– И что планируешь делать сегодня? – Дима лениво потягивался после нагрузки.

– Да ничего, – раздраженно буркнул Саша.

У Саши развод и раздел имущества в полном разгаре – можно же это понять и не приставать!

– Саня, я не виноват, что так договор составили! Юротдел провафлил один пункт, а нам теперь нужно как-то все нивелировать… Иначе убытков не избежать.

– Что значит «не виноват»? – взъярился Саша. – Ты как раз и виноват! Это твоя фирма, я тебе помогаю, конечно, но не по юридической части. Для этого у тебя есть специально обученные люди, которым ты зарплату платишь. Причем немаленькую!

Мимо них в черном обтягивающем спортивном костюме прошла стройная девушка – среднего роста, с эффектной пышной грудью, идеально подкачанными ягодицами и шикарным прессом.

Парни одновременно замолчали и уставились на незнакомку. И не из-за её отличных форм – в их спортклубе каждая вторая посетительница может похвастаться чем-то подобным, – а из-за того, что, кажется, узнали её… Но пока сомневались.

Красивая брюнетка со стянутыми в высокий хвост тёмными волосами абсолютно нормальной походкой, не хромая, подошла к администратору. Протянула ему свой блокнотик, парнишка что-то сверил по компьютеру, покивал головой. Потом девушка снова что-то спросила, потыкала ручкой в календарь на стойке. Администратор опять что-то проверил и дал брюнетке какой-то ответ.

Девушка с улыбкой кивнула и ушла в сторону раздевалок.

– Ты думаешь о том же, о чем и я? – задумчиво произнес Дима.

– Есть подозрения…

Оба парня поднялись и приблизились к стойке.

– Александр Евгеньевич, Дмитрий Сергеевич, – увидев своё руководство, заулыбался администратор во все тридцать два зуба. – Как прошла тренировка? Есть какие-то замечания или пожелания по работе заведения?

– Кто к тебе только что подходил? – первым отмер Дима. – Брюнетка… такая… с хвостом.

– А, это! – радостно воскликнул администратор. – Это новый тренер по акваэробике и стретчингу. Замечательный профессионал! Клиенты хвалят. Как раз пришла за замену Маринке: ей ведь рожать скоро, не до тренировок…

– Как её зовут? – практически хором воскликнули парни, перебивая разговорчивого администратора.

– Так, секундочку… Вот! Виктория Владимировна…

– Мальцева? – снова хором воскликнули директора фитнес-центра.

– Нет, Куликова, – с какой-то обреченностью произнес администратор. Явно руководство будет в бешенстве, ведь надеялись на некую Мальцеву! Мысленно он уже подыскивал другое место работы, когда Александр Евгеньевич спокойно спросил:

– А как давно она работает?

– Почти месяц…

Оба директора рванули на улицу – без верхней одежды, а ведь уже осень, ночью иногда заморозки – и застыли на входе в фитнес-центр.

Вика сидела за рулем прогревающегося автомобиля и с кем-то говорила по телефону. Смеялась, улыбалась, глядя в боковое зеркало… Потом перевела взгляд на ребят – и настроение её моментально изменилось. Она быстро закончила разговор и, отложив телефон, начала отъезжать от спортивного центра.

– Это ведь она, – тихо произнес Дима. Сейчас есть возможность все исправить, и он эту возможность не упустит.

– Она, – подтвердил Саша.

Его хрупкая, нежная девочка вернулась… Теперь уже женщина! Его женщина,  его страсть, его мечта, его первая и единственная любовь… Никому он её не отдаст!

***

Десять лет назад

– Здравствуйте, дети.

В кабинет вошла классная руководительница – Анастасия Павловна Журина.

Ученики десятого «Б», только что галдевшие так, что даже не слышали звонка, мигом рассредоточились по своим местам.

– У нас в классе новая ученица. – Учительница отошла в сторону, и ребята увидели у входной двери девочку, которую в суматохе сначала и не заметили.

Худенькая, среднего роста. Темные, почти черные, блестящие волосы собраны в высокий хвост. Глаза большие, карие. Взгляд немного испуганный – конечно, страшно приходить в новый коллектив, особенно в середине учебного года.

Однако удивило учеников не это. Новенькая была в брючном костюме – а это в их школе строжайше запрещалось. Девочки должны быть в форменной юбке и белой блузке, допускался жилет или пиджак. Но никак не в брюках.

– Её зовут Виктория Мальцева. Надеюсь, вы с ней подружитесь. – Затем Анастасия Павловна повернулась к новенькой: – Вика, садись пока за третью парту к Овечкину, – указала рукой на первый ряд.

Овечкин – рыженький суетливый парнишка – явно не был рад новому соседству, ему и одному неплохо сиделось, но перечить учителю не стал.

Новенькая кивнула и направилась на свое место… очень сильно хромая на правую ногу. Причем поступь была настолько тяжелой и дерганой, словно кто-то бил девочку по плечу каждый раз, когда она делала очередной шаг.

От неожиданности ученики не смогли сдержать эмоций: кто-то громко вздохнул, кто-то воскликнул «ой», и в классе начался балаган. А Вика испуганно замерла, так и не дойдя до третьей парты. Казалось, она готова была сбежать отсюда сию секунду, да только… вряд ли она может сейчас бегать.

– Ребята, вы что? – возмутилась Анастасия Павловна. – Успокойтесь немедленно! Вы же взрослые люди! Вика полгода назад попала в чудовищную аварию, две её подруги погибли. Каждый из нас может оказаться в подобной ситуации. Я всегда считала, что у меня самый умный класс, понимающий, что физические увечья человека не должны являться предметом обсуждений и осуждений. А вы сейчас меня так позорите!

В классе воцарилась тишина, а Вика продолжила свой нелегкий путь к парте. И в этой гробовой тиши каждый шаг новой ученицы казался ударом молота…

***

Прозвенел звонок с урока, и ребята повскакивали со своих мест. Вот вроде десятый класс, взрослые люди, а ведут себя хуже семилеток, которые четко знают, что звонок для учителя. Подросткам ведь дорога каждая минута перемены: надо поболтать, посплетничать…

Вика не торопясь убирала книгу и пенал в рюкзак, когда к ней подошла Анастасия Павловна.

– Виктория… Я понимаю, ребята отреагировали несколько…

– Не надо, – перебила её Вика. Сейчас, кроме них, в классе никого не осталось. – Я догадывалась о подобном приеме. Они не виноваты, не каждый день видят калеку.

– Ты не думай ничего такого… Они хорошие. Сейчас перезнакомитесь, подружитесь – и всё наладится. Но если вдруг возникнут какие-то проблемы – сразу говори, не молчи.

– Обязательно, – кивнула Вика, вставая. – Я пойду? Урок биологии на первом этаже, мне еще спуститься надо, а быстро ходить я не умею.

– Да-да, конечно, – смутилась учительница. – Беги… то есть иди.

Звонок на урок уже прозвенел, когда Вика постучалась и спросила разрешения войти в класс.

Валентина Викторовна – биологичка – видимо, после выходных была не в настроении, потому что она, с недовольным видом встав из-за стола, обратилась к классу:

– Вот объясните мне, дети: какая может быть суперуважительная причина опоздать на урок? Перемена – целых десять минут! За это время можно пробежать два километра – и я не преувеличиваю, сама бегаю по выходным. А некоторые не успевают спуститься с третьего этажа на первый. Это как называется, а?

Вика второй раз за день замерла в дверях, боясь пошевелиться и произнести хоть слово. Она осматривала одноклассников с надеждой, что хоть кто-нибудь придет ей на помощь. Однако этого не произошло. Но вдруг очухалась сама биологичка:

– Так ты новенькая? Виктория? Сегодня на летучке ведь меня предупредили, а я и забыла после первого урока… Ох, я-то думала, кто-то из стареньких совсем обнаглел! Вика, проходи, садись. Не обращай на мои слова внимания, я хотела оболтусов наших пожурить, а не тебя.  

И снова каждый шаг новенькой – как тяжелый удар…

– …Приступим к проверке домашнего задания…

***

– Дочь, как прошел первый учебный день?

Мама примчалась домой, когда уже стемнело. Да, уже март, весна, но дни все равно короткие.

Вика успела сделать уроки и приготовить ужин.

– Нормально.

– Тебя никто не обижал? – взволнованно произнесла мама, усаживаясь за стол на кухне. – Если вдруг что, ты сразу скажи. Никто не посмеет трогать мою дочь!

– Все хорошо, не переживай. Могло быть и хуже. – Вика села напротив.

На самом деле она, придя домой, расплакалась. И рыдала очень долго, спрашивая неизвестно у кого: почему? Почему ей, перспективной гимнастке, занимавшей первые места на соревнованиях, сейчас приходится быть изгоем? Что такого она сделала?

Однако, вспомнив о своих погибших подругах, успокоилась. Они, к сожалению, уже не могут ничего сделать. А Вика может. И врач сказал: шансы на полное выздоровление очень велики. То есть хромота уйдет со временем. Но никто не знает, сколько этого самого времени понадобится. Только со спортивной карьерой, естественно, придется попрощаться.

– Вика, – мама посмотрела её в глаза, – не нужно от меня ничего скрывать. Я знаю тебя как облупленную, хоть мы и жили долгое время в разных городах.

– А я ничего и не скрываю, – вздохнула Вика. – Нормально все. Ребята ко мне привыкнут.

А про себя подумала: «Надеюсь».

***

Ребята к ней действительно привыкли. Не все, правда. В классе четко выделялась некая «элита» – дети обеспеченных родителей, они с некоторым пренебрежением относились к остальным ученикам. «Остальные», в свою очередь, сбились в отдельную стаю. Войны не было, но раскол чувствовался.

Так вот «остальные» пошли на контакт с новенькой во вторник – именно тогда она помогла своему соседу по парте Вите Овечкину с домашним заданием по английскому. Причем не только дала тетрадь, но и объяснила ему все, что непонятно во временах глаголов.

Виктор, получивший «отлично» и за письменную работу, и за ответы у доски – а все благодаря новенькой! – естественно, тут же записал Вику себе в друзья.

– Слушай, Вик, – пробурчал он себе под нос, присаживаясь напротив неё в столовой. А вчера Вика обедала одна, за дальним столом. – Спасибо тебе огромное. И… Ты прости нас, ладно? – Он с жадностью откусил кусок булки и, быстро жуя, с надеждой смотрел на соседку.

Вика понимала, что Овечкин сейчас практически подвиг совершил – сам сел рядом с калекой, которую все стараются стороной обойти. Девочки вон и сейчас сидят за соседним столом и перешептываются.

– Все нормально, Витя, – произнесла она, размешивая вилкой салат из капусты и тертой моркови. – Среди людей это вообще нормально – помогать друг другу. Ненормально – это когда наоборот.

Вика с грустью вспомнила своих подруг из команды – вот уж где царил товарищеский дух! В любой ситуации девочки приходили друг другу на выручку, всегда помогали, что бы ни случилось.

– А мы хотим с тобой поближе познакомиться. Не все, правда… Мажоры ведь сами по себе – ты, наверное, успела уже заметить, –  быстро проговорил Рыжик, запивая булку компотом.

Конечно, Вика успела заметить. Четыре мальчика и три девочки – так называемая элита класса. Держатся особняком, смотрят свысока на всех, а не только на неё. Сейчас обедают за отдельным столом, у них совсем другая еда. Не стандартный ученический набор, а привезенные на заказ блюда, в основном китайская кухня, суши и роллы. Девочки сидят на коленях у мальчиков, смех, веселье… Даже учителя не делают им замечаний: обеденное время ученики имеют право проводить так, как им хочется. Не нарушают порядок школы, и на том спасибо.

– Эй! – отвлек от мыслей Витя. – Ну так что? Согласна познакомиться поближе?

– Конечно, – кивнула Вика, отворачиваясь от стола «мажоров».

– Тогда приходи ко мне в гараж. Я отцу с ремонтом машин в сервисе помогаю в свободное время, а он мне за это разрешает тусить в нашем гараже… иногда. Вот в эту субботу как раз собираемся.

– Не думаю, что смогу прийти, – серьезно ответила Вика. – Сам понимаешь… – Кивнула на ногу.

– Перестань! – поспешил успокоить её Витя. – Я тебя провожу – и туда, и обратно. Понимаю, с травмой долго ходить тяжело, но отец подвезет тебя на машине, я договорюсь. Мы же там не буяним, спиртное не пьем – общаемся просто… Вкусняшки всякие покупаем к чаю…

Вика рассмеялась. Какой ей сосед по парте попался! Весь в доску правильный, вкусняшки любит. Так она и поверила, что без алкоголя развлекаются.

– Спасибо за приглашение, Вить. Но я правда не смогу прийти: мне будет очень тяжело. Давайте все в школе познакомимся поближе?

– Жаль, что не придешь, – грустно вздохнул Витя. – В школе так не поговоришь… Ну да ладно. Может, потом соберемся у меня в гараже, ближе к лету. А пока здесь пообщаемся.

***

– Ребята, директор решил дать новое задание под конец учебного года, – объявила Анастасия Павловна в четверг. – Мы должны устроить флэшмоб «Помоги товарищу». А это значит, что мне сейчас нужно вас разделить на пары и вы друг другу будете помогать разобраться в предметах, в которых наиболее сильны.

– Я и так отличник, кто мне будет помогать? – недовольно вопросил Дима Градов – «элита».

– Дима, смысл акции не в том, чтобы тебе непременно кто-то помог получить пятерку. А в том, чтобы научиться понимать друг друга. Итак, я прикинула, и вот что у меня получилось…

Анастасия Павловна долго называла пары, при этом обосновывала, почему именно так сделала. Иногда ребята радовались, иногда откровенно возмущались. Виктора, интересующегося химией, отправили в пару к мальчику, любящему биологию, – что неудивительно, эти науки идут рука об руку. Поэтому Вика расстроилась: Витя сейчас был её самым близким другом не только в школе, но и во всем городе.

– Вика Мальцева – Саша Козырев! – произнесла учительница и посмотрела на ребят. – Вас я соединила так, потому что считаю, что Саша сможет подтянуть Вику по математике и физике. Ведь так, Александр?

Парень из «элиты» молча кивнул и внимательно посмотрел на свою партнершу.

– А ты, Вика, поможешь ему с английским и литературой. Это твоя сильная сторона.

– Почему она так сделала? – шепотом спросила Вика у Овечкина, когда классная начала объявлять следующие пары. – Знает ведь, что меня эти олигархи невзлюбили…

– Может, и не знает, – пожал плечами Витя. – Но ты не пугайся, говори мне, если тебя кто обидит, а вместе мы уж что-нибудь придумаем.  

Вика вздохнула: а что тут придумаешь?

Однако долго размышлять об этом не пришлось: Анастасия Павловна начала объяснять новый материал, Вика переключилась и не заметила, как пролетел урок. Одновременно с прозвеневшим звонком ребята подскочили и стали собирать учебники и тетради с парт.

– Иди, я сам ей помогу, – прозвучал рядом голос Саши. Он обращался к Вите, который в последнее время всегда помогал Вике – переносил её рюкзак из кабинета в кабинет.

Рыжик вопросительно посмотрел на свою соседку по парте, а Вика удивленно пожала плечами и тихо произнесла:

– Если что, я и сама дойду. Не переживай.

Витя покачал головой, но настаивать не стал, взял свою сумку и вышел. В классе остались двое: Саша и Вика.

– Вик, может, договоримся? – Парень нагло сел прямо на парту, небрежно сложив руки на груди. – Скажем Журиной, что поработали над проблемами, а сами не станем тратить время? Все равно ты меня ничему научить не сможешь, а я… Ну, если у тебя будут какие-то вопросы, спрашивай, конечно, я подскажу… Просто не вижу смысла в совместных занятиях, вот и все.

– Я тоже, если честно, не вижу никого смысла, – спокойно ответила Вика, поднимая рюкзак с пола. – Думаю, ты прав. Не стоит нам тратить время на этот дурацкий флешмоб. Прикроем друг друга – это лучшее решение.

– Почему ты носишь рюкзак? – задал неожиданный вопрос Сашка, перехватывая его из рук девочки. – Старшеклассницы обычно носят сумки – типа это модно. Почему ты с рюкзаком?

– Потому что врач запретил мне ходить с сумками – только умеренная нагрузка, распределенная равномерно на оба плеча. К сожалению, мне сейчас не о моде в первую очередь думать приходится.

– Конечно… Я не подумал, прости.

– Ничего страшного. Пойдем, скоро звонок на урок.