Селена Архольт

Я в бегах! Да вы не ошиблись, я сбежала из семьи. И как ни банально, от навязанного брака. Но обо всём по порядку.

Двумя неделями ранее.

– Селена, совсем скоро тебе исполняется 21 год.

Я замерла, боясь даже подумать о том, что под этим подразумевает матушка. Лишь бы не то, о чём я думаю. Лишь бы не договорной брак. Наша семья хоть и имеет богатое прошлое, но сейчас наше положение довольно плачевное. Когда-то мы были близки с семьёй Его Величества, посещали все балы и мероприятия, мой прадедушка был первым советником. Когда-то мы жили очень богато. Сейчас же от былого величия осталось только имя, фамильные драгоценности, надеваемые на самые грандиозные празднества и столовое серебро.

– Отец договорился с семьёй Хирстон о помолвке, – внутри всё оборвалось. Богиня, за что мне это?! Так, подождите, Хирстон? Разве там кроме самого Герберта Хирстона есть женихи? Да и самого господина Хирстона трудно назвать женихом. Недавно отметил своё 280-летие.

– Но... Но там вроде бы нет наследников. 

Я нахмурилась, пытаясь вспомнить хоть кого-то. Может, я просто кого-то упускаю? Какого-нибудь племянника или внебрачного сына? Может, господин Хирстон усыновил кого-то? Наследников-то нет, а состояние огромное.

– Всё верно, твоим мужем будет сам господин Хирстон.

Не передать словами какой я испытала шок, услышав это. Это что шутка такая? Если да, то она какая-то странная. И кто-то явно не умеет шутить. А если нет, что ж, тогда вам придётся выслушать, дорогая матушка, много нелицеприятных слов. А я их знаю огромное множество. Но пока ограничусь и переспрошу, может, я всё-таки что-то не так поняла?!

– Что? Этот старый хрыч? – менее ласково обозвать господина Хирстона я не могла. Это был старый и дряхлый с похабными глазками боров. Даже находясь в одежде, можно было сосчитать все складки его дряблого и ожиревшего тела. А уж про лицо можно говорить вечно. Всё омерзительное, что есть на свете, всё отображено на лице господина Хирстона. Одна его похабная улыбка и бегающие масляные глазки многого стоят. Смотря на него меня постоянно тошнит, и я не единственная подвергаюсь такому состоянию, видя его. А запах из его рта и от тела, так не воняют даже моряки или те же несчастные бездомные. Должно быть, ванная комната в его доме открывается лишь раз в год.

– Селена Архольт! Как ты можешь так выражаться?! Ты леди, а не базарная баба.

Да, а ещё я ваша дочь, матушка. Сами-то вы точно не вышли бы за такого отвратительного человека замуж. Но дочь свою подсовываете.

Ах да, это же выгодный брак. Правда, не для меня, но ведь ради семьи можно пожертвовать собственной дочерью.

Хотя, о чём это я, я ведь не родная дочь. Но неужели за столько лет воспитания они так и не смогли меня полюбить? Или, наоборот, так полюбили, что выбрали самого богатого свободного аристократа, что бы бедное дитя было обеспечено и ещё и внуков обеспечила своих.

Но, конечно, меня ещё и продадут выгодно, даже если моя семья закончится на мне же, но богатой и величественной. Матушка снова будет вхожа в королевский дворец, будет посещать балы, обсуждать платья и драгоценности и, конечно, сплетничать. Возможно, даже и меня обсудит.

Я закусила губу, боясь не сдержаться и выложить матушке всё, что я думаю об этом договоре. Как мои родители могли сделать такую подлость?! А кроме как подлостью это иначе не назовёшь! Какими бы ни были их намерения, благими или нет, ничего их не оправдывает.

Матушка всё продолжала учить меня уму разуму, но я её уже не слушала. Мозг лихорадочно искал выход из данного бедственного положения. Но кроме как сбежать, ничего на ум больше не шло. Да и этот вариант был так себе. Я дальше квартала и не уйду, пропаду точно! Вот была бы у меня магия, другое дело. А так можно быстро нарваться на неприятности.

Я вздохнула и только сейчас заметила, что в комнате уже одна. Я даже не заметила, когда матушка ушла. Наверняка ещё и отметила, что я, как дочь, неблагодарна заботе родителей. И, конечно, они заботятся обо мне и о моём будущем. Я ещё молода и не знаю, как жить, а они и господин Хирстон научат меня. Век бы таких уроков не получала.

Великое счастье стать женой для этого старика. Мои родители ему во внуки годятся, что уж говорить обо мне. Да, продолжительность жизни у нас большая, лет 300-350, но господин Хирстон был очень стар, даже для своего возраста.

– Госпожа, – в комнату заглянула Эни, моя личная горничная. Милая девушка, которая прислуживает мне уже пять лет. Когда она только появилась у нас, я восприняла её настороженно. Думала, что она будет обо всём докладывать матери. Но она смогла завоевать моё доверие, а ведь это было непросто. В то время я сбегала из дома и гуляла по городу. Мне не хватало свободы от всех этих рамок, что устанавливали родители. Раньше у меня удавалось совершать свои прогулки тайно. Ни моя гувернантка, ни матушка не знали о них. И когда наняли Эни, я тоже хотела не посвящать её в свои прогулки. Но матушка словно что-то начала подозревать и иногда начала заглядывать ночью в мою комнату. Либо сама, либо посылала прислугу.

И мне пришлось рискнуть и довериться Эни. И она меня не подвела. Иногда она отчитывалась перед матушкой, что я в кровати, хотя на самом деле я гуляла, а иногда и сама ложилась в кровать вместо меня. Благо волосы у нас были одинакового цвета, хотя в темноте не разберёшь.

Да, она многим рисковала, ведь её семья нуждалась в деньгах. Но именно из-за её поддержки и зная, что ей есть что терять, я доверяла и доверяю ей. И поэтому я при первой же возможности всегда делилась с ней деньгами. Да, сэкономлю на платье или обуви, но пару золотых отдам Эни.

Мы стали настоящими подругами с ней.

– Входи, Эни.

Необходимо было уже готовиться ко сну, а мысли всё крутились вокруг неожиданной новости. Я никак не могла успокоиться. Меня возмутил этот разговор до такой степени, что энергия начала недовольно ворочаться внутри, вызывая не очень приятные ощущения. Раньше такого никогда не было, да и энергию я не ощущала, хотя знала, что она во мне есть.

Вы спросите, причём во всей этой истории мой день рождения? День, когда мне исполнится 21 год и я стану совершеннолетней. Что ж, давайте я расскажу немного о моём мире.

Наш мир называется Энергиум. Как ни банально, но название подходит нашему миру и его жителям как нельзя лучше. Всё дело в женщинах! Мы рождаемся в этом мире с энергией, внутренней и мощной силой, которая растёт с каждым годом всё больше и больше. Нам женщинам она никак не мешает, она мешает мужчинам. Не в буквальном смысле, что эта энергия им жить не даёт, нет. Просто при первой близости, энергия женщины высвобождается и может убить мужчину. Хотя получается, женщины всё же тоже страдают. Счастью вообще мёртвый муж не способствует. Правда говорят, что с истинным, предназначенным тебе возлюбленным всё иначе. Но его же ещё и найти надо. К сожалению, мы не драконы и не оборотни, чтобы с первого взгляда или по запаху определять своего истинного, поэтому в мире существует закон. И согласно закону, от энергии девушкам необходимо избавляться. Но и тут всё непросто. Выводить энергию можно только при контакте с человеком, механически никак не получится. И слава богу, иначе это было бы форменным издевательством над нашим организмом. Хотя кто знает...

Но я отвлеклась. Мир поделён на пять государств. Эйвери, Фархольт, Цирион, Радонир и Демир. Живут в мире только люди. Мужчины все маги, а вот женщины хоть и имеют энергию, но использовать её не могут. Войн нет, все живут в мире и согласии. Конечно, ещё лет 100 назад было много стычек, в том числе и из-за женщин, и как следствие кровопролитная война, но сейчас тишь да гладь. Вообще, знания по последней войне слишком разные и больше подходят на легенды, хотя и прошёл всего век. Как будто это сделано специально. И тут возникает вопрос, кто мог изменить или скрыть историю. На ум приходит только Богиня.

Да, Богиня у нас имеется, и она даже иногда появляется в своих храмах, выдаёт пророчества или отвечает на вопросы. Но в основном общается со жрецами.

Вернёмся к нашим энергиям. Так что же согласно закону происходит с женщинами? Механически нельзя, при контакте с нами мужчина умирает. И как же быть? Всё просто. Уже более сто лет в нашем мире после последней войны появились Лорды. Как справлялись с этой напастью до войны, история почему-то умалчивает. Так вот, появилось пять необычных магов, говорят из какого-то близкого к нам сильного мира. Внешне от нас они отличаются лишь ушами. Они у них как у эльфов. Спросите, а откуда я знаю про эльфов, оборотней и драконов? Как ни странно, из тех же легенд, мифов. Возможно, наш мир когда-то населяли эти расы, а может, я ошибаюсь и это лишь сказки. Но у лордов-то уши как у эльфов. Но это, наверное, единственное сходство со сказочными персонажами. Не похожи Лорды на детей природы, ну никак. Говорят, слишком сильная и тёмная энергетика.

Но вернёмся к ситуации с женщинами. Лорды способны забирать нашу энергию. Способ изъятия энергии зависит от силы этой самой энергии. Говорят, они могут забрать её через касание или поцелуй, но в крайнем случае бывает и через постель. Хотя я уверена, что дело там вовсе и не в силе этой энергии, а в желании самих женщин захомутать Лорда. Правда, до сих пор никому это не удалось. И всем очень интересно почему же они не заводят семью. Не проходит ни одного бала и ни одной встречи, чтобы аристократки не подняли эту тему. За столько лет каких только идей не выдвигали девушки. И что Лорды на самом деле женаты и просто прячут своих жён, или вообще Лорды не женятся по религиозным соображениям. Бывали и безумные идеи, Лорды приносят в жертву своему богу новобрачную. Да уж.

А меня вот всегда интересовало из какого они мира, что у них за мир и какие расы там живут. И вообще, почему они себя Лордами называют? Говорят, у них ещё и Верховный Лорд есть.

И говорят они все красавчики. Я не видела, но посмотреть очень хочется. Правда, ни на каких балах и праздниках они не появляются. Их можно увидеть лишь раз, в свой день рождения, когда надо отдать энергию. И то, всего лишь одного из них.

Но я опять отвлеклась.

Вас заинтересует, но почему же не забирать энергию при рождении ребёнка пока он ещё мал и энергии не так много. Ведь будет достаточно касания. И здесь всё не так просто, энергия всё равно растёт до 21 года. Раньше забирать её нет смысла, она будет восполняться. А вот когда исполняется 21 год, энергия стабилизируется и находится в уравновешенном состоянии именно в этот день. Тогда и следует забирать её.

Независимо от сословия все девушки являются во дворец к одному из лордов в свой день рождения, и Лорд освобождает девушку от энергии. После девушка вольна распоряжаться своей жизнью как пожелает. Свободная девушка, а не такая, как я, аристократка. Я подвластна только воле родителей. И я так понимаю после освобождения энергии меня выдадут замуж на этого старого мерзкого Хирстона. Да, этот напыщенный индюк чертовски богат, да и при дворе занимает не последнее место. Отец давно желал породниться с кем-нибудь значимым. А один из советников Его Величества как раз значимая персона.

Но я не верю, что не нашлось кого-нибудь другого. Значит, меня просто продали. Хирстон предложил такие условия, что отец не смог не согласиться.

Интересно, кто инициатор этого соглашения? Отец или Хирстон? Помнится, полгода назад на последнем балу по случаю дня рождения Её Величества, на который даже наш обедневший род был приглашён, к нам подходил господин Хирстон. И после, когда я вышла подышать на балкон, он присоединился ко мне. И уже тогда от него исходили недвусмысленные намёки. Должно быть, там он положил на меня глаз. А ведь я тогда еле отделалась от его общества.

Меня аж передёрнуло от воспоминаний об этом.

Но вернёмся к основной теме. От чего же зависит насколько сильна энергия? И бывает ли она вообще сильной? Думаю, на этот вопрос никто не сможет дать ответа. Хотя возможно Лорды что-то знают, но это не точно. В любом случае с жителями этого мира Лорды неохотно делятся информацией. Иногда огромная сила, по словам самих же девушек может скрываться в простолюдинке, а может и в аристократке. Тут не угадаешь. И видят размер этой силы только сами Лорды. А проверять за ними никто не хочет, самоубийц нет. А девушки склонны привирать. Ведь когда ты говоришь, что обладал огромной силой, ты подразумеваешь, что простым касанием с Лордом дело не обошлось и как минимум ты получила поцелуй. А сейчас в моде поцелуи с Лордами.

И вот сейчас я думаю, что мне делать. А если не избавляться от энергии, мне и с ней неплохо живётся. И почему раньше никто до этого не додумался? Или додумались и здесь есть какой-то подвох? Ну, кроме того, что не будет семьи никогда. Зато гарант от нежеланного брака. Вот только надо как-то сбежать и где-то переждать свой день рождения и тогда уже никто не рискнёт на мне жениться. С этой мыслью я успокоилась и решила, что утром обязательно придумаю план своего побега.