Так хотелось поверить, отбросив всё то, что было за спиной. Забыть про ту боль и страдание, что пришлось вынести, про все испытания, что они прошли и просто раствориться в этой сказке, хотя бы на пару лет. …
- Давай поговорим об этом после следующего проекта. - улыбнулась она Иджуре.
- Хорошо, но я надеюсь после этого услышать "да". - подмигнул он Силь, и та согласно кивнула.
Они подъехали к особняку и взяв из багажника чемоданы прошли внутрь. Тут же их оглушил детский восторженный визг. К Силь на руки запрыгнул рыжий сорванец. Она с недоумением посмотрела на него и поняла, что парня зовут Эдвард младший, что все отпуска они проводят с семейством Оберри.
- Ну, здравствуй, сорванец. - улыбнулась Сильвана и крепко обняла мальчишку.
- А вы надолго?
- А в снежки пойдем сейчас играть?
- А вы на концерте нас пофоткаете?
- А потом пойдем есть пряники?
Начали забрасывать мальчишки их с Иджурой вопросами. Только вот взгляд девушки привлек Эрик, что замер в проходе маленького коридорчика. Весь его вид выражал удивление и шок со смятением. Он тоже что-то чувствовал и ощущал некую неправильность во всем происходящем. Выдать себя? Заговорить об этом? А может он удивлен, чем-то другим? Сильвана понимала, что надо немного выждать.
- Ну, наконец-то! - раздался голос Рейчел.
Сильвана внутренне напряглась. Еще больше ее повергло в шок то, что женщина тепло улыбалась ей. Ей улыбалась Рейчел, что в жизни не могла ее терпеть просто из-за самого факта существования!
- Ну, извини, долго собирались. -хмыкнула Сильвана и была стиснута в объятия этой женщиной.
Эта иллюзия или альтернативный мир, всё больше начинали нравится Сильване. Она полностью расслабилась, просто наблюдая за происходящим, и давая ответам литься из своего рта, даже не обдумывая их. Просто наслаждаясь этой теплой и семейной обстановкой. Даже появление Лоры живой и невредимой, она старалась воспринимать как данность этого мира. Только полностью забыться в этой сказке Силь почему-то не могла себе позволить.
***
После игры в снежки они с Иджурой и парой ноутбуков расположились в малой гостиной, чтобы проверить те проекты, которые продвигала и пиарила их компания. Праздники и выходные - были не оправданием для того, чтобы не собрать статистику.
Сильвана же по большей части просто смотрела на экран компьютера и пыталась решить одну важную вещь - стоит ли остаться ей в этом мире? Она смотрела на своего мужа поверх экрана и ощущала невероятную тоску в сердце. Силь потеряла его в реальности, а здесь он был рядом и говорил об их общем ребенке.
Ее мысли прервал звук быстрых шагов из коридорчика. Она даже не посмотрела на мужа, а сорвалась с места и только у входа замерла, стараясь придать себе спокойный вид.
- Я кого-то видел. Какое-то существо. - из всего сказанного, только эти слова Эрика были важны для Сильваны. - Демона или кого-то наподобие.
- Чего? - нахмурилась девушка, глядя на Эрика.
А он вообще прав? Демон или кто-то наподобие - опасная штука. Если это так, нет это точно так и без каких-то там “если”, то им надо выбираться отсюда. Всем кто попал под эту иллюзию надо выбираться отсюда. Это терзало Сильвану, она чувствовала руку Иджуры на своей талии, а его крепкую грудь спиной. Ей не хотелось снова отпускать его!
- Почему ты так напряжена? - поинтересовался Иджура, когда они вернулись к своим делам.
- Устала с дороги.
- А судя по тому как ты подскочила с дивана, не особо.
- Не знаю, просто у меня такое ощущение…
- Какое?
- Что произойдет нечто нехорошее.
- Это из-за моего предложения завести ребенка?
- Нет! - тут же посмотрела на него Силь с удивлением. - Просто, наверное я тоже устала, как и Эрик.
***
Встретились два вора на одном районе - именно так можно было описать столкновение Сильваны и Эрика возле магазина гомеопатической медицины Фишеров.
- Ты же болеешь…. - нахмурилась Силь, глядя на Эрика.
- А ты должна быть на концерте. - с таким же подозрением заявил он.
Между ними повисло напряженное молчание, но длилось оно не долго.
- Лора…
- Мертва.
- Значит это и правда нереально… - выдохнул с грустью и в тоже время с облегчением Эрик.
- Нет. Но может стать нашей действительностью. - заявила Сильвана и вошла в магазинчик.
- Что?
Эрик в шоке прошел за девушкой, что начала исследовать полки и набирать оттуда коробочки с травами.
- Если ты попытаешься меня остановить, то зря. - тихо заявила Сильвана.
- Но это не правда. Всего лишь иллюзия. - начал протестовать Эрик.
- Это идеальная иллюзия, в которой твоя жена жива, а Иджура рядом со мной. Разве ты не хотел бы избавится ото всего плохого?
- Нельзя избавится ото всего, Силь, я всегда буду помнить скорбь от потери Лорел, но ее копия никогда не сможет заменить мне…
- Кхм, господин мэр, могу я помочь? - кашлянул за прилавком с улыбкой Бенджамин Фишер.
- Нет, от тебя мне помощи не надо. - фыркнул Эрик на старика.
- Здесь он тебе не конкурент. Так что можешь вести себя дружелюбно.
- Но там.
- Для нас может не стать там. Эрик, ты был счастлив пока не стал сомневаться в реальности этого мира? Так вот, это счастье может стать реальностью для нас. Подумай только, мир где нет всей чертовщины, мир где мы можем быть с любимыми заводить детей, не думать об опасности.
Да - это звучало соблазнительно и прекрасно. Эрик начал сомневаться в своем желании. Может Сильвана права? Может стоит остаться здесь? С любимой женой, со счастливой сестрой и двумя прекрасными сыновьями.
Перед внутренним взором Эрика встала уже выросшая Кайла. Его дочь, которую он не смог воспитать в том мире, и маленькая девочка в этом мире, взросление которой он сможет видеть только со стороны.
- Я понимаю тебя, Сильвана, но ни в том мире, ни в этом моя мечта не сбылась. Я смирился с потерей Лоры и видеть ее сейчас живой, заставляет мое сердце сжиматься от боли и понимания, что этого никогда не будет.
- Но это уже есть! - посмотрела на него с мольбой Силь. - Мы уже здесь и можем остаться, прожить жизнь до самой смерти рядом с любимыми.
- Бросить этих же любимых там, в другой реальности, где они попали в беду. Я не могу так и уверен, что ты тоже не можешь оставить Иджуру и не найти его в том мире.
Сильвана хотела ответить ему сначала, что сможет. Что уже нашла Иджуру здесь, но. … Мужчина был прав. От одной мысли, что Иджура там может быть в плену Альбертины и забыл о ее существовании, сердце Сильваны наполнялось горечью и злобой. Еще больше ее злило, что она поддалась слабости и пожелала остаться здесь.
- Ладно. - фыркнула девушка и начала набирать уже другой состав трав.
- Спасибо. - выдохнул с облегчением Эрик.
- Не благодари. Я ненавижу тебя за эту твою правильность.
Стоило им только выйти за порог магазина, как они оказались в дверях столовой дома Оберри. В непонимании мужчина и девушка посмотрели друг на друга.
- Хоу-хоу-хоу. - раздалось за их спинами.
Когда Силь обернулась она увидела перед собой тучного мужчину в красном костюме с белой меховой отделкой, на его добром лице была стая борода, а на кончике носа очки в тоненькой оправе.
- Санта? - неверящим тоном уточнил Эрик.
- Можно просто Клаус. - улыбнулся шире мужчина.
- Нет. - покачала головой Сильвана. - Санты Клауса не существует.
- Почему же? Демоны и призраки, русалки и лешие существуют, а добрые духи нет? - поинтересовался он и добродушно хохотнул.
- Так это все твоих рук дело. - догадался Эрик.
- Да.
- Для чего?
- Разве для добрых поступков нужны поступки? Люди, в последнее время вы часто думаете о выгоде и тайном умысле, создаете неприятности даже когда у вас все хорошо. - вздохнул Клаус расстроенно. - Разве плохо просто провести праздник среди любимых?
- Я была очень плохой и точно не заслужила подарка от самого Санты Клауса. - скептически заметила Сильвана.
- Ты более сотни лет была в камне и защищала целый город от зла. Готова пожертвовать собой - снова обратиться в камень. Думаю эти добрые поступки перекрывают небольшие пакости. - улыбнулся ей старик. - Ну, а ты Эрик, столько времени старался поступать правильно и думал больше о других, а не о себе, это тоже заслуживает награды.
Сильвана удивленно захлопала глазами, услышав ответ доброго духа. Она готова заточить себя в камень снова? Нет! Она же боялась этого больше всего на свете! Она не может сделать этого, но внутри появилось сомнение, может она и правда готова принести эту жертву? Только до сих пор отрицает.
- Сильвана, Эрик, идемте же за стол! - позвала их с улыбкой Лора.
- Не думайте о плохом в этот праздник, не создавайте проблем из пустого места сегодня. Это ваш день, насладитесь праздником.
Эрик посмотрел на Сильвану, что хмурилась, а потом вздохнула немного грустно.
- Значит эта иллюзия не навсегда. - подвела она итог.
- Ничто не может длиться вечно, но человек может сам выбирать, будет ли он зацикливаться на плохом, или все-таки решит открыться счастью и находить его каждый день.
Сильвана согласно кивнула на это, и с этой же улыбкой посмотрела на Эрика. Он понял, что Санта прав. Они ведь действительно могут просто насладиться рождеством рядом с любимыми и пусть это воспоминание будет просто приятным сном.
Они вошли в столовую и сели за стол, начиная обсуждать с их семьей концерт мальчишек, о котором появились воспоминани, смеяться и ощущать то непередаваемое тепло, которое можно ощутить рядом с дорогими людьми и семьей. Забывая на это прекрасное время о горестях и печалях прошлого года.
Над домом Оберр
и раздался перезвон бубенцов и смех Санта Клауса, когда он улетал в другое место, к другим людям, которым необходимо ощутить дух рождества и капелька чуда.
