- Что задумал Арахнаил? – тихо, но отчетливо произнес незнакомец.
Он был так близко, что Дана чувствовала жар чужого дыхания, но не могла разглядеть лицо. Глаза обжигало ярким светом налобного фонаря. Дана попыталась отстраниться, но тело не слушалось. Она посмотрела вниз на повисшие в облаке отблесков грубые смуглые руки, скрюченные пальцы с выпуклыми грязными ногтями, слышала размытый знакомый запах, на котором никак не могла сосредоточиться.
- Иди нахрен, - ответила Дана, но скованные губы издали мычание.
Каждая попытка вскочить с дивана в гостиной вдавливала ее в подушки. Дана чувствовала, как проваливается в пропасть, но пыталась сопротивляться, хватаясь за остатки сознания.
Она все еще слышала, как незнакомец встал с пола и прошелся по комнате, но ничего не могла разобрать. С вечера в доме не горела ни одна лампа. Луна, затянутая тучами, блекло растеклась по осеннему небу. Лишь острый свет фонаря незнакомца, все еще блуждал по дому. Дана вздрагивала от грохота, который доносился отовсюду разом. На мгновение дом затихал и снова наполнялся звоном осколков, пока тишина не завладела им полностью.
Дана очнулась резко, словно кто-то щелкнул рубильником. Села и попыталась понять, что же произошло. Уже забрезжил рассвет и сумрак прорезали первые робкие лучи. За окнами выл ветер. Ледяные потоки пронзали тело и растворялись в глубине дома. Сон, все еще липкий и тягучий, не отпускал, отчего тело била мелкая дрожь. Нервы окончательно сдали. Она чувствовала, что может сломаться, рассыпаться на тысячи черепков. Слишком многое произошло за последние сутки.
События, порванной кинолентой, пронеслись в голове. Руки, исчерченные жилами, вновь встали перед глазами. Такие были у индейцев, живших за городом закрытой общиной. Резервация была запретной территорией, сами же индейцы, с которыми Дана часто встречалась в местном магазинчике, постоянно посещали городок. При виде последних, она всегда испытывала страх. Они смотрели исподлобья, говорили быстро и резко.
Каждая такая встреча заканчивалась ночным кошмаром, в котором дневные страхи обретали плоть и тянули Дану в небольшую пещеру. Всегда одно и тоже: индеец в хлопковом цветастом плаще и повязке из перьев бил в кожаный бубен. Отчего воздух уплотнялся, огонь взвивался плотным столбом и разрывал стены. Пещера наполнялась мутной водой со стойким неизвестным запахом. Дане становилось жутко, она кричала и просыпалась мокрая от холодного пота.
Запах. Так пах незнакомец. Все смешалась. Она не могла отличить явь от сна, но этой ночью все было по-другому. Индеец был в доме, рылся в вещах, говорил с ней.
Плечо саднило, и Дана прикоснулась пальцами к больному месту – небольшая припухлость. Вывернув руку она сжала от злости зубы. Красная точка с небольшим ореолом - место укола. Индеец действительно был здесь, вколол парализатор, а сам...
Она вскочила и стала озираться по сторонам. На полу лежал альбом с семейными фотографиями. Индеец либо копался в старых снимках, либо скинул его со столика, когда подошел к дивану. Вся гостиная была усыпана книгами и обломками разбитых безделушек, ставших дорогими после смерти родителей.
Посреди хаоса лежала фотография с отпечатком треккингового ботинка. Дана подняла снимок, прижала к груди и заплакала. Единственное фото счастливого детства: мама, папа и она. Жалость к себе сменил гнев. Взорвался криком. Она осмотрела спальню. Вещи были выброшены из шкафа, с кровати сорвано покрывало, а на матрасе разбросан холлофайбер из выпотрошенных подушек. Кухня встретила хозяйку относительным порядком. Незнакомец открыл дверцы шкафов и выдвинул ящики, но не тронул посуду. Дверь черного входа светила раскуроченным замком, а массивные рольставни мастерской были исцарапаны чем-то массивным.
Дана рассмеялась, нервно и наигранно. «Очередной мудак решил завладеть силиконовыми шлюшками», - произнесла она в слух, а затем прислонила ладонь к скрытой панели биометрического замка. Пока жужжал привод ставней, она не дышала и выдохнула увидев в углу продолговатой комнаты без окон двух реалистичных кукол. Имитаторы женского тела для одиноких мужчин.
До недавнего времени Дана с переменным успехом обучала роботизированных дамочек уходу за собой и более-менее внятным ответам. Если первое Дана понимала, таскать в ванную пятидесяти килограммовую дуру после каждого траха, то еще удовольствие, но для чего им речь? От подружек ждали не только реалистичных ощущений, но разговоров по душам, уборки и даже готовки. «Зачем? - задавалась она вопросом каждый раз, садясь за написание кода. – Разве имитация может быть лучше живого общения?» Все было ложью, даже ее собственные вопросы. В глубине души она знала, что куклы круче рандомного ухажёра, что так проще, поэтому и жила одна, вдали от чужих глаз и лишних вопросов. Выбиралась время от времени в столицу штата, развлекалась и уползала обратно к молчаливым подругам. Так было неделю назад.
Сейчас перед ней стояла невыполнимая задача, из ряда фантастики – оживить механизмы, дать им душу, реальную душу. Вчера мир разорвало, разбило на «до и после». Она еще не осознала последствий, не проникла в суть, но кожей чувствовала, что все изменилось, хотя и пыталась убедить себя в обратном. Даже сейчас.
«Предположим, индейцу захотелось развлечься или продать потаскушек. За одну такую куклу запросто можно получить сто тысяч зеленых. Сучонок искал ключ, пытался взломать мастерскую - в слух рассуждала она. - Фотографии рассыпал случайно, но Арахнаил! Откуда этот ублюдок мог знать об Арахнаиле?» Этот вопрос мучал больше всего. Дана сама только вчера узнала о повелителе Изнараила и не только это.
Она проверила сейф. Манускрипт, бутыль и образцы пыли были на месте. Не мог же индеец охотится за ними. Закрыв сейф и мастерскую, она вернулась на кухню. Включила кофеварку и взяла в руку телефон, собираясь вызвать полицию. Затем отложила и посмотрела в окно на сверкающие пики гор.
Что она скажет? Офицер, ко мне в дом проник индеец. Хотел украсть шаловливых подружек и спросил про Арахнаила. Знаете этого чувака? Нет, неместный. Из параллельного мира. Вчера нашла его манускрипт, а ночью старый хер из резервации интересовался планами Арахнаила. Психушка минимум. И это еще не считая бутыли с беглыми душами.
От такой информации надо защищать. Спрашивать у людей заранее, хотят ли они знать, что все вокруг обман, красивая коробка с плесневелыми от старости конфетами. Её не спросили. Просто вывали информацию. Купили отличным предложением.
Оффер доставили обычной почтой, хотя, она не удивилась бы и сове, которая больше вписывалась в картину мира, чем информация о параллельных вселенных. В лощеном конверте лежал билет в Объединенные Арабские Эмираты, лестный отзыв о ее предыдущих заслугах и шестизначная цифра возможной зарплаты.
Дана согласилась встретится. Бизнес-класс в самолёте, лимузин, сто первый этаж и роскошные апартаменты затмили ей разум. Она и раньше не бедствовала, но предлагаемый уровень был в тысячи раз круче.
С ней разговаривал главный. Не эйчар, как это обычно бывало, а первый человек в «Международном комитете контроля климата» («МККК») мистер Граерс. Не в меру ушастый мужчина, напоминал Дане старую английскую аристократию, сошедшую с обложки средневековой книги. Говорил он сбивчиво, перескакивая с мысли на мысль. Отчего Дана сразу потеряла суть. Она сдерживала зевоту и, не поворачивая головы, пыталась оглядеть кабинет. Старая потертая мебель не вязалась с роскошью Дубайской башни, а приглушенный свет и тяжелые портьеры, защищающие о палящего солнца, напоминали логово вампира.
Из всего сумбура Дана выхватила только пару фраз: «куклы с её апгрейтом прекрасны», «большая зарплата», «неограниченное количество времени и финансов на исследования». Он обещал ввести в курс дела позже, но Дане не терпелось. Тогда старикан всучил ей ключи от комнаты, объяснив, что это архив.
- Даю вам две недели на отдых, пока не созвали Совет. Найдете чем себя занять? Апартаменты, ресторан, СПА и прочие радости бренного мира для вас абсолютно бесплатны. На все, что постирается за пределами башни есть карта. Найдете ее у себя в номере.
- Постараюсь, - пожала плечами Дана.
Нагулявшись по жарким улицам, Дана прошвырнулась по торговому центру Ибн Батута. Впав в экзистенциальный экстаз от увиденного, она замерла перед китайским кораблем и приходила в себя, любуясь мозаикой в кофейне. Посетила Мадинат Джинейра и еще множество интересных мест. Предалась релаксу в местном СПА-салоне, ощущая, как тает под опытными руками массажистки. Вспомнила о своих подопечных, запертых в лаборатории и решила добавить им новую опцию.
Ночной Дубай слепил огнями и качался на тихих волнах удовольствия, бил ритмом закрытых клубов и не спал круглые сутки. Дана флиртовала с каким-то американцем, потом французом и даже итальянцем. Жизнь превратилась в колесо встреч и расставаний. Мимолетные поцелуи без обязательств, объятья и комплементы наскучили слишком быстро.
Контраст размеренной жизни за городом с яркостью большого города лишал сил. На восьмой день она проснулась совершенно разбитой, позавтракала в ресторане и побывала в СПА. Это не помогло. Привыкший к работе мозг требовал действий. Дана принялась за бумаги архива.
Она ожидала увидеть цифры, сводки, аналитику. Климат требовал анализа. Сначала Дану поразили учетные книги. Вникнув в нескончаемые строчки, она присвистнула: одна тысяча тридцатый, тысяча двести семнадцатый и вплоть до нашего времени. Вот только записи больше походили на бухгалтерский баланс. Числа перемещались между столбцами. В шапке колонок значились души и даты. «Причем здесь климат?» - не понимала Дана. «Типичные работорговцы», - сделала она вывод, закрыв очередной гроссбух.
Слишком много было неясностей. Рабы перемещались между «Землей» и «Изнараилом». Причем в Изнараил отправляли много, а возвращались единицы. «Чего же они хотят? – терзала себя Дана. – Найти родственников? Выплатить компенсации? И где этот чёртов Изнараил?»
Последний казался Дане островом, а Земля материком. Она достала из кармана смартфон и вызвала виртуального помощника «Алину».
- Где находится Изнараил? - спросила Дана.
Помощник подвис и выдал.
- Информация не найдена.
Тогда Дана направилась к Граерсу. Вломилась в кабинет без предварительных договорённостей. Постучала для приличия и толкнула массивные двери.
- Добрый день! Я не совсем понимаю свои задачи? – начала она с порога. – Хотелось бы избавиться от недоразумений. Расставить все точки над i. Я могла бы поработать над аналитикой, выявить зависимости, доработать алгоритмы оценки климата, но в учетных книгах перемещения рабов. Боюсь, я не смогу вам помочь.
- Уже нагулялись? – спросил Греаерс, кивнув вместо приветствия. - Впрочем, я не удивлен. Всё со временем приедается. Человек держится не за праздники, его окутывает рутина. Приземляет, заставляет работать, даже если финансы позволяют беспросветно кутить. Впрочем, оставим. Лиге нужны именно вы: настойчивая и амбициозная. Земля – это то место, где мы свами сейчас находимся, - объяснял он так, словно перед ним сидел не специалист, а мартышка. – Изнараил расположился в параллельном мире. Правильнее даже сказать на стыке двух миров. Многие наши…
Граерс замолчал. Он никак не мог подобрать слово.
- Люди. Многие люди последовали за Арахнаилом и добровольно ушли в Изнараил. Разочаровались и захотели вернуться. Вот здесь и начинаются наши проблемы. Нехватка тел достигла колоссальных размеров.
- Изнараила не существует. Я проверяла, - с усмешкой ответила Дана, а затем замотала головой. – Тел? Во что вы пытаетесь меня втянуть? В контрабанду органов, торговлю людьми?
- Молодость – ярость, - улыбнулся в ответ Граерс, нагнулся и достал из ящика стола небольшую бутыль, усыпанную кристаллами. – Торговлю? Возможно, в отдаленном будущем, но не сейчас. На данный момент нас интересует производство. «МККК» - это прикрытие. На самом деле наша организация управляет Изнараилом. Контролирует те самые перемещения. Мы с вами, солнце, состоим из мыслеобраза и мяса. Мировая культура и каждая религия носится с первым, мы же утверждаем обратное. Дух без тела – это ничто. По крайней мере здесь, на Земле, прочем, как и в саду Изнараила. Особенно в саду Изнараила. Без тела, там просто нечем занячться. Как вы уже выяснили, в Изнараил ушли многие. Разочаровались и захотели вернуться. Как здесь не вспомнить анекдот про туризм и эмиграцию. Да что я все на словах. Сейчас сами увидите. У меня в руках один из желающих вернуться. Как видите, состояние последнего не способствует активному проживанию среди нас. Этой душе не хватает тела.
- Душе? - закашляла Дана. – Вы представительство ада?
- Отнюдь. Хотя вокруг нашей деятельности рождено не мало легенд. Поверьте, я ужасный рассказчик. Вы спросили о задачах, я вам скажу кратко. Вот это, - протянул он бутыль, - надо вживить в ваших куколок.
- Кувшин? – поджала Дана губы.
- Мы называем данный сосуд бутыль. Желательно не путаться в терминологии. Вскоре вы и без меня все поймете. Мыслеобраз, - продолжил Граерс и, нажав на кнопку селектора, заговорил на неизвестном языке.
В кабинет вошла девушка-мулатка в черном платье и переднике.
- Представьтесь? – предложил ей Граерс, вновь перейдя на английский.
Девушка рассказала, что зовут ее Сурия и она работает горничной.
- Подойди ко мне, Сурия, - подозвал Граерс девушку.
Встал с кресла, оказавшись выше горничной на две головы, и резко схватив последнюю, поднес к губам девушки бутыль. Сурия начала задыхаться. Тело пошло конвульсиями. Из рта горничной потянулась жидкая мутная слизь и скрылась в бутыли. Сурия упала на пол и затихла.
- Прекратите! – закричала Дана.
- Прошу спокойствия, - невозмутимо ответил Граерс.
Достал еще одну бутыль и, подойдя к упавшей девушке, прислонил другой бутыль к посиневшим губам. Теперь из бутыли вывалился прозрачный бесформенный ком и скрылся во рту у Сурии. Тело встрепенулось, кожа порозовела, и девушка, увидев Граерса, вскочила на ноги, встав в оборонительную позу. Она качалась. Крутила головой, пытаясь оценить ситуацию, задержалась на Дане и бросилась к окну.
- Какого хрена, Граерс! - закричала девушка, потом замерла, разглядывая собственную грудь и прошипела. – Девка? Хочешь меня трахнуть ублюдок. Не выйдет.
Девушка бросилась к окну, дернула шторы и обомлела.
- Где мы?
- Успокойся, Йерс. Эта девушка вызвалась нам помочь. Она найдет тело каждому, - говорил Граерс, наступая на Сурию
- Опять в бутыль? Нет. Я лучше буду местной потаскушкой, - отходила Сурия.
- Здесь таких хватает, - рассмеялся Граерс. – Не дури, Йерс.
- Вы жили в Изнараиле? – не удержалась Дана.
- Жил? – повернулась к ней Сурия. – Тлел. Долго и медленно сходил с ума.
- Давай добровольно, Йерс, и ты будешь первым на очереди.
- Как скажешь, Граерс, - пошла к нему Сурия и сделав два размеренных шага рванула к дверям.
- Зря ты так, - закатил глаза Граерс.
Двери распахнулись и в кабинет вкатились два амбала в темных костюмах. Удар электрошокером свалил Сурию с ног. Граерс поспешно провел процедуру в обратном порядке и перед глазами Даны вновь престала горничная.
- Что произошло? – стонала девушка, поднимаясь с пола.
- Недоразумение, - достал Граерс из ящика стола кредитку и протянул девушке. = Здесь компенсация. Вам все объяснят.
- Что это было? – механически произнесла Дана, не веря в происходящий сюр.
Граерс схватился за голову, а потом улыбнулся.
- Перемещение. Это контейнер, - протянул Граерс бутыль Дане. – Йерс не особо ценный сотрудник, слишком взбалмошен. Так что экспериментируйте, не бойтесь.
Дана осторожно взяла бутыль и, отстранившись, заглянула внутрь. Горлышко было плотно закрыто крышкой-клапаном.
- О, не бойтесь. С вами не случится то же, что c Сурией. Во-первых, необходим другой человек. Бутыль сам по себе разумен. Чувствует хозяина. Во-вторых, тело должно быть пустым. Теперь у вас есть все необходимое: полная бутыль и пустые тела. Дерзайте. Остальную информацию получите позже. Надеюсь помог. А сейчас извините, дела. Через неделю вы войдете в Совет Лиги. Там все и узнаете.
Граерс указал на двери и Дана поспешно вышла. Оказавшись в пустом коридоре, она прислонилась к стене и попыталась осознать увиденное. Разум отказывался верить в происходящее. Искал объяснения случившемуся: трюк с бутылью и актерская игра. «Но зачем?» - не укладывалось у нее в голове.
Дана перевернула бутыль и потрясла. Клапан не открылся. Пошарила по карманам, достала ключи от архива и попыталась поддеть крышку, но заслышав шаги, поспешила вернуться в архив. Не хотелось показаться смешной.
Закрывшись в пыльном помещении, она продолжила экзекуцию антивандальной бутыли, пытаясь найти скрытый механизм. Предстояло понять технологию фокуса, внутренне устройство бутыли, прощупать каждый миллиметр в поисках кнопки. «Что, если они сами не знают, как это работает. Используют, но не понимают» - осенило ее, и Дана вновь принялась листать старые книги. Ничего. Со злостью захлопнула очередной гроссбух. Вверх взлетело облачко пыли и повисло в воздухе желтой взвесью. В искусственном свете ламп она казалась плотным и осязаемым. Дана соскребла с книг немного пыли для анализа, надеясь найти неизвестные науки вещества и так доказать прежде всего себе наличие другого мира, в который не особо верила. Образцы отправились в сумку ожидать отправки в специализированную лабораторию, а она вновь села на пол вслушиваясь в мелодию, бьющую из наушника. Неожиданно звук стал тише. Один из наушников упал на пол, подпрыгнул и закатился под стеллажи.
Дана встала на колени и заглянула под шкаф. За серыми клоками абсолютно земной пыли не стоило и пытаться разглядеть потерю. Дана засунула руку под стеллаж. Морщась от неприятных ощущений, и принялась шурудить по грязному полу. Здесь давно не убирались. Выгрузили на пол коробки с учетными книгами, но так и не потрудились их расставить, классифицировать, создать каталоги. При других обстоятельствах, она была навела порядок, но тайна бутыли не давала покоя.
Ладонь, пробирающая через слои скатанной в клубочки пыли, уперлась в нечто твёрдое. Дана отдернула руку и рассмеялась. Напугалась. Она вновь заглянула под стеллаж и потянула на себя неизвестный предмет, который оказался манускриптом с плотной серой бумагой.
Автор находки был педантичным нарциссом. В этом не было никакого сомнения. Достаточно взглянуть на заглавные вычурные буквы и аккуратно выведенные прописные. Он наслаждался процессом и не скрывал своего превосходства.
«Не иначе пророк», — рассмеялась Дана, разглядывая неизвестные слова. У изнараильцев должен был быть свой язык, и Дана не сомневалась – вот он, но все же сфотографировала первую страницу и попросила Алину опознать.
- Russian, — произнесла виртуальная помощница и предложила перевести на английский.
- Russian, — удивилась Дана ещё раз повторила слово, пробуя его на вкус.
- Книга Арахнаила – продолжила помощница перевод.
Дана сфотографировала следующую страницу, но Алина была непреклонна:
- Russian.
- Damn, - выругалась Дана.
- Черт, - перевела Алина с английского на русский.
Это не могло быть правдой. Офис «ККК» вместе с апартаментами основных сотрудников располагался в башне Safa One. Дана была готова к арабскому. «Топоним Изнараил и собственное имя Арахнаил прямо свидетельствую об арабо-иудейских корнях, но русский», - пыталась она осознать полученную информацию.
- Прочитай мне текст, - попросила Дана и закрыла глаза.
Алина быстро произнесла абра-кадабру и Дана вздрогнула. Вдруг ее осенило. Пронзило мыслью. Еще не веря себе, Дана произнесла знакомые с детства «волшебные слова:
В ванну ложись, глаза закрывай
И до трёхсот тихонько считай.
Выйдешь на сушу, червя берегись.
К древу жизни скорей прикоснись.
Листок в клетку небрежно вырванный из тетради лежал в старом семейном альбоме. Когда Дане было лет пять, мама просила выучить их наизусть и повторяла: «Если тебе станет невмоготу следуй инструкции». Дана кивала и учила, не понимая смысла.
Алина перевела с русского на английский и заунывно прочитала получившейся текст. «Стихотворение? — приподняла Дана брови. – Считалка? Как эти слова могут помочь?» Алина молчала.
Между находкой и «волшебными» словами была связь. Дана чувствовала ее, пытаясь вытянуть из памяти забытые ощущения. «Надо вернуться к себе и найти старый листок», - подумала Дана и вскочила, уронив книгу. Подняла, засунула её в сумку к образцам и туда же впихнула бутыль, вышла в коридор, огляделась по сторонам и, закрыв архив, быстро направилась к лифту. Сто первый, девяносто девятый. Внутреннее чутье подсказывало, что надо действовать быстро. «Найденный манускрипт не теряли, спрятали в надежде потом забрать, но так и не вернулись», - думала она, отчего сердце билось еще быстрее. Скоростной лифт тащился со скоростью осенней мухи. Дана посмотрела на себя в зеркало, непроизвольно поправила розовые короткие волосы, отряхнула желтую пыль с рванных джинсов и поправила на плече объёмную дамскую сумку, казавшуюся неподъемной на фоне хрупкой девушки.
«К, черту вещи, потом заберу», - думала она делано улыбаясь швейцару отеля. Попросила вызвать такси и нетерпеливо переминалась с ноги на ногу. Швейцар не спускал с Даны глаз. Смотрела прямо, не скрываясь, и от этого казалось, что он в состоянии задержать ее, обвинить в воровстве, вызвать полицию. Отчего-то она ожидала погони и старалась как можно быстрее покинуть отель. Затем нервно бродила по залу ожидания аэропорта, боясь, что её не пропустит таможня. Манускрипт мог представлять ценность не только для нее, а разрешения на вывоз не было. И бутыль. Спроси таможенник, что это, да еще и попроси открыть – все. На удивление, ее пропустили без вопросов. Дежурно пожелали удачной дороги и перешли к другому пассажиру. В самолёте пришло ощущение спокойствия. Дану не страшила американская таможня. Если пропустили в Дубае, пропустят и здесь. Подлетая Wisconsin Dells Airport, она была уверенна, что всё получилось.
Дорога домой, история с Сурией вымотали Дану. Раньше она ненавидела родительский дом, особенно после смерти родителей, но денег на офис не было, и она начала свой стартап именно здесь, подальше от любопытных соседей. Сколько бы сплетен разнесли дамочки о жизни Даны среди развратных кукол.
Дана отнесла пробирки с пробами и манускрипт в сейф лаборатории, располагающейся во второй половине дома, по привычке поздоровалась с опытными образцами Альфой и Омегой и, закрыв все двери, принялась листать семейный альбом.
Вглядывалась по долгу в фотографии мамы и папы, она искала подсказки среди документов на давно выброшенный кухонный комбайн и детский скутер. Ничего. Ни одной записи на русском или других языках. Да и сам листок исчез. В биографии родителей тоже не было ничего необычного. Никаких русских корней. Родились и выросли в Висконсине, здесь же и умерли. Дана была единственным поздним ребёнком. Очень поздним.
Незаметно наступили вечер, а за ним и ночь. Сил дойти до спальни не было, и она, прикрывшись пледом, уснула прямо на старом диване. Дальше индеец, укол. Мрак.
Теперь надо принять решение. Не вызвать – развязать руки индейцам. Про Арахнаила можно и промолчать. Вызвав полицию, она ждала их на крыльце, грея руки о кружку с обжигающим кофе. Солнечный диск, золотил небо уже холодными лучами. Любуясь рассветом, она еще раз подумала о Сурии и ночном происшествии, нереальном в этом до боли знакомом мире.
Разрушив тишину пробуждающейся природы, подъехала полицейская машина. Из автомобиля показалась фуражка, а затем кряхтящее пузо. Зеркальные очки, скрывающие половину лица и блестящий жетон на впалой груди ловили солнечных зайчиков и отражали на давно некрашеную стену дома.
- Вызывали полицию, мисс? Что у вас произошло?
- Ночью в дом вломился индеец.
- Прям так уж индеец, мисс. Что-нибудь пропало, мисс?
- Нет, я не знаю, испорчены вещи, взломаны двери.
- В доме нет ничего ценного? — кряхтел Гарри ступая прямо на уцелевшие безделушки.
- Есть, но вор до них не добрался.
Дом опять наполнился хрустом. Дана съежилась и посмотрела на обувь полицейского, треккинговые ботинки, такие же как на индейце.
Полицейский дотащил себя до кухни и причмокнул, увидев раскуроченный замок.
- Преступник угрожал вам, мэм?
- Мисс, — поправила его Дана. – Нет, уколол чем-то, думаю снотворным. Я силилась встать, но не смогла.
- Спали. Что это за дверь? – ткнул полицейский фонариком в рольставни мастерской.
- Мастерская.
- Откройте.
- Я проверила, в ней ничего не тронуто.
- Я требую открыть дверь! – взвизгнул полицейский и Дана оторопела.
Во дворе послышался скрип тормозов Хлопнули двери, громкоговоритель взорвал повисшую тишину:
- Мисс, вы в доме? Это полиция. Во дворе неизвестный автомобиль с фальшивыми опознавательными знаками.
Дана и посмотрела на стоящего перед ней полицейского, затем на руки. Последний, несмотря на лишний вес, прытью бросился к окну. Дана побежала к центральному входу и закричала:
- Преступник в доме! Он пытается выпрыгнуть в окно.
Время замедлилось. Раздался звон разбитого стекла. Дана повернулась. Осколки взлетели вверх и рухнули, усыпав пол, на котором уже валялась куртка полицейского, натянутая на массивный накладной живот. Донесся шум возни, выстрелы. Дана выглянула в окно. На промёрзшей земле лежал индеец: обнаженный торс, весь в мелких царапинах, длинные волосы собранные в хвост под сбитой фуражкой и чистый взгляд на открытом лице. Он перебирал губами, силясь, что-то сказать, но Дана не слышала. Полицейские заковали индейца в наручники и потащили к машине.
- Мы взяли его, мэм, - вернулся один полицейских в дом.
- Мисс, — поправила его Дана, пытаясь оправиться от шока.
- Вы пострадали?
- Нет, вы вовремя.
Полицейский проверили дом и предложили поставить охрану, но Дана отказалась.
- Преступник пойман, но у него могут быть сообщник. Красивой девушке не стоит жить одной, - подмигнул полицейский.
- Сегодня вернется мой парень, - соврала Дана.
Закончив с формальностями, она наконец-то осталась одна. Провозилась с уборкой до самого вечера и без сил рухнула на диван. Теперь можно было вернуться к манускрипту и найти лабораторию для диагностики пыли. Еще бутыль. «Надо выяснить ее секрет», - терзала себя Дана. Оставаться на ночь без защиты было рискованно.
Дана затащила в мастерскую матрас, немного еды и заперлась изнутри. Наконец-то открыв манускрипт, она с жадностью принялась за перевод. Вторая страница начиналась с довольно смелых заявлений.
«Все ваши знания ложь. Они фрагментарны и непоследовательны. Смотрите в вверх, принимая собственное отражение за искорки жизни. Копошитесь, как котята в коробке, думая, что это весь мир. Разглядываете трещины на потолке, считая куски штукатурки Вселенными.
О, как же вы ошибаетесь!
Говорите о равенстве и свободе, не зная о том, что все мы являемся пищей для монстра. Червь стал равным по телу, но не по духу.
Приложите ухо к стене и услышите дыхание монстра.
Он абсолютное зло!
Думаете Лига наше спасение. Нет!»
За дверьми мастерской раздалось шуршание и Дана предупредительно вернула манускрипт в сейф. «Дана, дорогая, ты здесь? Мы слышали новости», - донесся до нее голос Граерса.