Солнце высоко стояло в небе и жарило городок Лютяево, куда меня занесло по беспрекословной воле родителей на летние каникулы. Пот стекал со лба и застилал глаза, но я упрямо, не разгибаясь и без передышки, копала длинную грядку около низенького забора. Жутко хотелось пить, футболка превратилась в лоскут ткани, промокший и расползшийся по спине. Я тяжело дышала, но не сдавалась: разъярённый оборотень — это вам не шутки! Соседка Зинаида Артёмовна презрительно поджимала губы, находясь в тени старого дуба, росшего на их участке. Её муж, он же упырь, отлёживался в подвале, старательно делая вид, будто всё в порядке. Моя дядя Антон, добрейшей души волк, сидел на ступеньках крыльца и тяжко вздыхал.

— Соня, может хватит? — робко спросил Егор, мерзкий сыночек соседки, он бесстрашно приблизился к забору, держа над собой раскрытый зонт.

— Я только начала! — рявкнула я на бледнокожего парня, который уже третий день действовал мне на нервы.

— Соня, пожалуйста, — взмолился Егор, кисло улыбнувшись.

Я демонстративно распрямилась, воткнула лопату в землю и хрипло выдохнула:

— Завтра в лес пойду за осинками.

Егор закатил глаза, показывая, что относится к моей затее неодобрительно, но меня уже было не остановить. Я сдвинулась с места, взяла ящик с пророщенными зубчиками чеснока и начала их высаживать на вскопанную грядку. Ведь все знают, что лучше народного средства против упырей ещё ничего не придумали. Чеснок и осина! И пусть радуются, что я не стала точить колья прямо во дворе.

Всё началось задолго до моего приезда к дяде. Он добровольно перебрался в провинциальный городок Лютяево, купил милый домик, который я ненавидела всей душой, честно платил налоги и никого не трогал. Но ему не повезло с соседями-упырями. Зинаида Артёмовна вознамерилась сдвинуть забор, оттяпав у моего дяди приличный кусок земли, якобы из-за того, что он не следит за участком. Ну разрослась трава, и что с того? Сразу надо бежать и писать донос в администрацию? Я прибыла в Лютяево в самый разгар их противостояния, где мой дядя терял позиции. И поскольку во мне ещё зрела злость на родителей, которые избавились от меня на лето, сослав в глухую провинцию, то я решила показать соседям, что они не с теми волками связались.

— Соня, хочешь пить? — с невинным видом поинтересовался Егор, мой ровесник.

— Волки кровь не пьют, — язвительно отозвалась я, едва не теряя сознание на грядке.

Чеснок жутко вонял, но моя сила воли была сильнее этого проклятого аромата.

— Апельсиновый сок хорошо освежает, — заискивающе улыбнулся Егор, неотступно следуя за мной, лишь низенький забор разделял нас.

— Ты в него снотворное подмешал?

— Почему тебе во всём мерещится подстава?

— Да знаю я вас, упырей! Стоит только отвернуться, как вы весь участок на себя перепишите.

— Соня, мама же сказала, что вышло недоразумение.

— Это моя земля! — я опустилась на колени, чувствуя, как горит макушка от лучей солнца. — Что хочу, то и выращиваю!

— Егор, оставь эту выскочку! — подала голос его мамаша. — Её всё равно скоро удар схватит.

Я высоко подняла правую руку с зажатым чесноком в кулаке, показывая, как волки не сдаются.

— Соня, ну нельзя же так, — укоризненно прошептал Егор и, наконец-то, оставил меня в покое.

Прошёл ещё час, когда я воткнула последний зубчик чеснока в землю и безжизненно развалилась на зелёной траве, подставив солнцу лицо. Блестящая идея родителей, чтобы я в провинции хорошенько загорела и отъелась на свежих овощах, можно сказать, удалась. Дядя Антон, тяжко вздыхая, занёс меня в дом и уложил на диван, затем подал железную кружку холодненького кваса, настоянного на чёрном хлебе.

— Сонечка, ты ведь пошутила про осины, да?

Мой дядя всегда выделялся в стае добродушным нравом, избегал конфликтов и предпочитал собирать мёд вместо дикой охоты. Как говорится, родственников не выбирают, но и терпеть хамское отношение соседей, заменивших деревянный забор на посеребрённые прутья, тоже не стоило.

— Что там дальше в книге? — спросила я, когда живительный квас привёл меня в чувство.

Дядя Антон снова печально вздохнул и потопал в зал за книгой, откуда я черпала информацию об упырях и прочих тварях. И покуда я у него в гостях, то ни один злодей больше безнаказанно не обидит волка!