- Викуль, ну чего ты закисла? Конечно, мы уже на пути к пятидесяти, но впереди ещё так много интересного!

- Угу, - буркнула я, отпивая глоток сладкого капучино. Последние несколько лет еда – моя основная радость в жизни, и это не могло не сказаться на фигуре. Хотя муж и до моего весового набора не слишком-то радовал вниманием, вот я и начала искать, где ещё можно взять эндорфинов. И попала в замкнутый порочный круг: чем больше ела, тем больше набирала вес, и отталкивала мужа, и снова искала утешение в еде.

Со стороны жизнь моя – это мечта любой женщины. Проблем с деньгами, благодаря удачному замужеству никогда не было. Мы с Владом жили в роскошном доме, расположенном в элитном посёлке южной столицы. Я могла себе позволить брендовые вещи, дорогую машину, поездки несколько раз в год на отдых, но…

Наш дом был пустым. А я жила в этом роскошном особняке, но чувствовала себя птицей в клетке. Светские тусовки мне никогда не нравились, а со старыми знакомыми, не входящими в круг местной элиты, Влад заставил разорвать отношения. Действовал он постепенно, отрезая от меня сначала школьных подруг, потом товарищей по институту, последними отвалились друзья детства. Осталась лишь Светка, которая не испугалась моего супруга и стоически переносила все его причуды, не отворачиваясь от меня. Я была безумно ей благодарна за терпение и преданность.

- Тебе не по статусу водиться с такими людьми, - спокойно говорил муж, когда я набиралась смелости и выкатывала ему претензии по поводу своего одиночества. – Заводи новые, более выгодные знакомства.

- И когда ты стал таким?

- Каким?

- Помешанным лишь на выгоде. Я ведь тоже не из богатой семьи, однако ты женился на мне.

- У тебя хорошее воспитание и образование. Ты – интеллигент, - улыбался Влад, потягивая дорогое красное вино.

- И это всё, что ты во мне ценишь?

- Котёнок, не начинай опять. Ты же знаешь, что я тебя люблю, поэтому до сих пор не нашёл другую.

Эти слова полоснули по кровоточащей ране. Они всегда были для меня самыми болезненными. За пятнадцать лет брака я так и не смогла забеременеть. Врачи разводили руками, говоря, что со мной всё в порядке. Муж неоднократно сдавал анализы, и они тоже были хорошими. Вот только у нас не получалось.

- Так бывает, - говорил врач. – Несовместимость. Подумайте об ЭКО или суррогатной матери.

Мы делали ЭКО неоднократно, но каждый раз оно заканчивалось неудачей. Плод не хотел во мне приживаться. Я даже по святым местам ездила, да только всё без толку. Про суррогатное материнство Влад приказал не заикаться.

- Я не хочу, чтобы нашего ребёнка вынашивала чужая женщина.

Постепенно все мольбы, чаяния и попытки сошли на «нет». К тридцати пяти я смирилась с тем, что матерью мне не стать. Примерно к тому времени ощутила охлаждение мужа. Поначалу старалась вернуть страсть в отношения: покупала красивое бельё, была согласна на смелые эксперименты, но искра снова так и не вспыхнула.

Спустя ещё пару лет я поняла, что увязла в депрессии. Меня ничего не радовало, дом казался темницей, а дорогое колье, подаренное на годовщину свадьбы – практически рабским ошейником. Я сидела за роскошным столом и механически улыбалась, принимая поздравления родственников с пятнадцатилетием супружеской жизни.

- Мам, - родительницу поймала на кухне. Она, как всегда, инспектировала чистоту в доме. По её мнению, раз я домохозяйка, то обязана соблюдать чуть ли не стерильность в семейном гнёздышке.

- Викуль, - она покачала головой, убирая руку с холодильника. – Ты, когда на нём последний раз пыль вытирала? – она сунула мне под нос белую ткань, на которой едва можно было разглядеть серые разводы.

- Я хочу развестись, - выпалила вместо ответа.

Лицо матери вытянулось, губы сжались в тонкую линию. Я увидела то самое выражение, которого с детства боялась до колик в животе.

- Не смей, - прошипела родительница, швыряя мне в лицо злосчастную тряпку. – Что ещё выдумала? Чего тебе ещё надо? Живёшь, как сыр в масле катаешься: роскошный дом, машина, дорогие вещи, красавчик-муж. Только не говори, что поймала Влада на измене.

- Нет, - ответила тихо.

- Тогда выкинь эти мысли из головы. Другая за твою жизнь любому глотку порвёт. Влад – святой человек. Он, спустя столько лет всё ещё с тобой, хотя ребёнка ему ты так и не родила.

- Почему ты меня этим упрекаешь? – спросила, сглотнув колкий комок, образовавшийся в горле. Отчего самый близкий человек никогда не вставал на мою сторону? Только папа всегда прислушивался ко мне. Увы, его слишком рано не стало. – Ты же знаешь, как я старалась, через сколько неприятных процедур прошла! Да я из клиник не вылезала! Будто мне не хотелось родить…

- Не повышай голос, - прошипела мать, грозя мне указательным пальцем с идеальным красным маникюром. Уж она-то умела наслаждаться деньгами зятя. – Не думаешь же ты, что найдёшь кого-то лучше Влада? Развод?! – фыркнула она. –  И что он тебе даст? Тебе уже сорок, ты не молодка с упругим телом. Посмотри на себя, даже лишние килограммы появились. Вместо того чтобы обижаться на мужа из-за невнимания, собой бы лучше занялась. В твоём распоряжении лучшие косметические и фитнес-центры.

- Владу это не нужно, - буркнула.

И вместо того, чтобы записаться на спортивные тренировки, вечером я умяла огромный кусок торта. Потом ночные перекусы участились из-за того, что Влад стал приходить домой всё позже, ссылаясь на жуткие завалы по работе. Я молчала. В один прекрасный момент поймала себя на мысли, что даже не удивлюсь, узнай, что у мужа есть любовница. Уж Влад за собой следил в отличие от меня. Он регулярно посещал фитнес-центр, поддерживая себя в идеальной форме. На меня же всё чаще кидал брезгливые взгляды, стоило появиться перед ним в одном нижнем белье. Именно поэтому все мои сорочки стали максимально закрытыми и длинными.

А сейчас мы со Светкой сидели в кафе накануне моего сорок пятого дня рождения. Я снова поглощала сладкое, а подруга старалась меня морально поддержать.

- Твоя проблема в том, что ты опустила руки, - говорила она.

- Не вижу смысла бороться, - пожав плечами, отправила очередную ложку десерта в рот.

- А я говорю, чтобы ты боролась за свой брак? Давай посмотрим правде в глаза – он изжил себя уже давно. Хотя ты это и сама знаешь. Я пытаюсь тебе сказать, что в сорок пять жизнь ещё не закончилась. Помнишь Галку из соседнего подъезда?

Я помнила. Вечная пацанка со сбитыми коленками и короткой стрижкой. Длинная, несуразная, своя в доску среди местной шпаны.

- Так вот, я её недавно видела. Не поверишь, какая она красотка. Фифа вся из себя. В облегающем коротком платьице, на каблуках. Цветёт и пахнет. Сказала, что с любимым мужем только в сорок познакомилась и с этого момента, словно крылья развернула. В сорок! Галка! А ты ведь всегда красоткой была. Возьмись за себя. Вдруг любовь ждёт за поворотом? – подмигнула Светка, потягивая из трубочки кофейный коктейль.

- Не верю я в сказки. Допускаю, что кому-то может в жизни повезти, но это, скорее, исключения.

- Ну, хочешь, я с тобой буду в фитнес-центр ходить? Хотя ты знаешь, насколько я не люблю спорт. Для меня подъём по лестнице на второй этаж – подвиг.

Я знала, что Светка предпочтёт досуг, лёжа на диване и читая книгу. Она даже в магазин ходить не любила и заказывала по возможности продукты доставкой. Удивительно, что при такой ленивой жизни подруга ещё не обросла жирком. Про себя я её называла ведьмой.

- Да, что далеко ходить? Я со своим придурком два года назад развелась. Тоже всё тянула, думала, что поезд ушёл. Страшно было остаться одной (с детьми у Светки тоже не заладилось). А как этот хомут с шеи сбросила, так полной грудью вздохнула. Жалею лишь о том, что не сделала этого раньше.

- Но ты так снова и не вышла замуж.

- Нажилась я за этим замужем. Хватит с меня, - махнула рукой подруга. – У каждого свои приоритеты в жизни. Мне и одной отлично. Замуж – это не пилюля от всех неурядиц.

- Мама грозится, что откажется от меня, если подам на развод.

- Пф, - Светка пренебрежительно фыркнула, отставляя пустой стакан. – Сильно ты пострадаешь от этого? Да тебе только лучше будет без вечных её упрёков. Ну, в самом деле, хватит уже мамуле в рот заглядывать и трястись оттого, что она может быть чем-то недовольна. Начинай жить для себя.

Я тяжело вздохнула, глядя на пустую тарелку, а потом вдруг ухватилась за Светкины слова.

- Говоришь, пойдёшь со мной в фитнес-центр?

- Придётся? – жалобно глянула она на меня.

- Тебя никто за язык не тянул.

- Ладно-ладно. Раз обещала, то не брошу подругу в трудную минуту. Когда пойдём?

- А чего тянуть? Давай завтра?

- У меня формы нет.

- Купим по дороге на тренировку. Я спонсирую.

- Умеешь ты вести переговоры, - подмигнула Светка. – Тогда заезжай за мной на работу к семи.