- Куда ты собралась?- муж скрестил руки на груди, сердито наблюдая, как я причесываюсь.

- Я же говорила тебе,- вздохнула, отвернувшись от зеркала,- у меня сегодня игра.

- Очень по-взрослому,- пробубнил себе под нос Бент, направляясь в гостиную,- оставить детей на весь вечер одних, чтобы играть в игры.

- Они не одни,- указала ему на очевидное, выглянув из спальни,- они с отцом.

- Я за ними смотреть не собираюсь,- недовольно выдал он, устраиваясь на диване,- пусть тогда сами разбираются с обедом.

- Бент, пожалуйста,- пошла я за ним в гостиную,- ты просто не помнишь, я говорила, что сегодня важная игра. У нашей команды отличные шансы попасть в финал! Я не могу подвести ребят. Ну, я же и так никуда не хожу почти, только раз в пару недель на эти интеллектуальные игры, чтобы вконец не отупеть и не забыть все, что знала.

Но муж уже не слушал. Он увлеченно листал свой гаджет, делая вид, что меня не существует.

- Бент,- не сдавалась я,- честное слово, на прошлой неделе ты согласился посидеть с ними пару часиков, пока меня не будет.

- Неправда.

- Ну как же так?!- вскричала я в сердцах.- Мне теперь записывать за тобой??

- Не повышай на меня голос,- зло выплюнул он.

- Ладно, извини,- попробовала я взять себя в руки, мельком взглянув на часы.- Капитан команды распределил задания. Моей задачей было проштудировать историю. Я всю неделю часами читала все, что смогла найти по древним цивилизациям. А теперь просто не пойти?

- Я же говорю – ты просто «чудо-мать»!- усмехнулся муж, уткнувшийся в телефон.- Вместо того, чтобы заниматься детьми, ты весь день страдаешь ерундой.

- Бент, ну ты же знаешь, что эти клише не про меня!- чуть не завыла я от несправедливости.- Я всю себя посвящаю детям. Даже с работы ушла ради них. Целыми днями сижу дома и занимаюсь только ими.

- Ты это уже говорила, повторяешься,- невозмутимо выдал он, не поднимая головы,- и не ной, ладно? Знаешь же, что я терпеть не могу твой писк.

- Да, извини,- повторила я, заламывая пальцы и наблюдая, как утекают драгоценные секунды,- просто ты сказал, чтобы я не кричала. Вот я и стараюсь достучаться до тебя,- максимально выровнила я свой дрожащий от обиды голос, чтобы не раздражать его еще больше.- Я просто уже опаздываю. И пытаюсь говорить так, чтобы ты не сердился и услышал меня.

- У тебя не получилось,- сообщили мне то, что я и так знала.- Чем я должен их накормить? Ты хоть приготовила что-то?

Ура, кажется, все же получается:

- Конечно!- обрадованно воскликнула в ответ и перечислила все, что успела наготовить с утра.- Разве хоть раз было такое, чтобы у нас не было обеда? А еще у них там новая бутылочка сока, если тебе неохота будет наливать чай. И фрукты я все вымыла и разложила по тарелкам, чтобы ты не искал, кому что,- затараторила я дальше,- Тиал знает, он все сам сделает, только напомни ему, пожалуйста.

Молчание.

- Бент, скажи уже что-нибудь, пожалуйста.

Ничего.

- Бент!

- Что?

- Скажи хоть что-то.

- Что тебе сказать?

- Можно я пойду?

- А что мне еще делать?- возмущенно фыркнул он.- Иди уже.

- Спасибо-спасибо!- обрадовалась я и по старой памяти кинулась было ему на шею.

- Что ты делаешь?- дернулся муж.- Я же пишу,- указал он на чат в телефоне,- можно меня не трогать хотя бы?

- Да, извини,- в который раз за сегодня повторила я,- просто хотела обнять тебя. Чтобы помириться,- зачем-то добавила, глупо продолжая надеяться, что наши отношения еще получится когда-нибудь наладить.

- Не нужно. Иди вон лучше детей своих обними. Они весь вечер будут без мамы.

- Ну зачем ты так?- сделала я очередную ошибку, не промолчав во время.- Это ты, между прочим, не хочешь посидеть с детьми всего несколько часиков, а меня обвиняешь. Несмотря на то, что я неделями сижу с ними,занимаюсь, кормлю, развожу их по кружкам и курсам. А они все же мальчики и все больше нуждаются в отце!

- Я и не отрицаю, что я плохой отец,- огорошил меня Бент,- это ты все время притворяешься, что что-то делаешь.

- Как это притворяюсь?!- забыла я о команде.- Я же... я же все... И я безумно их люблю! И тебя. Все еще,- добавила с грустью.

- Это вряд ли,- скривил он губы,- в любом случае мне любовь не нужна. Просто веди себя правильно.

- Хорошо,- вспомнила я, наконец, что спорить с Бентом бесполезно, когда он такой,- я постараюсь.

И уже молча пошла натягивать кроссовки. Конечно, какая уж тут любовь, когда с тобой вечно разговаривают в таком тоне,- продолжая я вздыхать, застегивая курточку.

Да еще и требуют при этом правильного поведения. Знать бы еще, что под этим подразумевается. Интересно, я когда-нибудь смогу ему доказать, что он сам себе противоречит? То требует быть тихой, то обвиняет в нытье... А хотя какая разница?

Это же все только отговорки. Бент же цепляется к словам из-за своей собственной лени и нежелания ничего делать. А я каждый раз попадаюсь в эту ловушку. А с другой стороны – выхода-то у меня нет. Нужно как-то сосуществовать со всем этим. Потому что так уж получилось, что я полностью в зависимом положении.

Кстати, об этом:

- Извини, что отвлекаю, но можно мне пару сотен дрогнов?

- Зачем? Я же оставлял тебе денег на прошлой неделе. Должно было хватить на продукты и мелочи. Опять на книжки свои потратила?!- возмутился он, аж приподнявшись и выглядывая в коридор от такого транжирства с моей стороны.

- Нет, это на дорогу,- объяснила я,- на такси. Ну ты же в курсе, что я побаиваюсь возвращаться вечером одна. Из-за Тазрнов.

- Опять эти сказки про украденных дамочек?- фыркнул он.- Очень ты нужна им! Знаешь, какие бабы рядом с этими богатыми счастливчиками вертятся?

Ну конечно, куда уж мне до них,- вздохнула я про себя от такой прямолинейности. А вслух сказала:

- Понятно. Встречать меня к остановке тоже не спустишься?

- А детей мне с кем оставить? Об этом ты как всегда не подумала!- огрызнулся он.

Еще одна отговорка. Бенту просто было неохота покидать теплую квартиру. Так же, как и не было никакого желания тратить на меня лишние деньги. Хотя основную прибыль ему все еще приносил магазинчик отца, отписанный нам в качестве приданого. Потому что с работой у моего безынициативного мужа особо не ладилось.

- Ладно, сама доберусь как-нибудь. Но посуди сам, своих женщин у их расы нет,- все же возразила я.- Однако жены откуда-то берутся потом. А наши девчонки все чаще исчезают. Получается, похищения девушек вовсе не выдумки!

- Но ты-то уже не девушка,- похабно хохотнул он.

- М-да,- только и пробормотала я, покидая квартиру.

Что тут ответишь?

Прозвучит, наверное, неправдоподобно, но Бент не всегда такой бука. Если у него все хорошо, есть деньги, если рабочий день прошел удачно, то он бывает довольно веселым и даже эмоциональным. В том смысле, что и со мной проявляет хоть какие-то чувства. Как раньше. Но для этого нужно молчать и не трогать его. Долго. И с каждым разом - все дольше. М-да-а...