— Беги…

— Нет.

— Беги…

— Я не хочу.

— Не хочешь по-хорошему, будет, как всегда… — протянул мой мучитель и по совместительству любящий супруг.

За пару часов до мероприятия

Рывок моего ошейника вывел из полудремы, из которой не хотелось возвращаться. Не было ни малейшего желания выплывать в реальность жестокого мира, ставшего моим персональным адом. Но еще один рывок тонкого кожаного ремешка весьма ощутимо сдавил мою нежную шею. Пришлось открыть глаза, но лучше не делала этого. Мой мучитель, мой истязатель, мой супруг, убивший мою любовь и растоптавший мою гордость, смотрел на меня своими невероятными глазами цвета молодой листвы и молчал. Молчал так, что мне сразу стало ясно, что еще одно неповиновение, и я пожалею об этом.

Я сменила позу эмбриона, в которой спала на пушистом белом ковре на сидячее. Затем посмотрела на безмятежное, но полное скрытого желания лицо и внутренне содрогнулась. Внутри себя я кричала и выла, старательно при этом возводя стены вокруг своего разума. Жестокая усмешка, набежавшая на тонкие губы мага, дала явно понять, что у меня снова ничего не вышло, и ему известно, что я в полном отчаянии. Его улыбка стала похожа на оскал. Я дернулась от гадливости, не в силах справиться с собой. Затем я попятилась назад, отползла от того, кто желал причинить мне боль перед этим жестоко помучив. И этим сделала только приятно ему, в очередной раз потешив его самолюбие. Он упивался своей властью надо мной и моим страхом, получая от этого удовольствие.

— Не надо, Костя. Я больше так не могу. Отпусти. Я никому не расскажу, — всхлипнула я и предприняла сто двадцатую попытку избежать неминуемое. На мои глаза набежали слезы и потекли по лицу.

Некогда любимый мужчина сел передо мной, продолжая сжимать тонкий ремешок от моего ошейника, который сам ранее надел на меня.

— Попроси еще.

Я замолчала вопреки его словам. Надежда снова умерла. А была ли она вообще? Кажется, только в первые недели нашего «счастливого» замужества. Мой взгляд остекленел, больше я не смотрела на точеный и хищный профиль мужа. Моя вялая попытка не увенчалась успехом. Слезы резко высохли, я приготовилась к тому, от чего буду отходить еще долго.

— Попроси, я сказал, — муж растянул в довольном оскале губы, а потом наклонился ко мне и потерся своим носом о мой.

Отвратительный жест, но пришлось стерпеть.

— Не хочу, — выдавила я.

— А придется, нежность моя. Я хочу поверить в твои слова, хочу почувствовать твою надежду.

Чертов маг получал извращенное наслаждение от моих настоящих эмоций, особенно любил давать надежду и тут же забирать ее. Эмоциональный перелом приносил ему чуть ли большее удовольствие, чем охота, жатва или секс.

Только вот я уже не могла давать ему то, что он хотел. Муж морально убил, лишил свободы, разбил сердце и растоптал меня. Он посадил меня на привязь, заставлял спать на коврике, как собаку, и есть пусть и золотой, но миски. Ему нравилось обладать драконицей.

Звонкая пощечина и резкий рывок моего подбородка вверх на какое-то мгновение вырвал меня из пучины мучительных мыслей.

Кровь тонкой струйкой полилась из губы, а муж с удовольствием медленно слизнул ее языком. Я задержала дыхание от ужаса понимая, что сейчас будет, и уставилась в глаза, которые начали менять цвет. Супруг присосался к губам и начал тянуть кровь из ранки. Мне стало больно, но сопротивляться было бесполезно.

— Я отпущу тебя. Сотру память, и ты будешь свободна, — прислонившись своей щекой к моей, прошептал он мне на ухо.

Я медленно закрыла глаза, понимая, что это очередная уловка, еще одна ложь, чтобы вызвать во мне необходимые эмоции. Он не сделает этого, так как уже плотно подсел на меня и не отпустит. Будет мучить и мучить изо дня в день, на протяжении всей моей оставшейся жизни. Я молчала, безразлично взирая на него.

— Ты хочешь мне испортить охоту, нежность моя? — подозрительно мягко спросил муж.

— Нет, — тихо промямлила я.

— Я недоволен тобой, — с этими словами он резко встал и дернул ремешок.

Я встала с пола. Супруг обвел меня недовольным взглядом. Ему не понравился не внешний вид, а мое эмоциональное состояние. Идеально сидящее на моей фигуре платье он любовно погладил. Белоснежное, длинное на тонких бретельках, с глубоким декольте, безусловно, шло мне. Этот отвратительно прекрасный шелковый наряд был сшит специально для этой охоты. Ему нравилось тратить на меня деньги, только вот мне не нужно было это. Сейчас я отдала бы все, чтобы повернуть время вспять, пройти мимо обаятельного и располагающего к себе мужчину. Симпатия, родившаяся сразу, стоило только нашим глазам встретиться, тогда казалась мне чудом. Только сейчас я поняла, что, скорее всего, просто попалась в искусно расставленную ловушку. Я стала мухой, угодившей в липкие сети ядовитого паука, который оплел меня паутиной и со временем просто высосет всю жизненную энергию, оставив лишь пустую человеческую оболочку.

— Ты знаешь, что тебя ждет за неповиновение, — муж отвернулся, а от холодности его голоса меня пробрал озноб.

Супруг пошел на выход из роскошно обставленной комнаты, в которой мы ожидали начала охоты, и в которой мне разрешили полежать только на коврике, и вывел на первый этаж респектабельного загородного дома. Знали ли слуги этой богадельни, что здесь действительно происходит? Думаю, что да. Только вот они молчали, ведь никому не было дела до развлечений чокнутых магов. Я медленно спускалась, не обгоняя своего хозяина, идущего впереди с идеально прямой спиной. Стройная фигура мужа в темно-синем костюме-тройке, сшитого на заказ, смотрелась опасно. Одежда идеально сидела на нем, и даже стало немного жаль от того, что она не переживет сегодняшнего мероприятия. Безумная сумма денег, выброшенная на ветер. Но, как говорил мой супруг, я просто слишком недалекая и ничего не понимаю в искусстве и получении истинного наслаждения через мельчайшие детали.

Мои дизайнерские туфли на высоких тонких каблуках были настоящей пыткой. Но я терпела, держалась за перила с идеально прямой спиной под стать супругу и опущенными глазами шла следом. Знала, что на меня смотрят другие маги и получают невероятное эстетическое удовольствие от нашей пары. По крайней мере, так говорил мой супруг. На меня можно было смотреть, а вот трогать — никому. Иначе… лучше не вспоминать.

Константин был патологически ревнив и жаден, и в этом мне повезло. Другим же женам магов — нет. Или это я так думала, потому что еще оставалась в своем уме? Я незаметно скосила глаза и увидела, что лица молодых женщин были довольными. Они буквально сверкали счастьем и лучились любовью к своим жестоким половинкам. Думаю, без внушения тут не обошлось. Черная сторона жизни магов-менталистов во всей неприглядной красе. Невозможность применять свой дар открыто при посторонних людях приводила к тому, что они выпускали пар на законных супругах. А маги-менталисты, пьющие кровь, вообще подлежали ликвидации, ведь рано или поздно они слетали с катушек и начинали подчинять себе всех подряд. Присутствующая здесь компания магов безусловно знали это. Но что делать, если им стало скучно жить и захотелось новых приключений?

Как я попала во все это? Не знаю. Просто неудачница, поверившая в любовь с первого взгляда и доверившаяся своему глупому сердцу.

Даже не знаю, хорошо ли то, что я еще пребываю в своем уме или нет. Может, лучше было бы оставаться в блаженном мороке? Но, к сожалению, мой супруг любил меня настоящую. Ему нравилось меня испытывать, ломать и подстраивать под себя. Он говорил, что от этого моя кровь слаще, а секс просто незабываем. Особенно, когда Константин держал меня на голодном пайке неделями, пичкая легкими, возбуждающими таблетками, и длительное воздержание уже вызывало нестерпимую боль. Ему нравилось, что я — оборотень, способный к трансформации.

Я спускалась по крутой, широкой лестнице и вдыхала запах натурального дерева. Все здесь было в стиле загородного шале. Только вот строгие костюмы магов и легкие, местами фривольные наряды их жён никак не вязались с бревенчатым стилем огромной гостиной комнаты с не менее огромным камином. Но кому какое дело до этого? Главное, что здесь есть густой лес и мягкие кровати в звуконепроницаемых комнатах.

Я все-таки подняла глаза. Так и есть. Маги-дружки смотрели на меня: голодно, жадно и наслаждались видом рабыни, идущей за своим хозяином.

«Чертовы извращенцы», — подумала я и чутко уловила хмык своего благоверного. Он точно знал, о чем я думаю, и ему это доставляло удовольствие. Константин не причислял себя к их числу, ведь я его законная супруга. Поэтому то, что он делал со мной за закрытыми дверями спальни — нормально. А еще ему нравилось, что я ненавидела их всех — магов-мужчин — и всегда страстно желала выцарапать им глаза. Моему супругу это льстило. Он вообще получал удовольствие от довольно странных вещей, казалось, даже в мелочах. Константин точно знал, что ему нравится, и лепил меня под себя. Владелец картинной галереи оказался совершенно не тем, с кем я познакомилась. Он не только получал наслаждение от изысканной живописи, непонятных модернистских композиций и мог бесконечно долго говорить об искусстве, но и знал толк в тонких манипуляциях с моими чувствами и эмоциями.

Огромная хрустальная люстра горела ярко и выбивалась из общего стиля интерьера. Оставалось совсем немного времени до очередного часа икс.

Мы остановились как раз тогда, когда свет погас и зажглись настенные бра. Я медленно закрыла глаза и тихо выдохнула, переходя на звериное зрение. Смотреть на супруга не стоило, ведь и так знала, что он не сводит с меня своего хищного взгляда. Ему нравились мои зрачки — еще один пунктик в его фетишах.

— Ты прекрасна, нежность моя, — Константин подошел ко мне и неторопливо отстегнул ремешок на шее. Затем он бросил его к нашим ногам, провел по хрупким голым плечам, руками очерчивая локти и кисти, возвращаясь вверх, словно я — шедевр из его галереи, красивая вещь. Глядя мне в глаза, супруг начал опускаться на колени и провел холодными руками по моим лодыжкам, задирая тонкий шелк белого платья вверх. Затем поставил мою ногу на высоких шпильках на свое колено и медленно снял туфли с ноги, огладив каждый пальчик. То же самое сделал со второй ногой и только после этого встал, не спуская с меня хищного взгляда. Потом Константин сдержанно улыбнулся и подался ко мне, предвкушающее выдыхая в самые губы:

— Беги…

— Нет.

— Беги…

— Я не хочу.

— Не хочешь по-хорошему, будет, как всегда… — протянул мой мучитель и по совместительству любящий супруг.

Распорядитель уже закончил свою короткую, но пламенную речь. Панорамные окна, за которыми были сумерки, плавно начали открываться. Звонкий и радостный смех ворвался в мой воспаленный мозг. Я повернула голову и в который раз наблюдала счастливые лица женщин. Их эмоции горели так ярко, и они были преисполнены ожиданием развязки вечера. Только не я…

Обхватив себя за плечи, я обвела взглядом чокнутых магов, облизывающихся на меня. Вместо того, чтобы уделить внимание своим бабочкам, они прожигали вожделением меня. А мой муж кайфовал от этого. Все это потому, что я была сама собой и настоящей. Маги мнили себя охотниками, хищниками и сильнейшими, загонщиками двуликих.

А самое страшное то, что мне никто не поможет. Никто не сможет вырвать меня из рук мага-менталиста. Их браки вечны, если вступил с ним в законный союз, то получить свободу можно только через собственную смерть. Никто не возьмёт тебя замуж после него, справедливо опасаясь установок, которые тот мог вложить в голову бывшей супруги. Были уже прецеденты в истории — печальные и кровавые.

Только вот никого не интересует, что иногда маг может влезть в голову настолько тонко, что следа почти не останется. Ты и сам не заметишь, как его желания станут твоими. Всего лишь нужно просто расположить тебя к себе, красиво ухаживать, проявить внимание и заботу. Власти с магами-менталистами связывались весьма неохотно, потому что боялись. Были те, кто следил за ними, но до них я не могла дотянуться и сообщить о том, что здесь происходило. К сожалению.

О том, кто на самом деле мой супруг, и что меня обманули, я узнала только после свадьбы. А на тот момент мои слова уже не брали в расчет. Мало ли, маг решил так поиграться и дал установку своей жене. По сути, заключив брак с менталистом, для всего мира я стала недееспособной женщиной, которая не в своем уме. Теперь за меня отвечал супруг. Браки менталистов не расторгались. Всё и точка. Никто не стал разбираться в самой сути, ведь следов внушения не было.

— Пора! Хорошей охоты! — прокричал распорядитель и вырвал меня из весьма нерадужных мыслей.

Женщины, весело и возбужденно смеясь, помчались нетвердой поступью в сторону леса. Они играли роли ланей, а охотниками были мужчины, наблюдавшие, как их «зверушки» убегают.

Кто-то из женщин был в пышных платьях, кто-то в бессовестно коротких. Но все они даже не думали, что одеты как-то не так, и их наряды совершенно не подходят для бега по лесу. Собственно, как и мое…

Все побежали, а я стояла на месте.

— Посмотри на меня, — в этот момент я зажмурилась. — Посмотри на меня, — строго и холодно проговорил мой муж, и я смирилась. — Сама? — спросил он.

— Да.

— Я жду, — я развернулась и неторопливо пошла на выход из душной гостиной. — Не испорть мне охоту, Марина! — услышала я вдогонку и… сорвалась на бег.

Отрастив ноготь, я сразу же на ходу распорола тонкий шелк на бедрах. Мне нравилось бегать. Ведь хоть так, но мне казалось, что я свободна. А еще казалось, что когда-нибудь я найду выход.

Ветки нещадно хлестали по груди, а маленькие иголки кололи пятки, но я не обращала внимание. Я бежала вперед, а заливистый смех таких же жертв, оставался позади. Громкий горн оповестил о том, что мужчины последовали за нами. Я резко свернула вправо. Мне показалось, что я услышала воду. Возникла надежда, что смогу сбить мужа с пути и спрятаться от него. Пусть ненадолго, но даже десять минут без него станут для меня отдушиной.

Выбежав из-за широкого ствола дерева, я дернулась от зрелища, представшего перед глазами. Один из магов поймал чужую жену (я точно это видела, ведь знала всех их в лицо), задрал платье и овладел ею. Но не это было самым жутким, а безумный рык мужчины. Будучи человеком по натуре, он был сейчас хуже зверя. Маг уже разорвал платье на груди стонущей в блаженстве женщины и, расчертив крест на крест тонкие, но глубокие борозды на ее ключице, слизывал ее кровь, пил и рычал.

Я попятилась, когда мужчина, услышав мой вскрик, резко повернул голову в мою сторону. Его глаза были уже красными. Я замерла. Не знаю почему, но маги, отдавшиеся во власть кровавому безумию, становились похожими на зверей. Бежать было нельзя. Он должен был понять, что я — жена Константина, и не тронуть меня. Но я боялась, что маг не сможет совладать с собой, забудется в кураже, возьмет меня в сумасшедшем угаре, а если буду против, влезет в мою голову. Потом он поплатится за это, разумеется, ведь мой супруг вряд ли оставит его в живых, выжжет мозги или будет действовать очень тонко. Он вложит установку, чтобы никто не догадался, что здесь поработал такой же менталист. Константин это может. Он слишком силен и действует намного аккуратнее других. В любом случае его враги долго не живут.

Маг смотрел и не моргал, а чужая жена между тем стонала на нем. Он по-звериному повел носом и зарычал, прогоняя меня. Долго уговаривать меня не пришлось. Я помчалась дальше с быстро колотящимся сердцем, перепрыгивая через деревья, цепляясь платьем за ветки и разрывая нежный шелк. Высокая причёска уже давно рассыпалась, опадая водопадом темных волос на спину. Слух драконицы помог уловить, что смех женщин уже звучал все реже, сменяясь стонами. Охота стала подходить к кульминации. Но только я порадовалась, что меня еще не догнали, как уловила быстрый бег. Поступь супруга я узнаю из тысячи. Звук воды стал еще ближе, я помчалась со всех ног туда, так как не хотела того, что меня ждало. Очень не хотела. Ведь муж превращался в животное без тормозов.

— Марина! — возбужденно прокричал супруг.

Он знал, какой страх вызывает у меня его голос, и наслаждался переломным моментом в моих эмоциях, когда я ощущала, что моя свобода вот-вот закончится.

Константин медленно растягивал мое имя. А я едва успела затормозить на высоком обрыве и не грохнуться в бурлящую воду. Прыгнуть туда — сплошное безумие. Я резко развернулась и наблюдала неспешную поступь супруга, крадущегося ко мне и улыбающегося во все белоснежные зубы. Он знал, что мне не уйти, но не успел понять, насколько я в отчаянии. И пока мой муж не установил контакт со мной, я разбежалась и прыгнула в неизвестность.

Лучше так, чем… с ним. А самое горькое то, что даже никто не будет расследовать случившееся. К сожалению, у жен магов-менталистов случаются срывы, и мы, когда заключаем браки, подписываем соответствующие бумаги, что в случае чего никто не будет разбираться. Понятое дело, что и я подписала…

— Я не разрешал тебе прыгать! — крик, взорвавший мою голову болью, совпал с падением в холодную горную реку.

Вода попала в легкие, я открыла рот и подскочила, а затем провела рукой по мокрому лбу и задрожала.

— Это сон. Всего лишь сон, — мысленно прошептала я.

С тех пор прошло три года, как Марина Разина утонула на отдыхе в Швейцарии и родилась Эмма Вебер. Единственное, что меня связывало с прошлой жизнью, это кошмары, обрывки двух лет замужества за мучителем и… браслет.

Я дотронулась до широкого металла темно-серебряного цвета, с причудливой вязью магического свойства, добытый мной нелёгким трудом. Он приносил мне боль, так как был вживлен в верхние слои кожи и затянут ею. Я сама настояла на этом способе ношения, ведь это гарантированно означало, что с меня его не снимут. Ну а боль? К ней я уже давно привыкла. И лучше она, чем то, что в мою голову может влезть маг-менталист. Единственная защита от чужого вмешательства — редкий артефакт, о котором мне поведал мой босс и спаситель. Оборотень, нашедший меня, еле живую и полузамёрзшую, на обрывистом берегу в нескольких десятках километров от того злополучного шале в Швейцарии.

Всё, что я теперь умею и имею, это только благодаря ему. Небезвозмездно, конечно, но меня всё устраивает…