- Место номер-р двенадцать, - парень в серой ветровке остановился у кресла Милы и, слегка картавя, продолжил рассуждения вслух: - Хорошо, что не тг-ринадцать! Не люблю это число, - он затолкал спортивную сумку наверх, снял ветровку и плюхнулся рядом на свободное сиденье. - Хотя, какая разница, если самолёт упадёт весь целиком?

Пассажиры в соседнем ряду подозрительно оглянулись. Мила нервно стиснула замок ремня безопасности и с опаской покосилась на разговорчивого попутчика. Рукав его белой футболки завернулся, обнажая часть татуировки - чёрного паука с толстыми лапами.

- Значит, я ваш сосед? - русоволосый парень весело улыбнулся.

- Да, - Мила изобразила вежливую улыбку и опустила глаза.

Успела заметить, как Дима положил на столик планшет и наушники, стрельнул взглядом в попутчика. Прицел чёрных зрачков в светлой радужке прошёлся по нему сверху вниз и обратно. На мгновение задержался на лице, длинные ресницы пытливо прищурились.

Мила затаила дыхание.

Дима молча отсканировал потенциальные угрозы и без эмоций отвернулся в иллюминатор.

- Меня Паша зовут, - представился сосед. - А вас?

- Мила, - ответила она подчёркнуто вежливо, но неловкость царапнула где-то под ложечкой. Рядом с ней сидит муж, а она со случайным попутчиком заводит беседу.

Дима взял со столика планшет и сделал вид, что не слушает их разговор. Даже голову не повернул. Но Мила нутром ощутила, как он сдерживает ироничную улыбку и вот-вот отпустит реплику вскользь.

Сосед посмотрел с наивным бесстыдством.  Его глаза, близко посаженные к переносице, заинтересованно задержались на Миле.

- Куда летим?

- В Гондурас, - подал голос Дима. - Пойдёт? - губы его покривились в неприязненной гримасе.

Парень с тату ухмыльнулся.

- А нормально ответить  - не вариант?

- Это самолёт, а не маршрутка, - Дима на мгновение перестал моргать, а потом вызывающе прищурился.

Мила под перестрелкой взглядами прижалась к спинке кресла. Справа - Дима, который шокировал и привлекал аномальным контрастом: холодные, с чистым голубым пигментом глаза, тёмные волосы и чёрная двухдневная щетина. Слева - русоволосый сосед с наглым видом взъерошенного воробья.

- А ты дерзкий! - Паша выдержал угрожающую паузу. И сменил выражение лица на безобидную улыбку: - Ты не понял: я спросил, домой или в гости, или ещё куда?

- Мы домой летим, - торопливо ответила Мила, пока её красивый муж не сцепился с разговорчивым соседом, и их всех не вывели из самолёта.

- Так вы вместе?

- Да, вместе, - она улыбнулась максимально доброжелательно. Нервно разгладила длинные пряди каштановых волос.

- Жалко! - сосед усмехнулся. - Ну, ладно, ладно - шучу!

Достал из коричневой кожаной сумки телефон и принялся без особого интереса в нём что-то листать.

 .

Самолёт вырулил на взлётную полосу и начал разгон. Тело вжималось в кресло, как будто огромный суперкар набирал максимальную скорость. Мила стиснула подлокотник. Глубоко вдохнула: сейчас самолёт оторвётся от земли! Её каждый раз нервировала эта переходная грань.

Вот оно! Воздушный поток подхватил авиалайнер, и он стал подниматься вверх. Пропало ощущение скорости, а от перепада высоты заложило уши. Мила покосилась в иллюминатор. Земля удалялась с каждой секундой, а тело противилось отсутствию твёрдой опоры.

- Боитесь? - подметил сосед. - Уже не упадём.

- Надеюсь, - откликнулась Мила с натянутой усмешкой.

- А тут ничего не поделаешь. Теперь - это судьба, - попутчик тоже посмотрел в иллюминатор, и повисла напряжённая пауза.

Мила заметила, как Дима открыл планшет и с показным интересом принялся что-то листать. Только она обрадовалась, что сосед замолчал, как он выдал новое откровение:

- Я - фаталист, - Паша повернулся к ней и, ожидая реакции на заявление, лениво добавил: - Если мне суждено упасть с этим самолётом - от судьбы не уйдёшь.

- Оптимистично, - Мила натянуто улыбнулась.

Дима отвлёкся от чтения. Озадаченно усмехнулся:

- А если мне не суждено? То что?

Сосед не смутился.  Озорно гоготнул:

- Интересная тема! Надо подумать.

Дима облокотился на кресло Милы:

- А, может, это самовнушение? Таблетка от страха?

- М-м... - не без сарказма озадачился русоволосый попутчик. - Да ты психолог?

Снова повисла пауза. Мила всем телом ощутила вибрации напряжённого молчания между собеседниками.

- Да, - наконец, ответил Дима. - И, кстати, у меня день рожденья тринадцатого ноября. Так что, всё субъективно, -  он снова отвернулся в планшет.

- Ну, тогда расскажи свою теорию, - Паша с нескрываемым ехидством приготовился слушать.

Дима пожал плечами, будто оценивал целесообразность дискуссии. Усмехнулся:

- Зачем? - и, явно игнорируя соседа, подключил к планшету наушники.

Мила ожидала, что Дима предложит ей присоединиться к просмотру фильма... Но он этого не сделал. Равнодушно заткнул уши и, привалившись в угол кресла, уставился в экран.

 «Нормально», - подумала Мила. Обиделся, что ли?

Сосед наклонился к ней с интересом. Мила заранее напряглась: она не собирается вести с ним беседы оставшийся час полёта! Паша указал взглядом на Диму и вполголоса поинтересовался:

- Это ваш муж? Или вы просто вместе?

- Да, муж, - Мила утвердительно кивнула. Наконец-то! Догадался парень, что не следует его злить. Но как бы не так!

- Нервный он у вас какой-то, - заметил Паша. - Высокого о себе мнения.

Она проигнорировала сказанное и тяжко вздохнула. Улыбнулась совсем чуть-чуть. Перспектива стать буфером между случайным попутчиком и собственным мужем её не устраивала. Но и накалять ситуацию в замкнутом пространстве самолёта Мила не собиралась. Впрочем, молчание не помогло.

Дима вытащил из уха левый наушник и повернулся к соседу. Губы дёрнулись в высокомерной гримасе:

- У меня о себе адекватное мнение. И я бы попросил не обсуждать меня в моём присутствии.

- Понял! - Паша поднял руки в извиняющемся жесте. - Молчу, - и добавил себе под нос: - И как вы с ним только живёте?

Дима бросил предупреждающий взгляд.

- Дим, - Мила взяла его за руку. Прошептала: - Не надо.

Он нервно отдёрнулся, высвободился из её ладони. Мила осеклась и нахмурилась. К глазам подступили слёзы. Дима глянул на неё с долей иронии и снисходительности. Его выразительные губы изогнулись в усмешке.

- Иди сюда, - проговорил он, смягчаясь.

Отдал ей один наушник и привлёк к себе, подставляя плечо. Подвинул планшет, снял с паузы видео. Мила прильнула к Диме, неслышно вздохнула. И ей стало снова тепло и спокойно.

 .

Над землёй, ниже самого неба, как сладкая вата, пенились и таяли белые облака.

***

Сентябрьское солнце прибавило яркость на максимум. Ник надел тёмные очки и стал прогуливаться рядом со зданием аэропорта. Посмотрел на часы. Самолёт из Москвы уже приземлился, но почему пассажиры рейса задерживаются?

Ник с нетерпением покрутил в руке телефон. Сегодня в город прибывал его хороший знакомый, с которым он занимался подбором и продажей автомобилей. Ник помог приятелю снять квартиру в центре, а теперь должен был сопроводить его до места.

Вот только где потерялся гость?

Только Ник решил набрать его номер, как в поле зрения появилась группа прибывших пассажиров, и он сразу узнал среди них невысокого русоволосого парня. Ник обрадовано заулыбался и заторопился навстречу.

- Пашка! Здорово! - он протянул московскому гостю для приветствия руку. - Как долетел?

- Нор-г-мально! - тот с довольной улыбкой ответил на рукопожатие. - Только сосед дерзкий попался. Из ваших, местных.

- Тю-ю! - протянул Ник. - Да у нас каждый третий мнит себя правой рукой губернатора и считает, что может ездить боком и по встречной.

Паша завертел головой, высматривая кого-то среди пассажиров рейса. Усмехнулся:

- А вон, кстати, он. С девушкой, - и показал на небритого брюнета в чёрной куртке.

- Этот? - озарённо уточнил Ник и без стеснения ткнул в сторону пары пальцем. - Да это Дима Адамовский! Он по жизни такой, не обращай внимания.

- Твой знакомый, что ли? - Паша явно огорчился.

- Знакомый знакомого, долгая история, - Ник безнадёжно махнул рукой. - А характер у него и, правда, отвратный.

- Я заметил, - московский гость ухмыльнулся. - А он кто? На особом счету, что ли? Городская элита?

Ник рассмеялся.

- Элита! У него самомнение завышенное, - он покачал головой, открывая белый кроссовер «Инфинити». - Так, мелкий бизнесмен. Мой друг у него работает. Коттеджи строят.

- Интег-ресно, интересно, - проговорил Паша задумчиво и закинул большую сумку с биркой багажа на заднее сиденье. Недолго подумал и ту, что поменьше, отправил туда же. - Надо с ним познакомиться. Опыт перенять.

Ник расхохотался, с важностью поправил тёмные очки, и сел за руль модного и подходящего ему по стилю кроссовера.