Я  шла не спеша, ведя под узды уставшего коня, по мощёной узкой улице, обходя лужи. Только что закончился ливень, под который я так неудачно попала. Как бы я ни гнала своего коня, желая до вечера добраться до академии, ночёвки в городе избежать не удалось. Ещё и этот дождь. Глубоко вздохнув, остановилась у трёхэтажного деревянного здания. На первом размещался трактир, в остальных же — съёмные комнаты. 

— «В гостях у Тура», — чуть убрав мокрый капюшон с лица, прочитала повешенную над дверями вывеску трактира. Улыбнулась и свернула в сторону ветхой одноэтажной пристройки.  

Дождь продолжал надоедливо моросить. Выдыхая пар изо рта, я остановилась у входа в конюшню рядом с щуплым пареньком, что сидел на ящике. 

— Пригляди за конём, — голос я постаралась сделать грубее.  

Кинула пареньку пару золотых монет. Знаю, что этого много, но так мне будет спокойнее. Мрак не только отличный конь, но и верный друг. 

— Накормить, вычистить. Утром выезжаю. 

Парень встрепенулся и, быстро спрятав деньги в карман, забрал у меня поводья.  

— Да, ир. Всё сделаю. 

Он попытался затащить Мрака в конюшню, но тот не сдвинулся с места, а лишь недовольно мотнул головой. 

— Тише, Мрак, — я, успокаивая, погладила тёмную мордашку и скормила Мраку, взятую из кармана плаща печеньку. — Потерпи. Завтра уедем. 

Конь буркнул, мотнул головой, разбрасывая капли, и послушно пошёл за пареньком. Я же направилась к трактиру. Зайдя в него, я сразу направилась к барной стойке, не обращая внимания на многочисленных посетителей. Мужскойоблик на мне позволял не выделяться. 

— Уважаемый ир! — позвала я трактирщика, что был на другом конце стойки, нарочно сделав голос хриплым.  

Иллюзия даёт только зрительный эффект, а вот остальное приходится делать самой.  

Ко мне подошёл высокий мужчина средних лет с рыжей длинной шевелюрой. Сквозь прищур он хмуро оглядел меня и, чуть наклонившись вперёд, тихо произнёс: 

— Тёмной ночи, ири. Чем могу быть полезен? — он медленно отстранился, поправляя белое вафельное полотенце на широком плече.  

Я замерла из страха быть узнанной — хоть и далеко уехала от дома, но инстинкт выживания срабатывает быстрее. Может, оговорился? Или я себя чем-то выдала? Моё тело напряглось, а рука незаметно легла на рукоять кинжала, висевшего на поясе. Внешне я с трудом постаралась не показывать своего страха, сделав выражение лица более хладнокровным.  

Я опасливо положила один золотой на поверхность и чуть дрогнувшим голосом ответила: 

— Тёмной. Мне нужна комната до утра, еда и вода. 

Мужчина добродушно улыбнулся и забрал монету. После он положил напротив меня небольшой ключ.  

— Можете не волноваться. Я хоть и видящий, но не раскрываю секреты посетителей никому. И ваш тоже сохраню в тайне. Комната пятнадцатая. Еду и воду занесут через десять минут.  

Кивнула в ответ и взяла ключ. Видящий, значит. Как я могла забыть такую вещь?!  Маги с силой видящих мою иллюзию в два счёта раскроют, стоит только взглянуть внутренним оком!Повезло мне, что дядька добрый попался, но доверять незнакомцам не стоит. Для успокоения нервов подкинула ему ещё монету. Тот её подхватил и тут же вернул мне в ладонь. Опять наклонился и шёпотом, как с ребёнком, заговорил. 

— Не советую так раскидываться монетами. Одной хватит на всё. А это, — мужчина положил на стойку небольшой мешочек, — ваша сдача. Сорок пять медяков. 

Немедля убрала столь ценный для меня мешочек за пазуху. Чего-чего, а медных монет у меня нет, а менять накладно. Рабочие дни банка я провела в пути, а до открытия ещё целых два дня. На ожидании времени нет — завтра последний приёмный день в академию. 

— Спасибо, — поблагодарила от чистого сердца.  

Он довольно кивнул и разгладил руками льняную рубашку на довольном большом животе для его лет.  

Я немного огляделась. Видно, что хозяин любит свою обитель. Несмотря на пьяных посетителей, помещение было чистым и уютным. Даже запаха перегара и табака не стояло. Пахло яблоками, как в мамином саду. Увидев лестницу, я поднялась по ней в свой номер. 

Зашла внутрь и сразу закрыла дверь на замок.Для полного спокойствия я взмахом руки поставила охранку от грабителей.  

Комнатка оказалась маленькой, серенькой на вид, но светлой. Одной маглампы на потолке хватило для хорошего освещения. 

Я повернула зелёный камушек на кольце, и мужской облик исчез. Скинула с себя длинный плащ на стул возле столика, а рядом поставила пространственную сумку. Удобная вещь — размер маленький, а вмещает всё и весит мало. Обожаю её! Мне мастер на заказ делал. Чёрненькая, с перламутровыми жемчужинами на карманах. Кстати, они же служат и для защиты от воришек.  

Посмотрела на себя в зеркало во весь рост, что стояло возле односпальной кровати, и тяжко вздохнула. Как же тяжело теперь будет справляться с такой копной длинных чёрных волос! Три дня в пути — пыль, грязь, сухая трава, застрявшая в растрёпанной косе. Вот и минус ночёвок в лесу. Жаль, что я так и не освоила бытовую магию, как хотела моя мама. Она одна с успехом управлялась с домом, с непоседливыми детьми и ухаживала за фруктовым садом. Модные причёски мне тоже делала мама с помощью магии, а простой хвост или косы я сама плела. 

— Эх, значит, будем по старинке, ручками делать. — сбросила на пол с себя закрытое синее платье, доходящее мне до щиколоток. 

Да, при моём среднем росте в шестнадцать лет я выглядела неплохо. Частые физические упражнения с мечом и тренировка магических способностей не дают поправляться. В отличие от своих сверстниц, сидящих на диете, я имела подтянутое тело и ела всё и много! Девочки мне завидовали и строили козни, пока ночью в своей постели не находили поднятый мной или моим братишкой из могилы разложившийся труп своего родственника.  

Вот визгу было! 

Чего визжали, спрашивается? Вреда бы почивший родственник не принёс, впрочем, как и пользы. На рассвете мой брат загнал бы его обратно в землю.  

Нас, конечно, родители наказали и заставили извиниться перед пострадавшей семьёй. Я считала, что пострадал только поднятый упокоённый. От такого визга бедный зомби сбежал в ужасе, закрывая костлявыми руками место, где когда-то были уши. Сами мы найти нечисть не смогли, а потому пришлось нашему отцу искать его по городу и возвращать в землю. Посмотреть на работу отца, конечно же, мне не дали, а жаль. 

Я горько улыбнулась, отгоняя воспоминания. В ближайшие годы в родное графство мне дорога закрыта.  

От грустных мыслей отвлёк стук горничной в дверь. Я в спешке накинула на себя личину темноволосого грубого мужчины и открыла дверь. 

Девушка скромно вошла и дрожащими руками принесла ужин. В месте, спрятанном под шторкой, где стоял глубокий таз,она подключила воду. В постоялых дворах сначала заказывают и оплачивают воду, а после её подключает специальный человек.  

Дождавшись, когда девушка сделает свою работу, я в качестве благодарности выдала ей один медяк и отправила за дверь.  

Я с облегчением повернула камень на место. Главное — не забыть с утра вернуть облик. Ужинать решила после принятия горячей ванны.  

Помывшись и наевшись вкусной соляночки с лепёшкой, я легла в холодную постель. Завтра выдастся тяжёлый день. Я должна успеть поступить в академию и обязательно на нужный мне факультет. 

Из-за переживаний сон долго не шёл, но под размеренный стук дождя я постепенно уснула. 

Дорогой читатель!

Если вам понравилось моё творчество, прошу поставить звёздочку на книгу и подписаться на профиль чтобы не пропустить выход новых историй.

Вам не сложно, а автору приятно.

С любовью, ваша Оля!