Откуда-то слева подуло холодным ветром, и я невольно поежилась.

Пошарила близь себя руками в поисках одеяла, но ничего не найдя, свернулась клубочком, в надежде согреться, но не вышло. Меня снова обдало холодным ветром, на сей раз, со всех сторон. Словно я лежала не в собственной постели, а посреди чистого поля.

Открыла глаза, села, а уже через мгновение подскочила на ноги, в ужасе оглядываясь по сторонам.

Свечи! Свечи! Вокруг меня сплошные свечи! Я стою в кругу огромных, черных свечей. За которыми ничего не видно, одна непроглядная тьма.

Посмотрев вниз, я и вовсе обалдела!

На мне было очень пышное, белое платье. Которого в жизни, у меня отродясь не бывало. Ненавижу стиль принцесс! Я даже замуж выходила в белом, но приталенном, с жакетом вместо накидки и даже на заколку с большой белой розой, вместо привычной всем фаты, я пошла с большим трудом и под давлением мамы и подруг.

Посмотрев чуть дальше от своих ног, я завопила от ужаса!

Прямо напротив меня, рядом со свечами лежал огромный, вытянутый череп неведомого мне существа. Скорее всего, динозавра. Его огромные, пустые глазницы сияли зловещим темно-синим светом. Это-то, собственно, в ужас меня и повергло. Мурашки пробирали прямо до костей.

Обезумев от ужаса, я бросилась в сторону, позабыв про свечи, и влетела прямо в чьи-то сильные руки, что мгновенно крепко меня сжали.

Я тут же изо всех сил задергалась, пытаясь высвободиться.

- Пустите сейчас же! Отпустите немедленно! Уберите руки! - завопила как можно громче и решительнее.

- Ты горишь, детка, - произнес мужской, бархатный голос, насмешливо.

Я замерла, не понимая, о чем говорит невидимый, но тут сзади запахло как-то очень неприятно и, обернувшись, я увидела, что горит длинный шлейф платья.

Бросившись без памяти из круга, я опрокинула несколько свечей.

Заведя руки назад, принялась со всей силы дергать подол платья вниз, пытаясь его оторвать, но ткань, собака такая, была на редкость крепка и пришита добротно! Даже не треснула ни разу.

- Чего стоишь? Помоги! - кричу тому, кто стоит в темноте и просто смотрит, как я, заживо сгораю!

Мужчина выходит из тьмы и быстро проходит мимо меня. Мельком замечаю, что он высокий, черноволосый, обнажен по пояс и сложен просто как бог!

Пресс, бицепсы, подтянутый живот. Все очень выгодно и соблазнительно выделяется в пламени свечей.

Он точно либо стриптизер, либо спортсмен.

Мужчина аккуратно перешагивает свечи, спокойно ставит их на место и затем одним резким движением отрывает от платья горящий кусок.

Меня при том, сильно дергает назад, так, что я остаюсь на ногах только благодаря тому, что мужчина успевает упереться мне второй рукой в поясницу. Руки у незнакомца ожидаемо сильные.

Если такой обнимет покрепче, пожалуй, и кости затрещат.

Поворачиваюсь и ошалело смотрю, как мужчина быстро затаптывает горящий кусок платья. Босыми ногами затаптывает.

Он у нас еще и йог! Отлично!

Двигается быстро и уверенно, словно огонь его кожи и не касается.

А волосы то у нас длинные, слегка кудрявятся. Кожа, в пламени свечей кажется соблазнительно бронзовой....

Ну, точно стриптизёр!

Стриптизер - оккультист? Такое бывает?

Видимо да. Впрочем, разве есть что-то чего во сне не может быть?

Видимо на моем психическом состояние все-таки начинают сказываться семь месяцев воздержания. Раз такие сны уже преследуют.

Мужчина закончил затаптывать огонь, резко вскинул руки вверх, затем развел их в стороны, и все вокруг осветилось ровным, желтоватым светом. Как при старых лампочках.

Я резко зажмурилась, с облегчением подумав, что вот теперь то, точно проснусь.

Ха! Не тут-то было.

Открываю глаза и снова стою перед стриптизером! Или он передо мной.

Стоит и смотрит на меня очень внимательно. Словно узнать пытается.

Я тоже замираю и смотрю на него очень внимательно. Очень красивое по-мужски, лицо. Я таких раньше только в иностранных фильмах видела. Высокий лоб, выраженные скулы, резковатые, но не отталкивающие черты. Казалось, что каждая клеточка в нем пропитана мужественностью.

Божечки! А какие у него глаза! Непередаваемого, темно-янтарного оттенка, с оранжевыми проблесками, словно в их глубине бушует самое настоящее, живое пламя! Никогда раньше не видела ничего подобного!

- Если ты думаешь, что спишь сейчас и пытаешься проснуться, то зря. Этого не будет, - извещает он с весьма гаденькой ухмылочкой.

- Почему? - спрашиваю спокойно. Я все еще зачарована его глазами.

- Потому что, в своем мире, ты только что умерла, а я в своем, проводил ритуал призыва души в это тело, - тычет в меня пальцем, - и на него откликнулась твоя. Только, что вырвавшаяся из своего.

- Как умерла? Почему умерла? - спрашиваю, хлопая глазами. Информация ведь совершенно абсурдная и нереальная. Ложась спать, я чувствовала себя отлично и совсем не собиралась умирать.

- Не знаю. Мне это не интересно, - спокойно отвечает мужчина, собирая потухшие разом свечи. - Я выполнял ритуал призыва. Мне нужна была недавно отошедшая, молодая душа, чтобы оживить это тело, и я ее получил. Почему уж ты там покинула предыдущие тело, не знаю и знать не хочу. Радуйся второму шансу на жизнь. Обещаю, что тебе понравиться. Я лично, приложу к этому все свои усилия, моя дорогая женушка!

Мужчина спокойно взял в руки жуткий череп и поставил его под прозрачный стеклянный колпак, что стоял на столе. Глазницы больше не светились, но жуть моя не уменьшилась. Зачем стриптизёру череп птеродактиля?? Где он его взял??

- Я не ваша жена! Мой муж погиб семь месяцев назад, а вот я, совершенно не собиралась умирать! - возразила я, отступая подальше от чертовски соблазнительного мужика. Больно хищно улыбается! Словно маньяк какой. - Я спокойно легла спать в свою постель. Будучи совершенно здоровой! Я просто не могла умереть! У пятого А, завтра итоговая контрольная в четверти! Какой умирать?! А ну, верни меня на место! - потребовала решительно.

И прямо почувствовала, как от гнева, по телу растекаются волны жара. Очень странное ощущение.

Мужчина лишь равнодушно пожал плечами.

- Не могу вернуть!

- Почему это?

- Во-первых, рядом с телом быть нужно! Во-вторых, ты мне здесь нужна. Существуют тысячи причин для внезапной смерти во сне. Инфаркт, например, пожар, грабители горло тебе перерезали.

- И что же теперь делать? - подумав, что мужчина может быть и прав, я как-то совсем растерялась.

- Жить здесь, в новом для тебя теле, - спокойно ответил мужчина. - Готов поспорить на тысячу драконьих чешуек, что здесь твое положение будет намного выше, чем в твоем прежнем мире.

- Мне и там нравилась! - горько всхлипнула, представив убитых еще одним, неожиданным горем родителей и сестер. Да и в школе я на хорошем счету! Любила свое дело. Класс свой любила. Дружные творческие ребята. После смерти мужа, работа стала моим спасением.

- Как есть, - снова пожал плечами стриптизёр. - Сотни душ мечтают оказаться на твоем месте. Там, наверху, душ очень много! Не для всех тел хватает, знаешь ли!

- А вы откуда про это знаете? - я снова пришла в ужас. Точно оккультист какой-то!

- Поживи с мое! Еще не то узнаешь!

- А сколько вам лет?

Я внимательнее всмотрелась в мужчину. Крепкий, накаченный, подтянутый. На лице есть мимические бороздки, но это от его суровости. Не единой морщинки еще нет. Моя бы воля, двадцать восемь, тридцать три дала б. Не больше.

Закончив убираться, мужчина тяжело опустился в глубокое красное кресло. Потер виски. Словно очень устал.

Я огляделась.

Вся обстановка, вполне обычная и для нас, шкафы для книг, огромный круглый стол, высокие стулья с резными спинками, только вся мебель, массивная из красного дерева, мужчина явно небеден.

- Все узнаешь. В свое время. Иди, посмотри на себя. Чем скорее с новым телом свыкнешься, тем лучше, - мужчина показал на черный квадрат на стене.

Должно быть, там завешанное зеркало - догадалась я, и не смело сделала шаг к нему. Все еще не веря, что увижу в отражение не черноволосую девушку с короткой стрижкой и большеватым, как мне всегда казалось, носом.

- Стой! - мужчина неожиданно схватил меня за руку, так, что я, аж подпрыгнула. - Сначала, сниму с тебя платье. Если позволишь.

- Не позволю! - я дернулась в сторону, но мужчина крепко держал меня за руку.

- Я ваш муж, леди эва! Я все равно очень скоро увижу вас голой! - янтарные глаза мужчины пронизывали меня холодным, хищным блеском.

Мне очень сильно захотелось стать маленькой - маленькой мышкой и убежать от него далеко-далеко. Но смогла выдохнуть лишь:

- Откуда вы знаете мое имя?

- Не знаю я твоего, но здесь тебя зовут теперь так, - быстро ответил мужчина и тут же встрепенулся: - Тебя тоже зовут Эва? Эвелин?

- Да, Эвелина я.

- Теперь понятно, почему твоя душа откликнулась на призыв, - задумчиво, нараспев произнес мужчина.

- А мне не понятно, почему ваша жена умерла? Извольте объяснить! И отпустите мою руку уже! Мне больно!

Мужчина сделал вид, что не услышал ни моего вопроса, ни моей просьбы:

- А это уже неважно, дорогая!

- Очень даже важно! - возразила я, тщетно пытаясь вывернуть свою руку из его хвата.

Мужчина встал, не выпуская моей руки, подошел ко мне со спины, и прижался ко мне всем своим горячим телом, крепко обхватив руками за талию.

- Теперь важно только то, что ты получила второй шанс на жизнь, детка, - прошептал мужчина у самого моего уха. Заставляя меня дрожать от ужаса и совершенно необъяснимого возбуждения. — Это даже хорошо, что ты уже была замужем. Ты уже понимаешь, что мужчин не стоит бояться. Не так ли?

Мужчина принялся расшнуровывать корсет, я уцепилась руками в лиф платья, чтобы удержать его на месте и неожиданно ощутила, что на груди, платье мокрое.

Опустила глаза вниз и просто задохнулась от ужаса: некогда белое, очевидно свадебное платье, на груди было багровым от крови!

Я остолбенела, пытаясь понять, как же не почувствовала этого раньше? Несколько раз пыталась вздохнуть, но без толку, перед глазами уже начало темнеть, когда услышала встревоженный крик мужчины:

- Дыши, Эва! Дыши!

Незнакомец от души встряхнул меня, схватив за плечи, не помогло. Я по-прежнему не могла выйти из ступора, грудь невыносимо жгло. Перед глазами темнело, но вдруг резко обожгло еще и щеку. Мужчина ударил меня по лицу, так что я не смогла устоять на ногах, но упасть он мне не позволил. Подхватил на руки и усадил в свое кресло.

- Обдурить себя еще раз, я тебе не позволю! Так что давай! Дыши! - разгневанный голос мужчины доносился до меня издалека и словно из бочки.

Может это все же сон, и я вот-вот проснусь?

На меня неожиданно брызнули чем-то холодным, заставив вздрогнуть. А во сне насколько я помню, ни чувствуешь, ни холода, ни жара.

- Давай, суженая. Давай, нет у нас времени на обмороки! Нам зачатием наследника уже следует заняться.

Мужчина обтирал мое лицо, своей рукой, очень холодной и мокрой сейчас. Ощущение было не из приятных, но в себя прийти помогло. Голова перестала кружиться, ком в груди, что не давал вздохнуть, исчез.

- Ты убил ее? - спросила слабым голосом и только сейчас обратила внимание, что он не мой! Слишком высокий и мягкий для прежней меня.

- Нет, не я. Какой мне смысл убивать новобрачную супругу?

Холодная рука мужчины переместилась на мое обнаженное декольте, и я окончательно пришла в себя, настолько, что даже ударила наглеца по руке.

- А кто тогда? - спросила, заглядывая в темно-янтарные глаза, в которых плясали языки ярого пламени его внутреннего жара. Мне кажется, или в этом пламени действительно угадываются плотские желания?

- Она сама, - с явным сожалением признал мужчина.

- Почему?

- Дура, потому что! - не замедлился с ответом оккультист, снова приступая к расшнуровке платья, но на сей раз, я даже и не думала сопротивляться. Самой уже не терпелось избавиться от жуткого наряда.

- А поконкретнее? - уточнила, пытаясь справиться с внутренней дрожью.

- Корона империи черных драконов, очевидно, показалась ей слишком тяжелой. Искрящаяся думала, что сможет переиграть меня своей смертью! - самодовольно усмехнулся мужчина. - Как бы ни так! Черные драконы всегда были, есть и будут на шаг впереди всех!