Лидия шла вперед быстрыми шагами, стараясь не обращать внимания на людей вокруг, бросающих на нее косые взгляды.

Она торопилась, чтобы успеть до закрытия магазинчика, который находился в другом конце города, в противоположной стороне от ее дома. Девушка мельком взглянула на экран мобильного телефона, что-то пробормотала про себя и снова ускорилась.

Время убывало с каждой секундой. Конечно, это ее вина, что она совсем забыла про подарок. Завтра у нее последний экзамен, и она получит свой долгожданный и выстраданный красный диплом, после которого ее на любом предприятии с руками оторвут. Интернет-маркетинг очень востребован, а она проходила практику в нескольких успешных компаниях, и заработала для себя хорошие рекомендации на будущее.

Лидия была круглой сиротой. Родители погибли еще в детстве в автокатастрофе. Девушку воспитывала двоюродная тетя, но и она скончалась пару лет назад. Поэтом Лида с детства привыкла к самостоятельности и к тому, что решение твоих проблем ложиться только на тебя одну. Больше никого они не касаются. А жаловаться - это последнее, что стоит делать. Ведь нытиков никто не любит.

Один из прохожих покачал у виска, но девушка проигнорировала этот жест. На самом деле, то, что окружающие так реагировали на нее сегодня - было совсем не удивительно. На улице был уже ноябрь, а Лида шла, одетая лишь в свитер, джинсы и кроссовки. Никаких тебе курток, шапок, перчаток и теплых ботинок. Почему? Просто ей не было холодно. Она была закаленная, и с детства терпеть не могла жару.

Таких, как она, очень не любят в общественных местах, потому что такие люди постоянно открывают форточки на проветривание, а остальные сидят, дубея от леденящих порывов ветра.

Когда ее одногруппники мечтали о лете, она с нетерпением ждала зиму. И почему это время года недооценивают? Снежинки - так прекрасны! Они удивительные! Ими можно любоваться целую вечность.

Есть выражение: "Бесконечно можно смотреть на три вещи: как горит огонь, как течёт вода" - Лидия считала, что его вполне можно дополнить еще и фразой: "И как падают с неба снежинки". Но с ней почему-то далеко не всегда соглашались.

Ну и пусть. А она любит холод и совершенно его не боится.

Фух, успела. А вот и антикварный магазинчик. Вся группа скинулась на подарок для председателя экзаменационной комиссии. Это была женщина, увлекающаяся старинными украшениями и интересными древними вещичками. Она вела лекции по истории, в том числе преподавала их группе историю маркетинга.

Славная, милая женщина, но в меру строгая. И, чтобы задобрить ее - существовал лишь один единственный способ.

- Девушка, магазин закрывается через десять минут! - седой старичок погрозил Лидии указательным пальчиком, давая понять, что из-за нее задерживаться на работе лишние минуты, он не собирается.

- Да, я успею, спасибо! - девушка кивнула, одаривая продавца благодарным взглядом. Она бегло окинула полки, с сожалением понимая, что по-хорошему, ей не хватит и часа, чтобы осмотреть все товары, которых было так много, что глаза просто разбегались от разнообразия.

Настольная монополия, датированная 1935 годом. А вот еще одна - еще ранее - 1903 год "Игра Землевладельца". Ух ты, такие старые потрепанные коробки, как будто, откроешь - и пыль посыпется. Игры находились под стеклом на витрине, и их можно было рассмотреть лишь не прикасаясь к ним руками.

Многие старинные вазы, сахарницы, столовые приборы были на верхних полках, и их тоже можно было рассмотреть лишь издалека.

- А я могу посмотреть поближе?

- Некоторые вещи очень хрупкие, но если вы действительно заинтересуетесь, я достану их для вас. А если вы пришли только поглазеть, чисто ради любопытства, то, извините.

- Нет, я куплю! Обещаю.

- Что вам приглянулось? - спросил старичок уже более мягким голосом, приняв Лидию за потенциального клиента, готового раскошелиться на кругленькую сумму.

- Так, сейчас, еще минута...

Лидия все никак не могла выбрать что-то подходящее. Она, открыв рот, разглядывала предметы, но ее взгляд никак не цеплялся за что-то конкретное.

Старые радиоприемники, советские фотоаппараты, старинные монеты, восточные персидские ковры разных размеров...

Вдруг девушка заприметила статуэтку дракона. О, идеальный вариант! Председатель экзаменационной комиссии как раз родилась в год дракона. Весьма символично. Плюс статуэтка выглядела очень стильно и красиво, подойдет под любой интерьер.

- А какого она года? - поинтересовалась Лидия у продавца.

- Что?

- Вот эта вещица.

- Ты видишь ее? - вдруг спросил старик и побледнел.

- В каком смысле "вижу"? - переспросила Лидия. - Конечно я ее вижу. Вот она - стоит прямо напротив меня!

- Нет, она не продается, - вдруг отрезал старик.

- В смысле? А что она тогда здесь делает? - недоуменно произнесла девушка. - Блин, она словно мистическая. У меня от нее мурашки. Бррр, - пробормотала она чуть тише, слегка вздрагивая и подергивая плечами.

- Забыли убрать. Она не продается и точка.

- Мне нужна именно она. Я не хочу другую, - Лидия словно завороженная уставилась на статуэтку, и ей все больше и больше мерещилось, что дракон так и смотрит ей в глаза, как будто слышит и читает ее мысли.

- Знаешь, я тут подумал. Если ты и правда ее видишь, значит такова судьба. Она - твоя, - продавец вытянул длинный рукав и взял статуэтку через ткань одежды.

- Сколько с меня?

- Ничего не надо. Твоя жизнь скоро и так изменится.

- Ээ..ладно, - странный старик пугал ее, но статуэтка так и влекла к себе, и Лидия смело протянула руку, чтобы взять ее. Но как только ее пальцы сжали металлический корпус, она вдруг начала терять сознание. Голова закружилась так сильно, как будто ее закрутили на стремительной скорости на экстремальном аттракционе. Все предметы начали плыть перед глазами, и Лидия провалилась во тьму.