Книги без циклов

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

— Как вы вошли в дом? — возмущаться не было ни сил, ни желания, но и не спросить я не могла. Привалилась к дверному косяку, закрывая глаза всего на секундочку, словно прощаясь со сном.&nbsp;— Дверь была открыта, — пожал плечами Тиммион.&nbsp;Мужчина неаккуратно резал хлеб, но бережно складывал на тарелку, чтобы ни крошечки мимо не упало. К нему же положил грубо нарезанный сыр и вяленое мясо, а в этот момент на плите закипел чайник.— Десять утра, а я завтракаю в восемь, — сосед многозначительно глянул на меня.— Простите! — выдохнула, хватаясь за чайник. — Я всю ночь думала, как из гостиной сделать пекарню и чтобы при этом не потерять уголок для отдыха. Мне совсем не нравится планировка вашего дома, я бы не хотела такую же.— Тебе не обязательно делать что-то с зоной отдыха. Гостиная довольно просторная, если… — Тиммион замер, смущенно улыбнувшись. — Я перешел на “ты”, прошу прощения.— Нет, что вы! Долой формальности, — замахала я руками. — Мне и самой это выканье уже поперек горла.— Спасибо, Анна.— Так, ты, — я выделила последнее слово, и когда Тиммион никак не отреагировал, продолжила: — говоришь, что можно оставить зону отдыха. Но я не представляю, куда тогда поставить стеллаж для выпечки и прилавок.&nbsp;— Посмотри, — мужчина пригласил меня к двери, откуда просматривалась гостиная. — Диван можно отодвинуть к стене так, чтобы он создавал что-то вроде уголка вместе с камином. Столик отодвинуть к нему же, а прилавком разделить комнату надвое. Стеллаж нужен только для нескольких буханок, чтобы покупатель видел, что может взять. Ну а остальную продукцию храни на кухне и выноси по запросу.&nbsp;— А я о таком варианте даже не подумала… Спасибо! Надо было сразу с тобой посоветоваться, не пришлось бы всю ночь корпеть над чертежами.— Я занимаюсь кузнечным и мебельным делом вот уже два года, — улыбнулся Тиммион. — Раньше тоже не понимал, как правильно делить помещение на зоны.&nbsp;— Так у меня останется даже пространство для одного-двух столиков, — я уже провалилась в мечтания. Перед внутренним взором порхали клиенты, булки, пироги и деньги. — Летом можно будет подавать холодный лимонад, а зимой горячий чай. Я не планирую превращать пекарню в кафе, но вдруг кто-то уставший захочет немного посидеть и выпить чаю с булочкой.— Все у тебя получится. Ты говоришь о своем деле с таким огнем в глазах, что у тебя просто не может не получиться.&nbsp;— Здорово, конечно, что ты в меня так веришь, но у меня пока нет ни денег, ни разрешения.— Деньги отыщем, а разрешение господин Коваль обязательно даст. Хорошая пекарня этому городу не навредит, и он это понимает.Я уж не стала мучить Тиммиона своими опасениями по поводу того, что пекарня может закрыться, едва открывшись. Сколько на моих глазах было подобных примеров! В закоулке неподалеку от родного дома есть одно помещение, в котором с устрашающей периодичностью открывалась то шаурмечная, то кофейня, то булочная, то шашлычная. Они работали максимум по полгода и съезжали, а на их место приходили новые неопытные бизнесмены.&nbsp;Такой являюсь и я, ну и что, что в другом мире? Бизнес есть бизнес, им либо умеешь управлять, либо нет.— Я все еще не позавтракал, а мне нужно доделать шкаф для госпожи Вайлет.— Да, идем, — спохватившись, я поспешила на кухню.Пока Тиммион давился сыром, я нажарила оладьев, благо, мужчина растопил печь.— Скажи, а можно как-то исправить проблему с вечной духотой на кухне? — спросила я, утирая со лба пот. — Если все время готовить в печи, то в этом помещении невозможно находиться.— Можно купить охлаждающий кристалл, но стоит он непомерно дорого. Все, что производится артефакторами, может себе позволить разве что зажиточный горожанин.&nbsp;— Почему так?— Магии в мире осталось не так много, и те, кто ею обладает, не упускают шанс поживиться. Я думал, ты знаешь…&nbsp;— Нет, я из глубинки. Из деревеньки, которой и на карте, наверное, нет, — на ходу солгала я. — У нас и книг-то там толком не было.— Понимаю, — протянул Тиммион, но ко мне стал присматриваться.&nbsp;Я ощутила укол стыда за ложь, но тут же похвалила себя за искусное вранье. Соврала и глазом не моргнула!— Ну о мертвых землях на Севере ты слышала? Тех, что вобрали в себя большую часть магии всего мира?— Так, немного, — отмахнулась я, поливая оладьи медом. — Приятного аппетита, Тиммион.О каких еще мертвых землях? Создатель, вернись-ка и объясни мне все нормально!&nbsp;Создатель, разумеется, не вернется, а вот мне нужно было что-то делать. Вспомнила книжные шкафы в спальни и с грустью поняла - мне нужно прочитать хотя бы часть из них, и не просто прочитать, а даже заучить. Я слово “подавальщица” с трудом вспомнила, и то, даже не подозревала, что оно используется в Ассоне! В целом, все вокруг слегка смахивало на средневековье в моем мире, вот только была одна проблема - я исторические факты знала на троечку.&nbsp;Проводив Тиммиона, я поспешила наверх. Остановилась у шкафов, обреченно осматривая не одну сотню книг, и со вздохом вытащила с полки ту, которая по моему мнению, могла помочь мне хотя бы улучшить словарный запас.До обеда читала, с трудом проговаривая слова. Читала вслух, чтобы лучше запомнить, и спустя несколько часов знала такие слова, как “ресторация, возничий, констебль, кэб”. О тавернах я слышала, но то, что администраторы здесь называются “распределители зала” стало открытием.Полезное оказалось чтиво, но очень уж сложное для восприятия. Поэтому вскоре захлопнула книгу, решив вернуться к ней еще не скоро.&nbsp;На обед приготовила пасту, или по-простому - макароны в сливочном соусе с куриными бедрышками. Тиммиону должно понравиться, мне же это блюдо было привычным и гастрономического восторга не вызывало.&nbsp;Я так увлеклась чтением, а потом готовкой, что совсем забыла о том, что этим вечером я с Аррелем иду в театр. Вспомнила, когда Тиммион сказал, чтобы на ужин ничего не готовила, так как он сегодня поедет в гости к Илоне.

Глава 8

Впервые затопила баню не только для того, чтобы постирать вещи, но и чтобы помыться. Все эти дни довольствовалась ополаскиванием прохладной водой, на полноценное мытье не хватало времени, а когда выдавалась свободная минутка, я забывала о такой необходимой процедуре.Мыться в банях мне еще не приходилось, поэтому, сидя на полке, я с легким недоумением поглядывала на таз с теплой водой. Масляный фонарь оставила у выхода, и теперь боялась намочить его. Поразмыслив, все же решила повесить его на вбитый в стену гвоздь на двери, и стала плескаться осторожно, чтобы не намочить его. Я не знала, можно ли брызгать водой на этот фонарь, и чтобы не испортить его, аккуратно полила воду себе на голову, зачерпнув ладонями.&nbsp;От госпожи Дэвнер мне достался кусок душистого мыла и мочалка. Ни шампуней, ни гелей, ни тем более средств для умывания я не нашла. Мыло оказалось очень даже приятным, оно хорошо пенилось и аромат малины от него наверняка распространился по всему дому.&nbsp;Старой мочалкой я не стала пользоваться, но отметила в голове, что надо бы найти лавку с банными принадлежностями. С удалением растительности на теле я легко справлюсь, сварив сахарную пасту, а вот с остальными гигиеническими штучками еще предстоит разобраться.Мытье в бане мне неожиданно понравилось. Горячий влажный воздух как в сауне, но при этом я могла тут же смывать с себя всю грязь и пыль, а после ополоснуться прохладной водой. В гостиную вышла распаренная и счастливая, приятное ощущение чистоты совсем не было похоже на ощущения после душа или ванны.&nbsp;К встрече с Аррелем готовилась тщательно. Волосы промокнула полотенцем и оставила распущенными, чтобы высохли, а в это время разложила на кровати все старушечьи платья. Когда заработает пекарня и я накоплю немного лишних денег, обязательно пойду в ателье за новым!&nbsp;Из множества одинаково целомудренных нарядов я выбрала темно-зеленое с ярким желтым поясом и коротким рукавом. Оно показалось мне достаточно элегантным для свидания в театре, при этом никак не намекало на то, что я готова к продолжению вечера. Впрочем, все платья, в которых ходят местные женщины, совсем не намекают ни на какие “продолжения”.Я оделась, уже не думая о нарядах. Теперь мои мысли занимало мое отношение к тому, что я узнала об Арреле от Тиммиона. По сути, мне нужны новые знакомые и друзья в этом городе, не век же мне жить отшельницей. Аррель был симпатичным мужчиной, с которым можно было бы завести краткосрочные отношения. Нет, я совсем не была распутной, но после того, как потеряла свою еще несостоявшуюся семью, о серьезных отношениях мне думать не хотелось.Я верила своему бывшему жениху и была ему до безумия преданной. А он что? Переспал с моей лучшей подругой! Измены не прощаются и не забываются, а другие мужчины автоматически становятся в глазах однажды преданого человека куском мяса.&nbsp;Я взглянула на себя в зеркало, пожаловалась отражению на отсутствие помады и туши, но потом радостно улыбнулась. Красивой меня не назовешь, но я была очень даже миленькой. Илона, вот она красивая, будто фотомодель. Роскошная, холодная, и этот ее пробирающий насквозь взгляд… Ух, прям мурашки по коже. А вот глядя на меня, можно было разве что умилительно пустить слезу.От размышлений меня отвлек скрип колес, доносящийся с улицы. Выглянула в окно в надежде, что приехал Аррель, но увидела, как Тиммиан запрыгивает в кэб - правильное название повозки с одной лошадью я узнала из книжки. Когда Тиммиан укатил к своей красотке, я занервничала. Часы на стене показывали уже семь вечера, Аррель обещал прийти в это время, но его и на горизонте видно не было.&nbsp;Шея начинала чесаться от кружев на воротнике, да и ноги в ботинках уже снова вспотели. Волосы высохли, оставалось лишь собрать их в прическу, но я, подумав, просто расчесала локоны пальцами. За последний год я уже и забыла, каково это - иметь густую шевелюру. Волосы, которые я с трудом отрастила до самой талии к двадцати четырем годам, пришлось сбрить после химии. С воем и рыданиями, но я это сделала, больше не надеясь увидеть вьющиеся локоны, но вот они, Создатель мне их вернул, и теперь не хотелось прятать волосы в косу или пучок.Еще раз взглянула на себя в зеркало, пощипала щеки, чтобы придать им румянца, и спустилась вниз, захватив с собой книгу. Планировала подпитать мозг знаниями, но не успела. Стоило мне спрыгнуть с последней ступеньки, как в дверь постучали.— Аррель! — я распахнула дверь и, увидев мужчину, не смогла сдержать радости.&nbsp;Аррель сегодня был одет в не менее хороший костюм, чем в прошлый раз, и сидел на мужчине как влитой. Темно-синяя ткань отливала серебром в лучах заходящего солнца, на сапогах ни единой пылинки, а в правой руке все та же пара белых перчаток. У других мужчин я не замечала привычки носить с собой перчатки, поэтому и обратила внимание.— Прошу прощения, что заставил себя ждать. Мне пришлось убеждать сестру, что я не могу составить ей компанию за ужином.— Главное, что вы пришли и мы не опоздаем в театр. Мы ведь не опоздаем?&nbsp;— Нет, представление начнется только через полчаса. Мы можем отправиться туда в экипаже, — Аррель, обернувшись, указал на карету, — или дойти пешком.— Я бы предпочла прогуляться, — ответила, запирая дверь на ключ. — Вечерами такая отличная погода, когда дневная жара спадает.— Согласен с вами, — ответил он, и сделал едва заметный жест рукой, после чего экипаж тронулся с места и покатился по дороге в левую от моего дома сторону.На самом деле, мне было жутко интересно прокатиться в карете, но важнее было запомнить улочки города. Мы с Аррелем двинулись к арке, после чего миновали площадь и вышли на улицу, которой я еще не видела. Я запоминала каждый дом, каждый балкон, чтобы потом спокойно ориентироваться, а мужчине показалось, что я любуюсь цветами.— Когда-то Каан был известен как цветочный город, — начал он. — Здесь было самое большое количество теплиц, в которых выращивали цветы на продажу. Но все они принадлежали землевладельцу господину Бильтиньону, который за свою жизнь так и не обзавелся наследниками. Он умер, а в завещании указал, что теплицы должны быть уничтожены. Последнее слово умирающего - закон, и все его наследство сравняли с землей. Не сразу, поэтому жители Каана успели растащить цветы, и с тех пор многие выращивают их на своих участках и балконах, чтобы другие города не забыли, чем славился Каан.&nbsp;— Какая интересная история! — восхитилась я, по-другому взглянув на многочисленные клумбы у домов и горшки на балконах. — Получается, в других городах нет такого разнообразия цветов?— Нет. Вы нигде не были раньше?— Не была, Каан - мой первый город.— Откуда вы к нам приехали, Анна?Снова этот вопрос! Благо, начало легенды я уже придумала и с успехом рассказала Тиммиону, поэтому повторила и для Арреля.&nbsp;— Нет на карте? — переспросил он, выдержав паузу. — Деревни, которые запрещено указывать на картах, таят в себе множество опасностей. Понимаю, почему вы уехали. Но я люблю истории, которые рассказывают отчаянные путешественники, бывавшие в таких местах. Расскажете что-нибудь?Мне оставалось только судорожно вздохнуть. В этом мире и деревнями не прикроешься, везде какой-то подвох.&nbsp;

Глава 8.1

— На ночь такие истории не рассказывают, — попробовала я отшутиться.— Не волнуйтесь, мне не будут сниться кошмары.&nbsp;— А мне будут, — хихикнула, пряча взгляд. — Мне кажется, что мы уже пришли, — я указала на белоснежное здание. Вывески не заметила, но оно и понятно - закрытое место.&nbsp;— Вы правы. Не думал, что сумеете догадаться так скоро.— В моем понимании театры выглядят именно так, Аррель.&nbsp;Мужчина предложил мне локоть, в ту же секунду стер улыбку со своего лица и мы шагнули ко входу. Три стука дверным молотком и вот дверь уже открывается, а нас встречает старик с длинными белыми волосами. Не седыми, нет, а именно белыми, будто окрашенными. Широкий капюшон зеленой мантии скрывал половину его лица, но я все же увидела его глаза и мелькнувшее в них непонимание.— Господин Коваль, кто ваша спутница?— Анна моя близкая знакомая.&nbsp;— У вас с собой есть договор о молчании?Я перевела вопросительный взгляд на Арреля, и он вытащил из внутреннего кармана пиджака сложенный вчетверо лист бумаги.&nbsp;— Анна, это небольшая формальность, — продолжил старик. — Вам необходимо подписать документ, прежде чем вы войдете вон в те двери.— Да, конечно, — согласилась я. А про себя подумала, что теперь точно не откажусь что-либо подписывать, потому что театр в моих глазах вдруг перестал быть обычным.Старик подал мне белоснежное перо с золотым наконечником и указал на чернильницу, стоящую на маленьком круглом столике. Я быстро оставила закорючку, предварительно прочитав всего одно написанное предложение: “Клянусь молчать обо всем, что увижу в стенах Каан-сообщества”.— Приятного времяпрепровождения, — старик с улыбкой пригласил нас к двустворчатой двери.— Не беспокойтесь, этот договор ни к чему вас не обязывает, — сказал Аррель.— Кроме молчания?— Верно. Каждый гость Каан-сообщества не имеет права говорить за стенами этого здания о том, что видел. Нарушение договора нередко карается смертной казнью.— Спектакли какие-то эксклюзивные? — нервно усмехнулась, радуясь, что не имею привычки сплетничать.— Гости, — Аррель многозначительно посмотрел на меня. — Здесь бывают только представители из высшего общества, если кто-то не пригласит с собой простолюдина, конечно. Часто графы или герцоги ходят на представление не с женами, если ты понимаешь, о чем я. Разумеется, эта информация не должна просочиться в народ, поэтому мы все и подписываем договор о молчании.— И что, между собой все эти графы или герцоги не обсуждают произошедшее? Если кто-то приведет любовницу на спектакль, как к нему будут относиться его знакомые и друзья?— Дорогая Анна, — усмехнулся Аррель. — Вы еще столь невинны и просты…— Пойдемте уже, — буркнула недовольно. Вот уже второй мужчина говорит мне о моей “невинности и наивности”, это не могло не раздражать!Аррель толкнул двери и мы шагнули в помещение утопающее в полумраке. Под потолком искрились звезды, а круглые высокие столики снизу подсвечивались мягким синим светом. Освещения было достаточно для того, чтобы не врезаться в преграды, но лиц присутствующих было не разглядеть. Посетителей было много. Некоторые из них прятались на диванах за ширмами, более смелые или те, кому нечего было скрывать, угощались закусками и напитками в зале. Тихие разговоры невозможно было подслушать, узнать кого-либо тоже - многие скрывали лица под масками, особенно мужчины.Чуть дальше, там, где заканчивались диваны и столики, располагались кресла в два ряда. Аррель повел меня к ним, и мы заняли место прямо у невысокой сцены, на которой сейчас находились музыканты. Тихая космическая мелодия заставила меня отрешиться от всего вокруг и слушать, раскрыв рот в восхищении. Темнота на сцене так же не позволяла рассмотреть лиц музыкантов, но мне это было и не нужно.&nbsp;Аррель сидел молча, так же, как и я, наслаждаясь музыкой. Вскоре мелодия прервалась, музыканты ушли за кулисы, а на сцену подали свет из-под потолка. Яркий луч пробежался по стенам, оставляя сцену в полумраке на минуту, и вновь вернулся. Места рядом с нами потихоньку заполнялись, и пока шелестели юбки и стучали каблучки, шепотом спросила у Арреля:— Как работает это освещение на сцене?— Безумно сильный артефакт, созданный самим мастером Тенью, — едва слышно ответил он.Вновь заиграла музыка, на этот раз более мелодичная, как всегда бывает перед выходом на сцену актеров. Я отбросила все ненужные мысли, лишь бы не упустить ничего из того, что увижу. В театры родного мира я ходила, но сейчас передо мной нечто новое, чего ранее я никогда не видела.&nbsp;Музыка продолжала играть и тогда, когда на сцену выбежали актеры - двое мужчин и женщина. Их лица были измазаны чем-то белым, из-за чего казались призрачными. Мужчины были одеты в черные мантии, женщина - в белую.Актеры кружились, гримасничая. Женщина выглядела испуганной и, судя по всему, играла жертву. Мужчины были или спасителями, или добытчиками, - я так и не смогла разобрать, - и первые полчаса просто гоняли жертву по сцене.&nbsp;Я смотрела внимательно, хотя от мельтешения мантий перед глазами голова начинала кружиться. Не понимала, что нам пытаются показать, и от этого становилось скучно.&nbsp;Наконец, все трое скрылись за кулисами, но вернулись почти сразу же - мужчины катили стол на колесиках, на котором лежала все та же актриса в белом.&nbsp;— Как называется спектакль? — спросила я, стараясь говорить прямо у уха Арреля, чтобы не мешать другим. Все гости, чьи лица я могла видеть, наблюдали за игрой актеров в немом восхищении, и это окончательно сбивало меня с толку.— Рождение баньши, — ответил не менее восхищенный Аррель.&nbsp;Музыка становилось все громче, мужчины-актеры бегали вокруг стола все быстрее, размахивая руками и открывая рты, но не слова ни произнося. Женщина в белом резко села. Спустила ноги на сцену, спрыгнула и, вскинув руки над головой, прогнала актеров в черном за кулисы.&nbsp;Я, понимая, что ничего другого уже не увижу, скучающе вздохнула. В местные театры больше не пойду.&nbsp;Зал разразился аплодисментами, сцена вновь погрузилась в полумрак и на нее вышли музыканты. Вот их я бы слушала вечно!— Выпьем что-нибудь? — спросил Аррель, когда гости стали подниматься со своих мест, направляясь к столикам.&nbsp;— Спектакль закончен? — спросила я с надеждой и, получив утвердительный ответ, радостно кивнула.&nbsp;Аррель был явно доволен представлением, поэтому я не спешила высказывать свое мнение. На его восторженные комментарии кивала молча с улыбкой, чтобы не обидеть.— А вам понравился? — спросил он, когда мы заняли места у одного из столиков с закусками.&nbsp;— Я не знаю, кто такие баньши, — пришлось признаться со смущенной улыбкой. Нет, о баньши я слышала из мифов и легенд, но местные баньши - кто это?— Невинные девушки, чьи жизни завершились от руки убийцы в полнолуние, перерождаются после смерти в баньши. Эти существа опасны, их плач или крик способен убить любого, кто его услышал.&nbsp;— Какой ужас! — выдохнула я. — Они на самом деле существуют?&nbsp;— О них давно никто не слышал, считается, что баньши перестали существовать, потому что убитых в полнолуние девушек стали сжигать как раз во избежание появления этих существ. Но вообще да, они были, и чаще всего служили королям в их армии. Любой, кто посылал баньши на вражескую территорию, мог завоевать победу одним только криком этой бледнокожей девчушки.Я сунула в рот тарталетку с рыбой, чтобы не продолжать разговор. Мир Ассон переставал мне нравиться. Вызвать бы Создателя и попроситься куда-нибудь в более приятное место!Пока я думала, как призвать Создателя, нас из-за ширмы разглядывала девушка, чье лицо не было скрыто под маской. Я обратила внимание на ее поджатые губы, но не придала особого значения - может быть, показалось в полумраке. Но, как только Аррель протянул мне бокал вина с улыбкой, девушка резко поднялась с дивана и направилась в нашу сторону.

Глава 9

Вот только сцен ревности мне еще не хватало! Об этом я успела только мельком подумать, как незнакомка дернула Арреля за руку и мужчина едва не выронил бокал.— Элаиза? Черт тебя подери, что ты делаешь?! — выругался он, стряхивая капли красного вина с рукава.&nbsp;— Ты сказал, что не сможешь пойти со мной, — выплюнула она, кинув на меня прожигающий взгляд. — И что я вижу?&nbsp;— Ты видишь меня и мою племянницу, — Аррель недовольно взмахнул рукой. — Познакомься, это Анна, моя племянница!&nbsp;— Племянница? — Элаиза отшатнулась, сделав виноватые глаза. — Пресвятой Создатель, простите меня! Я не… я не знала. Решила, что ты меня обманываешь.Аррель умоляюще взглянул на меня, взглядом прося подыграть. А мне-то что? Тиммион ведь предупреждал, да и мне на самом деле было все равно, что у этого мужчины таких, как я, еще вагон и маленькая тележка.— Добрый вечер, — улыбнулась я Элоизе. — Все в порядке, на вашем месте я поступила бы точно так же.&nbsp;— Простите еще раз! Аррель, дорогой, — девушка принялась вытирать салфеткой пятна от вина на его пиджаке, — ты не подумай, что я истеричная, это вовсе не так!— Элоиза, пойди к себе, — устало выдохнул Аррель. — Мы с Анной не виделись много лет и хотим пообщаться.— Конечно-конечно! Всего доброго, Анна. Аррель, я приеду к тебе завтра, можно?— Приезжай.Элоиза ретировалась, а Аррель спрятал лицо в ладонь, не зная, как оправдываться передо мной. Я же наблюдала за происходящим с улыбкой, стараясь не расхохотаться в голос.&nbsp;&nbsp;— Мне жаль, что все так вышло, — пробормотал мужчина. — Я бы сказал ей о том, что встретил другую, просто мы с ней не виделись уже…— Много лет? — хохотнула я.— Неделю, — не понял сарказма Аррель.&nbsp;— Я не планировала заводить с вами романтические отношения, Аррель. Вы пригласили меня в театр, я согласилась, но только лишь потому, что у меня в Каане совсем нет друзей. Мне просто не с кем гулять и общаться.&nbsp;— Вы на меня не сердитесь?&nbsp;— Ни капли. Мне сейчас вообще не до мужчин, знаете ли, — я со вздохом сунула в рот еще одну тарталетку. Прожевав, пожаловалась: — Ваш отец пришлет проверку в мой дом через две недели, а у меня ничего не будет готово, потому что нет денег. Хочу открыть крошечную пекарню, но даже для маленького дела нужно разрешение на торговлю. А где мне взять сотню золотых? Не клад же идти искать, в самом-то деле.— Так я могу вам с этим помочь! — мгновенно обрадовался Аррель. — Я стану вашим платежным помощником, если хотите.&nbsp;— Благодарю за предложенную помощь, но мой сосед, Тиммион, уже пообещал поговорить с господином Герольдом.&nbsp;— Он, наверное, еще не знает, что господин Герольд уехал на Юг еще вчера. Вернется не раньше, чем через полгода.&nbsp;— Уехал? — едва слышно прошептала, не веря своим ушам.&nbsp;— Увы. Поэтому соглашайтесь на мою помощь. Я бы поговорил с отцом насчет бесплатного разрешения, но боюсь, мы с ним не в лучших отношениях для такой просьбы.&nbsp;— Спасибо, Аррель. Но мне нужно обдумать, я с платежными помощниками никогда не имела дел.— Тут все просто - я даю вам денег под расписку, а вы возвращаете мне их в двукратном размере в течении, допустим, двух лет. Сроки обговариваются, но также, вы можете вернуть всю сумму в более ранний срок.&nbsp;— В двукратном размере, — пробормотала я задумчиво. — На одно только разрешение мне нужно сотню, и на все остальное столько же, не меньше.— Но если ничего не получится, и вы закроете свое дело, то вернуть нужно будет не четыре, а всего две сотни.— Это уже интереснее, — улыбнулась я. — Думаю, если с пекарней ничего не выйдет, я смогу отдать вам такую сумму за два года.&nbsp;— Вот и отлично, — Аррель заметно веселился. То ли радовался сотрудничеству, то ли тому, что я так легко отреагировала на сцену ревности от его подружки. — В таком случае я приеду к вам завтра с королевским представителем городского дела и мы оформим договор. Согласны?— Да! — я на радостях бросилась обнимать Арреля.Вечер закончился чудесно! И даже нудный спектакль не оставил неприятного послевкусия. Мы с Аррелем выпили по бокалу вина, опустошили тарелки с тарталетками, и мужчина проводил меня домой в экипаже, который ожидал нас у театра. Внешний вид кареты что-то мне напоминал, но я не могла понять, что именно. Золотистые вензеля казались будто бы знакомыми, но я решила, что в моей излишней подозрительности виноват алкогольный напиток.&nbsp;Аррель пытался поцеловать меня в щеку на прощание, но когда я увернулась, понимающе кивнул. Мы оба знали, что у нас не выйдет даже краткосрочных отношений, поэтому, не обсуждая, решили остаться только партнерами по бизнесу. Еще не состоявшимися, но это решится завтра. Мужчина, может быть, и хотел включить меня в свой список одноразовых подружек, но я, несмотря на то, что была готова к такому, все же передумала. Не знаю почему, но все мое нутро буквально вопило, что мне не стоит тратить свое время на ненужные отношения. А своей интуиции я привыкла доверять.Когда экипаж Арреля уехал, я еще не успела войти в дом. Пока отпирала дверь, к кузнице подкатил кэб Тиммиона. Сосед, увидев меня, приветственно махнул рукой и я решила подождать его, чтобы сразу рассказать о нашей с Аррелем договоренности.&nbsp;

Глава 9.1

Тиммион привязал лошадь к столбу, который подпирал один из углов навеса, и заторопился ко мне с крайне расстроенным видом.— Анна, у меня неприятные известия…&nbsp;— О том, что господин Герольд уехал на Юг? Брось, я уже знаю, и даже решила проблему.— Правда?— Да, мне сказал Аррель, и он же предложил стать моим платежным помощником.— Аррелю не стоит доверять, — Тиммион устало потер глаза.&nbsp;— Но ведь он только даст мне денег, его имя не будет фигурировать в документах на пекарню, так?— Верно, но Аррель…— Ну тогда я спокойна.&nbsp;— В вопросах финансов с ним можно договориться. Аррель владеет небольшой бумажной фабрикой и довольно успешно. Но что касается отношений…— Я ведь не сказала, что собираюсь за него замуж! Тиммион, мы были на спектакле, где к нам подбежала какая-то девушка и закатила скандал. В тот момент я и осознала всю правдивость твоих слов. Успокойся, этому мужчине меня не облапошить. Хотя, я не очень понимаю, чего ты так переживаешь за меня.— Я за всех переживаю, такой уж я.&nbsp;— А еще называл меня наивной, — хохотнула я, толкая дверь. — Зайдешь на чай?— Нет, извини, я должен выспаться. Завтра должен сдать комплект полок одному господину, но две из них еще не готовы.&nbsp;— Тогда доброй ночи.— Приятных снов, Анна.Я заперла дверь на засов уже скорее по привычке, нежели из соображений безопасности. Улица, на которой я жила, казалась мне самой спокойной. Ночами здесь не услышишь шума или громкого смеха, словно все пьяницы собираются в таверне у Ивона и в других местах не обитают. Может, так оно и было, но в любом случае, я радовалась тихому малолюдному району.&nbsp;Растопка печи тоже уже стала привычкой. Почти не глядя сунула в топку несколько поленьев, чиркнула спичкой и язычок пламени облизал бересту. Отодвинула заслонку, которую закрывала каждый раз, когда огонь в печи угасал, и долила воды из ведра в чайник на плите. Есть не хотелось, множество малюсеньких тарталеток вполне заменили полноценный ужин, но пить чай без всего я не любила. Вытащила из шкафа с моими продуктами пакетик апельсинового печенья и села на подоконник ждать, когда заварится чай.Солнце уже скрылось за горизонтом, янтарные всполохи на небе сменились серыми туманными облаками, вот-вот на город опустится тьма. Мне нравилось это время суток, оно имело какую-то особенную, волшебную атмосферу. Жара спадала, сменяясь ночной прохладой, ароматы цветов становились ярче. Самый приятный из них я знала - так пахли фиалки, которые распускаются только по ночам.&nbsp;Короткий взгляд на усыпанное звездами небо, и я заулыбалась. Еще не прошло и недели с моей смерти, но я уже успела привыкнуть и даже стать чуточку счастливей, чем была когда-то. Наверное, если бы я не умирала там, на Земле, а решила покинуть родной дом из желания посмотреть другой мир, я бы уже просилась обратно. Все-таки многолетняя привычка засыпать под глупые видео в интернете была сильной, да и желание включить сериал, пока готовлю, никуда не делось.&nbsp;Но там меня больше не ждали. Да и, честно сказать, и при жизни не то что бы жаждали иметь со мной дело. Всему виной был мой эгоизм, как говорила мама. Я не была эгоисткой, но ей ведь лучше знать, верно? Сейчас я понимала, что мысль о том, что я плохая и бесполезная, поселилась в моей голове не просто так.&nbsp;Вода забурлила, и крышечка чайника, подпрыгивая, позволяла каплям выплескиваться на раскаленную плиту с шипением. Я поспешила снять его с печи, налила чай в кружку и вернулась на подоконник, задумчиво жуя печенье.&nbsp;С конца улицы, где располагалась таверна Ивона, донеслись крики. В ночной тишине был слышен любой разговор, который происходил даже на площади, а уж мужские пьяные скандалы тем более. Они случались каждый вечер, но заканчивались так быстро, что я и внимания на них не обращала. Сегодня же все было иначе.&nbsp;Я отчетливо слышала некоторые фразы, которые заставляли меня напрячься. Отставила кружку и, поудобнее усевшись на подоконнике, высунулась наружу.&nbsp;— И что ты собрался делать? — кричал кто-то заплетающимся языком.— Заберу и все! Заберу! — отвечал ему другой, не более трезвый мужик. — Оно принадлежит мне, я заплатил!— В доме ведьмы теперь девчонка живет!— И что? Она не имеет права…Дальнейший разговор я не слышала. Голоса заглушило ржание лошади Тиммиона, которую он оставил привязанной у навеса.&nbsp;Страшная догадка заставила меня выбежать в гостиную. Трясущимися руками я подвинула диван к входной двери, после чего заперла все окна. Мало ли о какой девчонке говорили те люди, но если обо мне, то лучше подстраховаться. Недолго думая, перетащила матрас и одеяло из спальни в баню. Заперла дверь, повесила фонарь на гвоздь, и улеглась на полке. После дневного купания здесь все еще было жарко и влажно, но толстый матрас не мог пропитаться. Правда, завтра его придется просушить на солнце, но лучше я сегодня переночую в бане, где меня точно искать не станут.&nbsp;Тот мужик говорил, что должен что-то забрать. Я ему неинтересна, если он имел в виду этот дом, конечно, так что он просто зайдет, заберет то, что ему принадлежит, и уйдет.&nbsp;Знать бы еще, что именно. Я бы и сама отдала, но все, что я видела в этом доме, не представляло никакой ценности.&nbsp;Мои подозрения, к несчастью, оправдались. Заснуть не удалось, поэтому спустя долгое время мучительного ожидания я услышала громкий стук в дверь. Стучали так сильно, будто старались вынести ее вместе с косяками, а следом раздалось громкое, еле внятное:— Открывай!Я сжалась в страхе, зажмуриваясь. Незваный гость не переставал долбить в двери, а я молилась, чтобы Тиммион услышал его и пришел на помощь. Хотя бы отпугнул своим появлением!Раздался звон стекла и грохот чего-то тяжелого от удара об пол. Я выскочила из-под одеяла и, схватившись за ручку двери, потянула ее на себя. Мной двигал леденящий кровь ужас, я не знала, что делаю, и боялась, что задвижка не выдержит. Будто моих сил хватило бы на то, чтобы удержать дверь, если пьяный мужик решит ее выбить.&nbsp;

Счастье по рецепту

Комментарии (0)

Оглавление

Читать книгу Счастье по рецепту

Другие книги автора