Милослава

– А оно ещё подрастёт? – критично осмотрел меня будущий «супруг», поморщился.

Спросил он это громче дозволенного. Моя матушка не обратила на это внимание, лишь продолжила расхваливать меня тоном торговки с рынка.

Мне хотелось закричать, затопать ногами и вылететь из этой гостиной. Вернуться домой, собрать вещи и отправиться грызть гранит науки в академию магии. Но уж точно не выходить замуж за этого белобрысого слизняка.

Но…разве можно доказать это моей маме? Она и слышать ничего не хотела об обучении. Оставалось только вздыхать и делать вид, что я не слышала этого оскорбительного вопроса.

«Оно»? Я ещё ему это припомню.

– Думаю, мы можем объявить о помолвке уже на следующей неделе, – с улыбкой произнесла Ирина Арсеньевна – вдовствующая княгиня и мать слизняка.

Я впилась уничтожающим взглядом в «женишка». Он отзеркалил мой взгляд. Ну хоть презрение и ненависть у нас взаимны.

– Да, в честь такого события нужно обязательно устроить грандиозный бал! – с восхищением произнесла моя матушка Изольда Владимировна дель Хиром.

– Прекрасная идея! – подхватила Ирина Арсеньевна, поставила свою чашку с чаем изящным движением на кофейный столик.

Я даже позавидовала. У меня так никогда не получалось. Вообще, слишком неуклюжая от рождения. Но это только в части изящных манер высшей аристократии. С мечом я управлялась ничуть не хуже моего старшего брата Руслана.

«П-с-с. Давай отсюда сбежим?» – искушающим тоном заявляет мой внутренний голос. – «Нам ведь скучно. Да и рожа у будущего жениха, словно он лимонов переел».

Отогнала эти каверзные мысли подальше. Не могла так расстроить матушку. У неё такой праздник: за последние месяцы она договорилась сразу о двух помолвках. Руслана и моей. Старший брат Роман…как-то не находится для него невесты. Хотя уж он-то аристократ до мозга костей. Но может, просто в нашей стране – Рукии, не нашлось ещё одной такой противной девушки. Как, например Агния. Вот уж Русу с ней не повезло.

Но я отвлеклась и, кажется, пропустила адресованный мне вопрос. Иначе чего ещё обе женщины так уставились на меня?

– Прошу простить мою рассеянность, – выдавливаю улыбку и смотрю на матушку, что еле сдержалась, чтобы не фыркнуть и не закатить глаза.

– Ирина Арсеньевна предлагает нам прибыть за три дня до помолвки и погостить в их чудесном поместье, – недовольно произносит матушка.

Как будто у меня есть право голоса. Почему вообще в Рукии принято выдавать замуж в столь юном возрасте? Да и сообщать о помолвке за два года? А вдруг кто-то из нас помрёт за это время?

Хотя, пожалуй, с последним я перегнула. Даже крестьяне в голодные годы не мрут так быстро и рано. Да и голодных времён уже давно не было. Ну…а по погостам аристократы не бродят, чтобы случайно нарваться на нечисть и не стать заготовкой для умертвия.

Заторможенно кивнула. Лицо Азария перекосило ещё больше. Сузила глаза в ответ. Хотелось ещё по горлу провести ребром ладони, но матушка и княгиня наблюдали за нами.

– Тогда мы отправимся домой. Нужно успеть подготовить платье, – довольно улыбнулась матушка.

Она поднялась с резного дивана. Следом подскочила и я. Вышло отнюдь не грациозно. Скорее было похоже на прыжок больного кузнечика. Да и в целом мои движения очень дёрганные. А пока мы шли по идеально уложенной плитке подъездной дорожки, мою спину жгло от взгляда женишка.

– Будь внимательнее, Милослава! – со злостью произнесла матушка, как только мы расположились в карете, а кучер одарил лошадей ударом хлыста.

Я отвела взгляд к окну. И тут же встретилась со взглядом голубых глаз, полных ненависти. Не удержалась и показала язык. Тоже мне, злодей.

«Тебе ещё жить с ним».

Да, так и будет, если я не придумаю, как отменить помолвку. Пока же дельных идей у меня не возникло. Запаздывали они.

Дорога до дома заняла несколько дней. И всё это время мне читали нотации, как стоит вести себя на балу. И так всю жизнь. Мне кажется, матушка готовила своих детей к блистанию среди высшего общества с момента первого вдоха. Так и видится: ей подают младенца на руки, а она строгим тоном заявляет ему, что сыну (ну или дочери) герцога, дипломата самого короля Августа Первого, не пристало орать на весь дом.

В столицу, где располагался наш дом, мы прибыли рано утром. Карета остановилась у главного подъезда, папенька и Рус помогли нам выйти. Матушка сделала это с достоинством. Я же буквально вывалилась брату на руки.

– Ну хоть жива, – просиял он улыбкой и сжал меня в объятиях.

Я печально улыбнулась. Хотелось посетовать на судьбу, обсудить с ним впечатления от поездки…Но при матушке и папе такое делать было подобно смерти.

– Хочу отдохнуть с дороги, – мягко ответила я. – С вашего позволения, мама, папа.

Откланялась и поспешила к дому. Запрусь в комнате. Обниму подушку. И буду рыдать! Горько. На весь дом.

Только будет ли в этом хоть какой-то смысл? Нет. Милослава дель Хиром так просто не сдастся. По крайней мере, живой. Я ещё устрою весёлую жизнь этим дель Флопам. Пожалеют о столь выгодной партии…