Получилось?

Я жив?

Тупой вопрос, если уж могу подумать о подобном, то значит жив.

Руки на месте, чувствую их. Могу пошевелить пальца, вроде присутствуют в полном комплекте, как и на ногах.

Никакого дискомфорта не чувствую. А точно все получилось?

Может это какая-то иллюзия или предсмертная агония?

Медленно открыв глаза, вижу перед собой яркое офисное помещение с огромным количеством людей, наполняющих его. Слева сидит от меня какая-то молодая девушка, с другой стороны сурового вида мужчина.

— Номер пятьсот тридцать семь, пройдите в окно семнадцать для проведения ритуала пробуждения! — раздался из колонок вежливый женский голос.

Где я вообще? Что за ритуал пробуждения?

Начинаю озираться по сторонам. Обычный офис, больше напоминающий филиал какого-то крупного банка. Люди, то и дело видя на телеэкране свой номер подходят к окнам, где их встречают улыбкой местные работники.

Что я здесь вообще делаю?

— Номер пятьсот тридцать семь, пройдите в окно семнадцать для проведения ритуала пробуждения! — вновь раздался голос.

Люди начинают с интересом озираться по сторонам ищу глазами пропавшего обладателя заветного номера.

Я озираюсь вместе с ними.

Ладонь машинально сжимается, и я чувствую, как внутри мягко хрустнула скомканная бумага. Удивленно разворачиваю белый тоненький листик и смотрю на него:

«№537»

— Эй, парень, очередь не задерживай, тебя же кричат! — раздался хриплый голос мужчины рядом.

Я смотрю на него слегка растерянно, а затем медленно поднимаюсь на ноги и иду к семнадцатому окну. Все провожают меня любопытными взглядами, словно я иду на какую-то казнь.

Что вообще происходит?

В моем мире такого не было.

Здесь есть люди, это уже хорошо. Могу узнать технику, помещение тоже кажется похожим на те, что были у нас. Значит мир похож на мой.

Но что конкретно за мир?

Что за ритуал пробуждения?

Надеюсь, тут нет добровольного жертвоприношения в угоду каким-нибудь безумным богам. Не хотелось бы начинать свое первое знакомство с новыми миром посредством кровавого рубилова.

Давно со мной такого не было.

Чтобы я, да так волновался.

Пройдя к семнадцатому окну, я уселся на дешевый офисный стульчик, стоящий у деревянного лакированного столика, на котором покоился какой-то аппарат с отверстием, направленным в мою сторону.

— А, добрый день, это у вас номер пятьсот тридцать семь? — обратилась ко мне девушка-работница.

Красная жилетка, на белой рубашке прекрасно сочетается с ее светлыми волосами и алой губной помадой.

Она улыбается мне профессиональной натренированной улыбкой, я же смотрю на нее немного растерянно не понимая, что от меня вообще требуется.

— Эм-м-м, здрасть!

Как-то неловко все выходит, нужно собраться с мыслями и перестать быть идиотом.

Замечая ее едва сдерживаемое раздражение, я делаю глубокий вдох и пытаюсь усесться поудобнее перед ней.

Нужно выглядеть уверенно и естественно, все-таки нельзя позориться перед такой милой девушкой. В моем мире, меня бы за такое на смех подняли. Уверен, в этом присутствует нечто подобное. Иначе как людям самоутверждаться за счет других?

— Мы рады, что вы решили выбрать наш банк для своего пробуждения. Меня зовут Наталья, и я помогу вам с ритуалом, — отработанными до автоматизма фразами представилась девушка.

Серьезно, если этот так называемый «ритуал» является завуалированным жертвоприношением или рабством, то я за себя не ручаюсь.

Почему я вообще здесь?

И кто я вообще такой?

Пока девушка распечатывала какие-то документы, я медленно прикоснулся пальцами к своему лицу.

Оно другое.

Точно не мое.

Кожа более гладкая, не такая грубая и бороды нет, губы тонкие и слегка опухшие.

Оу, так у меня тут оказывается нижняя разбита…

Болит и неприятно щиплет.

Нос маленький, глаза вроде обычные, как у меня, но синяки под ними большие. Кожа под веками слишком мягкая, словно маленькие оттянутые мешочки для мелочи.

Видимо, хозяин этого тела не дружит с кроватью и подушкой, или уделяет им слишком мало времени.

— Вот, прочтите контракт, и подпишите вот здесь, — она перевернула страницу, — здесь, здесь и еще пара подписей здесь. А пока дайте, пожалуйста вашу ID-карту, чтобы я могла заполнить анкету.

Карту? Какая ей карта нужна?

Слегка нахмурившись, я вместо того, чтобы сидеть, раззявив рот от удивления и растерянности, принимаюсь руками ворошить собственные карманы.

В куртке нашлись ключи, видимо от квартиры или чего-то еще, а также кошелек из дешевой кожи во внутреннем кармане.

Открыв его, я перебираю кучу карточек с незнакомыми мне названиями магазинов, хотя стоп, этот магазин есть и в моем мире. Удивительно.

А моя бонусная карта работала бы здесь?

— Вы ведь не забыли принести ID-карту? — с нажимом спрашивает Наталья.

— Нет, что вы, надо ее только найти, — отвечаю ей со всем дружелюбием.

Черт, в моем мире она бы сидела тихо и не вякала, пока я сам бы не соизволил к ней обратиться. Из вредности, мог бы часами сидеть перед ней и плевать на остальных людей. Мое положение позволяло это делать. Хотя, оно также позволяло мне обходиться без всего этого, и встречаться с высшим руководством всех офисов и банков.

Как же непривычно быть плебеем.

Вот удружила мне демоница, закинула в тело какого-то бедняка. Надеюсь, у него нет каких-нибудь болезней или еще чего-то. Уверен, денег у него на лечение точно нет.

Пошарив по карманам джинс, я наконец нащупал пластиковую карточку. Она лежала за смартфоном с разбитым экраном, на экране которого высветилась картинка полуобнаженной нарисованной девушки.

Красота какая.

Положив телефон на стол перед работницей, я протягиваю ей свою личную карту. Сделал я это машинально, и только отдав ей в руки понял, что сам забыл прочитать свои личные данные.

Болван, важна любая информация о новом теле и об этом мире.

Видя, что девушка старается вообще не смотреть в мою сторону, делая вид, что смотреть на аппарат, сканирующий мою карту и самолично вбивающий в компьютер данные, ей так важно, я принимаюсь листать контракт, лежащий перед мной.

Что тут у нас вообще?

Блин, ничего не понятно. Ритуал, пробуждение, порталы — слова мне знакомые, и понятия их я знаю, но мне не ведомо какой смысл они несут за собой в этом мире.

— Наталья, у меня есть вопросы, — обращаюсь к девушке.

Она меня игнорируют. Вижу, как дернулся ее глаз, когда я к ней обратился, но делает вид, что не услышала.

Зараза.

Неужели я такой страшный?

Хотя, уверен, что выгляжу я не слишком презентабельно и богато, но хоть как-то можно быть посговорчивее с клиентами, которым предоставляешь услуги.

Я хочу спросить про контракт, который она мне подсунула.

Хоть большинство слов, а точнее их трактуемый в этом мире смысл мне не ясен, я четко улавливаю самую суть.

Этот контракт не добровольное принесение в жертву, это и не рабство — гораздо хуже…

— Кредит?

Мои брови удивленно ползут вверх, когда я начинаю зачитывать условия договора, проценты и все, что связано с выплатой денег из моего кармана в счет банка.

Семьдесят процентов моего заработка они будут забирать в уплату долга.

Да где такое видано?! Даже в моем мире, аристократы столько не дерут с рабочего класса, понимают, что чем больше денег у холопа, тем больше он тратит их в твоих магазинах.

А тут они вообще хотят оставить меня… Кхем! Хотели оставить его… Да хрен с ним уже! Это мое тело!

Мой вопрос заставил девушку зависнуть, она медленно повернула голову в мою сторону, а затем придвинувшись ближе, так что ее грудь нависла над столом, прошептала:

— Не ори так громко, идиот! Ты чего удивляешься?! Тебе ничего не сказали?! 

Оп-па, вот и тон стал другим.

Сама-то побледнела как, да и глаза бегают из стороны в сторону, боится, что нас подслушают или узнают о ее махинациях.

Мне должны были рассказать? Нельзя удивляться? Огромные проценты по кредиту за какой-то там ритуал…

Рукой тянусь к разбитой губе, которая все еще болела. Теперь-то я чувствую свежую корку крови, засохшую на ней — значит все произошло недавно.

Черт, я в этом мире не для того, чтобы подписаться на рабскую кабалу у каких-то подозрительных личностей.

Наталья все еще смотрит на меня с раздражением, ждет моего ответа на ее вопрос. Думает, что подобным напором сможет меня как-то испугать или приструнить, не тут-то было.

Я, наоборот, придвигаю свое лицо как можно ближе к ней, да так, что наши носы почти соприкоснулись кончиками.

— Может сядешь на место и все мне заново объяснишь?

Дарю ей самый лучший оскал из своей коллекции «безумные оскалы Артемиуса» которые, в былые времена, заставляли людей бояться меня до усрачки.

Наталья лишь сконфуженно отстранилась от меня.

Это меня немного задело, видимо в этом теле мои старые приемчики не особо работают. Да я вообще не знаю, как выгляжу!

Какое у меня лицо?

— Банк, берет на себя обязательства по единовременной выплате государству полной стоимости проведения ритуала пробуждения. В условия вашего договора, входит помесячная оплата — плюс проценты, а также возможность вступить в гильдию «Эфирбанка» и стать частью нашей команды пробужденных при зачистке порталов…

— Стоп! — резко вскидываю руку.

Вот оно что! Вот кто такие пробужденные! Те, кто ходят по каким-то порталам и зачищают их. От кого? Да плевать. По контракту значится, что они будут стричь с меня бабло за каждую зачистку портала, а значит за это платят деньги.

Кстати…

А на хрена мне вообще все это нужно?

С чего я вообще сижу в этом банке и прохожу всю эту фигню с кредитом и ритуалами?

— Эй, ты в своем уме?! Быстро подписывай! — тон Натальи перестал быть дружелюбным.

Меня это вообще перестало заботить, потому как я вспомнил об одном важном деле.

Совсем растерялся с этим переходом в новое тело, и забыл о самом главном — проверке собственных сил. Как бы вообще не оказалось, что этот мир никак не связан с эфиром. Хотя если Они выбрали этот мир следующим для себя, то энергия должна уже быть здесь.

Уверен, ритуалы, пробуждение, порталы — все это появилось благодаря этим ублюдкам предателям.

Закрыв глаза, я стараюсь прислушаться к собственному телу. Погрузиться в ощущения, полностью отдаться ощущениям и абстрагироваться от окружающего мира.

Получается.

Все звуки: галдеж, угрозы Наташи, объявления из колонок — ушли куда-то на задний план, позволив мне услышать собственное тело, точнее — эфирное ядро в самом центре груди.

Оно всегда формируется где-то в районе солнечного сплетения, когда человек достигает определенного возраста или вбирает в себя достаточно эфирной энергии.

Ядро у этого парня есть, вот только его возможности были никакими…

Начальный уровень.

Если судить по плотности эфира внутри и его количеству, парень от силы месяц как получил его, и даже не соединился до конца…

Так может этот ритуал как раз и призван соединить человека с собственным ядром? Проложить между ними нерушимую связь, которая позволит управлять потоками энергии и становиться сильнее?

Но почему за это берут деньги?

У нас такое мог сделать совершенно любой. Да это и не считалось какой-то проблемой, и посему мы даже названий никаких не давали, а они назвали подобное ритуалом.

Смешно.

— Эй! Ты меня слушаешь вообще?! Если ты не подпишешь эти бумаги, то тебе…

— Фух, спасибо Наталья! — открыв глаза улыбаюсь девушке.

Встав со стула, я протягиваю руку и выхватываю свою ID-карту из устройства сканирования, которое обиженно пискнуло и отключилось.

— Эй, ты куда?! Стой! — уже ничуть не скрываясь прокричала Наталья мне в след.

Чуть не допустил оплошность.

Куда этот парень вообще вляпался? Ему не нужен никакой ритуал пробуждения, чтобы пробудить свое эфирное ядро. Достаточно только…

Я резко остановился.

Моя рука рефлекторно метнулась в сторону и схватила бесплатные леденцы с маленького столика у входа.

Все, теперь можно уходить отсюда…

Стоило автоматическим дверям отделения банка открыться, как перед мной возникли две широкие фигуры.

Яркий солнечный свет ослепил меня, не давая рассмотреть эти неясные силуэты, но я и так начинаю догадываться кому они принадлежат.

Тем, с кем хотел заключить контракт этот парнишка.

И зачем ему это? Что там такого в этих порталах, что он был готов стать рабом, отдающим почти весь свой заработок?

— Эй, пошли поговорим!

Чья-то рука схватила меня за плечо, а затем еще одна подцепила за локоть и мое новое тело насильно поволокли от дверей на улицу.

Я не возражал. У меня частенько проскальзывали мысли нанять слуг, которые будут таскать мой диванчик на руках по всему особняку, но я и не думал, что в этом мире мои желания так быстро исполнятся.

Шутки шутками, но эти два бугая настроены очень серьезно. Морды кирпичом, куртки трещат по швам от огромных мускулов, на фоне которых мои собственные кажутся обвисшими тряпочками на веточках.

— Вас Наталья послала? — решаю разбавить тишину своим невинным вопросом.

— Закрой рот!

Резкий тычок костяшкой пальца в живот и у меня резко перехватывает дыхание.

Черт, неприятно.

Я уже и забыл какого это ощущать нечто подобное.

Смотрю по сторонам.

Обычная улица, осеннее пасмурное солнце, тучки набегают. Прохожие с интересом смотрят на нас, а кто-то догадался все снимать на телефон.

Моих конвоиров это никак не беспокоило, они тащат меня дальше по направлению к переулку.

В каком я вообще городе?

Никак не могу определить по строениям и названию улиц.

Дома в моем мире выглядят иначе, не такие угловатые, а украшены различными мозаиками и колонами под греческий манер. Мода на этот стиль у нас была.

Поэтому, видя эти высокие небоскребы, которые ничем не примечательны по своей архитектуре, а могут лишь похвастаться огромным количеством окон и странным изгибов в одну из сторону, я не могу разобрать в каком из городов оказался.

То, что это Россия и так понятно. Ее бы я узнал и с закрытыми глазами, только на слух, есть в наших городах какое-то неуловимое звучание, по которому сразу определяешь, что это родное место. Вот так и здесь. Мир другой, а Россия такая же.

Девушки прекрасны, люди вежливые настолько, что сами тащат меня под руки, к нужному месту, не позволяя коснуться ногами земли.

А я и не собираюсь.

Мне даже интересно становится к чему все это приведет.

Вот только одна беда…

Стоило выйти на улицу, как я начал ощущать то, что не смог почувствовать внутри офиса — эфира мало.

Я почти не ощущаю его в воздухе, лишь незначительное число частиц, которое больше придает воздуху едва уловимый аромат, нежели способно послужить источником моей силы.

Черт!

Этот мир и правда не таков как мой. Здесь Они еще не успели напитать его эфиром.

Уверен, именно поэтому им приходится проходить всякие ритуалы чтобы активировать свое ядро. Ведь оно работает как двигатель. Если не сумел сам дать искру способную заставить эфир двигаться, а ядро расширяться, то всегда можно «прикурить» от другого.

Сам не раз помогал активировать свое эфирное ядро людям не сумевшим этого сделать самостоятельно. Ведь, если не совершить подобного, то потом поздно будет. Человеческий век не долог. А эфир помогает превзойти свои ограничения и жить дольше, но многие достигают подобной ступени только к шестидесяти годам или позже, гении — раньше, но им везло с тем, что эфирное ядро пробуждалось в раннем возрасте. Что позволяло им жить, дольше оставаясь молодыми.

В нашем мире было очень много стариков, старше шестидесяти живущих сотни лет, и лишь парочка гениев, остановивших старение в сорок.

Все бы было хорошо, пока нас не предали Они. И только благодаря этому, я прямо сейчас…эх…

Пока я размышляю о былом и возвышенном, меня тащат в переулок, и я уже думаю, что прямо там меня начнут избивать и всячески угрожать в попытках заставить подписать тот грабительский банковский контракт, но нет.

Нет.

Вместо этого, меня заталкивают в багажник стоящей там черной машины.

Я не сопротивляюсь, наоборот, всячески помогаю своим похитителям затолкать меня в это тесное пространство. Ножку правильно положу внутрь, умещусь поудобнее, сделаю вид, что мне в бок не упирается валяющийся домкрат, которым я могу разбить их тупые головы.

Народ вообще здесь думать не хочет?

Запирать жертву в багажнике — это как запереть психопата под наркотой в оружейном магазине, и считать, что все обойдется.

Да я уже на вскидку, могу придумать несколько способов применения вещам которые лежат здесь…

А это что? Отвертка? О, способов только что стало больше.

Вообще это странно, прямо посреди улицы схватили молодого парня и потащили куда-то в переулок. Никто не подумал вызвать полицию, как-то помешать или прокричать что-нибудь угрожающее…

Странный мир какой-то, всем наплевать на других?

В моем, такого бы точно никто не допустил.

Куда меня везут? Подальше от любопытных глаз?

Ладно, фиг с ним, думать об этом можно долго, вот только ценное время потеряю. Надо сосредоточиться на этом чертовом неактивированном ядре внутри этого тела.

Закрываю глаза, стараюсь успокоить дыхание. Медленный вдох, наполняющий легкие до самого предела, а затем такой же медленный и спокойный выдох. Повторяю, пока полностью не успокаиваюсь. Сердцебиение слегка замедляется, голова избавляется от мешающих мыслей.

Все.

Теперь лежа с закрытыми глазами, я отчетливо чувствую эфирное ядро внутри своего нового тела, и это странно…

Мое прошлое ядро до моей смерти, было более пластичным, не таким окаменелым снаружи, что позволяло с легкостью расширять его и становиться сильнее, а это нет.

Возможно, из-за того, что в этом мире так мало эфирной энергии в воздухе?

Интересно, когда у них все началось с этими ритуалами и прочим, уверен, эта информация поможет мне докопаться до сути.

Ладно!

Черт с ним!

Надо… как его это… слово они используют такое… о… пробуждать ядро!

Будем становиться пробужденным.

Можно и своими силами расправиться с этими парнями, я не чувствую в них так много эфира, но с активированным ядром будет легче.

Все равно пока качусь в багажнике…

Сосредотачиваюсь на своем подсознании и концентрируюсь на эфирном ядре в центре груди.

Оно мне отвечает, начинает пульсировать в такт ударам сердца, распространяя по эфиру колебания, которые заставляют его прийти в движение.

Отлично!

Процесс пошел!

Нужно лишь продолжать так делать, аккуратно, не торопясь. Иначе можно покалечить себя, или еще хуже, разбить ядро и стать инвалидом.

Такого мне точно не хочется.

Давай, Артемиус! У тебя вышло это в прошлом, выйдет и сейчас. Не зря ведь тебе дали титул Аспекта Жадности. Поняли ведь, что ты никогда не отступишься от своего и сделаешь все, чтобы забрать и получить.

Да-а-а-а!

Остается лишь поддерживать этот процесс, заставлять эфир закручиваться, пока он не станет делать это сам.

Только тогда ядро можно считать активированным, и появится возможность увидеть алого цвета ауру…

Стоп!

Что-то не так…

Ощущения не те! В прошлый раз при активации в прошлом мире, я ощущал себя могущественным и непобедимым, а сейчас вместо этого…

Неужели что-то пошло не так? Невозможно!

Нет! Тут иное…

Точнее, другая энергия.

Непривычно.

Вместо моего привычного алого свечения ауры, я вижу фиолетовое. Оно отличается от того, что я использовал в прошлом мире не только по цвету, но и своему свойству.

Вместо того, чтобы поглощать и усиливать, оно поглощает и выходит наружу, старается покинуть тело и соприкоснуться с окружающим миром.

В моем мире точно никогда подобного не было.

Что же делать?

Будь у меня обычная аура, я бы уже смог пользоваться ей и усилив тело, одолел бы противников…

Раздражает!

Хочется уже разорвать контакт с собственным ядром и начать готовиться к предстоящему сражению за собственную жизнь в новом мире, но я ощущаю что-то странное.

Энергия, которая распространяется из моего тела, она повинуется мне.

Я смотрю на свою руку и вижу, как в темноте багажного отделения автомобиля медленно появляется фиолетовое свечение.

Эфир сконцентрировался на кончиках указательного и среднего пальцев превращая их в маленький фонарик. Теперь мне удастся получше осмотреться вокруг.

Хотя зачем?

Нужно понять, как эта энергия поможет мне в бою. Что она может? Если не делает тело сильнее, а тянется куда-то наружу…

Смотрю на свои пальцы, фиолетовое свечение никак не уходит и не угасает. Даже не мерцает. Чтобы провернуть подобный трюк с аурой, нужно было тренироваться долгие годы и всасывать эфир в себя как пылесос. Тогда только боец мог использовать ауру вне своего тела.

А тут сразу…

Нет, это ведь не аура! Бессмысленно сравнивать! Это подобно тому, что я сравниваю холодное и горячее!

Что меня и раздражает сейчас!

Они противоположны!

А что если…

Из интереса, я прикасаюсь своими пальцами к внутренней стенке багажника. Материал начинается медленно плавиться в том месте, где фиолетовая эфирная энергия прикасается к нему. В нос тут же ударил запах горелого пластика и синтетики.

Все хватит!

Не хватало, еще задохнуться из-за всего это.

Энергия может влиять на окружение, и это хорошо. Вот только в чем смысл всего этого? Зачем Они создали подобное в этом мире? Чем им не нравился старый порядок вещей?

Решили что-то поменять?

Вопросы, одни вопросы и никаких ответов.

Радует только то, что я сам осуществил это так называемое пробуждение без всякой помощи и рабских контрактов.

Не хочу даже думать о том, сколько людей прошло через подобное и прямо сейчас отдает последние деньги на выплату огромных долгов.

Кстати, о долгах, машина начинает сбавлять ход, а значит мы куда-то приехали.

Черт!

Видимо придется справляться своими силами. Хорошо, что это тело в хорошем состоянии. Чувствую, как напрягается пресс, мышцы на руках есть, ноги крепкие.

Отлично.

Не мое старое идеальное тело, но сойдет. Когда удастся выбраться отсюда, в будущем займусь его усилением.

Аспекту Жадности требуется идеальное тело, а не что-то хилое и слабое.

Слышу, как хлопают двери, затем шаги и неясные разговоры между собой приглушаемые стенками багажного отделения.

Щелчок механизма, и яркий свет ударяет по моим глазам заставляя покорно зажмуриться. Пытаюсь рукой отгородиться от слепящих солнечных лучей, стараясь как-то рассмотреть два неясных силуэта.

Не вышло.

— Давай вставай!

Обладатель грубого голоса схватил меня за руку и с силой вытащил из багажника. Перевалившись через задний бортик, я невольно ударяюсь коленом о хромированный бампер, а потом падаю на землю.

Больно.

А они ржут над мной, знают, что у меня ноги затекли от долгого лежания без возможности их выпрямить.

Хочу прямо сейчас их…

Спокойней!

Надо разобраться куда нас привезли и для чего. Возможно, тут пройдет встреча с каким-нибудь главарем, который захочет лично узнать причины моего отказа от контракта.

— Тащи его на старое место! — скомандовал другой силуэт.

Это уже другие парни, не те, что тащили меня, когда я вышел. Наверное, они закинули меня в багажник машины, где уже сидела парочка ребят на всякий случай.

— Окей, все по старой программе?

Здоровяк хватает меня за руки, поднимает вверх заставляя встать на ноги, при этом как-то буднично задавая вопросы своему другу.

— Да, усади возле той девки его и начнем.

Все, больше ничего они не обсуждают. Понимают, что могут проговориться и ляпнуть нечто такое, что поможет выследить их и поймать.

Или вдруг у меня есть прослушка…

Хотя нет, то с какой наглостью они все проворачивает, говорит только о том, что есть связи и среди полиции.

Иначе бы выкрали меня позже, возможно даже ночью, а не средь бела дня на глазах у людей.

И что за девка?

Получается я здесь не один?

Беда-беда…

Мои глаза наконец перестали болеть от яркого солнечного света, и стали лучше видеть. Перед мной открылся какой-то заросший травой пустырь и строящееся здание неподалеку. Точнее заброшенная стройка. Бетонные стены разрисованы и исписаны граффити, всюду лежат каменные блоки, оставленные строителями, арматура торчит.

Здание больше напоминает какой-то павильон или маленький торговый центр.

В прочем это не важно.

Главное то, что мне помогли подняться по ступенькам все время толкая руками в спину и ударяя кулаком по почкам.

Ничего, сука, я тебе это еще припомню.

Внутри оказалось куда как свежее и прохладнее, аж дышать стало легче. Почему-то за городом было очень жарко…

Ничего не понимаю, вроде не было ничего подобного. Чувствую, что пот с меня течет ручьем и дышать как-то тяжело становится.

Может с телом что-то не так?

— Чего встал? Иди дальше!

Опять меня толкают в спину.

Иду дальше, сворачиваю куда говорят и наконец выхожу к огромному залу, в центре которого на коленях сидишь молодая привлекательная девушка. Рыжая, с короткими волосами, одетая в джинсы, толстовку и кеды. Руки скрестила за спиной.

Перед ней стоит какой-то мужик, в его руках дымится сигарета.

— О, наконец-то, задолбался уже вас ждать! — возмущенно прокричал он на все помещение.

— Этого ублюдка благодари, — меня толкают вперед с такой силой, что я падаю на колени чувствуя, как каменная крошка врезается сквозь штаны. — Сидел там, яйца мял свои перед Наташкой.

— Подписал?

— Да ни хрена он не подписал, сволота! — ощутимый пинок в бок. — А твоя?

Опять падаю только умудрившись подняться на ноги. Таким вот образом меня дотолкали до дрожащей и хнычущей девушки.

Она симпатичная.

Так значит парней всего трое? Хорошо. Мои шансы на победу оказывается не так низки, как хотелось бы.

— Тоже отказалась в последний момент, сучка! — мужик замахнулся рукой на девушку, с удовлетворением замечая, как она дернулась.

Издевается, ублюдок. Кайфует от того, что он сильнее. Ничего-ничего, ты потерпи немного.

Я встал на колени рядом с девушкой, стараясь не привлекать своим поведением к себе повышенного внимания. Чем меньше эти парни реагирует на меня и злятся, тем более расслабленными они будут.

Моя атака будет внезапна.

— За что мне это? — тихо бурчит себе под нос рыжая.

Блин, если убрать всю эту размазанную от слез косметику, то она очень даже ничего. Фигурка аппетитная, прям как я люблю.

Аж хочется, чтобы стала моей…

Эх, жалко, что мой гарем остался в другом мире. Буду скучать по своим девочкам.

— Успокойся, — шепчу я ей настойчиво.

Ей надо перестать ныть, иначе эти парни с нас глаз сводить не будут. Не нужно беспокоить их. Пусть верят, что мы очень сильно напуганы и ничего не замышляем.

— Через сколько босс появится? — спросил один тихо у другого.

— Говорят, как освободится от дел, болтать со всякой бедной швалью не в приоритете для него, — отвечает другой.

— Ага, а нам теперь целый день его на этой сраной заброшке ждать? Вот срань!

— А что? Были планы?

— Да хотел с девкой свой зависнуть на хате, кальянчик там…

— Блин, ну сорян, братишка, работа у нас такая, — слышу хлопки. — Ничего, девка твоя поймет, как только бабло с этих стрясем и ты ей чо нить купишь.

Дальше я уже не стал слушать, там пошел откровенный бред про их личную жизнь и какие-то терки с другими пацанами на районе.

М-да.

Самое главное — это то, что мы ждем их босса, который не так уж и торопится приезжать к нам. Это даже хорошо. С аурой я бы разобрался тут за секунды, и босса этого поставил на место, а может быть и бизнес весь отжал. Деньги ведь нужны, как-никак.

Да что же она ныть никак не перестанет?!

— Успокойся говорю…

Поздно.

Один из парней обратил на нас внимание.

Теперь вижу, как он идет к нам и его лицо багровеет от гнева, для него уже не в первой злиться на жертв, привезенных на эту стройку.

— А ну заткнулись, мать вашу! — раздался громкий оглушающий крик.

Девушка замолчала, пытаясь сдержать свои рыдания, чтобы сказать:

— Пожалуйста, я все сделаю, только отпустите меня! Убейте его, а не меня!

В смысле меня?!

— Эй! — возмущенно вскрикиваю, смотря на девушку. — Совсем, коза, охренела?!

— Да лучше ты сдохнешь чем я! — зло выплюнула эти слова мне в лицо повернувшись резко на коленях.

Я смотрю на нее с нескрываемым удивлением, и замечаю, что от былого страха не осталось и следа. Она смотрит на меня с каким-то холодным расчетом…

Черт, она не на меня смотрит, а на парней, стоящих за мной и болтающих о своих девушках.

— Эй, сучка, ты что себе…

Договорить она ему не дала.

Извернувшись всем телом и вскочив с колен, она бьет головой ему в пах, от чего мужчина сгибается от боли, а затем схватившись руками за шею заставляет бедолагу поцеловаться с бетонным полом.

Все. Минус один.

Да кто она такая?!

— Ты кто такая?

Я сосредоточился, стараясь ощутить эфирную энергию, идущую от нее. Ничего, у нее есть ядро, но оно не активировано. Обычная молодая девушка, которая уложила здорового парня двумя ударами.

— Заткнись и не думай шевелиться, если хочешь уйти живым! — твердым голосом сказала она, начав обшаривать карманы мужчины.

Голос командный, страха нет, хорошо притворялась…

Понял!

Видимо деятельность этих парней не осталась незамеченной, и уже кто-то предпринял шаги по их устранению.

Удачно это я попал к ним.

Но… эй, на месте я сидеть не буду!

Вообще не приемлю того, что девушка за меня все решать будет!

Пока она увлеченно обшаривала карманы и поглядывала на тех парней, я сдвинулся медленно в сторону покидая ее угол зрения, и поднялся на ноги.

— Стой! Я же сказала не двигаться! — протестующе зашипела она на меня.

Стоя на корточках возле тела парня, и шипя на меня она больше смахивала на уличную кошку, защищающую свое потомство от мимо проходящей собаки.

— Эй, что за хрень?!

Повернув голову на этот удивленный возглас, я замечаю, что нас уже обнаружили. Тихо не вышло.

— Доигрался, придурок?! — обратилась ко мне девушка.

Вместо того, чтобы как-то ответить ей, я решаю воспользоваться растерянностью противника и атаковать первым. Перед мной двое крепких мужиков средних лет, одетые в спортивные костюмы. У них даже эфирных ядер нет, а значит будет легче с ними разобраться чем хотелось бы.

Подбираю с пола какой-то маленький и длинный брусок, идеально подходящий для того, чтобы раскрошить кому-то голову и оставить в живых.

Подбегаю к одному из парней и прыгнув врезаюсь двумя ногами в его грудь. От удара он улетает через дверной проем в другую комнату, а я, приземлившись на бок, бью палкой по ногам второго.

Не успел.

Он отскакивает от меня как ужаленный пытаясь что-то выхватить из кармана штанов.

— Ну все тварь, хотели с вами по-хорошему, запугать и отпустить, но видимо придется немного поиграться с тобой! — с этими словами он выхватывает нож-бабочку.

Острое лезвие блеснуло в лучах солнца.

Мой противник занимает позицию, разводит ноги пошире чтобы стоять устойчиво, а руку с ножом выдвигает вперед, намереваясь воткнуть его мне в живот.

Это оскорбительно!

— Ты серьезно? — спрашиваю у него на всякий случай.

Вдруг он сейчас передумает и достанет какой-нибудь меч или шпагу, оружие получше чем какой-то сраный ножик!

Я из другого мира пришел не для того, чтобы с ножичками баловаться! Придурок!

— Давай, сука! Я тебя порежу! Нападай, тварь!

Он переминается ноги на ногу, перекидывая нож из ладони в ладонь.

Я все еще смотрю на него, потом перевожу взгляд на свою палку длиной в полтора метра, и решаю еще раз уточнить. Может он чего-то не понял до конца…

— Ты точно уверен? Прям точно-точно?

— Ссышь, да? — кровожадно ухмыляется он, предчувствуя победу.

— Мужик, ну палка и ножик, смекаешь? Палка длиннее, — поднимаю свое импровизированное оружие чтобы продемонстрировать его длину, пару раз взмахиваю им пытаясь привыкнуть к ощущениям и весу, — и ей можно сделать так!

Короткий взмах, и голова мужика запрокидывается от удара в противоположную сторону, а затем возвращается на место пока тело падает на бетонный пол.

Он сразу вырубился.

— М-да, слабенький народ в вашем мире, — бурчу себе под нос сев на корточки напротив него. — Удар-то у меня смазанный вышел, не привык еще к телу…

— Идиот, берегись!

Слышу женский крик, после которого за моей спиной раздается выстрел.

Инстинктивно призываю эфир из своего ядра, чтобы создать вокруг себя ауру способную остановить любую пулю из огнестрела, да даже ракету остановить смогу…

Все происходит на чистых рефлексах, которые оттачивались и вбивались в подкорку моего разума за годы сражений в моем родном мире.

Но не в этом.

Ведь здесь у меня нет той ауры, поэтому сила моего эфира блеснула фиолетовой вспышкой ослепляя стрелка.

Раздался болезненный крик.

Ощущаю как левый бок раздирает боль.

Разворачиваюсь на ногах, и со всей силы ударяю палкой по рукам стрелка, который опустил пистолет пытаясь протереть собственные глаза.

Оружие падает на пол, палка ломается, как и пальцы, по которым я ударил со всей силы.

Валю стрелка на пол, и снова призвав эфирную энергию в свои пальцы, медленно ввожу их ему в лоб, чувствуя, как воздух наполняет запах горелой плоти и мяса.

Крики смолкли не сразу, они еще эхом отзываются в моих ушах, когда я отхожу от тела и падаю землю.

Чувствую, как горячая кровь покидает мое новое тело, перед глазами все меркнет. Мой разум еще не поддается панике, и спокойно справляется со всем этим, но не тело молодого парня, в котором я оказался.

Мозг начинает паниковать. В отличие от меня, он не привык к тому, что кто-то пытается убить его.

Вижу, как девушка кричит что-то мне, подбегает, пытается бить по щекам и привести в чувство, но ничего не слышу и не чувствую.

Ну и слабое же тело у этого парня…

— Эй! Очнись! Да очнись ты! Нельзя тебе спать! — чувствую, как кто-то лупит меня ладонью по лицу.

Разлепив глаза, понимаю, что нахожусь в совершенно другом на месте, а точнее на переднем сиденье автомобиля, который несется по шоссе в сторону виднеющегося на горизонте города. Погода все такая же пасмурная, даже не понять который сейчас час.

— Чего тебе? — недовольно шиплю от боли, когда пытаюсь двигаться.

Бок онемел.

Пытаюсь дотронуться до него, но меня опять начинают лупить по лицу.

— Не трогай, сорвешь повязки, я лично тебя из машины вытолкаю, будешь помирать на тротуаре! — раздраженно прорычала девушка.

Я не стал спорить, лишь постарался усесться поудобнее.

— Кто ты такая?

Больно, думать вообще тяжело. Небось крови потерял достаточно, даже вырубился. Плохо это. Ауры нет, и я не привык к этой фиолетовой «новинке», так еще и местного убил на ее глазах.

— Нет! Это ты мне скажи лучше! Кто ты, нафиг, такой?! Ты же пробужденный! Так какого хрена они вообще тебя привели сюда?! — возмущалась девушка, понимая, что я не собираюсь вырубаться.

Она вела очень умело машину, обгоняла другие легковушки, и вообще старалась как можно чаще нажимать на газ нежели тормоз.

На ее вопрос, я лишь ухмыляюсь. Нет смысла скрывать то, что я, по их местным меркам, пробудился.

— Пробудился, пока в багажнике лежал…

— Нет-нет-нет! Ты мне-то херню на уши не вешай! Из какой ты гильдии, дружочек?! Лучше скажи по-хорошему, чтобы я сразу туда тебя закинула, иначе к своим отвезу! — рычит она на меня угрожающе.

Вот же, не верит мне, зараза! Еще и орет как истеричка!

Я жадный человек, а не лживый!

— Да прекрати ты болтать хотя бы пять секунд!

Она замолкает, и молча смотрит на меня, затем уже не отрываясь следит за дорогой.

Вот так-то лучше. Хоть стало тише в салоне и хорошо.

— Я не из гильдии, меня выхватили у банка, когда я отказался подписывать контракт, закинули в багажник и привезли туда!

— Но ты пробужденный! С ними работают другие парни из гильдии!  Они не могли так ошибиться…

— Я пробудился в багажнике, — отвечаю ей устало и тяжело дыша. — Из-за сильных эмоций… черт, в общем триггер сильный нужен, чтобы завести ядро, активировать эфир.

— Хрень какая-то, не бывает такого!

— Бывает, поверь мне! Я вижу твое ядро, оно еще не активировано, если ты переживешь достаточно…

— Неа! — мотнула она головой. — Вот тут ты ошибаешься, дружок! Мне никогда не стать пробужденной!

Вот это удивительная новость. Как это не стать? Я же вижу ядро внутри нее. Единственная причина по которой человек не может активировать ядро и стать пробужденным — банальная старость. Все, больше никаких ограничений нет, для таких людей.

Хотя, может у них в мире есть что-то подобное?

— Как это?

Девушка бросает на меня задумчиво-недовольный взгляд, затем повернув голову обратно кому-то сигналит, показывает средний палец в окно, а затем отвечает:

— Говорят, мое ядро не может принять в себя эфир, поэтому и ритуал бесполезен…

Что? И это причина, по которой она…

Бред! Такое легко решается любым человеком из моего мира. Да, приходится действовать более аккуратно, но если повторять активацию несколько раз с короткими перерывами, то все получится.

Этот мир вообще отсталый я смотрю…

Я уже хочу открыть рот и сказать ей о том, что ничего не поздно изменить, как заставляю себя заткнуться.

Нет.

Кто она вообще такая, чтобы я ей помогал? Просто очередная красотка, с которой я встретился? А вот скажу ей как стать пробужденной, а потом она меня в камеру кинет какую-то. Что тогда?

Нет уж. Приберегу инфу. Будет моим козырем, который поможет повлиять на нее в будущем.

Блин, я от силы день в этом мире, а уже умудрился вляпаться в какое-то дерьмо.

— Так, кто ты такая?! Зачем тебе они?

— Ладно, все равно правду узнаешь, когда доедем! — пробурчала она недовольно. — Мы давно выслеживаем организаторов «серых» ритуалов. Они специально заставляют людей подписывать договора и отдавать почти все свои деньги, некоторых потом еще держат в гильдиях Эфирбанка насильно.

— А что мешает людям отказаться? Они тупые?

— Вот ты отказался, и к чему это привело? — переспросила она. — Видишь!  Именно поэтому после такого запугивания, многие подписывают контракты. Ублюдки! И главное! Со стороны банка не подкопаться к ним, все законно! Банк выдвинул свои требования, человек согласился и подписал! И плевать всем, что недавно он отказался — передумал, может быть, и вернулся обратно.

— И ты решила стать приманкой?

— Да, все равно ядро у меня не пробуждаются, так хоть помогу собрать доказательства… И все было хорошо, если бы не ты!

— Я здесь причем? Это ты начала ныть и привлекать внимание! — возмущаюсь в ответ.

Глупая баба! Почему она во все винит только меня? Я вообще случайно там оказался.

Она лишь злобно сверкнула на меня своими зелеными глазами, а затем скрипя зубами посильнее вцепилась в руль.

— Теперь ты рассказывай!

— Что рассказывать?

— Правду! Вот как хочешь жопу рви, но я не верю, что ты вот так просто решил покататься с ними, чтобы пробудиться в багажнике! — смотря на дорогу и уже более спокойным тоном говорит девушка.

Какая же она доставучая однако! Как гончая вцепилась мне в задницу и не отпускает теперь.

— Я и так сказал тебе…

— О нет! Ты мне уж точно, не объяснил откуда ты научился так махать палкой, что с одного удара вырубаешь здорового мужика, и как твои чертовы пальцы могут пробить кому-то голову!

Блин, вот это да, такое сложно будет объяснить обычной случайностью. Да и я как-то не планировал скрываться от всех…

Хотя, говорить людям этого мира, откуда я и с какой целью пришел в этот мир…

Блин, не думаю, что им это понравится.

— С детства тренировался, перед тем как стать пробужденным, — отвечаю полуправдой.

Все же я тренировался с детства владению мечом, и так просто такие навыки не растеряешь, даже в новом теле.

— А пальцы?

— Сконцентрировал эфир на кончиках.

Протянув руку, я ей наглядно демонстрирую сей процесс. Затем сам тороплюсь задать вопрос:

— А ты чего такая психованная? В первый раз?

Она мотает головой из стороны в сторону, а затем роется в кармане своей толстовки и достает какой-то тюбик с прозрачным колпачком.

Что это такое?

— Я на стимуляторах! Раз я не пробужденная, то для сражения использую стимуляторы, — ее голос становился то спокойным, то вновь излишне эмоциональным. — Так шансов выжить больше! Так значит ты оказался там случайно?

— Случайно, — киваю в знак согласия.

— Хорошо, допустим, что все так и есть! Хотя я не верю тебе, чертов ты засранец! А знаешь почему?

— Почему?

— Ты слишком спокоен для того, в кого пальнули из пистолета в спину! И ты не начал орать от боли, или звать мамочку! Ты, блин, убил чувака, стрелявшего в тебя! Да кто ты такой?

Тот, кто пришел в ваш мир, чтобы уничтожить богов, даровавших вам силы.

Так бы я ответил, будь уверен в том, что они выслушают мою историю и поймут.

Но я не уверен в этом. Ведь такая сила притягательна, она открывает многие двери, а боги, дарующие ее кажутся самыми светлыми и добрыми созданиями во всем мироздании.

Со мной так же было. Я верил им, и когда наш мир, поглощенный тьмой, нуждался в них, они нас предали и бросили.

Кто я такой? Артемиус Зиберт, почетный рыцарь при дворе императора, наследственный герцог, а также Аспект Жадности, стоящий на защите нашего мира — все это я из прошлого мира.

В этом же…

Я достаю свою ID-карту из кармана рубашки и смотрю на имя владельца тела. Ха, как же удачно совпало.

— Я — Артем Зорин, пробужденный!