Новая фирма встречает меня высоким ажурным забором, за которым возвышается стеклянный гигант. Для нашего городка это чудо из чудес.

Несколько раз глубоко вздыхаю и захожу внутрь.

Встречают меня дружелюбно, что радует. На прошлой работе новеньких нещадно гнобили. Только самый стойкий выдерживал столь грубый напор, а потом и сам начинал мстить за свои нервы. Тем же самым новеньким. Замкнутый круг какой-то!

– Добрый день.

– Добрый, – отвечает мне миловидная девушка, приветливо улыбаясь. – По какому вы вопросу?

– Я личный администратор господина Феруэя. Не подскажите, куда мне пройти?

Она осматривает меня долгим взглядом, будто пытаясь поймать на лжи.

– Вам ничего не сообщали при приёме на работу?

– Нет. Меня передумали брать? – от нервов начинает немного потрясывать. Ну вот, не успела выйти, как уже выгнали.

– Нет, что вы, – и вновь эта дежурная улыбка, только взгляд становится сожалеющим. – Вам нужен третий этаж. Удачи вам и… терпения.

Звучат в спину слова, словно меня крестят, посылая на поле битвы. Да что не так то?

Отдел встречает меня большим и светлым помещением со множеством столов. Люди активно стучат по клавиатуре, снуют между рабочими зонами, переговариваются, что-то обсуждают. Кто-то даже общается по личным вопросам, судя по отрывкам фраз, что до меня доносятся.

Нахожу взглядом табличку «Начальник отдела кадров» и спешу туда.

Мужчина со скучающим взглядом просматривал груду счетов, а когда заметил меня – начал сиять ярче настольной лампы, что так уныло подсвечивала едва различимые чернила на старых бумагах.

– Дорогая моя, Аманда. Как же я рад вас видеть! – кричит мужчина на весь офис.

Народ затихает и обращает внимание на нас. Сердце замирает. Как же неловко то.

– Я думал вы уже не придёте, – вздыхает мужчина и вновь плюхается на стул.

– Неужели вам некому помочь?

Мистер Феруэй, похоже, не первый день занимается разбором документов. Такие мешки под глазами, словно не спал всю неделю.

– Да кому? Была у меня ассистентка, да не выдержала нагрузки. И коллектива, – шепнул он тихо. По секрету.

Не выдержала коллектива? Знакомо. Сама полгода проработала в аду. И то, только потому, что хотела помочь собрать деньги подруге на лечение. Сама бы я там столько не продержалась. Да и Нинель меня отговаривала сколько, когда замечала меня с заплаканными глазами. Живём под одной крышей, так что скрыть не получилось свои страдания. А так хотелось, чтобы не травмировать и так травмированную душу и искалеченное тело.

Год назад подруга выдернула меня на праздник, посвящённый хеллоуину и прочей нечисти. И я просто не смогла ей отказать. Надо было видеть как искрились её глаза.

Мы нарядились какими-то персонажами, которые были в то время популярны. Веселились наряду со всеми. Ходили по домам, спрашивая «Конфеты или проклятье?!». В тот день на нас проклятье и обрушилось. По-другому и не скажешь.

Мы шли по пустынной улице, когда на встречу вылетели два огроменных пса. Они впивались друг другу в глотки, наносили удары мохнатыми лапами, из которых торчали изогнутые окровавленные когти. Не успели мы и шагу сделать, как один из таких ударов прилетел Нинель и пропорол ей бок. Я не слышала ни свой крик, зовущий на помощь, ни вовремя подоспевшую помощь. В моих глазах до сих пор бесновались два Зверя: серебристый, отливающий лунными всполохами и рыжий. Именно бесовский и нанёс тот роковой удар.

Вот уже три часа я помогаю господину Феруэю с бумагами и до сих пор не видела владельца кабинета напротив. Глава фирмы, по слухам, очаровывает девичьи сердца и умело разбивает их, получая всё, что ему полагается. И лучше бы я бежала без оглядки, когда наконец увидела его.

Серебристые волосы и правда приковывали внимание, уверенная походка гипнотизировала. Только до тех пор, пока наши взгляды не встретились, и я не узнала в нём того самого оборотня, что был виноват в поломанной судьбе Нинель.

Бумаги, которые я собиралась заверить у него, выпали из рук. Сотрясаясь от страха, кое-как собрала их, кинула на свой рабочий стол и практически выбежала из офиса. Куда я направлялась не знаю, только в итоге зашла в тупик, где меня и прижали.

Его рука подхватила меня под подбородок, заставляя посмотреть в глаза.

Дрожь становилась неконтролируемой и сильно выраженной. Я с силой сощурила глаза, боясь лишний раз пошевелится или вздохнуть.

– Чего ты боишься? – шептал этот недоделанный соблазнитель.

– Не ешь меня, – только и смогла выдавить из себя. Почувствовав, как его хватка ослабла, я смогла забиться в угол. Подальше от него. – Не подходи ко мне. Такие, как ты не способны на искренность, лишь на жестокости, присущие вашему миру Зверя.

Его нахмуренный вид не предвещал ничего хорошего, и я поспешила от него вновь удрать.