Она надела очки. Мужчин, сидевших неподалеку, было трое.

Джеймс Кларс, 35 лет. Из Глазго. Айтишник. Любит читать и играть в футбол.

«Хорошенькое сочетаньице, — подумала Рита. — То, что этот высокий, рыжий, полноватый мужик любит футбол даже сомнения не вызывает. Но читать?! Он любит читать?!»

Не любит скучных людей и громкую музыку.

«А кто ж их любит, скучных людей-то, — Рита скривила рот в ехидной усмешке.

Раш Сайн, 30 лет. Из Дели. Парикмахер.

«И кого тут только нет», — Рита удивленно покачала головой.

Любит путешествовать. Предпочитает есть в кафе и ресторанах, дома не готовит. Не любит спорт и собак.

«Собаки мне по фигу, но животных все-таки надо любить. Вообще. В целом», — Рита вздохнула.

Рядом с кудрявым, темноволосым индусом стоял самый симпатичный из них.

Бен Харрис, 36 лет. Из Лондона. Врач. Любит читать, бегать по утрам в парке и плавать в море. Не любит футбол и путешествия. Домосед.

Бен был среднего роста, с короткой стрижкой и большими голубыми глазами. Он был подтянут и даже немного подкачан. Рита сняла очки. Больше в Лифте смотреть не на кого. Либо это женщины, либо совсем уж молодые ребята, либо совсем уж ребята пожилые. Джеймс, Раш и Бен единственные представляли для нее хоть какой-то интерес. Впрочем, представляли до того, как она надела очки. Сейчас из троих остался один — доктор. Шанс, что он подойдет к ней знакомиться, был мизерным. В этом деле Рите обычно не везло. Подруга говорила, что все упирается в отсутствие информации.

Зазвонил телефон. Рита полезла в сумку, пожалев, что не отключила его на время поездки.

— Рита, включи экран! — громко потребовала мать.

— Мама, тут полно народа. И в любом случае я могу выслушать все, что ты мне хочешь сказать, не глядя на тебя.

— Включи экран! — как всегда создавалось впечатление, что мать ее не слышит. — Я вставила эти новые зубы, о которых я тебе рассказывала на прошлой неделе. У врача сегодня была грандиозная скидка для тех, кому надо поменять больше трех зубов! Включи экран, Рита!

— Я верю, что все выглядит великолепно, — Рита старалась не раздражаться. — Когда приеду, сразу тебе перезвоню и посмотрю. Сейчас экран доставать это целое дело.

На самом деле, экран достать было совсем не сложно. Но Рита знала свою мать — если они будут видеть друг друга, она не закончит этот разговор никогда. С невидимым же собеседником мама долго говорить не могла. Конечно, большинство людей просто сразу включали экран, отвечая на звонок. Точнее, у большинства этот экран и не выключался. Безлимитная видеосвязь стала настолько дешевой, что дороже было брать трубку.

— Для тебя всегда целое дело посмотреть на родную мать, — мама добавила в голос обиженных ноток. — Не хочешь смотреть, не надо. А зубы хорошие. И тебе советую. Включила б экран и посмотрела.

— Я перезвоню. — Рита захлопнула телефон и засунула его обратно в сумку.

Она снова посмотрела в сторону Бена. Без очков он стоял как будто голый. На самом деле, на нем был черный костюм, голубая рубашка и горчичного цвета галстук. Узел на галстуке был немного ослаблен, что придавало его внешности еще больше шарма. Рита не удержалась и снова надела очки. Кроме того, что она уже прочитала, появилась еще куча информации.

Терапевт. Адреса кабинетов в Лондоне, Сиэтле, Нью-Йорке. Номера телефонов. Стоимость услуг. Отзывы пациентов. Образование.

Дальше смотреть стало неинтересно. Краем глаза Рита заметила список друзей с их фотографиями у Раша. Казалось, список был бесконечен. Сбоку раскрывались папки с фотографиями самого Раша, отдыхавшего в разных концах планеты. Рита сняла очки и посмотрела за окно. Мимо проплывали заснеженные горные вершины, ярко сияло солнце. На зеленых лугах в предгорье паслись полностью довольные жизнью коровы. Неожиданно вдали блеснуло море. Луга плавно перешли в морское побережье. Солнце светило по-прежнему ярко.

Рита предпочла бы увидеть тот пейзаж, мимо которого они на самом деле проезжали. Но владельцы «Лифта» твердо уверовали в то, что показывать людям надо красивые картинки с самыми разными видами, начиная с водопадов и кончая караванами верблюдов в пустыне. На любой вкус и цвет. Не любишь горы — через несколько минут начнется море, не любишь море — скоро пойдут достопримечательности Рима. И все это исключительно на фоне отличной солнечной погоды. Владельцы «Лифта» провели специальное исследование и выяснили, что никто из ими опрошенных не желает видеть дождь. Снег желательно только в горах. Ночь желательно в начале пути, если выехали рано утром и во второй половине путешествия, если выехали ближе к вечеру.

Рита отвернулась от открывшихся ее взору морских просторов. Тем более, что на воде появились надписи, призывавшие отдохнуть в одном из отелей Средиземного моря. Реклама в «Лифте» стоила бешеных денег, но и плавучий отель не был дешевым.

Рита снова посмотрела в сторону врача. Теперь он сел и начал читать ридер. Риту подмывало надеть очки и посмотреть, что он там читает. Но он, наверное, и так заметил ее к нему интерес. Рита посмотрела в другую сторону. Джеймс явно играл в футбол, барабаня, что есть мочи по экрану своего девайса так, что мяч периодически отчетливо взлетал над его поверхностью. У девайса был включен звук, поэтому каждый раз, когда мяч вылетал с поверхности экрана, прибор орал «аут!». Раш тоже достал планшетку и разглядывал какие-то фотки.

«Может быть, подруга права, — подумала Рита. — Мне надо включить информацию о себе? Может быть, их действительно напрягает подойти и спросить, как меня зовут, сколько мне лет и чем я занимаюсь?» Отключение информации стоило ежемесячно немало. На работе ее отключать не разрешалось. Сначала руководство требовало держать открытой лишь ту информацию, которая напрямую касалась работы: имя, должность, основные обязанности, стоимость оказываемых услуг, отзывы клиентов. Но потом сюда прибавили опыт работы, образование, семейное положение. В последнее время для того, чтобы создать клиентам еще более расслабляющую атмосферу, в списке оказались хобби, любимая музыка, книги и недавно просмотренные фильмы. Требуемые файлы росли не по дням, а по часам. Сотрудникам вменялось в обязанность следить за полнотой раскрываемой информации. Не найдя во время участившихся проверок каких-то деталей, руководство фирмы тут же лишало провинившегося премии. Даже если этот провинившийся всю основную работу делал отлично.

Раньше Рита и очками пользовалась крайне редко. Но после того, как с ней познакомился один авантюрист, она поняла, что лучше все-таки знать заранее, кто к тебе подходит знакомиться. Впрочем, наврать про себя можно было и в профайле. Но шансов нарваться, тем не менее, становилось в разы меньше.

— Извините, я могу узнать, как вас зовут? — голос рядом с Ритой прозвучал совершенно неожиданно. Она вздрогнула и обернулась. К ней обращался Бен: — Извините, — снова повторил он, — я не хотел вас напугать. Просто у вас отключена информация. А я бы хотел пригласить вас на обед, если не возражаете.

— Рита, меня зовут Рита, — она не верила своим ушам. Врач решил с ней познакомиться! Прямо вот так, по старинке, спросив имя и пригласив в ресторан!

— Ну что, Рита, пойдемте перекусим, ехать нам еще долго, — Бен показал рукой в сторону ресторана.

— Да, конечно, — Рита взяла сумку и пошла за Беном.

В ресторане народу было немного: в «Лифте» еда хоть и считалась качественной, но стоила непомерно дорого. Рита опять нацепила очки и быстро просмотрела меню. Бен дотронулся до салата из креветок. Ритина рука проплыла в миллиметре от руки Бена, выбрав тот же самый салат. «Это еще ни о чем не говорит, — уговаривала себя она. — Ну и что, выбрали одинаковый салат…»

— Давайте еще возьмем гренки, — Бен шлепнул по воздуху рукой два раза. — Они здесь жутко вкусные. А еще шампанского. Вы знаете, что в «Лифте» подают настоящее, из Франции?

— Как вы это определяете? — спросила Рита, прочитав надпись «шампанское брют».

— С тех пор, как Всемирный экономический совет запретил французам монополизировать название, кто только шипучку ни делает. Я как врач (вы уже знаете, что я врач) могу вас заверить, что не вредит здоровью только шампанское из Франции. Я вожу с собой девайс, определяющий место производства продуктов и напитков. Это последняя модель. Сейчас я вам покажу, как она работает. — Бен достал из портфеля небольшой плоский прибор и прислонил к появившемуся к тому моменту на столе шампанскому. На экранчике высветилась сначала карта Европы, затем она начала укрупняться и, в конце концов, на экране осталась лишь провинция Шампань.

— Здорово, — кивнула Рита. — А я плюнула на это дело. Когда-то проверяла. А сейчас надоело. Покупаю все подряд.

— Вы, я так понимаю, вообще недолюбливаете гаджеты, — Бен улыбнулся.

— Не люблю. — Рита сняла свой салат с остановившегося возле них столика. — Я даже ходила к психологу. Мама отправила, еще когда я в школе училась. Понимаете, у меня психоз такой был — я все отключала дома. Приходила домой и все приборы выключала.

— Ну и что психолог, — поинтересовался Бен, — помог?

— Немного. Я могу теперь пользоваться гаджетами и девайсами на работе, в ресторане. Даже, видите, очками пользуюсь.

— Но о себе информацию выключили?

— Да. Но на работе я вся свечусь. — Бен засмеялся. — Правда, правда. На работе у нас информация цветная, а файлы сделаны в виде хрустальных шаров. Когда их открывают, шар разбивается на мелкие осколки и они, сверкая, рассыпаются во все стороны.

— Красиво, — задумчиво произнес Бен, ковыряя вилкой в салате. — А давайте выпьем за наше знакомство.

Они чокнулись. В «Лифте» шампанское подавали в пластиковых бокалах, но они тренькали друг о друга со звоном настоящего хрусталя. Риту подмывало позвонить подруге прямо сейчас. Прямо сейчас сказать ей, как она ошибалась: есть еще приличные мужчины, которые знакомятся, как в былые времена. Они спрашивают, как тебя зовут, и совсем не пугаются неизвестности. Это же совсем неромантично — знать о человеке все сразу.

— Мне кажется, это так романтично, Рита, что я о вас ничего не знаю. — Бен отломил кусочек хрустящего тоста. — Вы мне представляетесь заколдованной принцессой из прошлого.

«Он читает мои мысли, — Рита не смела верить в свое счастье. — Он думает так же, как я».

— А вас, Бен, не смущает такая открытость информации, — Рита вдруг вспомнила, что сам-то врач был «облеплен» сведениями о себе.

— Мне это необходимо по работе. Я фрилансер и фактически являюсь ходячей рекламой самого себя. А немного личной информации обычно больше располагает клиентов.

Рита посмотрела в окно. Ее даже перестала раздражать красивая нереальная картинка, проплывавшая мимо ресторана. Она заворожено смотрела на цветные музыкальные фонтаны, на павлинов, бродивших где-то на заднем фоне по ступенькам раскинувшегося на огромной площади дворца.

— Иногда я мечтаю о том, чтобы купить себе небольшой домик в настоящей деревне и жить там с женой и детьми, — тихо произнес Бен.

— Я тоже не очень люблю город. — Рита подняла свой бокал. — Давайте выпьем за то, чтобы мечты сбывались.

Раздался звон бокалов. Перед столом всплыло: «Кофе. Чай. Штрудель. Мороженое».

— Мы успеем еще выпить кофе. — Бен дотронулся до надписи. Всплыли несколько видов кофе. Он снова поднял руку. — Капучино? Будете? — спросил он у Риты.

— Буду, — ответила Рита, — и штрудель.

— Конечно. — Бен махал рукой в воздухе, заказывая кофе и десерт. Рита допивала настоящее шампанское из Шампани.

— Сиэтл. Местное время семнадцать часов или пять после полудня, — женский голос бесстрастно выдавал стандартную информацию, — местное население в основном говорит по-английски. Желающие приобрести электронный переводчик могут обращаться в службу сервиса компании «Лифт». Погода в Сиэтле…

Рита открыла глаза. Голос доносился как будто откуда-то издалека. Рита провела рукой по волосам. «Черт, опять! — она чуть не заплакала. — Надо выкинуть эту гарнитуру! Выбросить в первую же гаджетную помойку!» Новый девайс Рите подарил на день рождения брат. Она каждый раз клялась его выкинуть и не могла. Руки сами тянулись в сумку, надевали гарнитуру на голову, та считывала Ритины мысли и воплощала их в Ритиных снах. Сон всегда наступал неожиданно. Он был безумно реалистичен. Когда Рита проснулась первый раз, она не могла поверить в то, что это был только сон — настолько все в нем происходившее было похоже на явь. «Выкинуть! Выбросить!» — кричала она про себя, чуть не плача срывая гарнитуру с головы.

Рита застегнула сумку и пошла к выходу. Впереди маячила фигура врача. Неожиданно он обернулся и остановился, пропуская вперед других пассажиров.

— Извините, я могу узнать, как вас зовут, — обратился к ней Бен. — Извините, — снова повторил он, — я не хотел вас напугать. Просто у вас отключена информация. А я бы хотел пригласить вас на обед, если не возражаете.