Ариана

Возвращаюсь домой в половине восьмого вечера. После концерта в филармонии я с друзьями посидела в кафе, весело провела время, Миша отвёз меня домой и пригласил на свидание тридцатого числа. Я пока не дала ответ на его предложение. Мне нужно поговорить с дедушкой. Увы, он всё ещё мой опекун и последнее слово всегда остаётся за ним.

 − Ариана, − зовёт он меня из гостиной. – Иди сюда.

 Его скрипучий голос и вечно повышенный тон, удручает. Никогда не слышала, чтобы дед говорил спокойно, вяло или радостно.

 Переобуваюсь в тапочки, вешаю пальто в шкаф и прохожу в гостиную.

 − Добрый вечер, дедушка. Как прошёл ваш день?

 − Садись, есть разговор, − указывает он на кресло. Смотрю в его мрачное лицо и вздыхаю.

 − Конечно, − покорно сажусь и вопросительно гляжу на деда.

 − Ты выходишь замуж.

 Что? Когда? Это шутка такая? Но дед не умеет шутить.

 − Это вопрос?

 − Нет, − цедит. – Я нашёл тебе достойного жениха.

 Сжимаю ручки кресла и напрягаюсь всем телом, с трудом удерживаю себя на месте.

 − Я не горю желанием…

 − Всё решено. Ты идёшь под венец. Я уже давно размышлял над тем, за кого лучше всего выдать тебя замуж.

 Сглатываю. Опускаю голову и смотрю, как в камине полыхают поленья. У меня есть шанс отказаться? А куда мне податься в другом случае? Сбежать? И как долго я буду убегать? Дедушка не из тех, кто отказывается от своих слов и решений. Он найдёт меня, из-под земли достанет.

 − Ты хотел, чтобы я училась играть на скрипке, ты хотел, чтобы я пошла на танцы. Ты с пяти лет таскал меня в балетную школу, затем в музыкальную... Всё, что ты хотел, я выполняла. И не по собственному желанию. А теперь ты насильно собираешься выдать меня замуж. Почему ты никогда не спрашиваешь, чего я хочу?

 − Я всегда думал о твоём будущем, чтобы ты не осталась у разбитого корыта. Я хочу, чтобы ты и ни в чём не нуждалась. К тому же этот брак очень выгоден для нас.

Скорее для него, но не для меня. Я не собиралась выходить замуж в ближайшие пять лет. Это произвол.

 – Как ты мог так поступить? За что? Прошу тебя, откажись, скажи, что передумал, − падаю перед ним на колени и хватаю его за сухие руки. – Прошу тебя, дедушка. Не отдавай меня замуж.

 − Прекрати рыдать. Тьфу ты… Считаешь, что я отдал тебя какому-то безродному болвану с грязными руками, который зарабатывает тем, что пашет как раб? Нет. Твой будущий муж из благородного как и наш, рода. Это самый выгодный и удачный брак для тебя.

 − Ты распорядился моей судьбой, как будто имел на это право. На что ты рассчитывал вообще? Что я с радостью приму твоё решение?

 Он бьёт меня по щеке. Стискиваю зубы. Ударить меня, обыденное для него дело.

 − Не драматизируй. Я сказал своё слово, и это больше не обсуждается.

 − И ты вот так легко отдаёшь меня чужому…, я тебе так надоела? Дедушка… что я тебе плохого сделала?

 − Да успокойся ты, наконец. Ты мне ещё спасибо скажешь.

 − Нет, − мотаю головой. – Никогда!