— Тут так шумно, — перекрикивает громкую музыку Алёна. — Как бы у меня не разболелась голова с моими вечными мигренями. Я думала, тут будет куда спокойнее, честно говоря. Ну, хоть в одном не ошиблась — тут есть любое бухло! За нас? — она подносит к моему стакану свой.

 — За нас! — я поддерживаю тост и тянусь к ней своим бокалом с коктейлем.

 — Осталось найти нам подходящую компанию, — подруга сканирует взглядом зал, как будто ищет сокровище на дне океана. — И даже не возражай. Мы тут, чтобы расслабиться по полной! Ну, для меня, по максимуму. А для тебя — как пойдет, — улыбается ехидной улыбкой.

 — Я воздержусь, — подмигиваю своей озабоченной подружке.

 — Впрочем, здесь не так уж и плохо, — глазами указывает на барную стойку, четко вырисовывая направление.

 Я слегка поворачиваю голову. Высокий блондин стоит к нам лицом, он что-то бурно обсуждает со своим собеседником. Блондинчик так увлечен беседой, что происходящее вокруг, кажется, не интересует его от слова «вообще».

 — Он еще и с симпатичным другом! — она играет бровями. — Крис, я пошла!

 Аленка моментально берет инициативу в свои руки и, пританцовывая, продвигается к барной стойке за очередной порцией виски.

 — Тебе повторить? — кричит, оглядываясь на меня.

 Отрицательно качаю головой и делаю последний глоток. Напиваться не входит в мои планы. Пусть неделя и выдалась трудной, но не настолько. Мои работа и учёба выжали из меня все силы за этот месяц. Настроение, конечно, не на самом дне, но и не такое, чтобы уйти в отрыв и жалеть о своём легкомыслии завтра. Всё ж, это начало выходных, а не новой беззаботной жизни.

 — А жаль, — еле слышно вырывается у меня вслух.

 Мы с Аленой в этом баре в первый раз, но атмосфера заведения кроме внутреннего дискомфорта пока что у меня ничего не вызвала. Вроде обычный бар, в котором орет музыка и куча мужиков, но все равно что-то меня царапает прямо изнутри.

 Выбор нашего редкого досуга всегда ложится на плечи Алёнки, поэтому я никогда не выказываю свое недовольство. Напротив, обычно восхищаюсь ее выбором, но точно не сегодня. Ощущение, что я не в своей тарелке, меня не покидает. Я уже жду момента, когда смогу уехать домой.

 Отвлекшись на телефон, я поднимаю свой взгляд в сторону пропавшей подруги и понимаю, почему она не спешит возвращаться. Вот уж кто-кто, но Алёна — мастер «построить глазки». Блондин вроде только что вообще не был заинтересован ни в ней, ни в ком-либо еще в этом зале. А сейчас он смотрит на Аленку так, словно встретил последнюю женщину на этой планете.

 И так каждый раз, когда подруга хочет подцепить какого-нибудь очередного красавчика. Зрелище забавляет! Очень интересно наблюдать, с какой жадностью парень ловит каждое слово моей предприимчивой подруги.

 Мы редко встречаемся с Алёнкой, больше поддерживаем связь по телефону. Когда-то учились в одном классе. Потом она переехала в столицу, так как отцу предложили новую должность, а я так и осталась до окончания школы в нашем маленьком городке. Когда пришло время думать об университете, я сделала свой выбор в пользу местного и перебралась к Алёне поближе.

 Всегда приятно окунуться в прошлое — в детство, школу и всё то «молодое» безрассудство, но сейчас что-то настойчиво выдёргивает меня из воспоминаний и возвращает в реальность. Наверное, нельзя ни с чем спутать этот холодок, когда кто-то смотрит на тебя, прожигая дыру.

 Я поддаюсь своей интуиции и смело поворачиваю голову к источнику, откуда в мою сторону летит тяжелый укор. Сталкиваюсь с ним глаза в глаза. Моему «собеседнику» хватает наглости не отводить взгляд. Смотрит как на маленького жука, который имел храбрость сесть на его дорогой костюм. И это даже не недовольство, скорей, отвращение. Сложно понять, какие именно мысли скрываются за его взором.

 — Надеюсь, Макс скоро вспомнит, что пришёл сюда не один.

 — Простите? — отвлекаюсь на возникшую рядом фигуру.

 — Вон тот парнишка, которого охмуряет твоя подруга — это мой брат Макс. Мы поездку хотели обсудить, но про меня он сразу забыл, стоило ей покрутить рядом своей попкой. Я, кстати, Стас. Позволишь?

 Неловкая пауза... Я хлопаю глазами, глядя на человека, который отвлек меня от пытливого взгляда и не сразу соображаю.

 — А. Да, конечно, — жестом разрешаю присесть за стол. — Прости, задумалась.

 Я мельком скольжу глазами в сторону неприятного силуэта в другой части зала — там никого.

 — Ну что, выпьем за знакомство? — поднимает бутылку, которую заботливо захватил с собой.

 — Спасибо, я пасс, — ладошкой я закрываю свой бокал. — Мне сегодня хватит. Завтра долгожданный выходной. И не хочется провести его в кровати, мучаясь от головной боли.

 — Ты неправильно подходишь к этому вопросу, — мой новый знакомый ехидно смотрит на меня.

 — Напротив. Мне давно не пятнадцать, и приоритеты расставляются как-то иначе, — улыбаюсь, вспоминая любимое выражение мамы: «Старость — не радость».

 — Узко мыслишь! — выдает Стас, от его тона по телу пробегает неприятная дрожь. — Ведь необязательно мучиться, как ты выразилась. Можно… наслаждаться. Например, моей компанией. Я думаю, как раз, целого дня нам хватит.

 — А ты парень не промах, как я посмотрю, — я меняю свою улыбку на недовольное лицо. — Сбавь обороты. — Да брось, это я так, к слову. А вообще, что вас привело сегодня сюда? Повод какой-то?

 — Отдохнуть захотелось, и кому-то даже удаётся, — веду подбородком в сторону подруги.

 — Ну, вот видишь, всё к тому и ведёт. У них все прекрасно, и нам будет здорово! Ты, я... Расслабишься, как следует, я тебе обещаю.

 Я пристально смотрю на Стаса. Хорошее настроение начинает испаряться. Он выставляет ладони вперед.

 — Боюсь, боюсь. Ну, давай поиграем в твою игру, если ты любишь поломаться, — его настырность начинает раздражать.

 — Нет никакой игры. А если ты не перестанешь себя так вести, мне придётся закончить свой вечер раньше, чем я планировала.

 — Тогда, пойдем, потанцуем? — продолжает меня доставать.

 — Не танцую я, Стас. Сегодня, здесь и с тобой — не танцую, — как можно медленнее и доходчивее тяну свои слова. — Может, пойдешь, развеешься? Носик свой попудришь, в конце концов.

 — Да что ты целку из себя строишь? — обдает меня злым взглядом как кипятком.

 — Всё, ладно. Мне пора. Такое хамло я еще не встречала!

 Беру со стола телефон, засовываю его в свою сумку-ремень на талии, поднимаюсь и сквозь танцпол пробираюсь к Алене.

 — О, Макс. Это моя подруга Кристина.

 — Алён, отойдем? — я натягиваю улыбку, киваю блондину в знак приветствия.

 — Сейчас вернусь, — кокетничает и дарит мужчине невинный поцелуй в щёку.

 — Я так понимаю, домой ты сегодня ехать не планируешь, — улыбаюсь ей, в очередной раз поражаясь легкомысленным знакомствам и поступкам подруги.

 — Он слишком хорош, чтобы отправить его одного в пустую холодную постель, — она игриво подмигивает Максу, который стоит неподалеку, но не слышит наш разговор из-за громкой музыки. — Конечно же, планирую, но не к себе. Еще минутку и мы вернемся за стол, я тебя не бросила, не думай, — виноватый тон Алены заставляет меня ей поверить.

 — Нет, я вызову себе такси и поеду. Что-то у меня глаза слипаются, — я говорю правду, но лишь отчасти.

 Алёна знает меня достаточно хорошо, чтобы согласиться с моим решением и не возражать даже для вида.

 — Ты только держи меня в курсе и пиши, — я обнимаю подругу на прощанье и выхожу из бара.

 Про такси я тоже немного приврала ей, очень хотелось насладиться этим тёплым вечером. Если, конечно, я имею право назвать так время, когда мамы уже давно уложили своих малышей в кроватки под Степашку и Хрюшу.

 — Ну и куда же ты сваливаешь, недотрога? Да ещё и без меня.

 — Блядь, — бурчу себе под нос. — Этого мне ещё не хватало.

 — Стас, я не ищу новых знакомств. Вернись, пожалуйста, к брату и продолжай свой вечер. Или езжай домой и проспись.

 — Только если к тебе домой. Хотя сегодня я могу и исключение сделать. Обычно я всяких шалав к себе не вожу, — он больно хватает меня за руку.

 — Отпусти! Какого черта ты творишь? — мои слова не трогают подвыпившего Стаса.

 Я пытаюсь вырваться, выкручиваю руку, но хватка только усиливается.

 — Ко мне поедешь! — обдает меня своим дыханием. От него сильно несет алкоголем.

 — Отпусти меня! — говорю более настойчиво, на что получаю мощный толчок и спиной влетаю в дверь машины сзади меня.

 — Ты будешь паинькой сегодня, — шепчет мне в ухо.

 От ужаса и боли у меня замирает дыхание. Стою и не могу пошевелиться. Мерзкие руки пьяного парня оказываются на моей талии. В ушах звенит, я больше не могу разобрать слов Стаса, от страха меня начинает трясти. Его руки уверенно тянутся к ремню на его джинсах. Слезы предательски скапливаются на моих глазах.

 Резкий громкий свист раздается внезапно. Стас поворачивается и как тяжёлый мешок оседает на асфальт. Не в силах двинуться с места и понять, что произошло, я вжимаюсь в машину дальше. Это моё воображение сыграло в злую шутку, или ублюдок действительно лежит и стонет от боли?

 Я вижу, как большая фигура нависает над моим обидчиком, пара слов и он делает уверенный шаг в мою сторону. Я вновь оказываюсь под взглядом пронзительных глаз, обдающих меня неприязнью. Чувствую, как темнота поглощает все вокруг, а тело перестает слушаться. Я словно лечу в пропасть. Меня поглощает мрак.

 Когда прихожу в себя, всё тело ломит, особенно спину — нехило я так в машину влетела! Глаза удается открыть не с первого раза. Обвожу взглядом помещение, в котором нахожусь: картина на стене, кожаное кресло, стол... Похоже на офис. Пытаюсь привстать с мягкого дивана и едва успеваю поймать плед, которым была накрыта.

 — Как вы себя чувствуете? — слышу приятный женский голос за спиной.

 — Не очень, как будто, самосвал по мне проехался. А где я? — ненужные воспоминания как кадры из фильма ужасов быстро всплывают перед глазами.

 — Вадим Николаевич не знал, куда вас везти. Понятия не имел, как вы отреагируете, если очнетесь у него дома, поэтому вы в его кабинете, — на ее лице проскальзывает виноватая улыбка. — Он скоро приедет, а пока попросил меня приглядеть за вами.

 — А давно я тут?

 — Где-то час, — протягивает стакан воды и таблетку. — Это обезбол.

 Я с радостью закидываю в себя маленький белый кружочек и запиваю водой. Тянусь к своей сумочке на ремне, но ее нет. Ищу смартфон на диване.

 — Ваши вещи на столе, — все так же мелодично говорит блондинка, ее серо-голубые глаза взглядом указывают нужное направление.

 Я собираю все силы и шаткой походкой плетусь к столу. На телефоне мигает маленькая зелёная лампочка, сигнализируя о непринятых звонках. Экран оживает — полдвенадцатого ночи. Почти полночь, черт подери! У меня девять пропущенных от Алёны и шесть сообщений от нее же.

 — Мне нужно домой, — еле слышно говорю секретарше.

 — Вадим Николаевич, наверное, вот-вот приедет, — поднимает запястье, чтобы взглянуть на часы. — Он хочет сам убедиться, что с вами все хорошо.

 — Я очень хочу домой, — я говорю чуть ли не шёпотом. Чувствую, как на меня накатывают события этой ночи, и еле сдерживаю слёзы.

 — Окей. Я вас подвезу, — блондинка понимающе кивает.

 В голове творится полный сумбур. Меньше всего хочу искать номер такси и вступать в диалог с водителем. Смотрю на красивую девушку с добрыми глазами и с легкостью соглашаюсь на ее предложение. В любой другой ситуации я бы ни за что так не поступила, но сейчас я позволяю себе довериться этой незнакомке, чтобы поскорее попасть домой.

 Оказавшись в машине, девушка быстро пишет сообщение и откладывает телефон. Я диктую свой адрес, и мы отъезжаем. Чтобы охладить свои мысли, прислоняюсь к стеклу и чувствую облегчение.

 Наконец, подъезжаем к моему дому. Пять лет назад я приехала в этот большой город учиться, первое время снимала жилье, но позже мама настояла, чтобы я переехала к бабушке. Конечно, я хотела свободы, а моей бабуле к тому времени требовались помощь по дому и уход. К сожалению, спустя несколько лет её не стало, а квартира по завещанию досталась мне. После ее смерти я сделала небольшой косметический ремонт, чтобы придать жилью более современный вид.

 — Если хотите, могу проводить вас до двери, — с улыбкой произносит незнакомка.

 — Вы и так сделали слишком много для меня за последние несколько часов, — я не люблю оставаться в долгу и чувствую себя сейчас виноватой.

 — Я, кстати, Алиса, — она протягивает мне руку.

 — Кристина, — улыбаюсь и пожимаю ее ладонь.