Если бы Парис был трикстером...
Случилась история та, когда Парис, устав следить за стадом, прилег в тени дерева немного отдохнуть. И едва успел задремать, как оглушительный грохот и ослепительный блеск заставили его подскочить на ноги.
-Приветствую тебя, Парис! Знай же: тебе оказана великая честь! - громогласно объявил Гермес, обращаясь к нему.
-За что? - только и смог испуганно пролепетать Парис.
-Сам великий Зевс повелевает тебе разрешить спор между этими тремя богинями! - не менее торжественно произнёс Гермес, указав на стоявших чуть поодаль Геру, Афину и Афродиту.
-Но почему именно я?
-Ты осмеливаешься противиться воле громовержца? - нахмурился Гермес, как бы невзначай поигрывая своим жезлом.
-Ни в коем случае! Разве такое возможно? Я всего лишь желаю знать, о чём спор и почему он возник, - как можно более уважительно произнёс Парис, слегка оправившись от испуга.
-Всё очень просто. Видишь это золотое яблоко с надписью "Прекраснейшей"? Ты должен отдать его той, кого считаешь красивее других.
-Это нелегкий выбор, мне нужно подумать, - пробормотал Парис, прекрасно понимая: кого бы он ни выбрал, неприятных последствий не миновать. Женщины, а богини в особенности, очень самолюбивы, и не прощают, когда в их присутствии предпочитают других.
-Думай, но не слишком долго!
-А откуда взялось это яблоко и чьё оно?
-Так ли уж это важно? - недовольно отозвалась Гера.
-Поверьте мне, очень важно. Не зная этого, я могу сделать неправильный выбор.
-Что ж, это нетрудно устроить. Гермес, ты у нас самый быстроногий, слетай-ка на Олимп и разузнай.
-Да, в таком деле спешить не стоит, - задумчиво, но не без доли лукавства произнесла Гера, когда Гермес покинул их. - Если сделаешь правильный выбор, то получишь в награду власть над всей Азией.
-Это каким же путём ты собираешься её предоставить? - фыркнула Афина. - Азию населяют десятки народов, подчас совершенно диких, и едва ли их правители захотят добровольно подчиниться. Ему потребуется огромное войско! Где он его возьмёт? Мой дар пусть и более скромный, но куда более реалистичный: город, в обороне которого ты, Парис, встанешь, не сможет взять ни один враг.
-Всё-то у вас завоевания да кровопролития на уме! - капризно надула губки Афродита. - Что толку от них, если в твоей жизни нет любви? Жизнь без любви мрачна и тосклива! Поэтому, Парис, если выберешь меня, в награду получишь самую красивую женщину из смертных!
-Это кого же ты считаешь самой красивой? - ревниво осведомилась Гера.
-Как кого? Естественно, Елену Прекрасную!
-Кажется, ты забыла его предупредить, что Елена Прекрасная замужем за царём Менелаем, и у них даже есть дочь по имени Гермиона, - язвительно добавила Афина.
-Разлучать жену и мужа? Лишить дочь матери? Не позволю!! - загрохотала Гера. - Знай же, Парис, если отважишься на такое, проклятие падёт на весь твой род!
-Не волнуйся, Парис, я помогу тебе! - чарующе пообещала Афродита.
-Пошлёшь своего купидона отбиваться золотыми стрелами от воинов, которых приведёт разгневанный Менелай? - ехидно осведомилась Афина.
Начинавшуюся перепалку прервало появление Гермеса, который вёл за руку Эриду.
-Так и знала, что это твои проделки! - напустилась на неё Гера.
-Естественно, а чьи же ещё? - ничуть не раскаиваясь, скорее с долей кокетства, произнесла та. - Я же богиня раздора, мне иначе и не положено! Вдобавок сами виноваты, почему на свадьбу не пригласили?
-Так, значит, это твоё яблоко? - обратился к ней Парис.
-Разве не ясно - конечно, моё!
-В таком случае, поскольку обычаи нашей страны предписывают возвращать найденное владельцу, я отдаю его тебе! - и Парис торжественно вручил яблоко Эриде, которая в смущении тут же удалилась.
-Что же до вас, богини, - обратился он к ожидавшей его решения троице, - то вы прекрасны и без этого яблока, и красивее вас я никого в своей жизни не встречал.
-Э-э, брат, да ты хитрец ещё почище, чем я! - дружески хлопнул его по плечу Гермес. - Так ловко выкрутиться из ситуации даже мне не пришло в голову. А раз так, будет тебе от меня дар: какие бы переговоры ты не вёл, они неизменно будут заканчиваться в твою пользу.
-Да и мы своею милостью не оставим, - переглянувшись с Афиной и Афродитой, произнесла Гера.
Вот так и получилось, что со временем стал Парис царём, и правил долго и успешно. Гера позаботилась о процветании его царства, Афина отбила у врагов всякое желание на него нападать, а Афродита подыскала Парису самую красивую девушку Азии. И со временем Троя стала столицей могущественной империи, объединившей собой Восток и Запад.
Но это уже совсем другая история...
