— Чего смотришь, красавица? Заказывать будешь?

Бармен протёр стакан полотенцем, несвежим на вид, и выставил на стойку. Александра брезгливо поморщилась.

Ещё пару недель назад она бы просто встала, кинула на стойку пару крупных купюр и вышла из паршивого бара, стерев его адрес из памяти. Но только не сейчас. Потому что она в заднице — в глубокой заднице. Хуже просто не бывает.

Состояние её семьи исчезло по щелчку пальцев Михаила Медведева. Это имя Александра раз за разом перекатывала на языке, словно пытаясь распробовать все оттенки своей ненависти. В какой-то момент поклялась себе, что уничтожит Медведя — так его за глаза звали в бизнес-кругах, даже если ради этого придётся продать душу дьяволу. Отец говорил, что таких не потопишь, но то же самое он говорил и про их семью. И что в итоге? Долги, минусы по кредитке и заблокированные счета во всех банках. У них всё отжали. Акции, недвижку. Всё, что по документам принадлежало отцу. Только и осталась квартира Александры, подаренная на совершеннолетие, загородный дом, оформленный на маму, и старая развалюха в гараже, которую отец считал чем-то вроде кроличьей лапки.

«Ей место на свалке», — сказала как-то Александра, наблюдая за тем, как отец поглаживает этот раритет по фарам.

«На ней я встретил твою мать, и моя жизнь изменилась», — ответил тот.

Изменилась, Александра не спорила, но теперь-то они всё потеряли, и это было куда важнее.

— Буду, — буркнула она бармену. — Чего смеёшься?

— Ты не дерзи, златовласка. Таким, как ты, тут лучше держать язык за зубами. А то пройдёт пара минут, и будешь свой дерзкий язычок применять по иному назначению. Прими как дружеский совет.

Александра прикусила сухие губы: язвительный ответ так и просился наружу, но бармен был прав — тут её никто целовать в пятую точку не станет. Здесь действовали другие законы.

Но на привычные заведения у неё больше не было денег. Да её там и не жаждали видеть. И это бесило до красной пелены перед глазами. Почему из-за проблем отца страдала она? Жизнь поблекла в одночасье. Больше не было дорогих и спонтанных покупок, никаких «Отрываемся до утра!», развлечений, отдыха заграницей... И друзей... Она быстро потеряла для них всякую значимость. Александра не была настолько глупа, чтобы верить в их бескорыстность, но в глубине души надеялась, что они не отвернутся так быстро.

— Что тебе налить?

— Налей то, на что хватит, и побольше. — Сунула бармену смятую пятисотку.

— Давай водочки. Хорошо улетишь и, может, расскажешь, что у тебя не так, а я дам ещё один совет.

— Тоже дружеский?

— Бесплатный. — Бармен улыбнулся. — Так что?

Перед ней оказалась полная стопка. Александра выпила, впервые не думая, как это на ней отразится. Она ничего больше не теряла, кроме своей гордости.

— У меня ничего не осталось. — Горло обожгло, захотелось прокашляться, но она кое-как сдержалась, чтобы не выглядеть жалко. — Я всё потеряла.

— Мы тут все с потерями. — Бармен обвёл бар взглядом. — Это жизнь такая, приходится мириться.

— У меня всё отняли! — Александра не ожидала от себя подобной экспрессии. Но в душе бушевал тайфун эмоций, и наконец они получили выход. Она не могла смириться со своим новым положением, мечтая вернуть свою жизнь обратно. Деньги, власть, связи и развлечения. — И я хочу, чтобы он за это заплатил!

— Кровавая вендетта? Ты не похожа на ту, кто сможет убить. Ты уж прости, но ручки коротковаты. — Бармен откровенно над ней смеялся.

Над ней теперь все смеялись.

— Я хочу разрушить его бизнес, чтобы он упал со своего пьедестала и больше не поднялся.

— Устройся к нему секретаршей, — пошутил бармен. — Ну а чего? Умная секретарша всегда в курсе всех событий. Соберёшь инфу по-быстрому.

— Жан! — Бармена позвал мужчина в кожаной куртке, подошедший к стойке. — Мне как обычно. И поживее, ок? У меня времени в обрез.

Александра обернулась к мужчине, расположившемуся от неё на расстоянии в несколько высоких стульев. Внутри сразу вспыхнула искренняя заинтересованность. Высокий и мощный незнакомец был одет в кожаную куртку, тёмные джинсы и потёртые ботинки. Лицо скрывала натянутая до бровей бейсболка. Первое впечатление — очередное отрепье с местных улиц, если бы не часы на запястье. Может, для бармена подобного заведения они не казались чем-то особенным, но Александра сразу определила элитный бренд. Проснувшееся любопытство даже вытеснило горькие мысли о собственной несчастной судьбе. Захотелось узнать, кто этот мужчина и что он забыл в этом баре?

Между тем Жан поставил перед ним стакан под виски и достал из-под стойки бутылку. Такому виски в этом баре тоже нечего было делать. За такую бутылку отдавали по сотне тысяч. Всё, что стояло за спиной бармена у стены, вряд ли тянуло на большую сумму.

Мужчина выпил первую порцию виски и со стуком поставил стакан на стойку. Александра удивилась, что тот вообще не развалился на куски.

— Проблемы на работе? — осторожно поинтересовался Жан.

Александре показалось, что она услышала самое настоящее рычание. Чуть не оглянулась по сторонам в поисках собаки. Вот только рык издал заинтересовавший её незнакомец.

— Да, Жан, у меня вечные проблемы на работе, ничего тут уже не изменишь!

— Не рычи, а просто расскажи, — Жан говорил с нарочитой расслабленностью, как будто старался даже голосом помочь собеседнику. — Правда, станет легче, хоть заснёшь не с такими крепко сомкнутыми челюстями.

— Иногда мне кажется, ты бессмертный.

— Любая терапия построена на риске, мне ли не знать. — Жан убрал часть волос, лежавших на лице, и Александра заметила шрам, рассекавший лоб и спускавшийся к брови. — Готов попробовать и с тобой, мой самый загадочный клиент.

— Да ничего особенного, — немного смутившись, продолжил мужчина. — Опять с секретаршей проблемы. То липли как банные листы, приходилось менять едва ли не каждый месяц, чтоб убрать ненужные феромоны с офиса. То решил, что с женщиной в возрасте будет намного спокойнее — не станет на меня бросаться, так она свалилась в обморок, стоило едва на неё прикрикнуть. — Мужчина сделал очередной глоток виски, успокаивая расшатанные нервы. — Так что я снова в поиске того, что лучше. Молодые и похотливые или старые, но припадочные.

— Может, проще поменять характер? — Жан забрал бутылку. — Хотя в твоём случае не проще, нет.

Мужчина что-то пробубнил себе под нос, продолжая потягивать виски. Александра тоже выпила свою водку, пытаясь понять, почему с каждой минутой этот незнакомец казался ей всё более... знакомым. Словно услышав её мысли, мужчина приподнял бейсболку — на лицо упал свет от лампы, болтавшейся над стойкой. И Александра едва не вскочила с места. Михаил Медведев! Рядом с ней сидел тот, кого она ненавидела всей душой. Проклятый Медведь!