— Готовы к встрече со своим малышом? — с ласковой улыбкой поинтересовался врач.

Я согласно закивала, быстро-быстро, смахнула пальцами слезинки, внезапно собравшиеся в уголках глаз. Я уже слышала, как билось сердечко моего малыша. Но еще ни разу не видела его на узи, на большом экране.

Сегодня — первый день. Особенный. Я с нетерпенимем смотрела на черный экран, немного поморщилась, когда прохладный гель плюхнулся на теплую кожу живота. Через минуту по увлажненной коже заскользила головка специального датчика, а врач защелкал клавишами.

Сквозь слезы я смотрела на своего ребенка. Я слушала голос врача, но он доносился до меня словно издалека, как сквозь толстую вату. Я лишь отметила мысленно, что развитие шло хорошо, согласно всем срока. Угроза выкидыша, которая внезапно настигла меня на девятой неделе беременности, миновала, и сейчас я с радостью смотрела на своего малыша.

Или на малышку, ведь пол еще неизвестен!

Хотя, наверное, уже можно узнать? Набравшись храбрости, я спросила:

— Можно узнать пол?

— Разумеется, — с небольшой улыбкой отозвался врач. — Тринадцать полных недель, малыш лежит хорошо. Мне все понятно. Сказать вам пол или хотите придержать это в качестве сюрприза?

— Нет-нет, я хочу знать! — ответила нетерпеливо.

Снова посмотрела на экран с теплой улыбкой на губах.

Мой ребенок… Только мой, добавила ревностно, не желая думать об отце малыша.

Я не хотела вспоминать, на какой жуткий обман мне пришлось пойти ради того, чтобы уберечь себя и ребенка как можно дальше от мира роскоши и грязных интриг.

Для своего ребенка мне хотелось лишь одного — любящей семьи и теплой атмосферы дома, где мы чувствовали бы себя защищено и могли укрыться от всех невзгод.

Увы, Алихан Махдаев, отец моего ребенка, мог дать мне только сытую обеспеченную жизнь в золотой клетке, где отвел роль игрушки в постели и женщины, которая должна была родить ему множество сыновей.

Ни капли искренности, ни капли правды.

Ложь и холодный расчет за дорогой упаковкой.

Я полюбила Алихана Махдаева всем сердцем и готова была растопить лед в его жестокой душе.

Однако мои мечты разбились о реальность. Алихан оказался настолько черствым и безжалостным, что я не смогла дать второй шанс нашим отношениям, обманула его доверие и сбежала.

Первое время я боялась каждого шороха и совсем никуда не выходила, страшилась, что он меня найдет. Но со временем расслабилась и поняла, что жизнь шла дальше.

Возможно, я преувеличила внимание состоятельного и жестокого миллиардера к своей персоне.

Скорее всего, он нашел себе другую красотку, более послушную и покладистую, которая жарко благодарила его за щедрость, роскошные подарки и оказанную честь.

Пусть рядом с ним будет другая, но не я. Не мы с малышом, подумала с тупой, ноющей болью груди. Я уже могла дышать без боли в легких, но иногда меня настигала тоска, как сегодня, и было сложно найти себе место.

Боль от потери накатывала, даже несмотря на радость от встречи с малышом.

Грусть напоминала о себе изредка, но сегодня она была особенно острой, жалящей, как ядовитый укус.

— Итак… Посмотрим, кто здесь у нас.

Я сосредоточилась на изображении ребеночка.

— Мальчик, — услышала вердикт врача. — У вас будет сыночек.

Сын. Наследник… Как когда-то хотел Алихан Махдаев!

На заднем фоне раздался звук. Как будто кто-то приоткрыл дверь.

Наверное, по ошибке заглянули?

Я лежала за перегородкой и не могла ничего видеть.

— Вы уверены? Это точно? У меня будет сын?

— Точнее не бывает! — прозвучал уверенный ответ. Алина, отметь в карте данные! — обратилась к медсестре врач.

— Можно мне еще немного на него посмотреть? — попросила я.

— Конечно, — согласилась врач. — Очередь сегодня на удивление не большая, можете немного полюбоваться на своего ребенка. Имя сыну уже выбрали?

— Выбрали, — прогремел мужской голос.

Прозвучало всего одного слово.

Но я буквально оцепенела, узнав говорящего.

Алихан Махдаев.

Это его голос — хриплый, низкий, полный рокочущих ноток.

Уверенность и власть в каждом звуке.

И нетерпение вперемешку с пьянящей радостью.

Этот коктейль эмоций не сулил мне ничего хорошего.

Ледяная капля сползла вниз по виску, я сильно занервничала, но не смогла пошевелиться.

Через секунду за ширму заглянул он — отец моего сына, мужчина, по которому я втайне грезила ночами и ревела в подушку.

Все могло быть иначе, но случившегося теперь не вернуть.

В его глазах я — беглянка и наверняка обманщица.

Одному дьяволу лишь известно, какие ужасные мысли бродили в голове Алихана на мой счет.

Он остановился возле кушетки — все такой же широкоплечий, крепко стоящий на ногах, полный силы и мужского обаяния.

Зверь в роскошном костюме. Его энергетика была мощной, моя кожа вмиг покрылась острыми мурашками.

Врач и медсестра на миг растерялись, но Алихан быстро разъяснил ситуацию:

— Махдаев. Отец этого чудесного малыша. Сына? — посмотрел требовательно на персонал больницы.

— Сын, все верно, — заулыбались.

— Я же говорил, что ты родишь мне наследника. Дорогая, — сосредоточил взгляд темных глаз на моем лице. — Пропажа, — добавил едва слышно, одними губами.

Я поняла, все, что он хотел мне сказать. Всего на миг осмелилась посмотреть в его глаза и чуть не потеряла сознание от вид едва сдерживаемой ярости и триумфа победы.

Он был рад, что нашел меня, и уже смаковал, пировал, сновал по моему телу обнажающим взглядом. Раздевал, повелевал и упивался.

Был горд.

— Разрешите нам поговорить одну минуту, — произнес легко. — Такой трогательный момент.

Алихан едва заметным жестом протянул врачу плитку шоколада, но я заметила, что Махдаев снизу придавил пальцем к шоколаду крупную денежную купюру.

Персонал понял намек, рассыпался в пышных поздравлениях и в тот же миг поднялся со своего места.

Я с тревогой посмотрела им вслед.

Дверь едва слышно щелкнула, но для меня этот щелчок прозвучал словно роковой выстрел.

Я осталась один на один с мужчиной, которого всегда считала хищником по натуре, а сейчас он тем более напоминал разъяренного зверя.

Повисло молчание. Оно было густым и тяжелым, я не могла ничего сказать, мой язык словно прилип к небу.

В полной тишине я слышала жужжание приборов и отчетливое треньканье секундной стрелки часов, висящих на стене справа.

Так тихо, так страшно. Неизвестность будоражила и пугала.

Нервы натянулись струной, я должна была сделать хоть что-то, но мою волю словно парализовало.

Я смотрела не мигая в темные, почти черные глаза Алихана, отчетливо понимая, что он уже вынес мне приговор и лишь оттягивал миг для того, чтобы озвучить его.

На ум пришло известное выражение: «казнить нельзя помиловать»

Я не знала, в каком месте Алихан поставил бы запятую, если бы речь не шла о наследнике, которого он так жаждал.

Малыш, которого я носила под сердцем, был единственной причиной, почему мне еще разрешали дышать.

Мои легкие работали вполсилы, по венам струился кипяток. Но тело бросало в холод, потом снова кидало в жар.

Я словно была поражена лихорадкой, возникнувшей от близости с мужчиной.

Он не торопился отодвигаться, напротив, придвинулся еще теснее и потянулся за салфеткой.

Аккуратными внимательными жестами Алихан стер с моего живота остатки прозрачного геля и накрыл едва выступающий животик ладонью.

Словно поставил клеймо.

Обжег.

Он не давил, но я ощущала его власть и силу, а пальцы, нежно поглаживающие мой живот, могли за секунду свернуть мне шею.

В наказание за побег.

— А ты молодец, — похвалил скупо и наклонился.

Его лицо оказалось прямо напротив моего, темные глаза как кипящие вулканы, сверлили насквозь.

— Когда узнал о твоем побеге, думал, ты убежала далеко. Другая поступила бы на твоем месте именно так. Но ты всегда отличалась от прочих девушек. Всегда, — подчеркнул.

Его губы издали едва слышный рык, верхняя губа приподнялась, обнажая верхний ряд зубов, словно он хотел меня укусить и едва сдерживался.

В этот миг Алихан Махдаев еще больше стал похож на свирепое животное, которое лучше не злить!

— Под оболочкой скромницы, как оказалось, скрывается весьма находчивая и смелая девица, — продолжил пугающе спокойным голосом. — Из города ты не убежала. Под моим носом скрылась. В буквальном смысле, на видном месте спряталась!

Алихан переместил ладонь выше и накрыл пальцами мою шею.

— Набегалась, дорогая. Пора вернуться ко мне и занять то место, которое я тебе укажу.

— Нет, — едва шевельнула губами. — Я не хочу знать ничего, что с тобой связано. Ни о тебе, ни о твоих грандиозных планах знать не желаю. Забудь, что я существую!

— Хорошая речь. Только ты не учла одного. Ты сбежала с тем, что принадлежит мне!

Ладонь мужчины снова переместилась на мой живот.

— Хотела убежать с моим наследником? Не выйдет!

Он был мужчина из прошлого, пусть бы он там и оставался!

Но у Алихана на этот счет были совсем иное мнение и планы. Он выпрямился и посмотрел на меня гневно.

— Побеги закончились. Я тебя нашел и отпускать не планирую. Собирайся! Едешь со мной. Родишь, как договаривались.

— Нет, оставь нас в покое! — я накрыла живот защитным жестом. — Я больше не хочу быть твоей игрушкой.

— Назови мне хоть одну причину, по которой я должен считаться с твоим мнением? — надменно поинтересовался Махдаев. — Единственная причина, по которой ты еще жива, находится у тебя в животе. Мой сын! Мой сын… — повторил. — Я уже выбрал ему имя.

Сумасшедший!

— Пошевеливайся, — добавил грозно. — У меня нет времени ждать. Не испытывай мое терпение!

Я села и натянула колготки с эластичной резинкой, опустила платье и сунула ноги в просторные ботинки.

— Сбежать больше не выйдет, — то ли предупредил, то ли пригрозил Махдаев.

— Чудовище! Зачем тебе сын, если ты не умеешь любить? — с отчаянием спросила я.

Ответа я не дождалась. Алихан уверенным жестом обхватил мой локоть сильными пальцами и наклонился, опалив губы жарким дыханием:

— Будешь послушной, позволю при сыне остаться…

Сердце пропустило удар.

Как бы я ни хотела забыть Алихана, прошло еще так мало времени!

Он — отец моего малыша, я его ненавидела, но желала до сих пор.

— Будешь няней моему сыну, — заявил победно.

— Что?!

От сказанного у меня подкосились ноги.

— Как ты можешь предлагать такое?

Насколько нужно быть бессердечным, чтобы выдвинуть родной матери подобные требования?!

Алихан потянул меня к выходу со словами:

— Большего не заслужила. Потеряла все шансы, когда сбежала и изменила мне с братом.