—Послушай, Даш, это правда не тяготит? —Выдаю нервно, и верчу головой по сторонам. Когда подруга предложила пожить в свободной квартире её знакомого, я даже предположить не могла, что попаду в логово элитного района с бассейном на крыше и тренажёрным залом на нулевом этаже. Может для кого-то и ничего особенного, но человеку из глубинки — это сродни замку Английской королевы.

Чувствую себя странно. Неуютно что ли, хоть и радостно на душе, за урванный кусочек комфорта.

 —Прекрати, Барсукова — хмурится Даша, — это такая ерунда, по сравнению с тем, как ты себя ведёшь.

 —А как я себя веду? —Смотрю с искренним удивлением на лице — Если ты про мою просьбу по поводу жилья, то у меня просто телефон сломался, и я пользуюсь доисторическим. —Демонстрирую синий «кирпичик», покрутив из стороны в сторону, а затем, убираю в карман джинсов.

—Полина, да причём здесь жильё и твой телефон! После нашей встречи, ты как в воду канула и объявилась лишь спустя два месяца. Я чуть с ума не сошла, пытаясь до тебя дозвонится! Куда ты вляпалась?

 —С чего ты взяла, что я куда-то вляпалась? Просто не было возможности позвонить — пожимаю плечами пряча взгляд за фасадом панельного шкафа и внимательно осматриваю содержимое полок: кубки, медали за первые места, принадлежавшие видимо хозяину квартиры и маленькая фотография в рамочке, на которой светловолосая женщина в лиловом платье обнимает темноволосого мальчугана лет пяти. От снимка веет теплом и ...домом.

Воспоминания сию секунду возвращают меня на двадцать лет назад. Мне семь. За окном хлопьями падают снежинки, а в квартире пахнет елью и счастьем. Мы всей семьей собираемся встречать Новый год. Последний наш совместный праздник перед началом новой жизни...

 —Допустим — склонив голову набок почти соглашается, но в её голосе отчётливо проскальзывают скептические нотки, которые я намеренно игнорирую — А где ты была всё это время?

—К бабуле в деревню ездила. —поясняю, и обернувшись, растягиваю губы в легкой улыбке. Меня умиляет реакция Дашки. Она кажется первая и единственная, кого волнует моя судьба. Это приятно, несомненно, но как бы я не любила её, порой, лучше не втягивать в излишние подробности жизни, дабы не разочаровывать. А в том, что после всей истории подруга от меня не отдалится, я утверждать не могу.

 —Значит, не скажешь — со вздохом выдаёт вердикт и мешком падает на край белого, кожаного дивана запрокинув голову на спинку.

 —Значит не скажу — твёрдо заявляю и подойдя к окну, гляжу на пустой двор — прости Даш, но так надо.

—Кому надо? Твоим амбициям?

 —Даш, пожалуйста, — устало вздыхаю, разворачиваясь — Давай просто закроем эту тему, раз и навсегда. Я понимаю, что возможно, где-то поступаю крайне неправильно и эгоистично по отношению к тебе, но вот такая я и другой не стаду.

С минуту мы меримся взглядами, но в итоге подруга сдаётся, и опустив плечи втягивает носом кислород.

 —Ладно, не хочешь, не говори, но пообещай, что если будет нужна какая помощь, сразу позвонишь мне! У Кости на этот случай связи есть.

—Костя уже один раз выручил меня — имею в виду ситуацию в баре двухмесячной давности, когда он очень вовремя появился и навалял одному чмырю. —думаю больше его помощь не пригодится, но спасибо, буду знать. Ты лучше расскажи мне, что у вас с твоим владельцем ресторана? - Решаю отвести от себя внимание и попадаю в точку.  В мгновение, лицо подруги из серьёзного превращается в мечтательное, а на губах мелькает едва заметная улыбка. Я знаю это выражение, и оно красноречивее любых слов. Помню, папа точно так же смотрел на маму, словно она самый сладкий пирог в мире. Удивительно, как лишь одними глазами мы можем показать всё, что чувствуем: будь это гнев или отвращение. Глаза — зеркало души и в них кроется истина.

 —Любовь у нас с Костей, со всеми вытекающими. —Подтверждает моё прозрение, препарировав всё лукавым взглядом, в котором я отчётливо замечаю...

—В смысле, вы что... — не договорив, получаю уверенный кивок, вместе с продемонстрированным безымянным пальцем правой руки и все чувства разом вырываются из меня оглушающим визгом. Отпружинив от подоконника, с разбега влетаю на диван и крепко-крепко обнимаю подругу, на что она счастливо смеётся.
 —Господи, Дашка я так за тебя рада! —Пищу переполненная эмоциями, и отодвинувшись, беру её ладонь в свою. Оценивающе рассматриваю помолвочное кольцо из белого золота с небольшим, но очень изящным камешком. —Красивое и не пафосное.

 —Ага, Костя не любит всю эту мишуру.

 —Молодец, Чернова, хорошего мужика отхватила: скромный, красивый, ещё и при бабках.

 —Деньги — это не важно — качает головой — Главное, что он меня любит и Анечку. Ты представляешь, они как попугаи неразлучники. Естественно, до папа-дочь им далеко, да и не факт, что Нютка захочет видеть Костю в этом статусе, но что-то между ними есть. Какая-то связь. Не знаю, как объяснить.

 —Деньги не важны, когда они из всех карманов вываливаются, но в твоём случае я всё же соглашусь. Главное, что тебе удалось познать истинное счастье и встретить достойную пару. Не каждый сможет принять чужого ребёнка. Вон, далеко ходить не надо. Взять хотя бы Нюткиного папашу! Козёл, каких ещё поискать!

 —Ой, давай только не о нем — морщится, показывая всем видом, как ей неприятно. Да, любому будет неприятно, когда родной отец от собственной дочери отказался. Дашка в этом плане конечно добрячка, я бы просто так это не оставила. Как минимум, хотя бы причиндалы скрутила, чтобы больше не мог штампованием заниматься. А то, как свой стручок без обертки выпускать, так он взрослый, а как ответственность взять — так в кусты. Ненавижу такую категорию мужиков. Прям, фу!

 —А ты, в смысле у тебя кто-нибудь появился? —подперев под себя ноги интересуется Дашка.

—Ой не — отмахиваюсь, — некогда мне все эти шуры-муры развозить. Для начала с квартирой бы разобраться и работу найти.

 —Ничего-ничего, я тебе помогу. —Уверенно кивает Чернова — Во-первых — о жилье пока не волнуйся. Это квартира Костиного брата, а он не раньше, чем через месяца полтора вернется. А вот с работой... ты как, по специальности хочешь устроиться?

 —Да какой там, кто меня без опыта возьмёт на нормальную должность, а деньги сейчас нужны.

 —У нас вроде одна девочка уходить собиралась, — призадумавшись, чешет подбородок — если что, пойдёшь в штат официанткой? Я понимаю, что должность не предел мечтаний, но платят хорошо и плюс чаевые, а параллельно, можно будет и что-то другое, более интересное подыскивать.

Идти и прыгать с подносами, заглядывая в рот наглым посетителям, перспектива не из впечатляющих. Я не из вредности, просто достало! Три года моя жизнь была посвящена этой неблагодарной работёнке, где счастье для тебя — это чаевые, за которые приходилось чуть ли не вылизывать каждого гостя и с блаженной улыбкой выслушивать всё говно, которое они на тебя пытаются выплеснуть. Вновь окунуться в эту атмосферу унижения мне хочется меньше всего, но денег в кошельке хватит на месяц с учётом серьезной экономии, поэтому видимо выбора нет. Да и работать с Дашкой — это лучшее, что могло со мной произойти. Она в случае чего поможет и аванс раньше времени выбьет. Ну а что, должны же быть какие-то плюсы, когда ты под колпаком у будущего мужа ходишь. Помощь ближним — занятие благородное.

 —Да куда я денусь — киваю с неподдельным отчаянием — конечно пойду.

—Супер! Я тогда Косте скажу, чтобы никого не искал и если что, то на днях будь готова для собеседования. В общем я позвоню. —Затараторила Дашка, поднимаясь с места. —Ладно, пойдём, проводишь,

—Уже уходишь? —не скрывая печали в голосе поднимаюсь следом, поправляя края задранной футболки. —Ты же только пришла. Может хоть чай выпьем, если он здесь есть конечно.

 —Полечка ,я бы с радостью, но не могу. Меня Костя с Нюткой ждут, а мы с тобой уже два часа сидим. Не обижайся только на меня, пожалуйста

—Пфф, ну какие обиды — Хмыкаю, шагая вслед за Дашкой в сторону прихожей. —Я всё понимаю, семья — это всегда в почёте, да и мне есть куда время тратить.

 —Ты главное звони, обязательно! И не пропадай больше!

—Не буду. —улыбаюсь и закрыв за подругой дверь, позволяю себе тщательнее изучить своё жильё на ближайшие тридцать дней точно.

Да, красиво жить не запретишь. Каждая деталь буквально кричит о своей стоимости и пафосе, но в то же время всё здесь в меру и со вкусом. Явно без дизайнера не обошлось.
Войдя в комнату, которую Дашка предоставила для меня, оглядываюсь. Матовые, бежевые обои, двуспальная кровать, стол, тумба и шкаф в углу. Такое ощущение, что: либо в ней никто не жил, либо просто не заморачивался. Она выглядит пустой, что ли. Но думаю, пару цветов в горшке, и ещё несколько деталей интерьера и станет очень даже уютно. Мне нравится, что здесь очень светло и есть балконная дверь открывающая прекрасный обзор на лоджию, а с неё и на город. Вечером, наверное, очуметь можно от красоты с высоты двадцатого этажа.

Вытащив вещи из сумки и разложив скромной стопочкой на полку, я иду в душ, где смываю с себя все прелести езды в поезде и ночи в сомнительном хостеле, переполненном тараканами. А после, довольная, чистая и уставшая я засыпаю, еще даже не подозревая, что ожидает меня в самом ближайшем будущем.