Домовой из восьмой квартиры

ГЛАВА 1. КВАРТИРА НОМЕР ВОСЕМЬ.

За окном мело. Нетипично для декабря, учитывая тот факт, что последние лет десять московская зима была не похожа на стандартную. За неделю погода могла несколько раз измениться, прыгая с плюса на минус. С утра, например, минус семь плавно перетекло в ноль к концу дня.
Но сегодня погода радовала метелью и лёгким морозцем, достаточным, чтобы снег сразу не растаял и комфортным для прогулки. Словно небесная канцелярия тоже готовилась к Новому году. Должен же быть кто-то ответственный за погоду? По крайней мере, хотелось, чтобы было именно так. На праздники нужно и природу наряжать. Зимой в пушистые сугробы, осенью в багряные листья, летом в яркие цвета, весной цветами.
Юля, завернувшись в теплый плед, пила чай на кухне. Папина идея поставить здесь диван хоть и не пришлась маме по душе, но нашла поддержку у домашних. Родители постарели, а дети давно выросли, но все равно этот место оставалось самым любимым и уютным у всей семьи. Даже два старших брата, давно переехавших из дома, все равно навещая родных,  первым делом садились на диван пить чай.
- Места много занимает, не развернуться, - ворчала мама по привычке, зайдя на кухню.
Но все знали, что этот так, для порядка. К тому же кот Посейдон давно облюбовал здесь место для сна, а как известно, коты всегда выбирают лучшие места для отдыха.
Родители давно спали, ложились рано, оба жаворонки. Юля решила дочитать книжку, совсем чуть чуть осталось, и тоже отдаться в объятия Морфея. Захлопнув последнюю страницу, девушка довольно улыбалась. Ну а кто не любит книги со счастливым концом? Резкий звонок в дверь заставил вздрогнуть и выронить книгу. Юля встала в вышла с коридор. В это время из родительской спальни выглянул отец:
- Подожди, я сейчас оденусь. Неизвестно кого там принесло в такое время. Приличные люди давно спят.
Девушка нажала кнопку на экране размером с планшет, к нему была подключена камера, показывая пространство за входной дверью.
- Кто там, Миша? - раздался мамин голос из родительской спальни.
Экран загорелся и показал им соседку из квартиры напротив. На ее фоне маячил огромный чемодан.
- Все в порядке! - крикнула им. - это тетя Дуся, кажется она куда-то уезжает. - и загремела замками.
Юля вышла на площадку, а дородная женщина сразу же затараторила:
- Извините, что так поздно, но Вы не представляете, что случилось! Ещё месяц назад договорилась с коллегой, что та присмотрит за квартирой, пока я уеду к сестрам. А сейчас она мне звонит и говорит: "Дуся, у меня горящая путёвка! Уеду на две недели." Помогите, пожалуйста, по-соседски. Не то все цветы пропадут и кошка с голоду помрёт.
- Конечно, тёть Дуся! - Юле даже не пришло в голову отказаться.
- Нашему Посейдону компания будет, - на площадку вышел взъерошенный отец.
- Я Муську осенью ещё стерилизовала, так что о котятах можно не волноваться. - Надо убегать, а то на самолёт опоздаю. Целый год планировали собраться, нас же девять детей в семье, все разлетелись, кто куда. Встречаемся только на свадьбах и похоронах, решили что такие порядки нужно срочно ломать. Лечу во Владивосток, место сбора там.
- Когда вернётесь? - уточнила Юля.
- До пятнадцатого января буду отсутствовать, но третьего числа моя коллега вас сменит. Так что на две недели под вашим присмотром квартира будет.
Тебя Дуся протянула ключи и покатила чемодан к лифту.
- Хорошей дороги! - полетели ей вслед пожелания.
- Спасибо большое! Ой, совсем забыла! - она остановилась и обернулась, - У меня там живёт домовой.
Увидев как вытянулись лица Юлии с отцом, поспешила продолжить:
- Да вы не волнуйтесь! Он хороший и добрый, думает, что я о нем не знаю. Только я его проделки вмиг вычисляю.
- У вас всё-таки кошка дома, - осторожно сказал Юлин папа, - Наш Посейдон тоже проказничает, но мы то знаем, что это именно он, больше не кому.
-  А кто тогда конфеты трескает, а обертки мне оставляет? - тётя Дуся была непреклонна. - Муська моя точно на такое не способна.
- Может просто фантики закатились, а вы их нашли. - предположил он.
- Ага, конечно, гора фантиков от килограмма на кухонном столе поутру. Я тоже сначала на кошку думала, но столько съесть она не способна.
- За домовым мы тоже присмотрим, - Юля незаметно толкнула папу в бок.
- Конечно, конечно, - закивал тот.
- Ладно, мне пора! Спасибо ещё раз!
Двери лифта захлопнулись и вскоре можно было услышать звук остановки. Спускаться было не далеко, со второго этажа.
Юля уже хотела захлопнуть дверь, как Посейдон вдруг ловко проскочил мимо ног и в одно мгновение оказался около квартиры номер восемь. Жалобно мяукнул два раза и начал царапать обивку.
- Куда тебя понесло, - девушка ринулась за ним, боясь, что побежит вниз по лестнице и потеряется.
Хвостатый хитро прищурился и  повернул морду к двери. С той стороны раздалось ответное мяуканье.
- Так вот в чем дело! - понимающее закивала Юля, - Невеста там твоя ненаглядная. То-то вы все время заглядывались друг на друга, когда наши двери вдруг одновременно открывались... А тут, конечно, такая возможность представилась.
Решив, что ничего страшного не случится, если она прямо сейчас заберёт Муську к ним домой, девушка начала перебирать связку ключей. Пожалела, что не попросила соседку показать, где какой ключ. Похоже у той, помимо квартирных, ещё дополнительные оттягивали связку ещё несколько, то ли от работы, то ли от дачи, а может от того и другого. Немного провозившись, открыла дверь. Белая кошечка на спеша вышла на площадку, а Посейдон в это время выгнув спину на что-то позади нее зашипел.
- Что опять тебе не так? Идите уже домой!
Пара пушистиков чинно отправилась восвояси, а Юля снова началась возится с замками. Наконец, дело было сделано. Окинув взглядом дверь, она уже собиралась отправится к себе, как замерла на полпути. Поняв в чем странность, улыбнулась. Цифра восемь болталась на одном гвозде и превратилась в знак бесконечности. Поправив цифру, вернулась домой.
Папа пошел досыпать, а к ней сон не шел. Фонарь светил в окно жёлтым светом, освещая кухню. На диван призывно накинут плед. "Посижу ещё немного," - подумалось. В голову лезли совсем не предпраздничные мысли. Вспоминалось, как в прошлом году, за две недели до Нового года, она рассталась с парнем. Отношения длиною в пять лет завершились в одно мгновение.
- Этого и следовало ожидать, - сказала тогда мама.
- Понятно было, что он ничего серьезного не планирует. - творили ей подруги.
Ясно было всем, кроме нее самой. Случались у них разногласия, Дима все отмалчивался, когда речь заходила о совместных планах, оба пропадали на работе. Иногда казалось, что они просто соседи по квартире, которую тогда снимали вместе. Все равно Юля надеялась на лучшее, даже однажды сама заговорила о свадьбе.
- Нужно встать на ноги, - возражал он, - сделать карьеру. Семья и дети будут мешать.
Почему остальным ничего из этого не было препятствием для карьерного роста и всего остального, было не ясно. Не стала спорить, возражать. Он уже три года работал в автосалоне приёмщиком в сервисном отделе. Начальник у них был хорошим, крепко сидел на своем месте уже больше десяти лет. Так что тема профессионального продвижения была под вопросом. Конечно, сейчас спустя время, пришло понимание о том, что эти отношения нужно было заканчивать ещё раньше. Они же полные противоположности. Юля хотела жить в квартире, Андрей - в доме. Уговорить его пойти в музей или хотя бы просто на прогулку было невозможно. Всегда тысяча нет: устал, завтра на работу, там не интересно, далеко добираться до музея / театра / парка... И так было во всем.
После расставания переехала к родителям. Работала так же, но поняла, что у нее вдруг появилась куча свободного времени, интересные занятия, стала больше гулять. Словно освободилась от тяжкого груза. Начала жить своей жизнью, без оглядки на кого то. Было больно сначала, но  вскоре поняла, что совсем не скучает. Прошел год. Пришло осознание, что она снова готова к отношениям. Почувствовала одиночество, загрустила.

Рассматривала себя порой в зеркале, пыталась понять что же с ней не так. Миловидная брюнетка, с выразительными голубыми глазами, стройная, одевается не гоняясь за модой, но всегда стильно, ухоженно.  Одинокая девушка, каких в Москве тысячи, а может даже миллионы. Как они все поступают? Где находят свою Судьбу? Вот она Новый год будет встречать с родителями, что несомненно прекрасно. Только... Хотелось любви, искренней, настоящей.
Была какая-то надежда на предновогоднюю магию, только быстро угасла. На горизонте было пусто, и скучно и грустно, как в том романсе. Соседка попросила присмотреть за квартирой, вот и все приключение. Кого можно встретить в пустых стенах? Вот если бы она, покупая ворох новогодних подарков, столкнулась бы в интересным молодым человеком... Все покупки бы рассыпались, он бы поспешил помочь и завязался разговор... Или она подскользнулась бы на улице, но ее бы успел поймать незнакомец, который потом бы пригласил в ближайшее кафе. Или в парке к ней бы подбежала собака и начала бы радостно прыгать вокруг. А через некоторое время, ее хозяин обнаружил бы не только питомца, но и очаровательную незнакомку. Судьбоносного знакомства не случалось. Подарки уже были куплены. По улице она ходила каждый день. В парке гуляла по выходным.
Даже ее кот нашел себе пару, практически не выходя из дома. Эх...

ГЛАВА 2. ЮЛЯ СПЕШИТ НА ПОМОЩЬ.

Следующий день был понедельником, поваляться в кровати с утра не получалось, нужно было собираться. Родители вставали рано и уже вовсю гремели на кухне чашками. Папа ещё ходил на работу, мама оставалась на хозяйстве.  Убегал он чуть раньше, так что Юлия все равна выходила на работу одна. Вот и сегодня, захлопнув за собой дверь, кинула взгляд на квартиру напротив. Восьмерка снова стала бесконечностью.
"Странно, - подумалось, - вчера довольно таки туго цифру пришлось поворачивать. Словно это сделал кто-то специально." Решив больше над этим не задумываться, отправилась на работу.
Вечером снова зашёл разговор про тётю Дусю и ее домового.
- Уже тридцать лет живём бое о бок, но в первый раз пришлось услышать от нее такие странности, - сказал папа за ужином.
- А я ей верю! - встала на сторону соседки мама. - В жизни всякое случится может и уж тем более найдется место волшебству.
Она уже была в курсе того, как тётя Дуся вместе с квартирой попросила их присматривать за домовым.
- Ну хорошо, - папа всегда очень рационально мыслил. - Если бы домовые жили с людьми, их обязательно бы кто-нибудь увидел.
- А так и есть! Вот моя подруга Валя ещё в молодости такую историю рассказывала. Жили они тогда всей семьёй в деревне. Как водится, с ними домовой проживал. Его подкармливали, просили от нехороших людей дом сторожить. Валя тогда ещё маленькая была, а когда выросла, уехала учиться город да там и осталась. Замуж вышла, дети родились, а родители не молодеют. В какой-то момент приехала за ними, чтобы забрать. А те без домового ни в какую не соглашались уезжать. Пришлось и его приглашать.
- Подруга друга рассказала, - перебил папа, - а сама то ты видела домового? - обратился к жене.
- Мне нет причин не верить Валентине, - строго ответила она, - Да ты дальше слушай!
Папа поморщился, но больше не перебивал.
- Пришлось семье переезжать не раз, так уж сложилось. А домовой за ними кочевал. Разговаривал только с матерью Вали, все свои просьбы через нее передавал или предупреждения. Спасал их от беды не раз, от людей не хороших отворачивал. Если кто приходил в дом с думами темными, обязательно что-то ему на голову падало.
- Надеюсь, не кирпич! - папе было весело.
- Коробка с шапками, мячик, носок - все на кота грешили, а потом заметили, что кота рядом в тот момент и не бывало. Вот и не верь после этого.
Папа только покачал головой.
- У него даже имя есть - Коржий. Валина мать до сих пор ему пироги печет.
Юля не помнила, чтобы родители ей раньше про домовых рассказывали, поэтому слушала с большим интересом. За свою двадцати семилетнюю жизнь домовые не встречались ей ни разу.

Дни летели быстро, вот уже середина недели. Муська прижилась у них в доме, Посейдон поселил невесту на диване,  так что внимания требовали только растения. После работы решила зайти в соседскую квартиру полить цветы.
Было тихо и пусто. Всегда чувствуется, когда хозяева отсутствуют, только тихонько тикали настенные часы на кухне. Уже выходя из зала, мельком взглянула в большое овальное зеркало и вскрикнула. На диване за ее спиной кто-то сидел. Медленно обернулась. Никого не было. Снова бросила взгляд в зеркало. Кто-то мохнатый размером с десятилетнего ребенка спокойной ел яблоко.
Затаив дыхание Юля наблюдала за происходящим.
"Неужели мне повстречался настоящий домовой! Только почему я могу видеть его только в зеркале? А если бы я захотела присесть на диван?" Диковинное существо продолжало ее не замечать.
Юля постучала пальцами по поверхности зеркала:
- Эй! Ты слышишь меня?
- Не только, ещё вижу, - домовой смотрел прямо на нее, настолько это возможно через зеркало.
- А ты кто?
- Домовой, кто же ещё? - он пожал плечами.
- А в нашей квартире тоже живёт твой коллега?
- Нет, я один на всю многоэтажку. Это когда здесь ещё была деревня Бибирево, в каждом доме мой собрат квартировался. Но времена изменились,
- Я - Юля.
- Знаю. Этот дом моя вотчина. Можешь величать меня Зарий. Люблю просыпаться на заре, обходить владения. Вдруг кто на работу проспит, приходится ронять картины или книги, все что плохо лежит/висит.
- Значит ты многим на глаза попадается?
- Скорее нет, чем да. Человеку меня не так просто увидеть. Животные сразу чуют. Кошка хозяйкая всегда на меня шипит. Кстати, Муська скоро котят приведет, Посейдон станет папой.
- Но как же так, - удивилась Юля, - тётя Дуся сказала, что стерилизовала ее.
- Я ветеринару глаза отвёл, - поведал домовой, - ее из-за меня туда тётя Дуся отвезла. Расшалился как-то надолго,  по ночам шумел, раскидывал все до чего мог дотянуться, а хозяйка подумала на Муську. Вот и повезла к ветеринару, думала что так кота требует. Пришлось вмешиваться.
- В таком случае, мы даже рады котятам будем. Если тётя Дуся против будет или ругаться начнет, сразу к себе заберём. Наверное, лучше заранее об этом сказать.
- Вот и хорошо. Я и подумать не мог, что вы им семейную жизнь организуете. А котят я и сам люблю, будем играть вместе.
- А почему я тебя только в зеркале вижу? Идём вместе чай попьем на кухне.
- Не могу, - его меховая мордяха погрустнела.
- Почему?
- В заточении я.
- Но ты сам только что говорил, что двигаешь и роняешь предметы в квартирах...
- Говорил, смотри, - и он запустил огрызком в ее сторону.
Еле успев отклониться, девушка проследила за траекторией полета и увидела, как огрызок спокойно преодолев преграду между зеркалом и комнатой, упал на пол.
- А яблоко где взял?
- Запасы старые доедаю. Мне собратья ещё в прошлом году несколько мешков с дач привезли, а я на сохранение в Зазеркалье оставил.
- Но кто заточил тебя?
- Ведьма одна клятая. Поди уже сама сгинула, а я выбраться теперь не могу.
- Давно?
- С прошлого года.
Зарий выглядел упитанным, видимо кладовая с продуктами ещё не опустела.
- Я могу как-то помочь тебе? - поинтересовалась Юлия.
- Уже думал и не спросишь...
- Если обычная девушка может помочь мистическому существу...
- Значит слушай. Мой друг водяной живёт в незамерзающем пруду Алтуфьевского заказника. Найдешь пруд легко, он там один такой. Даже утки там зимуют.
- Да знаю я, с рождения в этом районе живу.
- А, точно, - домовой хлопнул себя по лбу. - В субботу в девять часов утра приходи к пруду и кидай в воду монетки. Водяной обязательно подаст тебе знак.
- А делать-то что?
- Я же тебе только что сказал!
- Это я поняла, а сама помощь в чем заключается?
- Как знак увидишь, крикни - Зарий, ссылаясь на пункт 3.4.9, просит исполнить обязательства. Он все поймет.
- Но как будет выглядеть этот знак?
- Ты что никогда Знаки Судьбы не видела? Они каждый раз разные, сама все поймёшь. Ну давай, пока, мне пора.
- Хорошо, до встречи в субботу, - попрощалась с домовым девушка.
Стало интересно, куда вдруг заторопился находящийся в заточении Зарий. Но тот ловко спрыгнул с дивана и умчался. Сколько ни выглядывала его Юлия, пытаясь рассмотреть все уголки комнаты через зеркало, никого не было видно.
"Может мне все привиделось? - думала она, - Я сплю или грежу, а сама собралась поручениям магических существ идти." Она ущипнула себя за руку: "Ой! Больно. Ладно, схожу в субботу к пруду, от меня не убудет. Заодно и выясню, что происходит на самом деле. Хотела новогоднего волшебства – получай!"
Юля убрала разлетевшиеся на кусочки огрызка от яблока, сложила в мусорный пакет. Поговорить о происходящем было не с кем. Рассказывать родителям не решилась. С одной стороны, можно поделиться и повеселить папу, который тут же решит, что дочь на фоне недавних разговоров, придумала историю. С другой стороны, мама была очень мнительным и тревожным человеком. Разные будоражащии истории, рассказанные кем-то другим слушала с удовольствием.  А от если что-то подобное произойдет с ее дочерью, то без валидола не обойтись. Ещё и запретит появляться в восьмой квартире, а Юля дала обещание и тёте Дусе присматривать, и Зарию помочь.
Полезла в интернет. Все статьи сводились к двум основным: домовых не существует - это что-то из разряда городских легенд, если они есть - будьте вежливы, угощайте гостиницами.
Одна статья повествовала о том, что домовых давно нет. В городах они не живут, а в деревнях их совсем позабыли, вот они и ушли. Дескать их мир находится на границе с нашим, но как бы в приграничье. Они и тень и живое существо одновременно.
О том, могут ли ведьмы заключать домовых в Зазеркалье, не было совсем ничего. Выпало только несколько книг на тему фэнтези. Решила прочитать их, но немного позднее, вряд-ли там будет что-то стоящее.
Запрос про водяного отправил ее на сайт русских сказок и фольклора.
Оставалось только одно – действовать.
Ночью ей снились домовые, строем уходящие в другой мир через портал. Они укоризненно качали головами, совершенно синхронно, и исчезали в дымке. Юля пыталась приблизится к ним, но ноги были ватными, руки тоже, даже крикнуть не получалось.
Вдруг один из домовых обернулся и пошел в её сторону. Когда он приблизился, она узнала в нем Зария.
- Не беспокойся, - сказал он, - все получится! Отдыхай, набирайся сил.

ГЛАВА 3. СВИДАНИЕ С ВОДЯНЫМ.

Девушка с трудом дождалась субботы. Дома, на работе постоянно "витала в облаках". Окружающие, заметившие произошедшие с ней перемены, сразу предположили начало романтических отношений.
- Влюбилась! - заметила и её подруга Таня, которой в разговоре пришлось несколько раз повторять одну и ту же фразу. - Ты меня слушаешь вообще? Рассказывай, кто этот счастливчик?
- Да не в кого мне влюбляться, - отнекивалась Юля, - разве что в домового, но мы просто дружим.
- Не уводи разговор в сторону, - подруга сочла замечание про домового просто шуткой, - Новый год вместе встречать будете?
- Дома с родителями буду встречать.
- Что все так серьезно? Сразу с родителями придет знакомиться! Отлично!
Разговор пришлось свернуть, так как подруга не унималась и выдумывала все новые подробности несуществующего романа. В пятницу вечером Юля по дороге домой зашла в небольшой магазинчик и разменяла несколько купюр мелочью. Нужны были именно металлические монеты, чтобы кидать в пруд.
Всю ночь ворочалась, а утром вскочила ни свет ни заря. Шесть утра! На работу будильник звонил в шесть тридцать, а в выходной проснулась в шесть! Спать не хотелось.
Выглянула в окно, а там новогодняя сказка: все покрыто белым пушистым снегом, каждая веточка выросла в объёме примерно на сантиметр, дороги засыпаны. Сосед с лопатой откапывал тропинку от подъезда к общей дороге.
"Спасибо за эту красоту!" - сказала в пустоту сама не зная кому и пошла на кухню. Родители спали, примерно через час присоединятся к чаепитию. Но так тоже было хорошо. Иногда есть какая-то особенная магия в том, чтобы в тишине и одиночестве выпить чашку чая.
Время тянулось медленно. Юля все время ловила себя на том, что следит за стрелкой настенных часов. "Словно перед первым свиданием!" - пожурила сама себя.
Когда на кухню подтянулись сонные родители, время пошло немного быстрее. Они тоже заметили странное состояние дочери, но не стали допытываться что, да почему, предоставив возможность рассказать все самой.
Правда была в том, что рассказывать было нечего. Родители ждали новостей о том, что она познакомилась с молодым человеком. Юля просто не могла им рассказать про домового из восьмой квартиры квартиры. А если она ещё покажет им огрызок яблока и скажет, что это доказательство существования домового, то ... Папа с мамой и вовсе расстроятся, решив, что она повредилась головой.
- Пойду прогуляюсь, так красиво на улице.
- Только в глубь парка не заходи, рано ещё, а дураков хватает, - заметил папа.
- До пруда и обратно, я недолго.

Но на деле оказалось, что пробираться по высоким сугробам не так-то и просто. Каждый шаг давался с трудом. На улице практически никого не было, только пару человек выгуливали своих собак. В любую погоду и время года с питомцем нужно было выходить минимум два раза. Так что особого выбора у них не было. Юля и сама думала о том, чтобы завести пса, но тот факт, что им придется заниматься родителям, останавливал. Пока она пропадает на работе, о новом меховом члене семьи не могло быть и речи.
Погруженная в свои мысли, девушка потихоньку пробиралась к незамезающему пруду. Редкие прохожие не знали как разойтись на узкой тропинке, протоптанной ещё более ранними пешеходами. Хорошо, если шли след в след, но если навстречу друг другу, то приходилось кружить на месте, пытаясь не провалиться в глубокий снег.
Наконец, она вышла на дорогу, ведущую ко входу в парк, больше похожего на лес. За ним ухаживали, посыпали дорожки, ремонтировали лавочки, детские площадки. Но сегодня коммунальные службы сюда ещё не добрались. В глубь вели следы, практически засыпанные снегом, когда Юля вышла из дома, как раз снова запорошило.
Около самого пруда на противоположной стороне стоял мужчина и что-то кидал в воду. Утки не проявляли к этому интерес, значит кидал не еду. Это было совсем некстати, ведь девушка надеялась накидать в пруд монеток без свидетелей. С другой стороны, если она не может рассмотреть что мужчина там разбрасывает, то и он не  разглядит монеты с такого расстояния.
Чувствуя себя совершенно глупо Юля сняла перчатку, вынула из кармана шубки первую монетку и бросила ее в пруд. Утки в предвкушении завтрака стали подплывать в ее сторону, но девушка продолжала кидать монетки и те вскоре потеряли интерес. Только сейчас пришло в голову, что по пути можно было бы зайти в магазин и купить для них пачку крупы.
У мужчины похоже тоже закончились камушки или чтобы это ни было, и он направился к выходу. Тропинка как раз проходила около того места, где стояла Юля. Она поразилась тому, насколько он был воплощением ее девичьих грез. Симпатичный, стройный, высокий, подтянутый, уверенной походкой прокалывающий себе путь.
Проходя мимо, он притормозил и сказал:
- Простите за праздный интерес, но зачем вы бросаете в воду монетки? Я недавно переехал в этот район и возможно не знаю какой-то интересной предновогодней традиции. Москва - волшебный город: где-то натирают носы бронзовым статуям, оставляют записки в стенах, может и этот пруд какой-то особенный.
- Ничего такого, - ответила Юлия, отметив, что у него карие глаза и она, кажется, начинает в них тонуть, наверное поэтому говорит совершеннейшую ерунду, - я просто жду кое-кого...
- Я понял. Извините, не буду вам мешать, - незнакомец развернулся и стал уходить.
Юлия осознала, что совсем не против продолжить разговор, но перед ней уже маячила его спина. По всему выходило, что у нее какое-то нетипичное свидание в девять утра у пруда. Но не могла же она ему сказать, что монетами приманивает местного водяного или вызывает водяного по просьбе домового. Прослыть умалишенной было ещё хуже, чем вот так вот нелепо закончить разговор. Снова беспомощно оглянулась. Молодой человек уже удалился на приличное расстояние.
Бывает же так, что с первого взгляда кто-то нравится, а он просто проходит мимо. Нет, раньше с ней такого не случалось. Нечего не оставалось делать, как снова продолжить свое занятие.
Все монеты закончились, но никакого Знака Судьбы, как обещал Зарий так и не появилось. Утки все так же плавали, занимаясь своими делами. Появилось пару человек с собаками. Снег стал идти сильнее. Где Знак?
Постояв ещё минут двадцать и замёрзнув окончательно, девушка стала пробираться обратно. Ещё через полчаса была дома, благодаря огромным сугробам, каждый шаг был словно квест в неизвестность. Напившись горячего чая и наконец согревшись, решила немного вздремнуть. Только стала проваливаться в сон, как зазвонил мобильный телефон.
- Забыла выключить! - в сердцах воскликнула она, но трубку подняла.
- Ты не поверишь! За ночь выпал метр снега! - кричала на том конце подруга Таня. - Да в Москве с прошлого столетия ничего подобного не было! Вот чудеса! Нужно срочно отправиться на прогулку.
- Я только что оттуда, - зевая ответила Юля, - сейчас отдохну немного и можем сходить в лес, белок покормим.
- Что твой жених ранняя пташка, в такую рань вытянул на улицу? - поинтересовалась подруга.
- Какой жених? Ты о чем? У меня выбор пока только между домовым и водяным.
- Да что ты заладила со своими сказочными персонажами!? Это он на тебя так влияет? Раньше фольклором ты не увлекалась.
- Ладно, не хочу спорить. Заходи после обеда, часика в два и пойдем сапогами мерить сугробы, как в детстве.
- Ну пока! Целую! - буркнула в трубку подруга, - Я радуюсь за тебя: бессонные ночи, как раз то, что доктор прописал. - И повесила трубку.
Юля только вздохнула и снова закрылась в одеяло. Сон не шел. Провертевшись ещё полчаса в кровати, поняла, заснуть не удастся. "Нужно проведать домового! И рассказать, что в этот раз разбудить водяного у нее не получилось."- подумалось ей.
Восьмерка так и застыла знаком бесконечности, за дверь встретила тишина.
- Зарий, - позвала тихонечко, - выходи!
Никто не отзывался и не отражался в зеркале.
- Я тебе конфет принесла!
В это же самое мгновение какая-то тень мелькнула в отражении, и вот уже на диване сидит домовой.
- С этого и нужно начинать! Кидай сюда!
- Что прямо в зеркало?
- Ага.
Стараясь целиться в сторону дивана, девушка начала кидать конфеты в зеркало. Сладости беспрепятственно миновали невидимую преграду. Домовой ловко их ловил.
- Я сегодня с утра чем-то кидаюсь, - сказала Юля.
- Ах да! Как все прошло? - поинтересовался Зарий, шурша фантиками.
- Я все сделала, как ты и сказал. Но результата никакого не получила.
- Совсем?
- Совсем.
- Хм...- домовой задумался. - Совсем ничего не произошло? Никого ты не встретила?
- Ну... Несколько человек собак выгуливали...
- Так... А что с сами прудом?
- Там утки плавают.
- И больше ничего?
- Ничего.
- Значит не пришел... - тихо сказал он, но Юля все равно услышала.
- Водяной что должен был вынырнуть со дна? И как он там живёт, глубина всего пару метров. - рассуждала она - Вот бы этот парень удивился.
- Какой парень? - насторожился домовой.
- Там был ещё один молодой человек, тоже что-то кидал в пруд, потом ушел.
- Значит кто-то тоже там был, а ты говоришь никого, - домовой уже доедал конфеты, хотя она принесла ему не меньше, чем полкило.
- Люди ходили, конечно, но самого Знака Судьбы не было.
- Ох, тяжела моя доля... - застонал домовой обхватив голову.
- Я спасу тебя, Зарий! Не переживай так, мы вместе обязательно ещё что-нибудь придумаем.
- Вообщем слушай. Завтра снова приходи к пруду в это же время. Знак Судьбы организую тебе обязательно. Как увидишь Знак, бегом ко мне, действовать придется быстро.
- В смысле организуешь? Ты же в заточении.
- Не так выразился. Хотел сказать, что по воскресеньям водяной точно принимает посетителей.
- А почему именно в девять утра? - спросила Юля.
- Чтобы никто не мешал, всё-таки видеть нас людям нежелательно, можно до смерти перепугаться.
- Хорошо, в этот раз буду более внимательной. Может пока вопрос с твоим выходом из Зазеркалья не решился, я принесу тебе еды?
- Кладовая забита разными разностями, я запасливый, но вот с конфетами беда, конечно.
- Возьму в следующий раз килограмм!
- Вот и славненько. - домовой довольно закивал. - Пойду обходить владения, может кому моя помощь требуется. Пока!
- Пока, - ответила Юлия уже в пустоту.

ГЛАВА 4. ЗНАК СУДЬБЫ.

Воскресное утро встретило морозцем, температура ещё сильнее упала. "Вот это похоже на настоящую зиму!" - радовались люди. Тротуары уже расчистили, автомобильную дорогу тоже. Не идеально, но теперь можно было хоть пройти и проехать. Снег все продолжал падать, а новостные ведущие пугали тем, что к Новому году город просто замрёт. Никто не сможет работать в таком снежном коллапсе. Юля снова собиралась на раннюю прогулку. Родители только загадочно улыбались.
В этот раз она зашла в магазин и купила пачку овсянки, такой корм утки точно оценят. А вот на кассе никто не хотел менять ей тысячу бумажных рублей на монеты.
- Милочка, а сдачу я чем давать буду? - вежливо отвечала ей кассирша, - Да и утро ранее, только час работаем, даже не накопилось еще ничего из мелочи.
Время поджимало, идти в другой магазин ещё минут десять. Так можно опоздать на встречу с водяным и опять подвести домового. Стоящий сзади дедушка услышал разговор и предложил на обмен свои монеты. Юля с радостью согласилась, проблема была решена. Почти бегом отправилась к пруду и успела подойти как раз к девяти.
- Неужели это и есть Знак Судьбы! - воскликнула в восхищении.
Посередине пруда плавала огромная снежинка. Каким-то образом валяющиеся ветки на поверхности, сложились почти в ровный огромный круг. Сверху нападал снег в несколько сантиметров и получилась красивейшая снежинка. На другой стороне снова стоял молодой человек, с которым она разговаривала вчера. Юля узнала его синюю куртку. Сердце забилось сильнее, кажется у них будет ещё шанс пообщаться. Заодно и понять, стоит ли вообще это делать. Одно дело фантазии, а совсем другое реальность. Напридумывать можно чего угодно, в этом она мастерица. Некстати вспомнился ее бывший Дмитрий и его способность своей недосказанностью оставлять много свободного места, которое она уже сама заполняла своими мечтами. И чем все закончилось....
Видимо молодой человек тоже её увидел и поднял руку в знак приветствия. Юля помахала в ответ и снова принялась кидать монетки в пруд, одновременно проговаривая:
- Зарий, ссылаясь на пункт 3.4.9, просит исполнить обязательства.
Повторив фразу несколько раз словно заклинание, высыпала в воду оставшиеся монетки.
Ну вот и все. Дело было сделано, можно было возвращаться домой. Девушка оторвала уголок в пакете с овсянкой и, высыпая крупу на снег, нарисовала знак бесконечности. Утки сами догадаются прийти на завтрак, а ей уже пора бежать домой. Зарий предупредил, что после того, как появится Знак Судьбы, она поскорее вернулась и сообщила ему. Выпрямилась, пустой пакет скомкала и положила в карман.
В тот же самый момент заметила, что молодой человек снова направляется в ее сторону.
- Здравствуйте! - приблизившись сказал он.
- Здравствуйте! - улыбнулась Юля в ответ.
- Мне кажется, что нам пора познакомиться. Меня зовут Алексей.
- Юля, - ответила в тон ему, подумав, что может это как раз то самое судьбоносное знакомство, а ей нужно бежать спасать домового.
- Вы снова сегодня кого-то ждёте? - поинтересовался он.
- Нет. Кормила уток, успела уже замёрзнуть.
- Разрешите проводить вас, - галантно поклонился Алексей, предложив ей взять его за локоть.
- С удовольствием! Нам туда, она показала в сторону своего дома.
- Какое совпадение, оказывается, мы с вами живём где-то рядом.
Они не торопясь шли по узенькой дорожке, ведущей от пруда к основному тротуару.
- Как вы смотрите на то, чтобы прогуляться вместе как-нибудь в этом парке? - спросил Алексей.
- Буду рада, люблю прогулки, - улыбнулась в ответ.
Они перешли дорогу, Юля махнула в сторону многоэтажки, стоящей на углу.
- Вот и мой дом.
- И мой тоже! - воскликнул молодой человек. - Второй подъезд, седьмой этаж.
- А я на втором.
Алексей набрал код домофона и подъездная дверь открылась. Прежде чем пропустить ее внутрь, сказал:
- И хотя мы оказались соседями, я бы предпочел согласовать нашу встречу по телефону.
Они поменялись номерами телефонов и пошли к лифту, словно ехали вместе домой. Так и было, но стало для них приятной неожиданностью. Юля вышла на своем этаже, а Алексей поехал дальше. Решила сразу же зайти в квартиру восемь, чтобы не тянуть время. Признаться честно, и думать забыла о домовом за те пятнадцать минут пока шла домой с пруда под ручку с новым соседом.
Восьмерка на двери снова застыла в уже привычном горизонтальном положении. Девушка открыла дверь, сняла сапоги и сразу же отправилась в зал. Сколько ни звала Зария, тот так и не появился. Просидев ещё час в пустой квартире, девушка отправилась домой.
Вечером посетила соседскую квартиру с тем же результатом. Ушла, оставив на диване кулёк конфет.
Вскоре позвонила подруга и они отправились в гулять. Идти не хотелось, но обещание нужно выполнять. Было весело, но Юля то и дело ловила себя на мысли, что ждёт звонка от Алексея. Домой летела, как на крыльях.
Не успела она раздеться, услышала отец громко зовёт:
- Юлька, беги скорее в новостях наш пруд показывают!
Сбрасывая сапоги на ходу, влетела в зал. Бойкая телеведущая, называя происходящее предновогодним волшебством, рассказывала о том, что сегодня жители окрестных домов, стоящих около Алтуфьевского заказника, наблюдали настоящее чудо.
- Никто не знает, кто мог бы это сделать! И, главное, как?!  - восклицала она. - Но сегодня утром незамерзающий пруд полностью преобразился. Некто неизвестный ночью украсил его огромной снежинкой, сложенной из веток деревьев. Утром шел снег и его конструкцию припорошило, создавая настоящий шедевр!

Камера показывала сам пруд из далека, потом приблизилась максимально и телезрители могли увидеть лежащую на воде снежинку.
- Папа, я тоже ее видела и забыла сфотографировать!
- Т-с-с, - мать приложила палец к губам, - потом, потом расскажешь.
Ведущая тем временем продолжала:
- Но это ещё не всё! Наша съёмочная группа обнаружила подпись неизвестного художника. С помощью зёрен перловой крупы, он оставил знак бесконечности прямо на снегу.
Юля хихикнула и удивилась тому, что утки так и не смогли добраться до лакомства. Телевизор продолжал восторгаться:
- Наверное, мы так не узнаем мотивы создателя этой красоты, но уже сейчас можно сказать точно - огромная снежинка стала местной достопримечательностью. Люди собираются вокруг пруда, фотографируются, уже создана группа поддержки нового вида искусства. Энтузиасты планируют повторить произошедшее в следующем году!

ГЛАВА 5. ГРЁЗЫ, РОЗЫ, СЛЕЗЫ.

Алексей позвонил на следующий день, предложил  сходить на прогулку в парк в субботу. Договорились, что зайдет в три. Было бы странно назначать встречу где-то, если он мог просто спуститься за ней на этаж.
Поэтому на вопрос:
- Где встретимся? - она так и ответила:
- На втором этаже, позвони в квартиру номер десять.- хихикнула.
- Хорошо, - угадала в его ответе улыбку, они уже успели перейти на ты.
Так хорошо было на душе, все внутри пело. Снег был белее, чем обычно. Солнце светило ярче.
- Кажется, я влюбилась... - призналась она коллеге в столовой, когда та спросила о делах.
- Давно знакомы? - поинтересовалась.
- Меньше недели.
- Новогоднее волшебство, - подитожила та.
- Не иначе.

Всю неделю каждый день Юля заходила в квартиру напротив, но Зарий так ни разу к ней и не вышел. Одно радовало - конфеты, которые она оставляла на диване, исправно исчезали, оставались только мятые фантики. Это означало, что водяной исполнил свои обязательства и помог домовому выбраться из Зазеркалья. Если бы не это, то Юлия уже стала бы думать, что ей все привиделось. Фантики были не единственным доказательством существования домового. Огромную снежинку на пруду видела не только она, даже в новостях её показали! Только непонятно было, почему теперь домовой не хочет с ней общаться. Юля надеялась, что это временно.
Каждый она все равно здоровалась в пустоту, а потом ещё несколько минут рассказывала как у нее дела. А вдруг он слышит? Девушка за короткое время успела привыкнуть к этому необычному существу и скучала. Рассказала ему про субботнее свидание. О том, что Алексей ей очень понравился. Поделилась планами на новогоднее меню и пригласила зайти попробовать все блюда.
- Тебе занести всего понемногу или сам зайдешь? Ладно,  оставлю еду перед сном на подносе, праздничный стол у тебя тоже должен быть.
Наконец, пришла суббота. Юля ещё на неделе предупредила родителей, что за ней зайдет молодой человек по имени Алексей. Вкратце рассказала, что он новый сосед с седьмого этажа, как они познакомились около пруда.
Звонок в дверь раздался ровно три.
- Какая педантичность, - подмигнул отец, а мама улыбалась. - Ну иди, открывай.
Оставалось только накинуть шубку и обуть сапожки. Буквально через минуту  девушка открыла дверь и застыла в изумлении - за огромным букетом красных роз стоящего человека даже не было видно.
- Какой сюрприз! Спасибо огромное! - воскликнула. - Подожди, сейчас я поставлю букет в вазу и пойдем.
Цветы оказались у нее. В этот момент дверь лифта открылась и оттуда вышел Алексей. В руках он тоже держал огромную корзину красных роз.
Алексей в растерянности остановился. Юля удивлённо выглядывала из-за роз. Немая сцена длилась мгновение.
- Кажется я опоздал... Поставил корзину на пол и снова вернулся в лифт.
- Подожди, - пыталась остановить его Юлия, - Я даже не знаю кто это. - указала она в сторону стоящего человека, от которого только что приняла букет. Обернулась и воскликнула:
- О, Дима... что ты здесь делаешь?
Алексей покачал головой и нажал кнопку в лифте. Как в замедленном кино, створки сомкнулись и лифт увез своего пассажира.
- Забери цветы, они ни к чему, - Юля попыталась вернуть букет бывшему.
Дмитрий не хотел его забирать и цветы просто упали на пол.
- Давай сходим в кафе! Дай мне возможность с тобой поговорить, пожалуйста. За этот год я многое осознал.
- Не стоило тебе приходить! Я ведь тоже многое осознала. Мне не о чем с тобой говорить - это все, что я могу сказать.
- Юля...
- Не приходи больше никогда, - покачала она головой и шагнула назад а квартиру.  Дмитрий ещё немного потоптался на лестничной площадке и ушел. На полу за входной дверью остался лежать букет роз, корзина стояла неподалеку.
Юля сняла верхнюю одежду и прошла на кухню. Мать как раз что-то готовила на обед:
- Уже вернулась? Какое-то экспресс-свидание!
- И не говори, - в глазах дочери стояли слезы.
- Что случилась, моя милая? - мама обняла дочку и погладила по волосам.
- Второй год подряд я перед самым Новым годом расстаюсь с парнем. В этот раз с тем, с кем ещё даже не начала встречаться. Я определённо делаю успехи в личной жизни.
- Все будет хорошо, доченька.
- Представляешь, Дима решил появиться спустя год и он не мог выбрать другого времени, кроме того, когда за мной должен был зайти Алексей.
- И они встретились, - догадалась мама.
- Да...
Неожиданные слезы уже высохли, зато теперь на нее напал какой-то нервный смех.
- На площадке миллион алых роз, - со смешком выдала она, - А я не знаю куда их теперь девать. Не хочу, чтобы они были в доме.
- Значит отнесем на помойку! - воскликнула мама, - прямо сейчас папу и попросим.
В этот момент на кухню зашёл отец. Женщины все ему рассказали, он только чесал затылок:
- А знаешь, не стоит думать плохо о том, о ком можно вообще не думать!
- Папа, да ты мудрец! - Юля обняла его и поцеловала в щеку.
- Это не я, а интернетовские мемы, - смеялся он. - Давай уже посмотрим во что ты превратила подъезд.
Отец подал отличную идею: не выкидывать цветы, а оставить на первом этаже как украшение, ведь через три дня Новый год. Юля согласилась, и он отнес цветы вниз. Но долго букеты там не простояли, кто-то из забрал. Вообще-то, было заведено оставлять там не нужные вещи: книги, картины, одежду, игрушки... Так и с цветами вышло, кому-то нужнее, ну и пусть.
За короткое время с ней столько всего произошло! Впору было утомиться от всего этого. Юля твердо решила больше ни в какие авантюры не ввязываться, по крайне мере до боя курантов. В следующем году видно будет, может и самой приключений захочется.
Погода продолжала радовать.  Температура не прыгала, время от времени шёл пушистый снег, покрывая успевшие потемнеть кусочки дороги. Зимняя сказка продолжалась. Иногда девушка просто садилась у окна и смотрела на улицу. Люди куда-то спешили по своим делам: домой, в магазин, на концерт или свидание. Только у нее не было никаких праздничных планов, кроме оливье и интересной книжки.
Где-то в глубине души Юля надеялась, что Алексей попробует извиниться и как-то загладить свою вину. Она считала, что он не прав. Своим поступком высказал недоверие. Не захотел разобраться в ситуации, а просто сбежал. Но звонить или писать ему первой не собиралась. Он тоже хранил молчание.
От нее все сбегали последнее время. Домовой, который так и не появился. Алексей, который игнорировал здравый смысл. А ведь они обязательно столкнутся как-нибудь, соседи. Решив решать проблемы примере из возникновения, Юля погрузилась в домашние хлопоты.

Тридцать первое декабря - день нарезки салатов! Так в шутку называли его домашние Юли. В процессе участвовали все, даже папа, который готовить не особо любил. Новогодние традиции есть в всех, у них такая, салатная. Братья уже поздравили с наступающим Новым годом. Они со своими семьями приедут к родителям второго января. Будет шумно, весело и уютно. Семья любила собираться вместе.

За всеми хлопотами даже забыла сходить проведать домового. Потом вспомнила и занесла в восьмую квартиру конфет, ещё раз напомнила про приглашение на праздничный ужин.
В десять вечера кто-то позвонил в дверь. Папа включил камеру и позвал Юлю:
- Доченька, к тебе гости!
За дверью стоял Алексей.
- Привет! С наступающим тебя! - сказал он.
- Привет, тебя так же.
- Я повел себя глупо, извини. Прими, пожалуйста, в дар.
Он что-то ей протягивал в большом пакете. По очертаниям угадывался большой поднос с крышкой, видимо не пустой, потому что был тяжёлым.
- Что это?
- Решил поразить тебя своими кулинарными умениями - сегодня запекал утку с яблоками.
В этот момент из квартиры послышался голос папы:
- Юля, зови гостей к столу!
- Зайдешь? - улыбнулась девушка. - Родители уже сели за стол.
- С удовольствием с ними познакомлюсь! Но сначала, я бы хотел закончить наш разговор.
- Подождите нас ещё несколько минут! - ответила Юля папе.
Осторожно опустила пакет на пол, держать было тяжело.
- Я хотел бы объяснить, почему так резко ушел, увидев у твоей двери поклонника с цветами. - продолжил Алексей. - Ни в коем случае, это меня не оправдывает, но хоть что-то объясняет. Дело в том, что однажды я так пришел к своей девушке на День Рождения. Она сказала, что нам нужно встретиться, поговорить серьезно, пригласила в кафе. Я тогда не понял намека и зашёл за ней домой с букетом роз. Как раз в этот момент у её двери стоял другой мужчина тоже с цветами. Ей пришлось прямо в подъезде сказать, что она уходит от меня.
- Испытал острое чувство дежавю, - понимающе кивнула она, - Но в этот раз это был не поклонник, а мой бывший, с которым мы расстались ещё год назад и столько же времени не виделись. Даже не представляю, почему его вдруг посетила эта соверхценная идея - прийти с цветами.
- Юля, - улыбнулся Алексей, - давай снова отправимся на прогулку. Да хоть сейчас! Только я без букета.
- Зато с уткой! Так даже лучше!
- Обещаю, что моя розофобия больше не проявится. Пусть хоть тысяча твоих фанатов придут с цветами, я не уйду, если ты не захочешь меня сама отпустить.
- Ну тысячи у меня точно нет. Хотя, как выяснилось, может я и сама об армии фанатов не подозреваю. Я сейчас оденусь и мы на прогулке продолжим разговор.
Юля скрылась за дверью вместе с подарком Алексея. Через несколько минут они уже ехали в лифте, чтобы проводить старый год прогуливаясь под снегопадом.
Решили дойти до пруда и обратно. Оказалось, что снежинка занимающая половину размера пруда, всё ещё на месте. Рядом стояло несколько человек, кто-то фотографировался.
Они немного полюбовались окружающей красотой и не спеша отправились домой.
- Знаешь, мне ещё никогда не дарили утку! Да ещё и приготовленную своим руками. Я уже поголодалась и начну, наверное, именно с этого блюда.
- Рад, что тебе понравилось! Признаюсь честно, не знал к чему приведет наш разговор. Да и вообще принял решение зайти как-то спонтанно. Думал об этом несколько дней, все решал как лучше это сделать. Какой примирительный подарок преподнести. А утром в магазине увидел утку и понял: у меня есть время как раз ее замариновать и запечь.
- Путь к сердцу женщины лежит через желудок, - улыбнулась Юля.
- И ещё через пруд, - добавил он.
- Все хотела спросить: а что ты делал в девять утра у пруда два дня подряд?
- Сон мне приснился... Я вообще-то скептик, а тут Новый год на носу и все такое. И я решил сходить.
- А что приснилось?
- Приснился пруд, словно на нем огромные часы, лежат, как снежинка сейчас, и показывают цифру девять. Я подумал, что знаю только один такой пруд неподалеку, как-то проходил мимо. Решил сходить прогуляться. Слово сама Судьба меня позвала. А ты, что там делала?
- Меня домовой туда отправил!
- Ну ясно, - заулыбался парень, - принимаю любое твое объяснение.

ЭПИЛОГ.
Новый год отмечали вместе: Юля, ее родители и новый сосед. Правда он побыл у них долго, после боя курантов, все вместе отправились зажигать бенгальские огни около подъезда. Потом молодая пара  снова отправилась на прогулку. В этот раз их не было гораздо дольше, за разговорам время летело.  Алексей проводил Юлю до двери и поднялся к себе. А она перед тем как пойти спать, решила навестить домового.
Зайдя в соседскую квартиру, Юля сразу направилась в зал и постучала по зеркалу.
- Привет, Зарий! Я знаю, что ты здесь и не уйду пока мы не поговорим!
- Ну привет, коли так просишь, - домовой помахал ей рукой с дивана.
- С Новым годом!
- С Новым годом!
- Рада тебя видеть! - воскликнула Юлия, - Ты почему прятался?
- Выговор получил...
- От кого?
- От Московской Ассоциации Домовых. Там прознали про то, что я занимаюсь не своими делами, про снежинку... Эх... Да и вы наконец-то встретились, я больше был не нужен...
- Значит не было никакого заточения? Специально придумал эту историю, чтобы я к пруду сходила. А к Алексею в сон забрался!
- К нему нужен был другой подход, но тоже сработало. Ты в конторе своей зачахла совсем, а у меня было лирическое настроение. Вот я и подумал, а почему бы людям не помочь?
- Без моего согласия решил свести меня с новым соседом, - утвердительно сказала Юля.
- Да, я иногда подрабатываю Купидоном и Вершителем Судеб, - скромно подтвердил Зарий.
- Такую прекрасную на пруду гигантскую снежинку соорудил! Буквально соединял наши с дороги.
Домовой не отвечал, только застенчиво шаркал ножкой.
- Не хочу преуменьшать твои заслуги, но мы с Алексеем и так соседи. Рано или поздно мы бы все равно встретились.
- Конечно, лет бы через десять. Я наблюдал массу историй, когда соседи многоэтажного дома годами не пересекались. Зато потом очень удивлялись тому, что они так долго живут рядом и совершенно незнакомы. Вот ты всех знаешь даже не в доме, а в своем подъезде?
- Вообще-то нет, - задумчиво ответила Юля, - С кем общаюсь, с тем и знаюсь.
- Даже стихами заговорила, - хохотнул домовой. - То-то и оно.
- А ты прав! Спасибо тебе! Справился на отлично, - похвалила Юлия, - буду каждый месяц платить тебе зарплату конфетами.
- И молоком, - добавил новоиспеченный Купидон.
- Договорились.
- Магазинное не бери. Я пью только фермерское.
- Принято! А у меня ещё один вопрос: зачем все время цифру восемь на двери переворачиваешь?
- Мне так нравится. Мы, домовые, бессмертные.
- И бессовестные! - шутливо погрозила ему Юля пальцем, - Тёте Дусе это не понравится!
- Она все равно уехала, так что я на хозяйстве, - привел железный аргумент в свою пользу Зарий. - А значит ответственный. Скоро тут ещё одна одинокая девушка появится.
- Ты про коллегу тёти Дуси? Как время летит, осталось три дня до ее прихода. Получается, что я больше не буду сюда заходить, ты тогда к нам в квартиру забегай.
- А как же, приду! - Зарий закивал, - Только ты этой, новенькой, обо мне не рассказывай! Я сам решу, как мне ее Судьбу устроить,там и познакомимся.
- Смотри, а то твоя Ассоциация и правда запрёт тебя в Зазеркалье!
- Купидоны работают только с теми, кто рядом друг с другом оказался. А мне приходится разрабатывать целую стратегию.
- Понятно, значит ты не первый раз этим занимаешься...
- Молодых родителей с пятого этажа знаешь?
- Аню и Олега? У них ещё трое детишек. Тоже твоих рук дело!
- А то! Мне есть чем гордится!