Диерен широким шагом пересёк холл, скинув камзол на руки дворецкому. Молча хлопнул дверью, скрывшись в кабинете. Дворецкий, пожилой мужчина со статной осанкой, даже не поморщился. Он служил этой семье уже более нескольких сотен лет и привык к тому, что его хозяин резкий и молчаливый. А после ссылки его характер стал ещё хуже. При обычном раскладе слуги бы уже языки счесали, обсуждая мрачность хозяина, но не в этой ситуации: сплетничать было некому. Остались лишь самые верные: дворецкий Нерд, жена его, повариха Лиерена, да дочь их, горничная Льера. И их даже хватало для обслуживания небольшого поместья на далёком от основного материка острове.

Диерен до сих пор помнил этот день так ярко, словно тот был вчера. Молодой, горящий энтузиазмом и карьерой, он был невнимателен, ослеплён возможностями и повышающейся властью, и этим воспользовались недруги, использовав его и очернив. Вот уже больше десяти лет он проживал здесь, в ссылке, не имея возможности это изменить, и с каждым годом всё больше замыкался. Потому и не обратил никакого внимания на сон, в котором Богиня Эдель, светловолосая красавица, повелела ему отправиться в горы, сорвать цветок Аморит, и подарить его той девушке, которую полюбит.

Отмахнувшись от веления Богини, как от мухи, Диерен быстро об этом забыл. Ну какая девушка может быть на этом острове? А вылететь возможности нет, ссылкой это не просто так названо. Да и зачем? О любви и семье он никогда не мечтал, его целью в жизни была только карьера. Вот если бы был шанс вырваться отсюда! Он готов начать и с полного нуля, лишь бы уже начать и делать хоть что-то!

Только мужчина явно забыл, что желания надо загадывать осторожней. И вспомнил об этом лишь тогда, когда то ли во сне, то ли в видении, увидел разгневанную непослушанием богиню, которая пригрозила: «Не вернёшься в свой мир, пока не найдёшь свою любовь!», а затем очнулся в каком-то чистом поле, в незнакомом мире. Тёплый ветер ласково касался кожи, нос трепетал от ароматов горячей земли и летней свежести.

— Вот тебе и с нуля. Или, даже, с минуса, — пробурчал Диерен, поднимаясь и оглядываясь. Попробовал создать небольшое заклинание, с удовлетворением отметив, что магия слушается и откликается практически так же, как в родном мире. Использовал частичную трансформацию, полюбовался на руку в блестящей голубой чешуе, с чёрными острыми когтями.

— Так, это тоже успешно, можно продолжать, — пробурчал он себе под нос и уверенно перекинулся. Обнаружив под лапами на траве белый цветок, взял его, осторожно сжав в когтистой лапе, как в клетке — новый гнев Богини вызывать не хочется.

Несколько взмахов крыльями — и огромный голубой дракон взмыл в небо, оставив после себя лишь примятую траву да брызги воды.

Свобода!