— Вероника! Ты жильё собираешься оплачивать? - строго спросил хозяин квартиры, Руслан.

Я проблеяла что то невразумительное, совершено не понимая, что мне теперь делать. Наконец то, у меня получилось растерянно пролепетать:

— Я постараюсь отдать вам… в ближайшее время.

— Издеваешься? Ты еще за прошлый месяц осталась должна, а уже новый подошел! - хозяин чертыхнулся, со злостью буркнул. — Я вечером приеду. - и отключился.

Этот звонок был утром, время шло, а я еще ничего не придумала. Уже совсем скоро наступит мой час расплаты, и я останусь на улице, в этом огромном городе. Я обзвонила всех, но занять мне такую сумму, никто не мог. Позвонила маме, хоть и понимала, что лишних денег у нее нет. Мой отец, а ее муж, ушел, оставив двоих несовершеннолетних детей, моих братьев, ежемесячно выплачивая, только мизерные алименты.

Раньше, эту однушку мы снимали с подругой Женькой, вместе приехали, работали и оплачивали. Все было замечательно, до поры до времени. А потом наступила черная полоса, а может мне дорогу перешел черный кот, или сглазил кто то, уже впрочем неважно.

Теперь я осталась одна, потому что Женька, совсем недолго повстречавшись с парнем, сбежала к нему.

Буквально еще через месяц, нашу фирму почему то прикрыли, а мы с подругой остались без работы. Ей то что, ее парень обеспечивает, а вот меня некому. Не на вокзал же идти?

Сидя в задумчивости перед открытым чемоданом и раздумывая, кому еще позвонить, я решилась попросить денег у отца.

После того как он ушел от мамы, отношения у нас были сложные - я не звонила сама и не отвечала на его звонки.

— Привет! - поздоровалась я, перед этим долго глядя на экран, где было написано - папа.

— Ника? Неожиданно! - удивленно воскликнул он.

— Я по делу. - не очень дружелюбно ответила я. — Деньги срочно нужны.

Когда отец услышал сумму, которую я просила, то вскрикнул:

— Ника! Откуда?! У меня зарплата почти такая же,... а я еще, не забудь, алименты плачу.

— Ладно. Спасибо, что не отказал. - съязвила я.

— А ты что, не работаешь?

— Сейчас нет, ищу… Пока. - я отключилась, и на глаза навернулись слезы от безысходности.

Возвращаться назад, в наш крохотный поселок, где нет работы и негде учиться, я не хотела. В планах у меня было заработать и приобрести профессию. С моим средним образованием, на приличную работу устроиться было сложно. Придется идти куда берут, ничего не поделаешь.

В фирму, в которой работали, мы приехали уже по договоренности, Женькин дядя позвонил кому то, и нас взяли, но больше знакомств не было.

Денег осталось совсем немного, только на общагу хватит. Поэтому надо сразу же выйти на работу, иначе я окажусь на улице. Я решительно достала со шкафа свои вещи и начала складывать в чемодан.

Выкатив его в коридор, присела на тумбочку, напротив зеркала и взглянула в него - на меня смотрела симпатичная, грустная девушка, с заплаканными глазами. Скоро девятнадцать, а у меня ни образования, ни работы… и даже парня еще не было. Слезы опять непроизвольно покатились по щекам, пока из задумчивости меня не вывел звонок в дверь. Я вздрогнула и вскочив, распахнула ее. В квартиру стремительно вошел ее хозяин, и посмотрев на меня, его нахмуренное лицо немного смягчилось. — Что ревем? - спросил он.

— Ничего. - я отступила подальше и подняла на него глаза.

Передо мной стоял молодой мужчина, его карие глаза внимательно смотрели на меня. — Куда собралась? — спросил он, его тон был строгим, почти осуждающим.

— В общежитие - произнесла я, чувствуя, как к горлу подкатывает комок.

— Понятно, — коротко бросил он.

Руслан снял куртку, разулся, прошел мимо меня в комнату, осмотрел все и повернулся ко мне.

— Иди чайник поставь, поговорим.

Я поставила на стол две чашки, достала печенье и присела на краешек стула, не зная, что ожидать и чувствуя себя маленькой девочкой перед строгим учителем.. Обычно мы редко встречались, сбрасывали деньги на карту, и вызывали его только по необходимости. За последние две недели, которые я не оплатила, он три раза позвонил и второй раз приехал, теперь уже, чтобы выселить меня.

— Ну, рассказывай. - велел Руслан.

— Что? - взглянула я на него, не совсем понимая, что он хочет.

— О себе расскажи. Что случилось? - требовательно спросил он.

— Зачем вам это? - мне было неловко, под его пристальным взглядом.

— Я так понимаю, тебе нечем оплачивать? - его глаза будто сверлили меня.

Скукожившись на стуле, я постаралась объяснить ему, что потеряла работу и хотела найти что то получше.

Руслан рассмеялся, и сказал:

— Так не делается. Надо было найти любую работу, а потом уже искать подходящую.

— Я думала, что успею… Экономила,... а когда расчетные получила, денег уже на все не хватало. - ответила я, неуверенно сжав руки на коленях.

Беспомощно взглянув в окно, где быстро наступали сумерки, у меня с глаз брызнули слезы, и я низко опустила голову. Руслан встал и подошел к окну, смотря с четырнадцатого этажа вниз, а я мельком взглянула на него, ожидая, что он скажет.

— Принеси договор, я посмотрю.

Когда я отдала его ему, он глянул и спросил:

— А где твоя подружка кстати?

— К парню переехала. - голос предательски дрожал.

— Ясно. Залог еще небольшой остался, ты уже на него доживала. Да? - смотря в договор, спросил он.

— Да. Я же половину Женьке отдала, она же съехала. - закивала я согласно.

Он опять засмеялся.

— Вот молодо - зелено! Ты то тут при чем? Залог то у меня, я и должен был отдавать. Откуда вы такие дурочки только приезжаете?

Он поднял глаза от бумажки, оценивающим взглядом осматривая меня. На мне были надеты брюки и джемпер, с треугольным вырезом, он остановил взгляд на моей большой груди. В коридоре висела теплая куртка, шарф и шапка, которые я собиралась одеть перед выходом. Шагнув назад, он осмотрел меня всю, от чего я сильно покраснела и попятилась назад.

— Так откуда ты приехала? - он опустил глаза на договор, и усмехнулся. — А-а, понятно. Ну что ж,... понимаю. Что там делать молодой девушке? А сколько тебе? Через месяц девятнадцать. Очень хорошо!

Руслан улыбаясь посмотрел на меня.

— Вероника! Ты куда? - позвал он, смотря как я пячусь, не сводя с него глаз.

Перепугавшись и поняв, с какой целью он на меня пялится, я отступала на выход. Главное успеть схватить свои вещи. - думала я.

— Ты что испугалась то? Подожди! - Руслан наступал на меня, и мне ничего не оставалось, как развернуться и кинуться в коридор.

Он быстро настиг меня и схватил за руку.